Пробуем дальше. Ведь не 'люмосом' единым! Простейшее световое заклинание, оно и есть простейшее, его знают все и умеют применять с самого младшего возраста. Вот как мы, едущие в Хогвартс. Хотя именно с простейшего будет начинаться обучение для всех нас.

- Вингардиум левиоса.

Левитация, однако. Упакованная шоколадная лягушка со столика поднимается в воздух и зависает. Теперь ей можно управлять, плавно перемещая палочку и сохраняя концентрацию. Неплохо, весьма неплохо. Даже не в том смысле, что получилось заклинание, а насчет того чувства, которое возникает, когда магия отзывается на твои желания.

Интересно, это у всех так или мои личные тараканы в голове? И ведь не спросишь, опасаясь показаться странным. Мне это сейчас ой как не нужно. Но есть и еще кое-что, о чем спросить однозначно стоит. Из памяти тела знаю, что раньше при творении заклинаний палочка хорошо лежала в руке. Сейчас же... Такое впечатление, что это не дерево, а стебель крапивы! Жжется она, пусть и слабо, но довольно неприятно. А так быть не должно, ее же специально подбирали в специальном, лучшем в Британии магазине мастера Олливандера.

Только спрашивать об этом нужно не у Крэбба с Гойлом, а у более знающих людей. Хотя бы у тех преподавателей, которые однозначно в Хогвартсе попадутся. Должность у них такая. Сейчас же...

Поезд останавливался. Мои спутники рванулись было к дверям, но видя, что я не собираюсь спешить, остановились. Видя в их глазах желание спросить о причинах подобного, я сказал:

- Прислушайтесь и услышите!

- Что именно, Драко?

- Тот самый топот множества ног, Крэбб, - усмехнулся я. - Жаждущие выбраться из вагонов вот-вот рванутся к выходу, затаптывая всех и все на своем пути. И не надо корчить грозные гримасы! Я знаю, что вы можете пробить мне путь, как таран крепостные ворота. Но зачем? Лучше подождать минуту-другую. Да и к чему мне спешить?

Лень! Та самая, что заставляет прилагать минимум усилий для достижения желаемого и вместе с тем не вредит. Она у меня была всегда - и в не вспоминаемом прошлом, и тут, в настоящем. Избавляться от нее не хотелось. Не мешает же, вот и пусть живет. К тому же именно лень двигает вперед прогресс.

Как бы то ни было, через несколько минут все мы выбрались из поезда. И это было... шумно. Первый курс, второй и так вплоть до седьмого, последнего. Правда большая часть шума и гама приходилась на самых мелких из нас. К счастью, в самом скором времени какофония голосов была перекрыта мощным ревом существа, отдаленно похожего на человека. Трубным ревом, сделавшим бы честь давно вымершему мамонту, он сзывал к себе первокурсников.

- Это что за звуковое оружие массового поражения?

Хотя вопрос был задан, что называется, 'в пространство', ответ я получил. Отозвалась Девочка со снежно-белыми волосами, явно обещающая вырасти в ослепительную красотку... годика через три-четыре.

- Хагрид, он полувеликан, работает в Хогвартсе лесничим. Любит все живое, даже акромантулов.

- Что ж, надо заметить, что месье знает толк в извращениях, - хмыкнул я, вспомнив один широко распространенный анекдот.

Впрочем, распространен он был явно не здесь. Но девушка была сообразительная и подтекст до нее дошел. И вот тут для нее, явно из числа выросших среди магов, возникла дилемма. Губы поневоле расплывались в улыбке, наверняка представляя картину подобной любви, а хорошее воспитание требовало сохранять каменное спокойствие, услышав подобную остроту.

- Драко Люциус Малфой к услугам прекрасной леди, - для целования руки я еще не дорос, потому ограничился малым поклоном.

- Дафна Гринграсс, - за прозвучавшим именем последовал намек на реверанс. Именно намек, потому что обстановка вокруг, скажем так, сильно не способствовала. - Рада нашему знакомству.

- Взаимно. А пока... Позвольте вашу руку. Думаю, так будет куда удобнее в этой суете. Увы, но манеры тут есть не у всех.

