— Открывай, — шёпотом проговорила женщина.
Когда Младший Капрал открыла глаза, то взяла в ладонь маленький кулончик в форме парящей птицы. Ли резко выдохнула. Рука задрожала. На глаза снова навернулись слезы. «Значит, в их руках всё время была моя судьба?» — вспомнила девушка слова гадалки.
— Это же… Я же его… — тут девушка прервалась, боясь сказать лишнее. В этом мире судьба этого кулона могла быть совсем другая.
— Да, дорогая, ты его потеряла. Но мы с мамой, разбирая старые вещи, нашли его. Мы решили, что ты будешь рада, — с улыбкой проговорил отец.
«Ошиблась. Это не мой».
— Конечно же, я рада! — проговорила брюнетка и кинулась обнимать свою семью. — Мама… папа… — и совсем тихо: — Спасибо вам!
Наконец-то, Ли снова смогла произнести эти слова. Так долго она их никому не говорила и даже не надеялась их сказать. Эти слова были нечтом новым для неё. Ей хотелось произносить их вновь и вновь, чтобы понять, какие они на вкус. Онемевшие губы отвыкли от этого чувства, а уши забыли, какого это слышать такие два простых слова: Мама и Папа.
Вдруг с коридора послышался звук шаркающих мелких и быстрых шагов. А через секунду перед ошарашенной девушкой появился маленький белобрысый заспанный мальчик.
— Лиана, познакомься, это Эр, твой родной брат, — проговорила мама. — Три года назад я родила его в Париже.
Ли опешила. Она присмотрелась к маленькому ребёнку, едва стоявшему на ногах, и удивилась не столько его присутствию, сколько схожести его с… Эрвином. Да, это несомненно был он! Хоть и ребёнок, но это был точно он!
— Пливет, — проговорил мальчик.
Девушка улыбнулась. Для неё было странным видеть строгого Капитана Эрвина маленьким и смешным трёхлетним карапузом. Он ещё был совершенно чистым. Ни один поступок, ни одно желание ещё не омрачило его светлой души. Дети — ангелы, спустившиеся на землю. Ли надеялась, что у него ещё будет своя мечта и жизнь намного лучше жизни её брата.
— Привет, — в ответ поздоровалась Ли.
— Ты Лиана?
Кивок со стороны брюнетки, а затем улыбка до ушей на лице мальчика. Такого счастливого Эрвина девушка ещё не видела. Он всегда ей был старшим братом, который не мог понять свою сестру, а теперь он — маленький мальчик, судьба которого, возможно, зависела и от самой Ли.
— А ты очень класивая! — подошел Эр и так трепетно и нежно своими маленькими ручонками обнял девушку за шею. Через отношение ребёнка она поняла, что все эти три года родители прививали ему любовь к своей сестре. Он мог научиться таким нежностям только благодаря родителям. Они, поняв, что знакомство удалось, облегчённо выдохнули.
— Лиана, знаешь. Мы на время оставим Эрвина на тебя, — проговорил отец. — Знаю, тебе будет трудно, но таскать ребёнка по странам — жестоко. Мы с мамой решили заключить последний контракт и вернуться. Через пол года мы снова станем семьёй, обещаю, милая.
Ли кивнула, хотя на самом деле даже не знала, что сказать, и как отреагирует на всё это настоящая Лиана. Она была даже не в курсе, что у неё есть родной брат.
— Мам, я хочу в палк! Вы обещали! — закапризничал малыш.
— Конечно, мы пойдем в парк! Лиана, ты с нами? — спросила женщина.
Ли кивнула. Сейчас она уже знала, как люди развлекались в этом мире. Многие мечтали пойти в парк со своими вторыми половинками, но девушка, смотря на то, как отец заботливо катал свою малышку на карусельных лошадках, тайно мечтала оказаться на месте этой маленькой девочки.
— Ну тогда, зачем же дело стоит? — искренне удивился отец. — Собирайся!
