— Да Веденя, правда твоя, тут нет схожего товара. А ты молодец, может продашь нож или сменяешь? Я цену дам хорошую, — обратился уже ко мне Торговец.
— Благодарю, за предложение, но привык я к нему уже, — мягко отказался я от предложения.
— Ты ушкуй смотри, не удумай чего, это Видемир, Иномерянин он, да и меч Яровита в его руке, поет свою песню очень сладко, — выдал Торговцу Веденя.
Ты смотри как он его предупредил, и кто я, ему объяснил и о том, что под защитой рода нахожусь, да и что я сам владею мечом, ему сообщил.
Остальные прилавки меня сильно не заинтересовали, я думал обнаружить вещи Джоре или что-то из вещей содружества, но таковых мне на прилавках не попалось.
— Веденя, а вещи Иномирян где продают? Так это тебе нужно на Большое Торжище, только там такое можно купить, раз в месяц в городах оно проходит, на Торжищах в поселениях такие вещи не везут. А что ты хотел купить?
— Да не знаю, просто хотел посмотреть, у меня и денег нет, может просветишь, как мне заработать на дорогу?
— Так это просто, мечом ты владеешь, можешь в охрану к Торгашам или Скоморохам наняться, а можешь и сам от селения к селению идти, в куске хлеба и ночлеге тебе не откажут, а лихие люди по дороге и богатством поделиться могут.
— Или я с ними жизнью поделюсь, — высказал я в ответ свое мнение.
— Твоя правда, но будем надеяться, что боги тебя в обиду не дадут.
Дальнейший наш разговор и осмотр прилавков прервал шум разгорающегося скандала, местного жителя, судя по одежде только сегодня пришедшего на Торжище из леса, обвинили в преступлении, якобы в прошлом году он с товарищами напал на караван купца и ограбил его. Очень быстро, к спорщикам подтянулись Витязи, которые следили за порядком на торжище. Как и принято, у Древлян, когда спорящие стороны не могут договориться полюбовно, спор решается в кругу богов. В подтверждение своей правоты, купец утверждал, что опознал несколько драгоценных камней, из тех, что пытался продать торгашам местный.
— А ты как думаешь? Что и правда мог этот мужичек купца ограбить? — поинтересовался я у Ведени.
— На все воля богов, тем более это не нашего рода человек, такие бродят по земле, богатство ищут, на работы нанимаются разные, покоя все себе никак не найдут. Так что может и Торгаш прав, а может он на его камни глаз положил.
-
Узнав о том, что сторон решили отдаться на суд богов, народ двинулся в центр поселения, многие стремились занять лучшие места, но судя по количеству народа, собрались почти все жители поселения и гости, прибывшие на ярмарку.
Будь у купца свидетели, то судьбу разбойника решал глава поселения, а так. Когда есть только слово против слова, решать должны боги. Купец, пухленький мужичек, кричавший на всю ярмарку, выставил вместо себя бойца из Витязей охранявших караван, это разрешено правилами. А вот обвиняемый в разбое вышел в круг сам.
Дальше я внимательно наблюдал за происходящим, пытаясь ничего не упустить, а происходящее в кругу комментировал для меня Кучур. Он подошел к нам в тот момент, как только мы приблизились к Кругу Богов.
Спорщики скинули с себя одежду и обувь, оставшись только в одних штанах. Биться решили на ножах, призвав богов в судьи. Витязь охранник, явно хороший боец, правда, его тело отмечено многими шрамами, что говорит о том, что он частенько допускает ошибки вовремя боя. Обвиненный в разбое, в отличии от атлетически сложенного витязя, был жилист и резок. Вот к противникам стоящим друг напротив друга подходит один из старейшин поселения: — Перед очами наших предков, спрашиваю я у вас, готовы вы заключить мир и забыть спор?
Оба участника боя по очереди отвечают отказом.
— Да будет суд богов, — произносит ритуальные слова старейшина и очерчивает мечом на песке круг, внутри которого остаются спорщики. Перед тем, как его замкнуть он задает еще один вопрос: — каким будет спор?
— До смерти, — отвечает обвиненный в разбое.
