Ли низко опустила голову и закрыла глаза. Сейчас они ей не нужны. Именно так отец учил её ориентироваться в незнакомой местности.

— В лесу уши тебе скажут намного больше, чем глаза.»

Девушка прислушалась. Сейчас она отчетливо начала различать звуки, окружающие её со всех сторон. Вот слева жужжит муха, а справа с ветки вспорхнула птица. Легкий ветерок колыхал листья, и они, словно невидимые колокольчики, звенели. Вот медленно падает лист.

— Пять сантиметров в секунду.

Неожиданно сзади начали раздаваться приглушенные голоса. Они то стихали, то вновь появлялись. Брюнетка тут же открыла глаза и резко встала. От этих неожиданных для тела движений у неё слегка закружилась голова, и немного потемнело в глазах. Всё-таки девушка ещё не до конца пришла в себя после травм, но ничего.

Ли направилась в сторону голосов. Через шагов пятнадцать голоса зазвучали ярчее. Девушка даже могла различать их.

«Три парня и одна девушка, — подумала Ли. — А, нет. Два парня, один мужчина довольно средних лет — у него голос немного грубее остальных — и одна девушка, скорее всего, моего возраста».

И правда. Ещё через несколько метров брюнетка оказалась на поляне. Голоса в одно мгновение стихли. Грет оглядела поляну. «Я ошиблась.»

— Кто такая? — довольно грубо осведомился мужчина средних лет. Как оказалось, брюнетка не ошиблась по поводу его возраста. Довольно старый он жевал травинку в уголке рта и смотрел на неё с высокомерием. Так смотрят люди, пережившие не один бой.

— Моё имя — Ли Грет. Меня прислал Капитан Эрвин, — чётко ответила девушка. Мужчина слегка стушевался, встретив её прямой и уверенный взгляд. С таким не шутят.

— А, так это ты ещё одна девушка, вступившая в Легион, так? — спросила рыжеволосая девушка, подстриженная под каре. На губах играла улыбка, а в глазах играло недоверие.

— Да.

— Тогда подожди с другими девушками, — она указала на незнакомок. — Они сегодня перевелись в Легион, так что будут обучаться вместе с тобой, а та раненая птица присоединится к вам чуть позже, когда полностью будет здорова.

— Ясно. Так кого мы ждём?

— Вопросы здесь задаю только я! И чтоб без шуток, — крикнул тот самый мужчина. — Ты солдат и должна безоговорочно исполнять приказы старших по званию.

Он сплюнул травинку, которую жевал, себе под ноги.

— Ауруо, прекрати подражать Капралу! Он совсем не такой! — прикрикнула на него рыжеволосая девушка. — И не стращай новичков.

— О, как же я мог забыть, что между вами там шуры-муры, — дразнил её мужчина.

— Ауруо, прекрати. Это просто смешно, — поддержал девушку блондин с перевязанным пучком на затылке.

— Эрд прав, если Петра всё-таки испытывает к нему какие-то чувства, то только дружеские и как солдат к своему командиру, — поддержал друга темноволосый парень с завитком на голове. — Не преувеличивай. Сам-то подражаешь ему не меньше. Вон, даже стрижёшься, как он, и одежду носишь похожую.

— Да ну вас к черту! — спрыгнул с ветки, на которой сидел, Ауруо.

Все засмеялись. Ли почувствовала, что здесь тепло. Здесь уютно.

— А нас будет тренировать тот самый Капрал? — спросила девушка с немного писклявым голосом.

— Да, Лора, — кивнула Петра.

— А какой он? — спросила вторая девушка.

— Капрал? Это трудный вопрос. мы через многое с ним прошли, но до сих пор не знаем, какой он на самом деле, — немного задумалась рыжеволосая.

— А все-таки? — допытывалась девушка.

— Ну, на самом деле…

Ли немного напряглась. Если минутой раньше девушка вообще не интересовалась разговором, то теперь она была полностью поглощена им. Грет понимала, что брюнет очень изменился. Это теперь не тот Ривай, которого она знала прежде. Это она поняла, ещё когда столкнулась с ним в кабинете Эрвина. Девушке было интересно узнать, каким он стал? Может быть, она поймет, почему он вернулся?

