- Давай скорей, приятель,- недовольно протянул он и шагнул ближе.

Тут Милана оттолкнула меня и ошеломлённо уставилась на незнакомца.

- Заплачу столько же,- пообещал он ей.- Заканчивай с ним быстрее.

Она перевела на меня раненный взгляд и только в этот момент я очнулся.

- Милая...- осознание того, что я сотворил, обрушилось глыбой.

Она оказалась на ногах и с оттягом впечатала кулак мне в челюсть. Кость хрустнула. Моя. Наш невольный свидетель отступил к двери, бормоча что-то неважное. Ведьма лишь взмахнула ладонью, и он захрипел, падая на колени. Меня тоже клонило к земле, подламывало колени, давило на позвоночник.

- Прости,- мне действительно было жаль. Не знаю, что на меня нашло, и как я мог позволить постороннему смотреть на мою девушку, считать её доступной, унизить её всей этой грязью.

- Прощаю,- выплюнула она.- Прощай,- через мгновенье в переулке остался я и скулящий незнакомец

- Нет!- выкрикнул я, леденея и с ужасом осознавая, что она ушла.

Пьяно качаясь, я шёл по улице. Машина стояла на парковке и я понадеялся, что перехвачу её дома.

Напрасно. Она ушла. Бросила всё и ушла в тонком платье, едва закрывающем колени, смешных тканых балетках в горошек. У неё с собой не было даже сумочки. Я вдруг отчетливо понял, что даже не покупал ей одежды с того дня, как мы переехали сюда, после произошедшего в катакомбах Парижа. У неё не было вещей. Шкафы были практически пустыми. Несколько пар джинсов, три застиранных платья, мои старые футболки, в которых девушка ходила по дому и спала. Всё. Ни колец, которыми обычно хвастаются девицы, ни дорогих часов или туфель. Даже красивого белья, в котором она могла ощутить себя желанной. А она... она никогда ничего не просила. Никогда. Я ходил по комнатам, не понимая, что произошло. Ведь я задумал стать монстром для того, чтобы защищать её, а вместо этого стал... Кем я стал? Остановившись у зеркала, я внимательно всмотрелся в собственное отражение. Я стал ярче. Инкуб во мне подчеркнул внешнюю красоту. Внутри...

В спальне я нашёл порванную и цепочку, которая была на Милане в день нашего знакомства. Много раз связанная узелками, она стала слишком короткой даже для её хрупкой шеи. Дешёвый кулон с монограммой её Дома лежал рядом. Мне не приходило в голову спросить, отчего ведьма хранила эту вещицу. И теперь я понял. Она больше не имела ничего. Совсем. И я не дал ей даже того, что обещал. Она не была со мной защищена. Я предал её.

А на подоконнике, у пустого цветочного горшка лежала монета... Чертова монета, в оплату секса.

13.

Шёл дождь. Я смотрел в окно на пробегающих мимо людей и ждал. Отчего-то люди любят черные зонты. Такие можно брать на похороны. Но ведь не ради этого их покупают. Отчего бы не брать их цветные, чтобы раскрашивать улицы в хмурые дни? В последнее время я стал замечать такие вещи.

Ровно в пять Милана вышла в зал. Она почти не изменилась. Хотя... Ведь я почти не замечал её в те дни, когда познавал свою сущность. Слишком был занят собой, свалившимся бессмертием и обилием исполняемых желаний.

Девушка казалась измождённой. Дежурная улыбка не освещала красивое лицо, а лишь подчеркивала безнадёжное выражение. А может мне это всего лишь казалось. Когда она подошла к моему столику и приготовилась записывать заказ, наши глаза встретились. На мгновенье в её зрачках вспыхнула паника и я возненавидел себя за это.

- Милана...

Она швырнула блокнот и огрызок карандаша мне в лицо и стягивая на ходу дурацкий фартук направилась на выход.

- Подожди!

- Не смей ко мне приближаться,- в очередных матерчатых балетках она вышла под дождь и пошла по мостовой.

Я нагнал её и ухватил за локоть. Девушка содрогнулась и отпрыгнула в сторону, стряхивая мою руку, как ядовитую змею.

- Я запрещаю тебе меня трогать!- закричала она, пятясь.- Нашёл? Выследил? Думаешь, сможешь заставить?

- Выслушай меня...

- Не хочу!- продолжала кричать она, почти отчаянно.- Не ходи за мной. Забудь. Я не хочу...

