-А разве это плохо?
-Не плохо. Вот только здание вернулось, а люди - нет. Вот с этого момента к расследованию подключили нас. Мы установили негласное наблюдение за Вами и Вашим домом и получили много очень интересной информации. Например, специальные инфракрасные приборы, установленные в соседних домах, показали, что Вы периодически пропадали с их экранов и через какое-то время возникали вновь. Но это невозможно, потому, что защиты от наблюдения этими приборами не существует! А оперативное наблюдение показало, что в эти моменты Вы никуда из дома не отлучались.
-Как страшно жить, - пробормотал Славик, - вот так живёшь, живёшь, и не знаешь, что кто-то подсматривает за тобой каждую минуту. Бр-р... - Славик передёрнул плечами. - А вот интересно, что по этому поводу говорит закон о неприкосновенности частной жизни?
-А закон в лице судьи без лишних слов выдал нам разрешение на слежку за Вами. А что Вы хотели? Дело федерального значения. Исчезновение большой группы людей. Наших сограждан. А Вы не захотели сотрудничать с полицией...
-Да никуда они не исчезли. Просто переехали на другое место жительства...
Если Вы предоставите нам возможность побеседовать с ними, и Ваши слова подтвердятся, то мы тут же закроем дело и принесём извинения.
-Да они далеко уехали. И у вас будут трудности с возвращением...
-Вот видите? Сотрудничать Вы не желаете. Так что мы не можем снять с Вас подозрения.
-Да какие подозрения-то?
-Вспомните наше с Вами сегодняшнее знакомство на том перекрёстке? Оно абсолютно точно показало, что Вы можете изменять форму и размеры любых материальных объектов так, как Вам заблагорассудится, в одно мгновение. И самое главное - этакая вишенка на торте! - Вы можете точно так же изменять форму, размеры и возраст(!) живых организмов, в том числе людей! Я имею в виду случай с Вашей невестой, когда полицейские приехали к Вам её арестовывать и нашли её на кухне Вашего дома , только несовершеннолетнюю! А потом она вышла из Вашего дома, но уже в теперешнем возрасте. Это же невозможно! НО, тем не менее, это было! Вот как такое может быть? Вы можете объяснить это?!
-А я обязан это делать? - безразличным тоном спросил Славик.
И раскрасневшаяся от волнения, давно вскочившая со стула, энергично жестикулирующая руками в попытке что-то доказать Славику, миссис Доусон застыла на мгновение; а потом из неё как будто выпустили весь воздух, она как-то сникла, села на свой стул и сказала безжизненным голосом:
-Да... Конечно... У Вас же есть реалплэйер... Проще отмотать всё назад... И получится, что ничего этого не было. Жаль...
-Как Вы сказали? Что у меня есть?
-Реалплэйер. Что-то наподобие видеомагнитофона. Только для управления реальностью. Захотел - перемотал назад - и ничего не было. Живи по новой...
Наступила тишина. Славик обдумывал сказанное, а миссис Доусон сидела и бездумно смотрела в окно. Через пару минут молчания она устало заговорила вновь:
-Как только Вы вошли в этот кабинет, в здании началась скрытая эвакуация. Так что персонал мы вывели. Близлежащие улицы перекрыты, выставлено оцепление. Надеюсь, никто не пострадает. А мы... - они со следователем переглянулись и по-доброму улыбнулись друг другу, - мы со Стивеном много лет работаем вместе. И решили, что это будет не самым плохим завершением... Лучше, чем от старости и болезней.
Она достала из сумочки двадцать долларов, отдала их следователю, повернулась к Славику и сказала:
-Мы готовы...
Посидев несколько секунд молча, она встрепенулась и заговорила быстро, как будто боялась не успеть:
-Но, когда нибудь Вам надоест вырывать куски своей жизни, терять вновь приобретённых друзей и память своих близких о пережитых вместе приключениях в уничтоженных Вами периодах времени. Поймите: Вы человек и живёте среди людей. И никуда вы от этого не денетесь. Потом будете жалеть о потерянных днях.
-Но Вы же говорите, что можно перемотать...
-Перемотать-то можно. Вот только будут ли эти дни пережиты точно так же? Это вопрос...
-Хм... Вот, кстати, у меня к Вам тоже вопрос: у Вас есть мечта?