Последнее мое замечание относилось к какому то негритенку, яростно работающему локтями и проталкивающемуся поближе к явно впечатлившему его полувеликану. И ему сильно повезло, что он проталкивался в стороне от нас. Иначе... В конце концов, я всегда сочувствовал конфедератам.

Хорошо! Иду в приятной компании, под руку с симпатичной и неглупой спутницей, перебрасываясь с ней фразами на нейтральные, чисто светские темы. И она легко поддерживает беседу, тем самым показывая свой статус в этом мире. Мне же помогает с каждой минутой все более упорядочивающаяся память, доставшаяся в наследство.

Меж тем мы шли следом за великаном до узкой, спускающейся вниз тропинке. Вокруг становилось все темнее и темнее, лишь фонарь в руке Хагрида был неким подобием путеводной звезды. Хреновым подобием! Лично я видел в темноте довольно неплохо, нот идущая рядом Дафна уже чуть было не споткнулась о попавшийся камешек. Нет, это уже никуда не годится.

- Люмос...

Огонек развеял темноту вокруг нас, сделав путь куда как более комфортным, а спустя несколько секунд вспыхнуло еще несколько. Видимо, отметились все те, кто уже умел хоть что-то делать с помощью своих палочек.

Зато теперь стало видно, куда же мы, собственно, идем. Тропа вела к берегу озера, большого, с недвижной водой, словно окрашенной в черный цвет. А чуть позже, когда все мы оказались на берегу, возле стоящих у причала лодок, я увидел его. Хогвартс!

Замок впечатлял до глубины души. Огромный, величественный, способный заткнуть за пояс не то что какой-то там Тауэр или даже Кремль, а внушающий зависть даже египетским пирамидам и возлежащему рядом с ними сфинксу. Я был до того впечатлен, что с трудом услышал голос нашего проводника, требующего садиться в лодки, но не более, чем по четыре человека в каждую.

По четыре? Совсем хорошо. Как раз на меня, Дафну и Крэбба с Гойлом. Взгляд на Дафну, жест, предлагающий отправиться к лодкам и подразумевающий мою компанию. И ожидаемый ответ. Без слов, лишь прикрытыми на мгновение глазами. Чудненько.

Забавно, но проходя мимо ожидающего, пока все первогодки разместятся по лодкам, Хагрида, я заметил, что он бросил на меня взгляд не то что злобный, а скорее надувшийся, словно мышь на крупу. Немного удивившись подобному, я решил не обращать внимания на причуды всяких-разных. Меня куда больше интересовало продолжение разговора с Дафной.

До Хогвартса было не так чтобы близко, лодка без признаков весел и тем более гребцов сама по себе скользила по водной глади. Переговаривающиеся между собой Крэбб с Гойлом мне ничуть не мешали, Равно как и Дафне. Эх, жить хорошо! А чтобы жить еще лучше - это я постараюсь.

Глава 2

Ну вот и добрались. Вот он, Хогвартс во всей своей красе и могуществе. Полувеликан передал всех нас под ответственность высокой женщины средних лет с волевым лицом, представившейся как профессор МакГонагалл, после чего куда-то испарился. Ф-фу, скучать по его не озаренной отблесками ума физиономии лично я точно не буду. А у этой дамы мозги есть, такое сразу заметно. Вот только зачем выстраивать всех нас в шеренгу? Ну да ладно, все это мелочи жизни.

Хотя... За мной была Дафна, еще дальше Грегори с Винсентом, а вот впереди была личность куда более печального образа. Поттер! Признаться, он меня откровенно раздражал. То ли наследие от предыдущего владельца тела, то ли что-то еще, до конца покамест так и не осознанное. Будем думать, ибо сильно не люблю непоняток, даже таких на первый взгляд малозначимых.

Прогулка недружным, но шумным строем оказалась недолгой. Сотня метров или чуть больше до входа в замок, затем несколько коридоров, причудливо изгибающихся, и вот оно, место назначения. Им оказался небольшой пустой зал, где всех нас, первогодок, и собрали. Собрали для того, чтобы дать ценные и важные указания насчет дальнейшего. Ирония? Пожалуй что нет, ведь церемонии и ритуалы всегда были важной частью жизни, особенно здесь, в мире магии.