В комнату вошел огромный упитанный кот, серая шерсть лоснилась и сверкала, а умные зеленые глаза с некой брезгливостью рассматривали пенсионерок и его собратьев.

— Баюн будет присматривать за вашими котами, ведь их задача очень важна. Без фамильяров вы не сможете стать полноценными ведьмами. Именно они ваши защитники и помощники. Ну, а теперь, давайте приступим к вашему первому уроку. И начнем мы с зелья невидимости – весьма полезная штуковина, наверняка пригодится Вам в будущем.

====== Зельеваренье сродни кулинарии ======

— Итак, дорогие дамы, — Василиса поднялась на ноги и поставила на огонь небольшой чугунный котелок. — Зельеварение наука не сложная. Это все равно что приготовить варенье, так что все Вы с легкостью справитесь. Главное не забывайте соблюдать рецепт.

Виктория Михайловна обреченно вздохнула: кто бы мог подумать, что уже первый предмет, с которым с легкостью справится любая бабушка, вызовет у нее такие проблемы! Елена ведь правильно говорила, она просто не создана для готовки. Последняя её попытка сварить яблочное варенье, оказалась настоящим стихийным бедствием. Мало того, что квартира чуть не сгорела, так еще и есть то, что получилось, было просто невозможно. Пенсионерка до сих пор гадала, как из кислых яблок и целого килограмма сахара могло получиться нечто черное и горькое настолько, что проглотить так называемое варенье было просто невозможно, а про запах и говорить нечего.

— У Вас в столах есть книги для записи рецептов. Для истинной ведьмы самая ценная книга заклинаний и рецептов эта та, которую она заполнила собственноручно, — улыбнулась преподавательница, с гордостью демонстрируя свою книгу — старую, потрепанную, с красивым рисунком на мягкой кожаной обложке. Сразу было видно, что ею пользуются очень часто. — Каждая из вас должна записать все так, чтобы потом суметь воспроизвести рецепт самостоятельно. Перья и красные чернила вы тоже найдете в столах.

— А почему чернила красные? — Светлана Игоревна непонимающе смотрела на склянку с темной алой жидкостью. Обычно все документы и книги писались черными чернилами.

— Дань традиции, — пояснила Василиса. — Раньше, подобные книги писались кровью, но в современном мире это уже неприемлемо, так что было принято решение, что магические книги будут заполняться красными чернилами. Но если Вы захотите писать кровью, я возражать не стану. Так Ваши книги станут только ценнее.

— И чей же кровью их обычно пишут? — Бегемот опасливо смотрел на брюнетку. Кот не сомневался в том, что её книга написано именно кровью. И во что они только влезли?

— Своей собственной, естественно, — брюнетка прекрасно понимала причину беспокойства кота, и была рада этому, ведь из этого мудрого и побитого жизнью котяры получится отличный фамильар. — Давайте быстрее, у нас, конечно, целый день впереди, но и зелье варится долго.

Василиса терпеливо ждала, пока её ученицы достанут все необходимое, а заодно внимательно присматривалась к будущим ведьмам. Она нисколько не сомневалась в том, что улыбчивая Татьяна Николаевна будет отличницей по её предмету, сразу видно, что эта женщина за свою долгую жизнь сделала несметное количество заготовок на зиму. А вот насчет остальных двоих учениц были большие сомнения. Ну, ничего, лиха беда начало, главное в этом деле соблюдать рецептуру и вовремя сбежать.

— Что-то мне не нравится выражение твоего лица, — Бегемот сощурил своей единственный глаз, и теперь внимательно смотрел на озадаченное лицо своей подопечной. — Ничего не хочешь мне сказать?

— Я не очень хорошо готовлю, так что могут возникнуть проблемы, — поморщилась пожилая женщина, со страхом смотря на котел, терку, доску с ножом и большую поварешку. — Такое ощущение, что это занятие по кулинарии, а не зельеварение.

— В некотором роде так и есть, — рассмеялась Василиса, прекрасно слышавшая разговор своей ученицы и ее кота. — Ну что ж, приступим. Для начала нужно вскипятить воду!

Преподавательница указала на свой котел, в котором уже начинала закипать вода, а после, подойдя к шкафу, достала оттуда коробку с нужными ингредиентами.

— Поначалу все будет подписано, — брюнетка продемонстрировала подписанные мешочки и склянки, на каждой из которой были таблички с названиями и кратким описанием свойств вещества. — Но к концу года, вы должны будете определять все нужное для зелья на взгляд и запах. Итак, для работы нам потребуется подготовить несколько веществ…

Василиса Кощеевна недовольно посмотрела на учениц, которые стояли и ничего не записывали. Неужели рассчитывают все запомнить? Зря! Женщина коварно улыбнулась, никому не стоит полагаться на память, даже молодым. Ну, а ей во время практической части лучше держаться поближе к окну или дверям, а то мало ли что.

— Вам потребуются: предрассветная роса, одолень-трава, кусочек лосиного рога, лисий коготь, прядь волос с головы мертвеца, глаза лягушки и хвостики ящериц.

— Даже страшно спросить, откуда все это берется, — вздрогнула Светлана Игоревна, брезгливо рассматривая все нужное для зелья. Она конечно ко многому была готова, но от вида лягушачьих глаз и волос мертвеца её начинало мутить.

— Пока что Вам не стоит об этом беспокоиться, — усмехнулся Баюн, хитро сверкая глазами. — Но в будущем Вы сами будете добывать все необходимое. Магазинов у нас нет. И вообще запасы пополнять регулярно нужно, а кто с этой задачей справится лучше, чем новые студенты?

— Не отвлекайтесь, — повысила голос Василиса, — смотрите, запоминайте и записывайте все, что я делаю.

Брюнетка начала закидывать ингредиенты в котел с кипящей водой. Несмотря на то, что она прекрасно помнила рецепт, женщина то и дело сверялась со своей книгой – всегда лучше себя перепроверить. В зельеварении главное точность, всего одно неверное движение и результат может быть катастрофическим. Эту истину Василиса заучила на собственном горьком опыте. Сама пять лет не могла из лягушки в себя обратиться, а всему виной одна лишняя капелька.

— Итак, пока прядь волос, три глаза и четыре хвостика варятся, нужно натереть кусочек рога на терке и нарезать одолень-траву, — поясняла свои действия преподаватель, не забывая следить краем взгляда за своими ученицами, которые затаив дыхание наблюдали за ней, но по-прежнему ничего не записывали. А ведь взрослые люди, могли бы и более ответственно подойти к работе.

— Ну вот, наше зелье и готово, — провозгласила Василиса, спустя три часа напряженной и кропотливой работы. Зачерпнув поварешкой со дна котелка получившуюся жидкость, она налила её в глиняный стакан. — Можно пробовать. Баюн, окажи мне честь.

— Без проблем, — кот взял в лапы стакан и сделал несколько небольших глотков. Спустя несколько мгновений Баюн начал постепенно исчезать.

— Безупречно, — улыбнулась брюнетка. — Именно такого результата Вы и должны добиться.

— А… он снова видимым станет? — на всякий случай решила уточнить Татьяна Николаевна. Все же своего кота она предпочитала видеть, а то мало ли чего этот рыжий учудит. За ним ведь глаз да глаз нужен.

— Через час, — кивнула преподавательница, вновь усаживаясь на свое место и закидывая ноги на стол. — Ну, а теперь Вам предстоит сделать ваше собственное зелье невидимости.

— А… Вы не могли бы повторить? — неуверенно спросила Виктория Михайловна, которой не хотелось приступать к работе.

— Нет, для начала попробуйте сами. У вас время до вечера, так что Вы успеете пару раз сделать эту работу.

— Ну, Вы хотя бы подсказывать будете? — Барс Великолепный умоляюще посмотрел преподавательницу. Он конечно не против часик другой побыть невидимым, но не факт, что его хозяйка справится с поставленной задачей.

— Нет, вы должны все сделать самостоятельно, — Василиса демонстративно прикрыла глаза, всем своим видом показывая, что собирается спать. — Приступайте.

— Ну, давай, приступай, — Бегемот любопытно посмотрел в котел, уже заполненный водой.

— Я ничего не помню, — Виктория Михайловна, озадаченно перебирала, выделенные её ингредиенты, — совершенно ничего.