Я не знала, как долго спала, но, когда пришла в себя, я просыпалась медленно, разминала руки и ноги, как сонная кошка. Впервые за долгое время я не ощущала спешку, мне не нужно было ни перед кем отвечать.

Когда я открыла глаза, я не поняла, что вижу. Тяжелый туман покрывал мое тело, и, когда я села, он остался вокруг моей талии, скрывал мои ноги. Я была в простом белом платье, что разлеталось вокруг моего тела. Надо мной небо было полно туманностей и галактик всех цветов радуги. Но, куда бы я ни смотрела по сторонам, был только белый туман. Когда я помахала рукой у своих босых ног, то увидела, что пол тоже белый. Это не был гранит или мрамор, но он был твердым и скользким.

«Где я? — подумала я. — Это самый странный сон из всех, что у меня были».

Печальный голос ответил:

«Мы упали».

И тут все вернулось ко мне, как камень, катящийся со склона. Ну, не все, но достаточно. Я не была дома в теплой кровати в Нью-Йорке. Я не была на заслуженных летних каникулах. Я ехала на спине единорога на другую планету. А, да, и со мной в голове было два пассажира, я почти влюбилась в ожившую мумию, а еще я должна была спасти вселенную.

— Эшли, — просто сказала я. — Где Тиа?

«Еще спит. Яд этого мира влияет на нее сильнее всего».

— Точно. Как долго я была без сознания? И где лук, стрелы и ножи-копья?

«Не знаю. Я не могу отсчитывать здесь время. Я не знаю, потеряли мы наше оружие или нет».

— Думаешь, это рай? — спросила я. — Мы умерли при падении? — это был не самый худший вариант из тех, что я думала.

«Не обижайся, но я думала, что, если умру, буду отдельным призраком, а не останусь в твоей голове».

— Точно.

Я пошла, хотя во мне не было на это сил. Мы обрадовались, когда проснулась Тиа. Она предложила использовать нашу силу. Не сработало. Мы даже не могли использовать способности сфинкс. Не знаю, сколько прошло времени, но что-то изменилось

Сначала нам показалось, что с неба пошел дождь, но капли были слишком большими и не касались земли. Когда они приблизились, мы поняли, что они больше похожи на пузыри или кружащиеся стеклянные диски. Сияющие шутки вскоре окружили нас, и я увидела, что в них отражаются картинки. Двигающиеся картинки.

— Что это? — спросила я, протягивая палец к одной.

— Я бы это не трогал. По крайней мере, пока что, — сказал за мной мужской голос.

Я развернулась, и на поверхность рванула Тиа, оттолкнула меня, полная желания говорить.

— Астен! — закричала она.

Красивый мужчина криво улыбнулся — одна сторона его рта поднялась выше другой. Если бы Тиа не выпалила его имя, я вряд ли узнала бы его, хоть и видела саркофаг. В нем было столько жизни, что я не могла сопоставить это с телом, которое видела раньше.

— Привет, леди-львица, — сказал он с небольшим поклоном. Как по мне, его улыбка была слишком уж очаровательной. Я не доверяла таким мужчинам. Но я и Ахмосу не собиралась доверять при первой встрече.

«Этого ты любишь?» — спросила я у Тии.

«Это брат Ахмоса», — объянила Тиа, ничего не добавляя.

«Ага, это я поняла. Откуда он здесь? Спроси его, где мы, и что с нами случилось. И про мою память. И где Небу и Ахмос? Он может отвести нас к ним?».

Тиа вздохнула.

«Спроси лучше сама», — сказала она и поменялась со мной местами.

Я не успела задать вопросы, он спросил сам:

— И что вы наделали, девочки?

— Наделали? О чем ты? Мы ничего не делали, — я уперла руки в бока и нахмурилась. — Я Лили, кстати. Рада встрече. Тиа мне много о тебе рассказывала.

Нет. Не совсем. Только о его роли во всем, связанном с Египтом. Она пропускала интересные подробности.

Он скрестил руки на груди и разглядывал мое лицо с настороженным видом.

— Здравствуй, Лили, — ответил он, вскинув брови. — Приятно, кхм, познакомиться, — он указал на всю меня. — Потом разберемся, что с тобой произошло. Сначала нужно увести вас отсюда, дамы.

— Верно. Но откуда?

— Похоже, вы застряли в Месте, где рождаются сны.

— Хорошо, — сказала я. — Как нам выбраться? Здесь есть выход? — спросила я, озираясь с надеждой.