— До смерти, — подтверждает его оппонент.
— Да будет так, начнем суд богов, — и староста замыкает круг: — Только один покинет этот круг живым.
Спорщики не спешат бросаться друг на друга, они начинают двигаться по кругу, внимательно отслеживая и анализирую движения друг друга. В какой-то момент, Витязь пытается атаковать, но его попытку тут же пресекают. А вот обвиненный в разбое занял оборонительную тактику. Одна из атак Витязя почти удается, смог ранить противника в предплечье, теперь обвиненный в разбое должен сменить тактику. Кровопотеря лишает его сил, и если он в ближайшие пару минут не победит, то ослабеет и потеряет сознание, ему просто придется менять тактику.
Но рисунок боя не изменился, атакует только Витязь, его противник, не обращая внимания на рану, сбивает атаки, но сам не атакует противника.
— Вот сейчас, — произносит Кучур.
И буквально секунду спустя Витязь бросается в атаку. Фехтование на ножах, и тело Витязя падает на песок. Всего один удар и Витязь мертв, он получил удар ножом в сердце. Его противник покидает круг на своих ногах, силен мужик, шесть ран, каждая из которых тяжелая, а он все еще держится.
— Боги сделали выбор, — объявил старец.
В этот момент победителя подхватили на руки и отнесли под навес, там есть широкий стол, видимо его сейчас править будут.
— Вира или круг? — обратился старец к собравшимся на площади.
— Сейчас народ решает, а Старец спросит три раза, прежде чем ему дадут ответ, — подсказал мне Кучур.
— Как я понимаю, боги решили, что человека оклеветали и теперь купец должен выплатить виру или выйти на бой? Но как этот бедолага сможет провести еще один бой? Он на ногах не стоит и судя по его ранам, еще один бой ему не пережить.
— Решать будут собравшиеся, а на бой вместо него может выйти любой желающий или за его честь вступит Витязь.
— А купец сможет вставить бойца вместо себя?
— Если такой желающий найдется, но это значит пойти против богов. Они уже указали, кто прав в этом споре.
— А если выйдет на бой кто-то типа меня, кто умеет входить в измененное состояние и вызывать в себе зверя? Как к этому отнесутся боги?
— В кругу богов, ты не сможешь призвать на помощь своего зверя, там даже твоя нейросеть перестанет работать. Никакое оружие, кроме меча и ножа, там применить не получится. А в зависимости из оговоренных условий спора, никто не покинет круг, пока боги не сделают выбор.
— Ты хочешь сказать, что если бой на жизнь, то покинуть круг можно только убив своего противника? А если я его тяжело ранил, рана смертельная, но он еще жив?
— Пока в нем теплится жизнь, круг ты не покинешь.
— А какие еще бывают условия?
— До крови, тогда прав в споре тот, кто смог нанести рану своему противнику первым.
— А как выбирают оружие?
— Если мечи есть у обоих, то однозначно бой на мечах, мечи применяют и в случае если оба спорящих согласны на них. В остальных случаях бой ведется на ножах.
— А когда Витязи еще могут выйти в круг, защищая честь другого?
— Если второй боец намного сильнее, или вместо дитя или женщины. Но тогда бой идет до первой крови и тот кого боги посчитают неправым, будет обязан уплатить виру. Но в нашем случае, если будет принято решение потребовать от Купца выйти в круг богов, бой будет на жизнь.
— А если Купец сможет победить?
— Значит так захотели боги, он будет свободен и не будет выплачивать виру.
В этот момент, Старец уже в третий раз спрашивал у собравшихся, какое они приняли решение.
— Виру, полную виру, — раздавались голоса со всех сторон.
— Ну вот, теперь у купца отберут все его имущество и изгонят его из поселения. Три года, ему будут отказывать в посещении поселений. Будь это не Торгаш, пришлось бы ему переселяться в лес, или искать стоянку рыбаков, — прокомментировал Кучур услышанное.
— Ну а приютить его разве не может семья, проживающая в лесу или на реке?
— Только после окончания трехлетнего изгнания. Против богов лучше не идти.
— Жестокие у вас законы. А для Торгаша есть послабления?
