- Вот здесь я бы применил химическую накачку лазера, преобразующего материю в плазму; раскалённый воздух пустил бы через газоотвод с охладителем, а не разбрасывался бы раскалёнными капсулами-гильзами", которых не напасёшься...
- Э-э-э, - вежливо перебил его Алексей. - Остынь батенька. У нас нет времени модернизировать оружие. Оно, хотя бы, в таком виде заработало и то уже мясо...
Один из лаборантов, всё лицо, которого, было в прыщах и бородавках, вероятно, связанных с его деятельностью, неуверенно сказал:
- Я слышал, что плазменное оружие уже изобретали и оно имело совсем другие характеристики.
- Например? - уточнил Колобков.
- Это мощный энергетический импульс, выводящий электронику из строя и практически, никак не действующий на живую силу противника.
- Это всё не то! - снисходительно ответил зам. - Выдача желаемого за действительное. Эта винтовка, судя по документации, пуляется настоящей плазмой, раскалённой до шести тысяч градусов. Температура, как на поверхности солнца. Там, кстати, все металлы тоже пребывают в газообразном состоянии. Ну, далее школьная программа... Так вот - такой шарик прожигает всё на своём пути, включая зеркала, которые отражают лазерный луч.
- А почему они плазму не отражают? - задал вопрос Мутант, вмешиваясь в разговор.
- Потому что лазерный луч имеет световую природу, а плазма - тепловую, а значит - материальную, - ещё более снисходительнее пояснил Василий Лаврентьевич прописную истину.
- А что служит материей в нашей винтовке, - заинтересовался Иван, - что является "патроном"?
- Вольфрамовый стержень. Лазер его расплавляет в многоярусной зеркальной камере, вращающейся с бешеной скоростью, до состоянии плазмы и вперёд...
- Да?
- А ты что думал, - искренне удивился Колобков, - из ничего?
- Ну, я полагал, что из воздуха или типа того...
Зам тяжело вздохнул, не имея возможности избежать незапланированной лекции, и снизошёл до следующего пояснения:
- Если бы в стволе концентрировался плазменный шар, состоящий из окружающего воздуха, то стрелок просто-напросто задохнулся бы. Масса для концентрации маловата...
- А что - "патроны" из простого вольфрама? - вмешался Проводник.
- Кажется нет, - неуверенно возразил Василий Лаврентьевич. - Не совсем простой. Какие-то добавки присутствуют. Документацию штудировать надо.
- А когда вольфрамовые стержни закончатся? - не отставал Алексей.
- Это я уже выяснил, - кивнул головой зам, в знак удовлетворения собой и собственной любознательности. - В этом случае заряжать можно чем угодно - любыми железяками. Правда, мощность теряется и весьма значительно, но всё-же.
- Это мне напоминает средневековое монгольское войско, - вмешался в разговор Проныра. - Тогда металл, который можно закалить, был страшным дефицитом и в связи с этим, у каждого воина в колчане находилось два вида стрел - с сырыми и калёными наконечниками. Калёных, как правило, немного. На тот случай, когда необходимо пробить тяжело бронированную цель.
- Вот и мы будем экономить! - обрадованно воскликнул Диггер.
- Тоже верно, - согласился Проводник, задумчиво изучая начинку плазменной винтовки. - Что-то я об этом не подумал...
Внутри лаборатории происходило действо, куда более важное, с точки зрения "Химиков", чем бесцельное лицезрение неработающего оружия. Квалифицированных рабочих рук, по всей видимости, на местах не хватало и из глубины лабиринта помещений раздался истошный вопль:
- Прыщ! Ты где там застрял?! Таскай свой морда к реторта!
"Зелёный змий" требовал тщательного ухода при своём появлении, поэтому лаборанта как ветром сдуло. Свежий ветер, поднятый убегающим Прыщом, смешался с ароматным сквозняком со стороны перегонного куба и прочими приспособлениями настоящего химика, ударной волной расходясь по всей лаборатории. Запах проник в коридор и по нему распространялся дальше, смущая соседей. Они завистливо поглядывали в сторону "Химлаборатории" и тяжело вздыхали, так как предложить на обмен, зачастую, было нечего. Алексей и сам прокручивал в голове варианты обмена. Наконец остановился только на двух: жратва или спиртное, но когда из глубин лаборатории основательно пахнуло свежесогнанным первачом, второй вариант отпал сам собой. Остался первый - самый простой и самый нежелательный. Второго оказалось в изобилии и экспедиция затягивалась...
