- Ты кого-то ждешь? – шепотом спросила я.

Сашка отрицательно покачал головой и стал нагибаться ко мне, чтобы снова поцеловать, но звонок повторился.

- Может, откроешь?

- Не хочу.

- А вдруг это важно?

Сашка поднялся, надел домашние штаны на голое тело и пошел открывать дверь. Я села на кровати и стала приводить себя в порядок. До моего слуха доносились голоса, и я, не сумев сдержать любопытство, вышла в коридор.

- Извини, Санёк. Я помешал?! – увидев меня, пробасил крупный чуть полноватый молодой человек.

- Скорее да, чем нет, - ответил ему с улыбкой Градов.- Но раз уж пришел – заходи. Кстати, вы ведь еще не знакомы?!

- Конечно, нет! Такую красавицу я бы обязательно запомнил!

- Я рад, Лёха, что ты по достоинству оценил мой выбор, но это всё-таки моя девушка, - осадил его Сашка. – Пожалуйста, запомни это.

- А ты, оказывается, у меня ревнивец, - обнимая любимого за талию, сказала я. – Меня зовут Рита.

- Я – Алексей, - представился молодой человек. – Очень рад нашему знакомству.

- Мы с Лёхой пять лет за одной партой сидели. С тех пор и дружим, - решил поучаствовать в разговоре Сашка.

И они стали наперебой рассказывать мне истории из своей школьной жизни. Я уютно устроилась в кресле, а передо мной было разыграно целое представление: так сказать, вечер воспоминаний в лицах. Это было так забавно, что я смеялась до слёз.

Мы не заметили, как пролетело время и за окном стемнело.

- Я давно так весело не проводила время, - призналась я. – Только, боюсь, мне уже пора идти домой.

- Ритулька! Подожди! Может, останешься? - кинулся за мной Сашка и, обернувшись в дверях, добавил – Лёха, чувствуй себя как дома.

Я вышла из гостиной в коридор и повернулась к парню.

- Мне кажется, твой друг пришёл поговорить с тобой о чём-то важном, - шепотом сказала я Градову. – Вызови мне машину, а сам оставайся.

- Ты думаешь? – также вполголоса ответил он.

- Не знаю. Просто мне показалось, что у него глаза оставались грустными, даже когда он смеялся. Может, у него что-то случилось, и он пришёл с тобой посоветоваться? Я сама иногда без предупреждения заявляюсь к Алинке.

- А! Быстрова! Сто лет её не видел, - усмехнулся Сашка.

- Не об этом речь!

- Хорошо. Я вызову тебе такси. Только позвони, как доберёшься до дома.

- Есть, Мой командир! – улыбнулась я.

Сашка нежно поцеловал меня на прощание и только потом отпустил.

Ждать на улице мне не пришлось. Я только успела спуститься с крыльца, как подъехала машина, готовая доставить меня в место назначения. Я забралась в теплый салон и на несколько секунд задумалась. Мне почему-то вдруг захотелось увидеть Алинку. Это желание появилось на каком-то подсознательном уровне и требовало немедленно исполнения. Я не раз убеждалась в том, что к собственной интуиции нужно прислушиваться, поэтому я назвала водителю не свой адрес, а подруги. Может, и не зайду, но хотя бы посмотрю, вернулась она домой или нет.

Машина, приятно шурша колесами по снегу, въехала во двор знакомой девятиэтажки, и я сразу заметила свет в кухонном окне. Значит, хозяйка дома. Странно, что она не сообщила о своём приезде. Чтобы опять не попасть в глупую ситуацию, я вышла из такси и набрала номер подруги.

- Ты дома одна? – спросила я, едва услышала знакомый голос.

- Да, одна, - как-то невесело ответила Алина.

- Тогда я сейчас к тебе зайду.

- Заходи, - также бесцветно произнесла подруга.

Я торопливо стала подниматься по ступенькам. Появившееся еще в такси чувство непонятной тревоги заставляло меня бежать всё быстрее. И только добравшись до нужного этажа, я позволила себе остановиться и немного отдышаться.

Меня встретила приоткрытая дверь квартиры и звенящая тишина.

- Алинка, - позвала я, - ты здесь?

