====== Последнее сражение ======

Пейзаж всё-таки решил изменить своим привычкам и облачился в прекрасный летний наряд. Сегодня было очень красиво. Все бессонные ночи были похожи одна на другую, но эта — нет. Она была наполнена переживаниями, мечтами и надеждами, верой в светлое будущее. Никто не спал. Солнце ещё не поднялось из-за бесконечного горизонта, а Ли уже вовсю бодрствовала. Она и ложилась, так и просидела всю ночь перед распахнутым окном, глядя на бесконечно далёкие звёзды, разговаривая со своей. Девушке никак не давал покоя вечерний разговор. Констанция. Она не понимала, на какую судьбу обрекала себя. Грет не хотела такой бессмысленной защиты. Она не знала причин рвения Констанции. Ли стала сильной только тогда, когда смогла, наконец, остаться одной. Когда нечего терять — ты способен на всё.

Раздался стук в дверь, а через секунду в проёме комнаты появилась маленькая блондинистая голова.

— О, Ли, ты уже встала? — удивилась Констанция. Девушка резко отвернулась к окну, а блондинка только вздохнула. Такая реакция была вполне в духе Ли Грет.

— Надо идти на площадь. Командир Эрвин будет говорить речь, — продолжила Констанция, но и на это брюнетка никак не отреагировала. — встретимся там через десять минут.

Блондинка исчезла так же неожиданно, как и появилась, оставив Ли наедине со своими мыслями. «Эрвин, какой же ты сейчас? Всё так же идёшь к своей цели? Я тоже к ней иду», — думала девушка. Воспоминания о брате проникали в голову, словно туман. были непонятными и тревожными. За всё то время, что она провела с Эрвином, девушка так и не смогла полностью составить его образ. Он казался ей расплывчатым, а его цели непонятыми. То он отменял разведку, встретив одного гиганта, то жертвовал тысячами, прорываясь в логово врага. Брат — такая загадка, которую никто не разгадает. Мотивы Эрвина понятны лишь ему одному.

Мельком вспомнился Ривай. Как нечто очень хорошее и давно забытое. Как мимолётное счастье, которое надо беречь. Как сон в красивую летнюю ночь. Возможно, Ривай и был всего лишь сном.

Судьба имела привычку всё время подкидывать Грет очередной выбор, от которого зависела не только её будущее. Если она вступит в Полицию или даже в Городскую стражу, то обеспечит максимальную безопасность Констанции, но тогда ей придётся отказать от своих целей, а значит, и от своей жизни. А если же пойдет в Легион разведки, то Констанция будет в опасности. «Почему все мои действия приводят к чьей-нибудь смерти? Мне вообще не надо ни с кем сближаться. Пусть рыдают, обижаются, проклинают меня, ненавидят, желают моей смерти, главное — останутся живы.»

Девушка удивлённо посмотрела на свои руки: на пальцах не осталось ни одного здорового ногтя. «Плохая привычка». Если бы она выдёргивала у себя волосы, то давно осталась бы лысой.

«И вообще, почему это я должна за неё волноваться? Кто она мне такая? Она сделала свой выбор, вот и молодец! Пускай идёт, куда хочет! Мне-то какое до неё дело?!» — сердилась сама на себя Грет. — «Так, мне пора!»

Девушка, прихватив с собой скудный рюкзачок, направилась к двери. Её рука привычно потянулась к груди и начала что-то нащупывать, но, не найдя искомого, резко опустилась. «Все время забываю, что я его потеряла!» — в сердцах кричала Грет. То, что она искала, было очень дорого ей. Годы шли, девушка менялась, но привычки оставались всё те же.

Девушка даже ходила к гадалке, чтобы найти драгоценную вещь. Не в плане денег, конечно же. Старая женщина много требовала от Ли и смогла всё-таки содрать с неё немалую сумму, но в итоге так ничего определенного не сказала. «Твоя вещь находится в надежных руках. От того, кто её у себя держит, зависит твоя судьба. Твои нити и нити этого человека сильно переплетены друг с другом. Их начала и концы покрыты густым туманом, я их не могу разглядеть. Вероятно, прошлое слишком запутано, а будущее зависит только от вас!» — такое предсказание Грет получила от гадалки. Брюнетка вначале не поверила ни единому слову. Она хотела уйти, но гадалка неожиданно остановила девушку ее настоящим именем. «Хочешь бесплатный совет?» — спросила женщина у Ли. Девушка хмыкнула, так и не обернувшись. «Да уж! Так на мне разжиться и ещё что-то требовать? «Сними маску и наполни чашу, тогда станешь счастливой и обретёшь то, что ищешь!» Грет вышла.

