Он поднял голову и попытался улыбнуться.

— Пришла поцеловать меня на прощание? — спросил он, дразня мужчин за мной.

— Нет. Нефтида сказала, что ты хотел нас видеть.

— Ах, да. Это касательно вашей подбитой птицы.

— Что?

Гор указал на братьев.

— Я про птицу, что уже не летает.

Взглянув на Ахмоса, я ощутила его желание ударить Гора по лицу.

Бог, не замечая или не переживая из-за реакции Ахмоса, встал и подошел к пню, при этом намеренно задев плечо Ахмоса. Он опустился на колени и коснулся корней.

Оставив братьев позади, я пошла за Гором.

— Мне очень жаль, — сказала я ему. — Твою маму.

— Мне тоже, — тихо ответил он.

Гор встал и прочитал заклинание, оно звучало смутно знакомо.

— Отойди, — сказал он, закончив, и взял меня за руки. — Он хотел помочь. Признаюсь, я был удивлен. Ты повлияла на него. Но так всегда делают красивые девы, — бог слабо рассмеялся.

Земля задрожала, и я отшатнулась к Гору, крылья поднялись, поддерживая меня. В земле открылась дыр, и вырвалась сияющая золотая фигура.

— Небу! — закричала я, радуясь старому другу.

«Привет, богиня. Рад тебя видеть».

— И я. Спасибо, что пришел.

«Не за что».

— Я думала, ты не хотел сражаться, — сказала я, шагнув к нему, чтобы погладить спину.

«Не хотел. Но ощутил укоры совести, когда мы оставили тебя, представив, что ты преодолеешь одна. Я хочу защищать тебя от Сетха, даже если умру. Хотя я бы предпочел так не погибать, — единорог поднял голову, чтобы я почесала его шею. — Ты считаешь меня благородным зверем?» — спросил Небу, топнув копытом.

Смеясь и отпрянув, чтобы он тряхнул гривой, я сказала:

— Очень благородным.

Обойдя меня по кругу, кивая головой, Небу воскликнул:

«Какие красивые у тебя крылья! С такими дарами ты — подходящая спутница для единорога».

— Что-то задумал, старик? — издал смешок Гор. — Становись в очередь.

Он склонил голову.

— Я не против. Можно освободить место для одинокого бога. Что скажешь, единорог? Хочешь работать вместе?

Фыркнув, Небу сказал:

«Когда единорог вонзает рог, никто не может вмешиваться, даже бог».

Я закатила глаза, но рассмеялась, когда Небу поспешил поприветствовать остальных.

Он ушел, и Гор взял меня за руку, отвернул от братьев.

— Спасибо, — сказал он.

— За что?

— За то, что отвлекаешь от горя. Ты в этом хороша.

— Не за что, — сказала я и улыбнулась ему. — Ты не так плох. В чем-то даже хороший.

Гор шагнул ближе и провел пальцем по сияющему перу.

— Такая щедрая, — прошептал он. — И такая красивая.

— Спасибо, — сказала я, строго глядя на него, и убрала перо из его руки.

Он опустил руку и улыбнулся.

— Как насчет прощального поцелуя?

— Юную Лили тебе целовать нельзя, Гор.

— Амон, — недовольно сказал Гор. — Вечно неподалеку?

— Я хотел сказать это и о тебе.

Гор склонился к моей руке и поцеловал ладонь, его глаза блестели.

— До встречи, Лили, — сказал он. — Пусть тебе дуют попутные ветры.

— И тебе, — ответила я.

Гор оставил нас, я обхватила руку Амона и пошла к Небу. Ахмос был на его спине, Астен уже стал звездным ибисом. Амон поцеловал меня в щеку и спросил:

— Готова?

— Конечно.

* * *

Я взмыла в воздух, с одной стороны летел золотой сокол, с другой — звездный ибис, а сзади — Небу с Ахмосом на спине. Я завопила и полетела по дуге. Я отдала управление Эшли, ведь она умела летать и очень этого хотела. Мы быстро летели вперед. Эшли учила меня всю дорогу. У Тии не было интереса, ведь полеты были не для кошек, но для меня это было лучше лазания по горам. Я была потрясена тому, как легко это получалось. Хотя я не боялась высоты и привыкла к небоскребам, от американских горок мне было не по себе. Я думала, полет будет чем-то похожим, но мне нравилось управление, и радость от полета подавляла все страхи.

