- Вот такого как ты, грубияна, пытаемся спасти, а он вместо благодарности дерется, - посетовал фавн
- Спасти? И как?
- Просто. Вот сейчас выйдем, и отправимся восвояси.
- Там озеро, полное каких-то плотоядных тварей.
- Уже нет тварей. Но мы не пойдем пешком, мы полетим.
- Полетим? На чем?
- Ты выходить собираешься, или хозяев ждать будешь? Мы, между прочим, рискуем.
- Конечно. Голова кружится. Тело не слушается.
- Обопрись на меня, - предложила я.
- Дайри, ты разрешаешь мне, дотронутся до тебя? - удивленно прошептал Смий, скосив глаза на Фана.
- Когда ты меня схватил в охапку, ты не спрашивал разрешения, когда согревал меня, не спрашивал - что с тобой? Пойдем скорей отсюда, - прервала его, мне было страшно. Голова и все тело наливались свинцом.
Поддерживая накха с двух сторон, мы вышли на улицу. Около двери нас уже ждал Лёка.
- Домой, домой! - торопил он меня.
Смий с трудом забрался на даакана. Он хотел обвить его своим хвостом вокруг туловища, но тот заартачился. Пришлось повозиться, чтобы накх угнездился на спине Лёки. Фан ловко вскочил сзади. И мы взмыли в воздух. Я летела сбоку. Ночь подходила к концу. На горизонте небо приобрело серовато-зеленый оттенок, тогда как над нами еще в темно-коричневом небе светились красноватые звезды. Свежий ветерок шевелил волосы Смия, он закрыл глаза и дышал полной грудью. И тут до меня дошло:
- Фан, куда мы летим?
- Не мешай. Мне трудно ориентироваться сверху...
- Дайри, скажи даакану, чтобы взял курс на луну, - послышался голос Смия.
- Ты уверен? - поинтересовалась я.
- Уверен.
Я передала даакану пожелание, он издал клокочущий звук, резко взял в сторону и увеличил скорость. Вскоре я увидела огромную водную гладь, болото. И попросила Лёку опуститься около леса. Он стал снижаться.
- Зачем, он приземляется? - спросил Смий.
- Мне нужно пробраться к порталу и активировать его, - ответила я.
- Не надо.
- Но отсюда я не смогу. У меня сил не хватит.
- Зато у меня хватит. Это мое детище...
- Интересно, и зачем ты создал его?- проворчал Фан, - никак Майдари хотел заполучить? Получается, сам его сотворил и сам же в него и попал...
- Помолчи, Фан, ни твое дело.
- Отлично знаешь, что мое! Предатель!
Смий дернул плечами, обнял руками шею Лёки, но тот мотал головой и продолжал снижаться. Лапы скользнули по земле. И он остановился.
- Упрямые животные, - беззлобно усмехнулся Смий. - Понимает меня, я уверен, но слушаться не хочет. Объясни ему, что надо подлететь к камням и зависнуть. Только бы не увидели охранники. Как только портал заработает, он должен рвануть внутрь воронки.
- Дайри, напусти туман, и погуще, - приказал Фан.
Я передала слова накха даакану, который радостно заклекотал:
- И я буду дома?
- Да. Лёка, и мы будем дома. Не испугаешься?
- Я? - он нежно дотронулся своим огромным клювом до моего уха. - Ты помнишь, какие у нас дома смерчи, какие ветры?
- Конечно, - я погладила его около клюва, - Домой?
- Домой!
Даакан взмахнул крыльями. Я немного опередила его, и стала сгущать воздушные потоки. Туман накрыл болото, и тут же из середины камней вырвался столб синего цвета и закружился вокруг своей оси, образовывая воронку. Лёка рванул к ней, и, сложив крылья, вниз головой полетел внутрь. Смий остался висеть, вытянувшись во весь рост, с внешней стороны яркого синего столба. Я приблизилась к нему. Сильный ветер казалось, пытается разорвать его на куски.
- Ты чего? - стараясь перекричать шум, спросила я.
- Нужно закрыть портал навсегда... - с трудом услышала его ответ, - Надо разбросать камни...
- Я помогу...
- Нет. Уходи. Опасно...
Но тут яркий белесый луч света прорезал окружившую нас ночь. Смий рванулся и прикрыл меня спиной. Он охнул, покачнулся. Я схватила его за плечо, и увидела, на его груди темную полоску, из которой лилась кровь. От неожиданности я отпустила его, и воронка втянула нас внутрь. Ощутила высокую скорость и силу, которая тянула меня вниз.
