-Скажите, Вячеслав Леонидович, а что будет входить в мои обязанности?

-Как это - что? - удивился Славик, - руководить компанией. На полном серьёзе. Чтоб всё работало и прибыль шла. Всё.

-Всё? - переспросила Мария, - а... какие-то дополнительные... обязанности предусматриваются?

-Какие? - не сразу врубился Славик.

-Ну-у... обязанности... личного характера?

-Ах во-от Вы о чём, - протянул Славик, - конечно предусматриваются, - и увидев как, гневно сверкнув глазами, вскинулась Мария, быстро сказал:

- Первое: не приставать ко мне, и второе: не предлагать жениться.

-"Господи как же хочется поцеловать эти губки," - подумал Славик, любуясь как Мария, приоткрыв рот, пытается придумать достойный ответ и не находит слов от возмущения.

-Мария Олеговна, - пришёл он к ней на помощь, - это шутка. Не задавайте дурацких вопросов, не получите дурацких ответов. У меня принцип: не гуляй где живёшь, и не живи где гуляешь. Ваш папА на этом и погорел. В бизнесе не бывает ни друзей, ни родственников. Поэтому: все личные дела - только за пределами этого здания. Есть ещё вопросы?

-Вопросов нет, - ответила Мария.

-Если вопросов больше нет, то какой будет Ваш положительный ответ?

-Я согласна.

-Вот и хорошо. Значит, первое: подыщите где-нибудь в этом здании постоянный кабинет для меня и прикажите обставить его всем, необходимым для работы.

И второе : приготовьте, пожалуйста, к завтрашнему заседанию проект постановления согласно изменившейся обстановке в компании. И добавьте всё, что там ещё надо, Вам виднее. Утречком перед Советом мне надо будет с ним ознакомиться. Я появлюсь в 9 утра. Хорошо?

-Хорошо, Вячеслав Леонидович. В 9 утра проект постановления будет у Вас на столе.

-Спасибо, Мария. До завтра.

-До завтра, Вячеслав Леонидович.

Мария закрыла органайзер, встала и пошла к выходу. Славик ещё раз залюбовался её походкой.

-Хороша-а... - голос Второго над ухом. Славик оглянулся. Второй стоял рядом, положив руку на спинку кресла и пожирал глазами исчезающую в дверях Марию.

-Ты опять за своё? - возмутился Славик.

-Да чо ты сразу? - начал оправдываться Второй, - я просто восхищаюсь. Это ж не запрещено. Что мне - и посмотреть нельзя? Чем я хуже тебя-то?

-Ты! - начал было Славик и замолчал , не зная что сказать.

-Вот видишь? - назидательно произнёс Второй и резко сменил тему:

-Я чё пришёл-то: ты зачем Красный Шар полковнику оставил? Или забыл второпях? Так я слетаю, заберу...

-Ничего я не забыл. Малыш велел спрятать его подальше и не трогать.

-Почему? - удивился Второй.

-Чем-то пугает этот Шар Малыша. Боится он его.

-Малыш - и боится?! Ты в своём уме? Чем он может пугать Малыша? - Второй удивился ещё больше.

-Так прямо он не сказал. И сам точно не знает. Не забывай: это всё же Малыш. Он ещё только растёт и знает не всё. Знает только, что непростой это шар. Что-то там страшное. Знаешь, как детей в сказках пугают: типа смерть Кощеева в том яйце. И что это за "Кощей", и что в этом яйце - Малыш не знает. Но если этот "Кощей" наш Красный Шар учует, то обязательно за ним явится. А Малыш к этой встрече не готов пока. Потому я и решил спрятать этот шарик на другой планете и на полтора миллиона лет назад. Да и "дипломат" его экранирует. Вот как-то так.

-Да-а, дела...

-Ну, будем надеяться, что Бог не выдаст, а свинья не съест. Пока Малыш подрастает. А наша задача - помогать ему расти.

-Так а эти, "юрисконсульты", они же шарик-то доставали. Чего ж никто не появился? - не унимался Второй.

-А я знаю?

-Надо бы нам навестить этого полковника , да побеседовать с ним конкретно по этому поводу. Как думаешь? - Второй вопросительно взглянул на Славика.