День близился к вечеру. Персиковый закат тепло и приятно ложился на серебристый снег. Небо было одинственнвм ярким пятном на фоне чёрно-белых тонов природы. Мороз кусал раскрасневшиеся щёки, но Ли, казалось, этого не замечала. Она держала родителей за руки, уверенно шагая между ними. Все деревья полностью обнажились, выставляя на показ своё уродство. Чёрные и скрюченные ветки некрасиво провисали под тяжёлым снегом. По деревьями, словно пробоины, красовались чёрные дыры, угрожая затянуть в них прохожих. Именно такой пейзаж всегда видела Ли с тех пор, как попала в этот мир. Но сейчас её глаз был затуманен. Она видела, как ели и сосны одели свои белоснежные наряды, как весело переливался снег под лучами заходящего за прозрачный горизонт солнца. Она видела, как медленно, словно вальсируя, отпускались снежинки. Их причудливые формы всегда поражали. Они жили. Никогда не умирали. Они таяли и высыхали, но через какое-то время снова прошивались на землю дождём, снегом или градом. Они оживали, оживляя всё вокруг. Вот что было по-настоящему бессмертно.
Ли чувствовала удивительное спокойствие. Она была небом, которому надоело лить бесконечные ливни, и оно решило мягко укрыть землю белым покрывалом. Но никто не замечал этой сказки. Хотя дело даже не в сказке. Дело — в мыслях. Сегодня и вчера ничем отличались друг от друга. Небо всегда одно, деревья не выросли за одну ночь, лето тоже не стало зимой за один день. Но тогда почему эти дни такие разные? А всё потому, что Ли сегодня обрела семью. Она изменила свой мир, и мир вокруг изменился вместе с ней. Правда, только лишь для неё. Пока она была несчастна, она не видела этой красоты. Так и все остальные люди, погрязнув в своих проблемах, не находили минуты, чтобы просто остановиться и поднять голову. Они бы не пожалели. Нехватка времени — вот их самая популярная отговорка. Этот мир не изменить. Да и тот тоже. В одном были виноваты гиганты, в другом — людские проблемы. Одни жили в нищете, не разгибая спины, в то время как другие купались в роскоши, не зная, чем себя занять. Хотя чего пенять на зеркало, коль рожа крива? В мире кто живет? Люди! Они и делают его таким, какой он сейчас есть. Хотя не все люди такие серые и однообразные, у которых даже если спросишь, как дела, они снова запоют свою древнюю, как этот мир, песню о том, как всё плохо. Они так интересно рассказывали, что всегда невольно тянуло в сон. «Вы рассказывайте, рассказывайте! Я всегда зеваю, когда мне дико интересно!»
Но есть люди, которым не были безразличны эти листья, деревья, ветер, не был безразличен этот закат, лучи, солнце, не было безразлично это яркое небо… Не стали же они просто так гулять по аллее или с закрытыми глазами сидеть на вон тех лавочках. Ой, не тех — там бомжи спят, — а на вон тех, дальше которые…
Ли шла и просто улыбалась. Где они сегодня только не были! Этот день изначально предназначен был небом стать самым счастливым днём. Маленький Эрвин настолько вымотался, что мирно посапывал у папы на плече, изредка улыбаясь или бормоча что-то себе под нос. Семья медленно подходила дому. Закон подлости гласит: «Если у тебя хорошее настроение, то его обязательно кто-нибудь испортит».
На горизонте появился бывший ухажёр Лианы. Девушка никогда ни с кем не встречалась, но это не значило, что парни обходили её стороной.
«Мда, в толпе нам затеряться точно не удастся!» — подумали Ли, оглядывая пустынную улицу.
Парень как только заметил девушку, тут же направился к ней. С виду был симпатичным, однако внутри —…
— Какие люди и без охраны! — проговорил он, пытаясь обнять девушку.
Брюнетка резко нырнула под руку и удачно вышла из-под него. Везло, как-никогда! Парня догнали ещё два его друга. Ли никогда их не видела, но их габариты говорили сами за себя. Таких лучше обходить стороной. А не можешь обойти — облетай, но не трогай.
— Это кто? — спросила мать.
— Да никто. Пошли, — буркнула девушка и быстро направилась к подъезду, но неожиданно кто-то схватил её за волосы.
— Э! Куда собралась? Мы ещё не договорили! — прошептал парень ей в самое ухо.
Фу! Противно!
— Отойди от неё! — встал на защиту дочери отец, но его бесцеремонно оттолкнули. Волна неконтролируемого гнева поднялась под самые уши. Если секунду назад девушка могла попытаться объяснить всё мирным путём, то сейчас она была настроена серьёзно им врезать.
— О, Лиана, слышь! Твои родственнички вернулись! — загоготал парень.