Ли мотнула головой, прогоняя наваждение, быстро выбежала из корпуса и направилась к месту встречи. Если верить словам старухи, то кто-то подобрал её вещицу. Но откуда ей знать, кто это человек, и где она потеряла последнее воспоминание о родителях?

Когда она там появилась, народу было довольно много. Весь её отряд. Девушка до конца надеялась, что кроме неё никто не будет вступать в Легион. Ли зачем-то начала искать глазами Констанцию и, найдя в толпе её блондинистую головку, почему-то успокоилась. Когда их взгляды встретились, и тёплая улыбка Констанции коснулась её души, девушка тут же одёрнула себя, вспомнив, зачем она здесь.

Грет посмотрела на сцену — она пустовала. По толпе прокатится взволнованный шепот, а потом резко оборвался грубым криком:

— Всем заткнуться!

— Полегче, не надо грубостей, а то ты всех солдат распугаешь, — посмеялся какой-то мужчина. — Итак, граждане солдаты! Командир Эрвин еще не закончил свою вылазку за Стены, но у нас есть информация, что к сегодняшнему вечеру он уже вернётся. Так что, пока заменять его буду я — заместитель командира Эрвина Смит — Джек Фул.

По толпе снова разнесся шепот. Все были охвачены смятением. «Точно же! 51-я вылазка за Стены. Одна тысяча двести сорок пять участников. Непобедимый Капрал. Улучшенные приводы. Самая совершенная система связи за всю историю человечества».

— Тихо! — опять прогремел грубый голос.

— Спасибо, Пирс, — поблагодарил своего немного грубого товарища Джек Фул. — Солдаты, именно, теперь вы истинные солдаты! Вы прошли долгий, длинный и довольно тяжелый путь, чтобы стать сильнее, научиться защищать тех, кого любите.

Солдаты опять зашептались, но теперь довольно одобрительно. Они гордились собой. Поднявшийся ветер разнёс по стадиону их шёпот, заглушая каждого, призывая к тишине.

— Но я здесь, к сожалению, не для того, чтобы расхваливать вас. Я здесь для того, чтобы спросить: кто из вас решился пойти в Легион разведки? — задал Фул серьезный вопрос. — Вы знаете, что семь лет назад погиб практически весь отряд?

Холодный пот прошиб Ли. Воспоминания толчками хлынули в её сердце. Эрвин. Гард. Фарлан. Изабель. Ривай…

— Итак, — продолжил Джек Фул, голос его стал твёрд и громок, как сталь, — кто плевал на свою жизнь; кто готов умереть прямо сейчас; кто готов ценой своей жизни защищать человечество; кто готов видеть слёзы и боль, смерть близких; кто готов остаться совсем один; кто навсегда готов отбросить человечность и начать убивать; кто готов так служить в Легионе — оставайтесь. Остальных попрошу на выход, — он со всего размаху стукнул себя кулаком в левую грудь, отдавая честь солдатам.

По стадиону прокатилась тишина. Все замерли не в силах пошевелиться. Ноги тряслись, а сердце отбивало бешенный ритм, поднимаясь всё выше и выше горлу, перекрывая дыхание. Слёзы душили. Многие, не выдержав напряжения, сделали шаг, потом другой. Один за другим, низко опустив головы, солдаты начали покидать площадь. Никто не решался поднять взгляд. Всем было стыдно за свою трусость, но это был их выбор. Все помнили тот чёрный ден. Ли ни о чем не жалела. Она уже много лет назад решила вступить в Легион. Ей терять нечего, то, что она могла потерять, девушка потеряла еще семь лет назад. Хорошо просто стоять, когда уже не боишься смерти. Девушка и не представляла, как трудно было бы ей идти на фронт, зная, что больше не увидишь того, кого любишь; зная, что это человек будет страдать, потеряв тебя. Но Ли уже давно всех потеряла. Её никто не ждёт. Выбор был сделан уже очень давно. Нет смысла что-то менять. Единственное, что продолжало волновать девушку, была Констанция.

Голос Джека вывел брюнетку из раздумий.