-Надо. Вот здесь разберёмся со всеми делами, да слетаем к ним. Им же , в нынешних условиях, много чего теперь надо будет, там даже туалетной бумаги нет. Вот и махнёмся на информацию. Теперь-то полковник, наверняка, поразговорчивее будет.

-Там увидим, - Второй задумался, а потом спросил:

-Слушай, Славик, а зачем нам эта морока с полковником? Малыш ведь может проследить всю историю и с полковником, и с этим шаром, так мы всё и узнаем.

-Не может он с этим шаром работать, я же объяснял почему.

-Тогда - да, надо ехать к полковнику..., - Второй помолчал, а потом выдал:

-Слушай, Славик, я вот эти наши с тобой предыдущие разборки проанализировал и, знаешь чего, подумал?

-Чего?

-А ведь это абстинентный синдром у нас, Славик. Последствия отравления той хернёй под Хайфой. Пора нам в райские кущи наведаться.

-Да ну тебя..., - возмутился было Славик, а потом задумался, прислушиваясь к своим мыслям.

-Дошло? - сочествующе спросил Второй, - вот такие дела. Так что собирайся, Первый, поедем, - и, увидев, что Славик собирается возразить, припечатал, - Надо, Славик, надо!

...Но сегодня этим планам не суждено было сбыться. В коридоре послышались беготня, крики, шум. Заверещала система пожарной сигнализации. Славик поспешил на выход. В коридоре явно пахло гарью, в дальнем конце коридора со стороны выхода на лестницу под потолком тянулись языки белого дыма. Где-то вдалеке послышались сирены пожарных автомобилей.

-Что случилось? - спросил Славик пробегавшего по коридору охранника.

-Бухгалтерия горит! - крикнул тот на бегу, - эвакуируйтесь через ту лестницу, - махнул он рукой в противоположный конец коридора.

Славик поспешил на выход. На первом этаже дыма было намного больше, из дальней двери в конце коридора вырывались языки пламени, бегали охранники с огнетушителями, оффисные торопились выбежать из здания, визжали женщины, кто-то разматывал шланги системы пожаротушения; и всё это неуправляемое, как всегда, столпотворение подстёгивал вой сирен подъехавших пожарных машин.

Пожарники действовали профессионально, бесстрашно лезли прямо в огонь, поливая всё струями воды из брандспойтов, и пожар быстро потушили.

Бухгалтерия после пожара представляла из себя печальное зрелище: обгоревшая мебель, покуроченная оргтехника, разбросанные по всему полу бумаги, разбитые стеклопакеты. И всё это залито тоннами воды. Смежный кабинет главбуха выгорел дотла. Одно радовало: пострадавших не было. Проведённое капитаном пожарной охраны по горячим следам предварительное расследование показало: пожар начался в кабинете главного бухгалтера, которая незадолго до этого уехала домой, отпустив перед этим всех бухгалтеров и экономистов по домам, тем более, что до конца рабочего дня оставалось каких-то пятнадцать минут. Славик попросил Марию срочно вызвать главбуха на работу, а сам поднялся в кабинет председателя.

...Мария появилась через сорок минут:

-Вячеслав Леонидович, Анну Ивановну нигде не могут найти, на телефонные звонки она не отвечает.

-Домой к ней посылали кого-нибудь?

-Да. Квартира заперта, никто не открывает, консъерж говорит, что с работы она не приезжала. Ездили на дачу, там её тоже нет. Машины в её гараже также нет.

-Всё страньше и страньше, - задумчиво проговорил Славик, - хорошо Мария Олеговна, спасибо. Я сам займусь этим вопросом. А Вы занимайтесь текущими делами. Встретимся завтра перед заседанием Совета.

Мария вышла.

Славик скользнул за Грань. Второй сидел за столом и курил.

-Что скажешь? - спросил Славик.

-Что скажу? У бабы совсем крышу снесло от жадности. Устроила пожар для уничтожения всей двойной бухгалтерии, выгребла остатки чёрного нала из кассы и сделала ноги. Перед этим заехала на дачу, прихватила свою кубышку. Решительная женщина, наша Анна Ивановна.

-И куда она лыжи навострила?

-Рванула на своём "Лексусе" по трассе Красноярск - Новосибирск. К утру рассчитывала быть там. В Новосибирске или Томске планировала сесть на самолёт, а там ищи-свищи её. В здешний аэропорт соваться не рискнула.

-Почему ты сказал "планировала?"