-Это Вы к чему?
-Вы тут заговорили о не самом плохом завершении карьеры... К Вам, Стивен, тот же самый вопрос, - Славик повернулся к следователю, - как Вы мечтали бы жить дальше?
Уолтер и миссис Доусон посмотрели друг на друга, а потом, синхронно чуть наклонив головы к плечу, уставились на Славика.
-Это то, о чём мы думаем? - спросила миссис Доусон.
-Что Вы скажете, если я предложу Вам работу? - спросил Славик.
Следователь взял пормоне, достал двадцать долларов Мари, добавил сверху свою двадцатку и положил деньги на стол перед психологом:
-Вечно ты выигрываешь, - проворчал он.
-Потому что в нашей паре ты играешь плохого, а я - хорошего полицейского. И, кроме того, ты вечно торопишься с выводами, - улыбнулась миссис Доусон.
Затем они повернулись к Славику и вместе сказали:
-Мы согласны.
-Вы даже не спросили что за работа? - удивился Славик.
-А нам всё равно, - ответил Стивен, - они там, - следователь показал большим пальцем куда-то себе за плечо, - искали смертников на эту работу. Предложили нам. А мы и согласились. Миссис Доусон на картах Таро нагадала, что нас ждёт много новых интересных событий. Я надеюсь, что Мари не ошиблась.
-Вот так просто, из полицейских перейдёте на службу к преступнику?
-Ну какой же Вы преступник? Пока нет решения суда, никто не имеет права называть Вас преступником. Да и нет в законе такой статьи, которую Вы нарушили. Так что Вы чисты перед законом. И, вообще, - улыбнулась Мари, - Вы везунчик. Сумели сорвать джек-пот у судьбы. А прислониться к удаче - дорогого стоит. Стив у нас всегда умел держать нос по ветру, - она дружески ткнула следователя кулачком в плечо. -Уме-ел, - передразнил её Уолтер, - то-то меня вместе с тобой через две недели на пенсию выпроваживают. И они оба так заразительно засмеялись, что и Славик поневоле улыбнулся.
...В припаркованном на соседней улице грузовом фургончике сидели двое: толстый мужчина средних лет в золотых очках, белой рубашке с распахнутым воротом, чёрных брюках и ботинках из крокодиловой кожи; и, жующий жвачку, невзрачный человечек неопределённого возраста в джинсах и серой футболке. Встретишь такого в толпе - и через секунду забудешь. Закрытый кузов фургончика без единого окна был набит аппаратурой видеослежения, звукозаписи и ещё какой-то шпионской электроникой. Вышеназванные двое внимательно слушали разговор двух мужчин и женщины, надблюдаемых на экранах мониторов с разных ракурсов. Услышав последние фразы, невзрачный вопросительно взглянул на толстого, тот утвердительно кивнул. Невзрачный взял со стола небольшой пульт и равнодушно нажал красную кнопку...
...Удивиться Славик не успел. Он, как в замедленной съёмке, увидел поверхность стены напротив, вдруг начавшуюся покрываться трещинами и превращающуюся из плоской в сферическую. Затем - темнота.
...Очнулся Славик у себя дома. Он лежал на любимом диване, а рядом на стуле сидел Второй.
-Что это было? - прохрипел Славик.
-Что - "что"? Взорвали нас, - угрюмо пробормотал Второй.
-А Таня где? - вскинулся Славик.
-Здесь я, здесь, - Татьяна вошла в комнату с подносом в руках, поставила его на тумбочку около дивана:
-Вот, чайку попейте. Заварила как ты любишь, покрепче, - а сама взяла вторую чашку в руки и села на диван под бок Славику, - что там случилось-то?
-Фугас взорвали в соседней комнате, - сказал Второй, - Малыш еле успел нас выдернуть. Неожиданно всё произошло.
-И с чего бы? - удивился Славик, - вроде , нормально беседовали. Договариваться уже начали. И, вдруг, на тебе! Кстати, собеседники наши - как?
-Там остались... Малыш успел их в окно выкинуть. Типа взрывной волной. Вроде бы, живы. Контужены только сильно. Машины медпомощи за углом стояли, примчались через секунды. Эвакуация-то персонала проводилась под легендой звонка о заложенной бомбе. Так что, всё должно обойтись.