Ответа не было. Я заперла замок и, раздевшись, отправилась на поиски подруги. Сначала заглянула на кухню, где горел свет – никого. В гостиной – темно и пусто. Холодок пробежался по спине, и сердце учащенно забилось в плохом предчувствии. Я бросилась в спальню. Маленькую комнатку освещал только свет фонарей из окна. На кровати, свернувшись клубочком, беззвучно вздрагивала Алина. Она плакала так горько, что у меня в груди всё сжималось от боли. На полу в беспорядке валялись пачки таблеток.

- Алинка! – бросилась я к кровати. – Алиночка! Что случилось?!

- Мне не хочется жить, - сквозь душащие её слёзы ответила Алина.

- С ума сошла?! Что из этого ты выпила?! – закричала я, с ужасом глядя на разбросные лекарства.

Я потянула подругу за плечи, заставляя повернуться ко мне лицом.

- Ничего я не глотала, - огрызнулась подруга. - Оставь меня! Иди лучше к своему Градову!

- Я сейчас заварю чай, и мы с тобой поговорим, - пропуская её колкость мимо ушей, сказала я и отправилась на кухню.

Пока закипал чайник, я позвонила родителям и предупредила, что ночевать я останусь здесь. Мама не слишком охотно отпустила меня, заметив, что я стала часто проводить ночи вне дома. Пришлось напомнить, что я уже большая девочка, и воспитывать меня поздно. Сашке решила ничего пока не говорить, просто написала сообщение, что у меня всё хорошо, и я его люблю.

Когда я с двумя чашками крепкого сладкого чая вернулась к Алинке, она уже не плакала, а сидела на кровати, прижав колени в груди. Глаза были открыты, но взгляд казался стеклянным, невидящим. Такой видеть её было страшно.

- Пожалуй, хорошо, что ты пришла, - не своим хриплым голосом проговорила Алина. - Мне так плохо сейчас.

- Зачем ты достала лекарства? – задала я главный вопрос.

- Прости меня, Ритка! Я хотела умереть, но поняла, что не смогу этого сделать.

Я поставила чашки на тумбочку у кровати и включила бра на стене. Подруга выглядела, мягко говоря, не очень. Всегда уложенные рыжие кудри спутались и напоминали своим видом мочалку. Глаза покраснели, а губы всё ещё дрожали.

- Вот держи, - сказала я, протягивая чашку. – Немного успокоишься, и тебе станет лучше.

- Спасибо, - тихо ответила она и стала пить чай небольшими глотками.

Я не торопила её с рассказом. У нас впереди была целая ночь.

- Это всё Дима, - проговорила через некоторое время Алина.

- Я могла бы и сама догадаться. Мне он не понравился во время нашего знакомства.

- Почему ты мне об этом не сказала?! – с укором произнесла подруга.

- А что бы это изменило? – парировала я. – В своё время я не верила рассказам о Сашке, также и ты не приняла бы во внимание мои симпатии или антипатии в отношении Димы.

- Да, пожалуй, - сказала Алина и замолчала.

- Так что у вас произошло? – решила я подтолкнуть подругу к дальнейшему рассказу.

- Ритка! Он женат, понимаешь, женат! – воскликнула она, и слёзы вновь потекли по её щекам.

- Может, не стоит из-за этого так убиваться?! Я понимаю, что тебе больно и обидно, но глотать таблетки – это не выход. Тебе же 20, а не 40. Встретишь ты ещё достойного парня. Найдём для тебя лучше и моложе. Согласись, он был староват для тебя?

Алина заплакала ещё громче.

- У меня ребенок будет от Димы! – выпалила подруга, когда смогла немного успокоиться.

Я сидела с широко открытыми глазами, и всё, что могла делать – это беззвучно открывать и закрывать рот.

- Мы поехали отдыхать с ним за город на несколько дней, - стала рассказывать подруга. – Я так радовалась, что буду с ним постоянно. Знаешь, как это бывает, мечтаешь, что будешь засыпать с ним вместе, просыпаться?

- Догадываюсь, - отмерла я.

- Вот я и мечтала. Жила в своём розовом мире и не замечала очевидных фактов. Мне бы задуматься: почему он приходит ко мне во время обеда, только иногда вечером после работы, ненадолго? Почему мы не ходим вместе в кино, театр или кафе, как все нормальные люди? Почему он не говорит мне о своих чувствах?!

- Ты просто впервые так сильно влюбилась. А любовь, как известно, слепа.

- Я ругала тебя за глупость, а сама оказалась ничуть не умнее.