Эшли отдала управление, чтобы я потренировалась. Я пронеслась над высокими деревьями, вытянула руки и касалась хвои. Темный пейзаж перемежался с венами сияющей голубизны, блеск двигался. Я с любопытством опустилась ниже и увидела, что голубой свет исходит от реки. Блестели крылатые рыбы. Они прыгали в воде, хлопали плавниками, пытаясь добраться до вершины водопада.

«У них нерест, — сказал голос в моей голове. — Их чешуя светится в это время».

Я охнула, не ожидая услышать Ахмоса, а не Амона. Я поняла, что теперь Ахмос тоже мог слышать мои мысли. Ночной ветерок разносил лунный свет. Я почти ощущала свежесть его лучей. Лунный свет приносил мысли об Ахмосе и нашем путешествии. Я даже скучала тому, как мы были близки.

«Я тоже скучаю», — сказал его голос в моей голове.

«Почему ты можешь слышать мои мысли? — спросила я. — Амон не мог слышать Эшли или Тию, а у тебя сердце Эшли. Ты не должен меня слышать».

«Прости, если тебя это беспокоит», — сказал Ахмос.

«Не беспокоит, — ответила я. — Просто я этого не ожидала».

«Интересно, — добавился новый голос. Амон. — Наверное, это сделало заклинание Исиды».

Мои крылья быстро захлопали, я снизилась, а сердце колотилось. Успокоив его биение, я выровнялась.

«Ты все слышал?» — спросила я.

«Да, — ответил Амон. — Хотя не хотел подслушивать».

«Поздно».

«Тут ничего не поделаешь, — сказал Амон. — Уже не выключить».

«Может, это из-за моей связи с вами через Уасрет?» — спросил Ахмос.

«Есть один способ проверить», — ответил Амон.

«Какой?» — спросила я.

«Позвать Астена. Если он тебя слышит, то эта способность от Исиды», — сказал Амон.

«Астен? — мысленно позвала я. — Ты меня слышишь?».

Ответа не было.

«Тиа? Попробуешь?».

Тиа попробовала связаться с Астеном, но ибис безмолвно летел рядом с нами, звезды мерцали на его перьях. Он не слышал нас.

«Наверное, это из-за того, что он не смог поглотить мое сердце», — с печалью предположила она.

«Скорее всего», — ответила.

Мы долетели до края леса и спустились. Астен и Амон приняли человеческий облик. Сигнал озарил ночное небо вдали. Через минуты мы услышали вопли небесных демонов. Пятясь в тень деревьев, Астен тут же соткал скрывающие чары вокруг нас. Мы смотрели, как сотни демонов летят над нами.

Еще сигнал, и такая же толпа направилась в ту же сторону. Пора было двигаться. Ахмос усадил меня на спину Небу, мы двигались по окраине Гелиополиса. Темные разбитые здания окружали темно-лиловое море. Сияющая башня Амун-Ра выделалась среди руин как драгоценный камень.

Мы направились к руинам сада и скрылись за беседкой. Лозы и сломанные ветви деревьев неплохо скрывали нас. Я слезла со спины Небу и увидела свое отражение в мутной воде пруда. Мои крылья подрагивали. Я точно стала другой девушкой.

Кроме крыльев, теперь мои волосы, обычно длинные, прямые и блестящие, были спутанными. Я не могла определить их цвет. Они завивались как у Эшли. Даже оттенок кожи изменился. Я была бледной как свет луны, но теперь я была загорелой, словно провела лето во Флориде.

Мое тело всегда было стройным, но теперь конечности были сильными, как у Тии. Даже температура изменилась. Теперь нормальной температурой для меня была бы горячая ванна. Я не знала, было ли это тело все еще моим, или я становилась чем-то новым.

Амон подошел за мной и неловко обвил меня руками, стараясь обхватить и крылья. Я вернула их в тело, и он развернул меня и увидел мое хмурое лицо.

— Что-то не так? — спросил он, глаза сияли зеленым огнем.

— Почти все, — я вздохнула. — Я чувствую себя другой. Все другое. Крылья — только верхушка айсберга. Я — незнакомка для себя. Неуместная, как шлепанцы на показе мод. Я уже не такая девушка, какую ты встретил в Нью-Йорке, Амон. Уже не такая.

— Да, нехабет, — ответил он. — Не такая, — я вскинула брови, удивляясь, что он не успокаивал меня. — Ты уже не идешь по вчерашнему пути. Хорошо это или плохо для тебя, решать тебе. Я знаю лишь, что твоя душа — негасимый огонь. Он трещит, как туча, полная молний. Изменения тела не важны. От этого сама ты не меняешься.