Часть III. Крутой поворот
Зажмурилась. Когда ноги коснулись чего-то мягкого, я услышала стон. Открыла глаза, я стояла на накхе. Чьи-то руки подхватили меня, и вытащили из круга камней.
- Смий! Смий! - хотела броситься к нему. Но меня крепко держали. Стала вырываться: - Пустите! - из груди вырвался жалобный визг.
- Нет! Не смей к нему прикасаться, Дайри! - ко мне подошла женщина, - Не смей, - повторила она.
- Он мой друг!- попробовала убедить ее.
- Он твой враг! - отрезала она, и обратилась к тому, кто держал меня за плечи. - Не позволяй ей прикасаться к Смию. Я скоро!
- Будь осторожна, Таира! - надо мной раздался мужской голос.
- Не волнуйся! Я быстро!
Знающие положили Смия на пол пещеры. Женщина же вошла в круг, и вокруг нее загорелся яркий темно- синий, не такой, какой был у нас свет. Она пропала. А я дернулась, и подбежала к накху: - Смий! - позвала его. Но меня снова оттащили.
- Элиин, - тихо проговорил накх, обращаясь к мужчине, который держал меня, - мы с Дайри уже давно вместе, и как видишь, я не сделал ей ничего плохого. .. - и он закрыл глаза и застонал.
Резко повернувшись, я увидела Правителя Солнечного мира. Он выглядел крайне удивленным и озадаченным.
- Смий ранен, я должна помочь ему, - крикнула я, - вы не имеете права держать меня...
И снова высвободив плечи, кинулась к накху. Вся грудь его была залита тёмной кровью. Поднесла ладонь к ране, и остановила кровотечение. Потом отодрав от платья кусок ткани, осторожно стала обтирать его тело.
Из круга послышался странный шум, какой мне не приходилось слышать, это был звук урагана, нечеловеческого крика и обвала в горах. Появилась Таира.
- Уходите все. Я должна закрыть этот портал навсегда.
Ко мне подошёл Архинал, поставил на ноги и обратился к людям: - Помогите мне, - Он и пять знающих подняли Смия и понесли из пещеры. Элиин взял мою руку и потянул к выходу. Вечная стояла около камней, и, вытянув руки, сдерживала вырывающиеся языки теперь уже почти черного пламени.
- Скорее, уходите, - крикнула она, не оборачиваясь.
Мы вышли. Около пещеры стоял Фан:
- К горбатой горе, мимо гряды, там можно пройти. Скорее, Дайри. Теперь все позади. Мы уже дома! За мной!
И он быстрым шагом догнал тех, кто шёл впереди, и возглавил шествие.
У меня за пазухой, зашевелился маленький накх. Он яростно крутился. Наверное, ему было жарко. Я сама ощущала, что вся горю. Высвободив ладонь из рук Правителя Солнечного мира, побежала вслед за знающими, которые бережно несли Смия. Самое трудное было подняться вверх. И хотя склон не был крутым, камни то, и дело срывались из под ног. Знающие то один, то другой не удержавшись, падали на колени, не выпуская своей ноши. Но лицо Смия каждый раз передёргивалось от боли.
- Еще немножко потерпи, - просила я, гладя его по голове: - уже скоро.
Сзади ухнуло и послышался шум падающих камней. Около меня появилась Таира, паря в воздухе.
- Я, кажется, просила тебя, Дайри! - проговорила устало она.
- Не беспокойся, Вечная, - подал голос Фан, - он не узнал ее...
Вот, наконец, и грот - просторный и чистый. Смия уложили на пол. Его хвост был у моих ног, кончик перестал быть золотисто-желтым, он приобрел красноватый оттенок.
- Таира, помоги ему, он умирает! - я бросилась к Вечной. - Сделай что-нибудь!
Женщина опустилась на колени перед накхом, и провела ладонью над его грудью, не притрагиваясь к телу.
- Он потерял много крови. Я ничем не могу помочь...
- Что же делать? - мой голос стал хриплым.
- Надо срочно вызывать накхов... Архинал, связь работает?
- Нет. Эти варвары, я имею в виду пришельцев, повыдергивали все кристаллы...
Я бросилась к Золотому, и стала трясти его за плечи:
