— Извини, — бормочу я, — я просто задумалась. Неужели ты освободилась так быстро? И где ты вообще пропадала?

Бри надевает рюкзак обратно на плечо и застегивает свою кофту.

— В соседнем общежитии, я познакомилась еще с двумя парнями. — Лукавая улыбка подруги не предвещает ничего хорошего.

Я закатываю глаза.

— В числе твоих новых знакомых есть хотя бы одна девушка? — С иронией спрашиваю я, не скрывая кривоватой улыбки.

Подруга делает наигранный задумчивый вид.

— Да, кажется была одна…

— Одна, — прыскаю я, разворачиваюсь и начинаю дальше медленно идти по дорожке. Бриджит в момент нагоняет меня.

— Только не говори, что ты будешь читать мне нотации на тот счет, как неправильно я себя веду, — с призрением говорит подруга, питая ногой маленький камешек. — Я считаю, что женской дружбы не существует.

Я перевожу на нее насмешливый взгляд, вопросительно выгибая бровь. Вот это новости!

— Нет, — улыбается Бри, прикладывая ладонь левой руки к груди, — мы с тобой конечно же исключение из всего, но подумай сама: ведь дружба с парнем намного надежнее. Это как старший брат.

Я задумываюсь. Уж я то знаю, что такое “старший брат”. Как бы мы ссорились с Теддом, он всегда был моим главным защитником.

— Ладно, не буду спорить с тобой, — сдаюсь я, пуская взгляд вдоль дорожки. Я еще не все тут знаю, поэтому главное — не заблудиться.

— Эй, девчонки! — Кто-то зовет нас, и мы практически одновременно поворачиваемся на звук.

К нам приближались два парня, решив покончить с игрой в летающую тарелку. Кажется, в одном из них я узнала Джексона Моргана, который недавно наведался ко мне в гости.

— Привет, — сразу заулыбалась Бриджит.

— Я как раз искал тебя, — с какой-то фальшью в интонации произносит Джексон. — Фиби уже сказала тебе про вечеринку?

Ох, неужели он запомнил мое имя? Сколько еще имен девушек может удержать в себе его голова?

— Да, мы обязательно придем к вам. — Похоже, отступать Бри не собирается. С тяжелым вздохом я закатываю глаза.

Это действие вызывает внимание у второго парня. Зеленоглазый блондин, чуть ниже ростом своего друга.

— Тебе не нравится затея с вечеринкой? — Он игриво выгибает бровь, буквально ослепляя меня своей отбеленной улыбкой. Частые походы к стоматологу тоже бывают вредны.

— А ты…? — Спрашиваю я, специально сделав паузу, чтобы он дополнил мое предложение.

— Дик Поттерсон. — Его рот сейчас больше похож на холодильник, в котором то включают, то выключают лампочку.

Кажется, наше знакомство ему явно по душе.

— Мне не нравится затея вечеринки в последний день каникул, — ворчу я, — Как мы будем сидеть на занятиях на следующий день?

В диалог вступает Джексон.

— Как таковых занятий не будет, — он пожимает плечами. — Будут вводные лекции, а там особо много ума не надо.

— Где вы решили собраться, Джек? — Спрашивает Бриджит. Она уже болтает с ним как со своим давним другом, хотя знает его всего-ничего.

Замечаю, как парень нехотя переводит взгляд на мою подругу. Эти игрушки меня начинают нервировать.

— Сначала думали устроить вечеринку у нас в общаге, но потом решили, что веселее будет выехать на природу. Как бы пикник. Что скажешь? — На последнем предложении, кажется, он больше обращался ко мне, чем к Бриджит, хотя разговор ведет с ней.

— Отличная идея! — Воодушевлению подруги просто нет предела.

Парни одобрительно кривят губы в улыбках, а я уже представляю картину того, как Бри будет с силой отдирать меня от кровати, чтобы увезти на пикник. Одна радость — сильно красится и красиво одеваться на природу не надо.

— Выдвигаемся послезавтра в девять, — добавляет Джексон. — У вас ведь есть машины?

Я киваю:

— Конечно.

— Отлично! Сбор без пятнадцати девять на парковке у небольшой закусочной. Она находится рядом с третьим общежитием.

Я на мгновение задумываюсь, как мы будем искать это место, ведь территории толком не знаем. Хотя если мы заблудимся, опоздаем, и все уедут без нас — будет идеальный ход событий.

— Не переживай, — заметив мою задумчивость, произносит Бри, — я знаю, где это находится.

Свое слово решает вставить Дик:

— Ровно в девять мы уже хотим уехать, поэтому не опаздывайте.

Игриво улыбнувшись, они попрощались с нами и решили вернуться обратно к ребятам, чтобы продолжить играть в летающую тарелку.

— Поедем на твоей машине? — Спрашивает Бри, увлеченно наблюдая за ребятами. Неужели, она уже положила на кого-то глаз? Кстати, я совсем не интересовалась у нее, что произошло в отношениях с Хоррхе.

— Как хочешь, Бриджит, — бесстрастно отвечаю я. Мы начинаем двигаться в другом направлении, к общежитию. — Уже присмотрела себе следующую жертву?

Подруга непонимающе смотрит на меня, хмуря идеально выщипанные брови.

— О чем ты?

— Уж слишком странно ты посмотрела на ребят.

Ветер все не прекращает, мне начинает это надоедать. Сняв с запястья резинку, я быстро завязываю волосы в тугой хвост. Так-то лучше. Теперь поедание своих же волос закончено!

— Дик первый выразил мне симпатию, — смущенно произносит Бри. — В субботу мы хотим сходить в кино.

Удивляться мимолетной влюбленности подруги я уже давно перестала. Но все же меня интересует еще кое-что.

— Ты давно не заикалась про Хоррхе. У вас что-то случилось?

Бриджит обиженно поджимает губы, на лице сразу отражается некая печаль.

— Он сказал, что отношения на расстоянии — это не для него, и уговаривал меня остаться в Лексингтоне. В итоге долгие споры ни к чему хорошему не привели, как видишь. — Она пожимает плечами.

— Обычно ты так не расстраиваешься из-за парней.

Подруга тяжело вздыхает, направляя невидящий взгляд куда-то вдаль.

— К этому человеку у меня были настоящие чувства. — На несколько секунд повисает немая пауза, но потом Бри продолжает уже немного веселее. — Это всего лишь пыль прошлого, Фиби. У тебя тоже полно такой. Пойдем лучше в комнату. Закажем пиццу и будем разбирать вещи.

На этой веселой ноте разговор о Хоррхе был закрыт раз и навсегда. Бриджит доходчиво объяснила, что вспоминать о нем не хочет. Кто знает, может теперь что-то склеиться с Диком.

***

Штат Мичиган. Энн-Арбор

31 августа. Среда

— Вставай, сонное создание! — Бормочет Бриджит, безжалостно трепля меня за плечо.

На новом месте мне было тяжело уснуть. Почти всю ночь я провела за бабушкиными книгами, все сильнее приближаясь к разгадке тайн оборотней. Подруга спала в это время, поэтому ненужных расспросов мне удалось избежать.

— Оставь меня в покое! — Бубню я, утыкаясь лицом в подушку.

Чувствую, как Бриджит поднимается с моей кровати. Неужели она все же послушала меня! В надежде услышать, что вот-вот хлопнет дверь и повернется замок, я медленно уплываю обратно, в свои сны.

— Просыпайся немедленно! — Бри переходит практически на крик и начинает яростно трясти мою кровать. Да чтоб тебя!

Мое заспанное сознание едва улавливает суть происходящего. У меня слишком медленная реакция, когда я сплю. До меня доносятся тяжелые вдохи и выдохи подруги.

— Хорошо, — пыхтит она, с силой пнув по ножке моей кровати. Я едва не подскакиваю. — Если ты не встанешь сама, я вылью на тебя целое ведро холодной воды! И я не шучу, Грей, ты знаешь это!

— Конечно-конечно, — мямлю я, отворачиваясь к стенке. Уедет она сегодня или нет?

Повисает кромешная тишина, и я уже мысленно ликую, что Бриджит все же решила оставить попытки моего пробуждения. Расслабившись, я от души зеваю и уже готовлюсь снова погрузится в крепкий сон, мечтая проснуться где-то около двух часов дня.

В следующий момент в считанные секунды с меня срывают одеяло, и ледяной водопад шквалом обрушивается прямо мне на лицо и большую часть туловища. Я в ужасе взвизгиваю, вскакивая с кровати. Чувствую себя облезлой драной кошкой, которая вымокла под осенним ливнем.

— Ты что творишь? — Мой голос срывается, предаваясь всей злости и неожиданности.