Глава двенадцатая
Большой переполох в малом коллайдере
Утром опять болели головы. Алексей уже стал теряться в очерёдности посещения отсеков и чего-куда нести и где-чего просить. И у кого... Тюбик клея в кармане несколько успокаивал. Единственное, что он чётко помнил - нужно посетить "Физиков" и облучить фокусирующий кристалл плазменной винтовки для повышения его светопередачи. Он, с угрюмым видом, медленно шёл в сторону злополучной "Физлаборатории". Остальные плелись позади. Сосо, с обречённым видом законченного алкоголика, еле передвигал ноги, замыкая траурную процессию, громко шаркая стоптанными башмаками. Брюкман не поскупился и, кроме клея, снабдил Проводника бутылью с жидкостью собственного изготовления. Со стороны уныло бредущей толпы раздавались весомые аргументы в пользу немедленной расправы с ней. Самый козырный заключался в нежелании плодить хвосты и спаивать трудолюбивых "Физиков". Озвучивалось и то, как вредно держать этил в пластиковой ёмкости длительное время. По их мнению, самогон настаивался уже целую вечность и в нём начинали происходить необратимые изменения. В конце концов Проводник не выдержал и швырнул бутыль с живительной влагой в центр толпы, которая немедленно приговорила её к уничтожению и через несколько минут всё было кончено. Гном, только что тащившийся в арьергарде, быстро перебрался в авангард, заняв место форварда компании.
Дервиш нагнулся к Тарантулу и весело сказал тому на ухо:
- Он теперь как каток на минном поле. Всё, что может случиться, Сосо возьмёт на себя.
- Впрочем, как всегда, - согласился Пьер.
...
"Физлаборатория". Здесь находятся выключатели обоих коллайдеров: Большого и Малого. Сами коллайдеры расположились внутри всей станции и затрагивали, прямо или косвенно, большинство отсеков комплекса. Оба кольцевых коллайдера соединены между собой многочисленными переходами. В обычное время по ним сновали люди, а во время испытаний или накопления антиматерии - высокоэнергетические частицы. В настоящее время, из простых обывателей, никто не был уверен в том, что БАК И МАК работоспособны и откуда подаётся команда на их включение. Вертикально переходы и помещения делятся, в основном, на три части: вентиляция, обычные туннели или помещения и подвал - коллектор. Магнитный монорельс такси не в счёт. График работ на обеих установках морально устарел уже давно, да и мишень-улавливатель частиц на станцию не завезли изначально, поэтому пьяные "Физики" развлекались по-своему. Подготовить настоящую пластину требуется около года, а вот поставить, вместо неё, картонный ящик - дело пары минут. Руководитель "Физиков" старый немец Манфред Крафт, по кличке Эйнштейн, предавался ностальгическим воспоминаниям. Он вспомнил историю про разгон вонючих носков в малом коллайдере и смахнул слезу умиления. Носки полностью сгорели на третьем витке, а запах, от них, ещё долго не выветривался, деморализуя потенциального противника. Старый башмак, уже в Большом кольцевом коллайдере, продержался значительно дольше носка. Он полностью разложился только на пятом витке, а до этого, на четвёртом, успешно поразил выставленную мишень, в виде картонной коробки. Главный инженер, китаец Шон Вон по кличке На-хрен, данной русскими товарищами, не ограничился плотной бумагой. Для пущего эффекта он засунул в ящик свинцовую пластину от испорченного аккумулятора. Кстати, русские товарищи дали ему более длинную кличку - Шёл На-хрен!, но, пользовались ей редко. Ботинок, это вам не элементарная частица - пробив свинцовую пластину, он разделился на три части: собственно, сам башмак, шнурок и подошву. Гвозди из неё, летящие отдельно, решили не считать участниками эксперимента. Судя по оставшемуся запаху, кожа была не совсем натуральная. Второй ботинок пропал ещё на первом витке. Пока физики проводили свой эксперимент, "Лаборатория синтеза растений" утилизировала экскремент членов экипажа станции, которые в это время оказались в непосредственной близости от кольцевых переходов и тем самым, экономили "Органикам" химические и прочие удобрения, включая азотные. Волнения случились от того, что помимо носков и башмаков, в ускорителях частиц принимал участие прочий мусор, скопившийся в переходах. Летали и сами частицы. Странность имел не этот факт, а то, что физиков не интересовала масса частиц и сколько в них энерговольт. Как заметил наблюдатель со стороны, их в это время, похоже, ничего не интересовало, кроме бутыли на столе. "Физлаборатория", скорее всего, выполняла заказ "Органиков", страдающих от нехватки органических удобрений. "А что делать? - ответил Эйнштейн на вопрос местного сумасшедшего корреспондента. - Народ то голодает! Нужны удобрения в оранжерею. С другой стороны, если ничего не есть - где взять эти самые удобрения?"
