Возвращая приветствие, по всем правилам и нормам устава, старательно травил слезы из глаз.

Не мне отдавал честь этот боевой каперанг - всем тем, кто не вернулся.

Разглядев полоску с фамилией, я остолбенел - Шолохов!

Нет, что-то на "Амгуеме" и вправду творится несусветное!

- Разрешите идти, товарищ капитан первого ранга? - Опомнился я, все еще с занесенной рукой.

- Лейтенант, пожалуйста, не в службу, а в дружбу - проводите девушку на обзорную палубу. - Мягко улыбнулся мне "Горелый капитан" и указал на свою спутницу.

Я сказал "что-то несусветное"?!

Это было... Очень мягко сказано.

За улыбку девушки, которую мне так легко и изящно препоручал Кирилл Бероевич, готовы были убить миллионы фанатов и фанаток.

Актриса Элизабет Ваер, собственной персоной!

"Ой, бежать пора!" - Весь мой "пятоточечный" нюх уже вопил и бился в стенки черепа.

- Вот, Катенька, пообщайтесь с лейтенантом, глядишь и по его приключениям, фильм снимут! - Подмигнул мне каперанг и, подозвав взмахом руки свободный кар, умчался, оставляя меня тет-а-тет с актрисулькой.

- Добрый вечер. - Поздоровалась со мной девушка и меня заколотило - некоторые частоты, моё ухо воспринимало очень отчетливо и ее "добрый вечер" звучал для меня как: "Добрыш-ш-ш-ш-шй Вечш-ш-ш-ш-ше-р-ш-ш-ш-ш-ш".

Очень больно, но, увы, Элизабет Ваер, хоть и играет земных красавиц, но к Земле отношения не имеет - ее родина Мадина, приветливая планета, теперь больше похожая на радиоактивную свалку - керране прошлись по ее поверхности своими термоядерными зарядами, стирая все живое.

После этого, мы стерли их столичную Керрану и еще две планеты: Жостеррию и Блашанерру.

Теперь, атаки на планеты с помощью термояда более не ведутся - жизненное пространство стоит неимоверно дорого.

Заметив, что я поморщился, Элизабет перешла на "глобал" - единый язык 28-ми рас, входящих в Земную Федерацию.

- Вы первый, кто заметил мой акцент! - Восхищенно улыбнулась девушка, изучающее воззрившись на меня. - Это - невероятно!

- Спасибо. - Отбрехался я, вызывая лифт и судорожно соображая, как же мне добраться до обзорной палубы, которую я покинул более часа назад.

Пришлось звать на помощь Перчика.

- Вы очень любезны. - Актриса снова уставилась мне в глаза и задала вопрос, который, видимо, вертелся у нее на языке, едва она рассмотрела мои шрамы. - А что за приключения...?

- Ничего серьезного. - Пожал я плечами, молясь, чтобы лифт поторопился. - Посадка не совсем удачная...

- А-а-а! Это была - шутка? - Элизабет замерла. - Или, я вам не нравлюсь?

- Не нравитесь. - С легким сердцем признался я. - Я считаю, что переснятый, с вашим участием, "Рыцарь неба" превратился не в гимн феминизма, а в унижение женщины-пилота.

- Но... - Глаза звезды головидео заняли половину лица. - Мне казалось, я смогла передать те же чувства, что испытывал главный герой первого...

- Передать - да. А дать свое - нет. Ваша работа в фильме - работа ремесленника, но никак не мастера. - Пожал я плечами и пропустил девушку в открывшиеся двери лифта. - Подобие жизни, но не сама - жизнь. Вам стоило освоить истребитель самой, а не летать на спарке, даже с Таей Нагоморро...

- Не думала, что о моих полетах с Таей, кто-то осведомлен... - В глазах инопланетянки промелькнул испуг.

- Ой, вот только не надо тайн! - Рассмеялся я. - Все журналы пестрели Вашими фото, в обнимку, в купальниках, в кабине "Валькирии" - где только Вас не фотографировали!

- Мы с Таей - друзья, а не любовницы! - Вспылила Элизабет и отвернулась от меня, уставившись взглядом в закрытые двери лифта.

А вот это была правда.

Тая и ее избранник остались там, подорвав третьего, крыльевого, "глиссера".

Как летали - парой, так и парой и...

Я закрыл глаза и прислонился к стенке лифта лбом.

