Окто смог достать для нас некоторое оружие — два кинжала для меня и меч средней длины для Эша — и проверил, что лодка, приготовленная для нас Айю, привязана на западном берегу Глубины, ближайшем к землям людей. Ближайшем к тому месту, где мы сможем использовать нарукавную повязку снова и вернуться обратно в Край, в безопасное место. Я потрогала повязку впервые за долгое время. То, что она все еще была на месте, после всего случившегося, шокировало меня.

Айю выскользнула, ссутулившись. Мы знали, в том, что она собиралась сделать, был огромный риск, и Реквием будет удивлен ее намерением проверить двух девушек. Хотя она и была целителем, не было принято удостоверять здоровье будущей невесты, а в его случае — невест.

Голос Реквиема заглушал все остальные, но все равно слова были расплывчатыми, и я не могла разобрать ничего из того, что он говорил. Единственная хорошая причина слышать его голос состояла в том, что он был занят. Даже если он женился на собственной сестре и на моей. С занятого нами высокого места снаружи личных покоев Реквиема я рассматривала мерцающие огоньки и людей, заходящих в тронную залу, у которой каким-то образом убрали потолок, открыв вид на небо.

— Как думаешь, сможет Блю остановить его? — Я взглянула на Эша, пока прыгала на месте, потому что мои нервы изнывали по движению. Нас ждал долгий подъем, и я не хотела перегореть раньше времени, но была вся как на иголках. На стену перед нами было легко взобраться, это была задняя часть дома из красного дерева, но вовсе не это волновало меня, нет. Если нас схватят, то не бросят в тюрьму. Реквием убьет нас и покончит с этим.

Эш потянулся и уцепился за стену, подтянув все тело и засунув пальцы ног в расщелины, которые я не заметила. Мышцы на его бедрах напряглись, когда он повис на стене.

— Если бы Блю хоть немного помешала его планам, то не было бы никаких барабанов. Я удивлюсь, если она все еще жива.

Хотя я и сама так думала, я все еще надеялась, что Блю, по крайней мере, сможет его притормозить. Зацепившись пальцами за трещину в стене, я подтянулась и стала нащупывать ногами выступ, чтобы оттолкнуться от него. Правой ногой нашла крошечное углубление и пнула в этом месте стену из песчаника сильнее, чем, наверное, было нужно. Потом снова, потому что я совершенно не хотела упасть.

Не важно насколько мы были сильны или как быстро исцелялись. Это же не значило, что мне хотелось бы почувствовать боль от падения и исцеляться. Да кого я пыталась надуть, если я упаду, не будет никого исцеления — Реквием прикончит меня. Или что еще хуже, попытается и на мне жениться.

Мы карабкались спиной к океану. Была ли дверь или лестница в персональное убежище Реквиема? — Конечно, была. И она тщательно охранялась и совершенно не стоила кровопролития, когда мы могли взобраться по стене. Жаль, конечно, что нам пришлось отказаться от этого пути, но мы не хотели оповещать Реквиема и его лакеев так долго, как сможем.

Правая рука соскользнула, и на мгновение я повисла в воздухе на одной левой руке, пока не нашла опору для ног. Тяжело переводя дух, я мельком взглянула вниз. Мы не преодолели еще и половины пути, а мне уже было тяжело. Мы слишком многое должны были сделать, не имея права на ошибку. Жизни висели на волоске, и я не хотела его оборвать.

Эш надо мной замер и взглянул вниз. Я ему кивнула, зная, как хорошо голоса разносятся над водой.

Пятнадцать минут подъема по стене — и все мое тело превратилось в оболочку из натянутых мышц и сухожилий. Эш добрался до балкона и перелез через перила. Он исчез в комнате, оставив шторы колыхаться после себя.

— Спасибо, что подал руку, — выдохнула я и зацепилась рукой выше. Вдруг ногу пронзила такая резкая боль, что я зашипела. Ракушка в стене выступала достаточно, чтобы сильно поранить меня, но на нее нельзя было опереться. Я больше не могла использовать эту ногу из-за кровоточащей раны.

В комнате что-то глухо ударилось, и послышался булькающий звук заглушенного крика. В крови подскочил уровень адреналина, и я попыталась вскарабкаться повыше, отчего лишь снова порезала ступню об эту чертову ракушку.

Еще один глухой удар — и занавески сдуло, словно кто-то в комнате швырял тела. Я заскрежетала зубами, понимая, что если я хочу попасть внутрь вовремя и помочь, то есть лишь один способ сделать это.

У меня не было большого выбора, когда я оценивала расстояние между собой и балконом. Я не могла ждать Эша, если его задница нашла себе приключений; мышцы еле шевелились, а лишь одна нога не могла обеспечить тот контроль над собой, который был необходим.

Я глубоко вдохнула, сгруппировалась и прыгнула к балкону. Воздух словно погладил мои лицо и руки, когда устремилась к нижнему краю перил, напрягая каждую мышцу, чтобы достичь цели.

Пальцы зацепились за балконную плиту, и я повисла на мгновение, испытав шок от осознания, что у меня получилось. Я подтянулась вверх, перекинула ногу через край, встала и перепрыгнула через перила.

Прозрачная штора взметнулась наружу, а за ней кто-то зашевелился. Я прогнулась, нащупав руками кинжалы на поясе.

— Эш?

Человек подошел ближе, но не ответил. Я вытащила оба кинжала, по одному в каждой руке, и нацелила их на него. Когда он отодвинул штору, я прыгнула вперед, слишком поздно увидев светлые волосы и медовые глаза. Эш поймал меня, а его руки опустились к моей заднице, когда он чуть не упал назад, пытаясь сохранить равновесие за нас обоих.

— Ты что делаешь? — Он остановился и толкнул меня на пол. Кожа под его ладонями горела, словно он шлепнул меня, отправив покалывающие дорожки от прикосновений вниз по ногам.

— Я думала, тебя ранили, — прошептала я, показывая клинком на него. — Когда тебя окликают, нужно отзываться.

— Помоги мне оттащить тело на балкон, — сказал он.

Я убрала кинжалы и взялась за одну из ног незваного гостя.

— Один из охранников? А его отсутствия не заметят? — Эта спасательная миссия уже шла наперекосяк.

— Нет, я думаю, это был грабитель. Видишь, что у него в руках? Это он проделал те отверстия в стене. Он пришел тем же путем, чтобы ограбить Реквиема, пока тот на своей свадьбе.

Я посмотрела на его рыжие волосы.

— Саламандра.

— Так и есть.

Я обыскала мертвого грабителя, и в голове промелькнула догадка. Должно быть, Фиаметта послала его. Мешок с инструментами — это одно, но у него была бумага, попавшаяся мне на глаза. Генеалогия, которой был одержим Реквием. Я взяла ее и засунула в свой жилет. Эш взглянул на меня, но ничего не произнес. Мы оттащили тело грабителя на балкон и отодвинули его в сторону.

Фиаметте нужны были собранные Реквиемом родословные? Неужели, это действительно было так важно?

Я бы и дальше продолжала обдумывать это, но Эш поднес палец к губам и указал на дверь. До нас донесся громкий топот множества ног, поднимающихся по лестнице. Мы отошли к балкону и разошлись по разные стороны без единого слова.

Штора колыхнулась вокруг каждого из нас, и воздух пришел в движение.

— Принцесса, прости.

Финли отрывисто произнесла:

— Убирайтесь. Никто из вас не стоит моего расположения. Ни один.

Реквиема с ней не было, что было хорошо. Кроме того, что я не слышала Беллы. Где она, черт возьми?

Шаги удалились, и дверь захлопнулась. Я жестом показала Эшу оставаться на месте, а сама проскользнула в комнату.

В центре находилось облако светло-голубой материи, темно-синие волосы высоко уложены наверху в некоем подобии живого пирожного.

— Финли.

Она обернулась, распахнув глаза полные слез. Спотыкаясь о пышные юбки, она побежала ко мне.

— Ларк, ты жива! Реквием смеялся на церемонии, он сказал, что ты или появишься там, или не появишься вообще. Но Айю говорила, что ты придешь за мной. Я хотела ей верить, но мне было так страшно. Я не могла призвать Олив достаточно близко к Реквиему. Я хотела бороться, я боролась!

Я стала гладить ее по волосам, вытаскивая шпильки, чтобы разрушить это безобразие.