— Многие привыкли его видеть сильнейшим воином человечества, который, словно робот, убивает Гигантов один за другим. Так же, смотря на него, многие понимают, что он абсолютно лишен чувств и эмоций, ведь в любой ситуации его лицо всегда холодно, а глаза ничего не выражают. Народ привык верить пословице: «Глаза — зеркало души», а раз в них ничего нет, то и душа такая же пустая, — немного печально говорила Петра. — Он немного груб, своенравен, всегда следует своим принципам…

— Нам не повезло, — расстроилась Фрост.

— Нет, что ты, — замахала руками Петра. — Ты должна быть рада, что тебя будет тренировать сам Капрал Ривай. Но не смотря на всё это он очень добрый и чуткий человек. Всегда поможет раненому, никогда не бросит солдата умирать, всегда прикроет спину. Мы за ним, как за каменной стеной. Жаль только одно: у него нет такой стены, как у нас. Он одинок, поэтому слегка грубоват и иногда может позволить себе лишнего.

— Я даже знаю: радоваться мне или нет, — пробормотала Фрост.

— А ты что думаешь, Ли Грет? — спросил, насколько девушка сумела запомнить их имена, Гюнтер.

— Какая разница, какое у него прошлое, главное, что в настоящем он был хорошим учителем, — холодно ответила брюнетка.

— О, а у нас тут, похоже, появился еще один Капрал Ривай женского пола, — засмеялся, как закряхтел, Ауруо, и тут же схлопотал отличный подзатыльник от Петры, после чего нечаянно прикусил язык. Брызнула кровь. Лора и Фрост поморщились. Не самое приятное зрелище.

— Петра, не выставляй меня дураком перед новичками! — прикрикнул мужчина. Все, кроме Ли, тут же засмеялись, а Ауруо ещё раз сплюнул.

— Что здесь происходит? — спросил низкий холодный голос. Петра, Ауруо, Эрд и Гюнтер тут же встали со своих мест и отдали. Запоздало, но новички тоже повторили действия старших. Хотя, каких старших?

Петра. Ей около двадцати, а она уже была избрана Риваем в отряд специального назначения. Не высокого роста, рыжеволосая и светлая девушка. При упоминании Риват всегда краснеет и прячет взгляд. Немного стеснительная, но тоже очень смелая. На её счету около 300 гигантов. В свои двадцать она профессионал.

Эрд. Высокие светловолосы парень. С виду около двадцати пяти лет. Совсем молодой. Из всей команды всегда считался более благоразумным. Умел найти компромисс и примирить враждующие стороны. Говорят, его младшая сестра в этом году вступит в ряды рекрутов.

Гюнтер. Про таких говорят «весёлый парень». Любил посмеяться, хорошо поесть. Особо ничем не отличался, но его редко можно было увидеть грустным. Никто из отряда не сомневался в нём. Если понадобится, он и жизнь отдаст.

Ауруо. Про него можно вести отдельный и очень длинный разговор. Никто не знал, что творилось в голове у этого старикашки, но он во всём подражал Капралу, любил хвастаться и издеваться над новичками.

Они все такие разные. Каждый со своим тёмным прошлым, не менее понятным настоящим и туманным будущем сошёлся с остальными членами отряда. У каждого свои цели и причины сражаться и умирать за это. Все они доверяли друг другу. Все они всегда улыбались. Казалось, что они жили в своём собственном мирке, без гигантов и смерти, без одиночества и отчаяния. Они сами создали свой мир.

Только на первый взгляд они казались пять минут назад собранной командой бездарей. Ли знала, что это не так. По себе знала. Так же знала, что была слаба для того, чтобы улыбаться, когда хотелось плакать.

— Новички прибыли, — объяснила Пётра.

— С проверкой, как я понимаю, все справились отвратительно, — угрюмо прошептал парень.

Ривай. Кто он такой? О его прошлом знали только два человека: Эрвин и Ли. Он беспощадный и безжалостный преступник. Убивал живых людей. Так что ему стоит убивать бездушных гигантов?

— Какой проверкой? — подала голос Лора. Парень обернулся. По спине девушки пробежал холодок. Ей казалось, что на неё только что вылили водопад ненависти и презрения. От одного его взгляда хотелось прятаться. Хотелось бежать и не оглядываться. Начинаешь чувствовать себя ничтожеством.

— Что-то не припомню, что разрешал кому-то открывать рот, — подошёл к девушке Капрал. — Предупреждаю сразу: мои приказы выполняются сразу и беспрекословно. Главное в успешной тренировке — строгая дисциплина, которая, как я понял, у вас отсутствует. А усваивает человек урок лучше всего через боль. Так что прямо сейчас три часа пробежки вокруг корпуса.