Мне удалось поймать её у кромки дороги, практически выдернуть из-под колёс проезжающей машины и затащить под козырёк цветочного магазинчика. Она рвано выдохнула и несколько раз ударила меня в грудь, прежде чем я поцеловал её. Не мог иначе. Мечтал об этом каждую минуту, пока жил... нет, существовал без неё. Она забилась испуганной птицей, царапая мне плечи, шею. Я знал, что она могла сломать мне кости, шарахнуть силой так, чтобы я пришел в себя через неделю. Она же продолжала по-девичьи, слишком по-людски отбиваться, словно боясь мне навредить, словно я всё ещё человек, которому она не хочет причинить увечий. Внезапно девушка прильнула ко мне, жалобно всхлипывая. Я сломался. Все красивые слова и отрепетированные за долгие ночи фразы вылетели из головы.

- Прости меня. Прости. Я не могу без тебя. Дышать больно. Мне никто... никто не нужен, кроме тебя,- я опустился на колени и уткнулся лицом в её живот.

- Идиот.

- Дай мне шанс. Не отталкивай меня, милая. Мне не жить без тебя. Я идиот, но дай мне всё исправить. Прошу...

Спустя целую вечность она вновь задышала.

- Ты выглядишь усталым,- она рассеянно пригладила мои волосы, и я ощутил, как она дрожит.

- Ты замерзла?- с надеждой спросил я, запрокинув голову.

Она кусала губы, слегка качнув головой. Я ненавидел себя за то, что делаю, но не мог иначе. Перехватив её ладонь, я поцеловал запястье, слегка куснув и процарапав кожу.

- Пойдём со мной, милая.

После неуверенного кивка я подхватил её на руки и, прижав к себе, понёс ко входу отеля, в котором остановился. Администратор хотел возмутиться, но обжегшись о мой взгляд замолчал. Даже в лифте я не выпускал её и объятий. Казалось, стоит разжать руки и я потеряю её навсегда. Только у входа в номер, я поставил её на пол и открыв дверь мягко подтолкнул вовнутрь. Она вошла и обхватила себя бледными ладонями, явно не зная, что делать дальше. Я решил за неё и принялся стаскивать форменную одежду.

- Валс?- возмутилась она хватаясь за мокрые тряпки.

- Надо согреться.

- Сама.

Боясь вспугнуть, я отступил и указал на дверь в ванную, в которую она вошла. Изнутри была задвижка, но характерного щелчка я не услышал. Словно безумный я уселся у входа на пол и закрыл ладонями лицо. Ведьме никогда не понять, что я пережил. Тот год, что прошёл в поисках, был адом. К ней меня тянули невидимые тяжи. Я приходил в комнаты, которые она снимала, опаздывая на день или два. Как сумашедший, я выл и царапал стены, понимая, что с каждым прожитым часом она избавляется от моего влияния, от тяги ко мне. Я же напротив, впадал в ещё большую зависимость от Ланы. Ел, когда от голода путались мысли. Секс с другой женщиной был подобен самоудовлетворению, и я избегал его также, пока в глазах не темнело от потребности. Девки из службы эскорта выполняли все прихоти и желание не видеть из лиц воспринимали как должное.

- Валс?- нервно позвала меня ведьма и я подскочил, как ужаленный.- Здесь нет халата.

Конечно, я его убрал загодя, надеясь, что она выйдет обернутая лишь в полотенце, которое так легко сдернуть. Подхватив нужную вещь, я вошёл в комнату наполненную паром и остолбенел. Наклонившись, она сушила тканью волосы. Полотенце едва прикрывало ее ягодицы, а ноги казались совершенными. Наверно я застонал. Потому, как она вскинулась и отступила назад.

- Халат,- сипло пробормотал я.

- Ты... - девушка выглядела такой беззащитной, что я едва не подавился слюной.

- Я.

- Зачем я тебе?

- Как и всегда. Не знаю.

- Идиот.

- Исправлюсь,- она передернула плечами и когда я шагнул ближе, не вздрогнула.- Ты скучала по мне?

- Нет,- слишком поспешно ответила она и залилась краской, заметив мою эрекцию.

- Я хочу быть с тобой.

- Трахать,- поправила она с обидой.

- И это тоже,- не стал врать я.- Но ещё я хочу спать с тобой в одной кровати, целовать тебя по утрам, днями, вечерами и ночами...

- Сутками,- автоматически поправила она.