- Вам плохо? Врача? - Девушка схватила меня за рукав и потянула к себе. - Скажите, что-нибудь!

- Что-нибудь. - Повторил я эхом и почувствовал, как разжимает свои тиски боль. - Спасибо, Элизабет. Вы мне очень помогли. Даккан та тарпиен, Саггатапара!

Теперь пришла очередь девушки, вжиматься в стенку лифта.

- Бэвен, хомо!

- Хорошо, я буду молчать. - Подмигнул я актрисе. - Только и вы, в свою очередь...

- Какой у Вас...Класс? - Не удержалась Элизабет, от последнего вопроса. - Т-11?

- Ф-7. - Расплылся я в улыбке. - У Тайи был Ф-14.

- Боги Мадины! - Приложила к губам ладошку, девушка. - А я то, глупая... Со своим Л-19, ей лапшу вешала!

- Осторожнее с незнакомцем. Он может оказаться ангелом! - Припомнил я одну из докосмических фраз и мы весело рассмеялись.

Оставшееся время, мы мило общались, не касаясь фильмов.

Перестав выделываться, уроженка Мадины сразу превратилась в чудесную и милую девушку, с которой можно было просто перебирать темы и перестать выделываться самому.

А возле обзорной палубы меня поджидала рыжая неприятность, чтоб ей звезды не светили!

И Перчик, язва, упустил ее из виду.

Заметив, кто моя спутница, "психушка" покраснела и сжала губы в тонкую, белую линию.

Зря, ой зря, она так!

Элизабет - актриса, хотя мне и не нравится, но тем не менее!

Заприметив рыжую "психушку", уставившуюся на меня с плохо скрываемой злобой, госпожа Ваер отыграла классическую роль унижения соперницы, со стрельбой глазами, тяжелым вздохом и блеском глаз, наполняющихся слезами.

Ей бы в кино так играть, честное слово!

Видя, что еще миг, и я скроюсь на обзорной палубе, "Психушка" сделав три четких, строевых шага, бросила к моим ногам монетку. Надеюсь, самую мелкую из тех, что завалялась у нее в кармане.

Тогда обойдется выбитыми зубами и синяками.

Наклонившись, поднял монету и присвистнул - палладиевый стольник.

Мелкая монетка, дороже которой только купюра в тысячу.

Вот это я ее достал!

Я горжусь собой, звезды не свети!

- Вызов принят. - Кивнул я и, в наглую, спрятал дорогущую монету в карман. А что? У меня из денег \ вещей - только дыра в кармане! - Выбор оружия, время и место - за Вами, милочка!

- Сейчас! - Рявкнула "психушка". - Следуйте за мной, лейтенант!

В центре обзорной площадки, за считанные мгновения, расторопные дроны сляпали подобие дуэльной площадки хадронов, окружив его эмиттерами защитного поля, "во избежании жертв со стороны мирного населения!", как говаривал в таких случаях капитан Матвеев.

- Старший лейтенант Элвара Т'К'Н'Вага, против лейтенанта Тамира Коржика! - Провозгласил рефери и окружающие покатились под стулья, услышав мою фамилию. - Бой идет до смерти. Выбор оружия, любезно предоставлен госпоже Т'К'Н'Вага! У вас есть что сказать друг другу?

Моя противница, крутнув парные клинки - "тулузу" и "элизу", мотнула головой.

- Вы, лейтенант? - Рефери уставился на меня, видя, что к своим клинкам я так и не прикоснулся. - Есть что сказать, своему противнику?

- Зря ты, хадронов призвала. - Вздохнул я и хлопнул ладонью правой руки, по сжатой в кулак левой, скользнув от большого пальца, к локтю. - Думать должно!

Голова моей противницы, отсеченная собственными клинками, покатилась по полу. Безголовое тело, еще не принимая собственного поражения, сделало шаг вперед и упало, заливая меня фонтаном зеленоватой крови.

Крови экзота.

Толпа, подалась назад.

Через десять секунд, сквозь наше защитное поле пробьются медики, подхватят голову и тело, уволокут их в госпиталь и через десять - двенадцать часов, рыженькая старший лейтенант, откроет свои глазки и проклянет тот момент, когда ей захотелось связаться с "Осой".

Я не врал - "Осы" не элита.

Мы дети экзотов, оставшихся на Земле!

***