— Боюсь, ты не понимаешь серьезности произошедшего. Вы стали сном, игрой воображения. И выбраться отсюда можно, только если вы будете сниться кому-то в реальности.

— Не понимаю. Как тогда ты здесь?

— Я не здесь. Не совсем. Я всего во сне. Это часть моей силы как сына Египта.

— Угу. И зачем тогда мы тебе снимся? Или это уже считается? — добавила я с надеждой.

Астен покачал головой.

— Я не владею сейчас своим смертным телом. Я в темнице Маат.

— А Ахмос или доктор Хассан?

Он потер челюсть ладонью.

— Возможно, но им придется забирать вас по одной. Видите ли, у вас разные миры снов, и в царство смертных вы сможете попасть только через свой мир сна. Я бы не надеялся на Хассана. Его сны редко бывают о чем-то подобном. Ахмос — наша надежда.

— Бабуля, — пробормотала я.

— Твоя бабушка? — спросил он.

Я кивнула.

— Думаю, у них с доктором Хассаном зарождаются чувства.

— Интересно, — Астен моргнул, а потом улыбнулся и протянул руку. — Поищем мир сна Эшли? Ахмос, вероятнее всего, заберет ее первой. Если Небу объяснит, что случилось.

— Почему это ее — вероятнее всего? — спросила я.

Астен пронзил меня взглядом, но не ответил. Фея в моей голове тоже молчала. Мы шли в тишине какое-то время. Астен странно поглядывал на меня по пути.

— Ах, — сказал он, установился и указал на парящий зеркальный диск. — Мы на месте.

Картинка подлетела к нам, внутри был прекрасный ирландский луг, на который отбрасывало тень большое дерево, голубые цветы виднелись среди зелени. Я слышала журчание ручейка неподалеку, ощущала ароматный теплый ветер кожей.

— Коснешься, и окажешься во сне Эшли. Ахмос придет к ней и вытащит оттуда. Когда он сделает это, вы с Тией отправитесь в ее сон, но Эшли уйдет.

— Что значит, уйду? — спросила Эшли, захватив мое тело.

— Ты будешь в месте, где спит тело Ахмоса. Ты будешь как призрак. Он не сможет касаться тебя или видеть, но Небу сможет. Скажи Небу, что Ахмосу нужно увидеть во сне Тию и Лили для нужного результата. Как только Лили вернется туда, конечно, когда Ахмос и Небу сделают все верно, вы с Тией легко войдете в ее разум снова.

В его речи было очень много если, и мне было не по себе. Я бы сказала это ему, но выступала Эшли.

— Разве можно кому-то приказать, чтобы ему приснилось что-то конкретное? — спросила с сомнением Эшли. Я была с ней согласна. Я не слышала о том, чтобы снам можно было приказать.

— Вы будете удивлены, но воля сильно влияет на сны, — тихо сказал Астен. — Поверьте. Я ведь эксперт в этом, — он поднял голову и закрыл глаза. — Да. Он готов. Касайся сна. Удачи. Скоро увидимся, — добавил он, видимо, обращаясь к нам с Тией.

Одна моя рука потянулась к сну, а другая схватила за руку Астена. Он посмотрел на другой диск, что кружил за нами, но от прикосновения он замер и посмотрел мне в глаза.

— Не переживай, — нежно сказал он, обхватив мою ладонь и сжав. — Я найду тебя. Обещаю.

Моя другая ладонь коснулась пузыря, и меня засосало внутрь. Астен и белый туман пропали, нас кружило, и над нами вращалось небо. Наконец, сине-белый водоворот замедлился и остановился. Я лежала на спине, руки были за моей головой, я смотрела на голубое весеннее небо.

Земля была мягкой подо мной. Я зачерпнула пригоршню зелени и начала считать листья на клевере, пытаясь найти счастливый с четырьмя листьями. Я повернула голову на шум и увидела, что лежу на постели из чего-то красного и волнистого.

Я быстро села, красная волна двигалась со мной. Это были мои волосы. Я потянула прядь и увидела, что она длинная. Волосы были такими длинными, что тянулись вдоль моей руки, пока я держала за конец. Когда я отпустила прядь, она вернулась к остальным за моим плечом.

Звук неподалеку принадлежал белке, спешно взбегающей по толстому стволу дерева неподалеку. Большие корни выпирали из земли, я поразилась размеру, а потом поняла, что стволу нужно быть таким большим, чтобы выдержать значительный вес тяжелой кроны наверху. Птицы радовались весне и пели, летая друг за другом среди ветвей.