- И что теперь?
- Как я говорил, мы в ловушке. Обратного пути нет!
Я выругался.
- Так, Барон, теперь ты будешь слушать меня, - весело продолжал Мартин, эта его веселость больше всего настораживала и пугала. - Ты на другой планете. Здесь другие законы. Еще одно такое грязное ругательство, и ты предстанешь перед знающими на Помосте закона. Запомни, на Аларии каждое слово имеет свое значение и вес. Понял?
- Перестань мне нотации читать, лучше подумай, как нам отсюда выбраться? Может быть, у них есть еще где-нибудь портал?
Тут двери открылись, и вошла группа людей. Впереди нее, вышагивал человек, похожий на Мартина.
- Мартин, никогда не думал, что у тебя столько двойников, - пробормотал я.
- Тише. Ни слова. С ними буду разговаривать я. Их язык мне знаком.
С этими словами он вышел вперед и быстро заговорил на незнакомом языке. Вошедшие люди его внимательно слушали. Мужичок, что был с нами, вынул электронный переводчик, и лихорадочно стал надевать на голову. Но Сюанне вдруг стало плохо, она начала валиться на него, переводчик упал на пол, а он обхватил ее талию. Но она быстро пришла в себя, отстранилась и начала извиниться. Камотов посланник посмотрел на нее, кивнул, потом перевел взгляд на Мартина, подался вперед, в его руке блеснул кинжал, и он ударил Мартина в спину. Тот ахнул и стал валиться вперед. Двойник Мартина, подхватил его на руки , потом что-то проговорил, передал обмякшее тело другому человеку, а сам, подошёл к мужичонке вплотную и посмотрел ему в лицо. Тот, тяжело вздохнул и виновато поднял глаза.
- Зачем ты это сделал, - четко, на нашем языке, спросил этот человек.
- Мне было приказано, - ответил мужичок, - Хозяин сказал, что это убийца и предатель, его надо убить. Я выполнил приказ.
- Ты плохо поступил,- ответил незнакомец. - Ты будешь наказан. Сейчас ты встанешь на Помост закона, и тебе будет объявлена смертная казнь.
- За что? - захлюпал мужичонка.
- За преступление, - ответил аларианец. Он что-то сказал своим людям. И один из них взял камотовского палача за локоть и увёл. Пока я наблюдал за все этим происшествием, не заметил, и куда унесли Мартина и увели Сюанну Я стоял один.
- Прошу прощения, - улыбнулся как можно приветливее, - меня зовут Барон, с кем имею честь говорить?
- С Верховным знающим, - ответил двойник Мартина, - меня зовут Архинал. Мы не рады вашему появлению здесь.
- Этот вопрос легко решить, - еще шире улыбнулся, - отправьте меня обратно.
- Невозможно, с той стороны взорвали портал.
- Но может быть, есть еще один, я согласен даже и на другую планету, только на ту, откуда смог бы добраться домой.
- Нет! Вы слишком много сделали нам зла. Вашу судьбу будет решать Кольцо Миров.
- Архинал, два умных человека, всегда могут договориться, не так ли?
- Вы правы, Барон, два умных человека всегда могут договориться. Только проблема в том, что я не считаю вас умным.
И резко отвернувшись, он пошёл от меня прочь. Другой алариец, сделал мне знак рукой, приглашая за собой, я последовал за ним. Несколько раз пытался с ним заговорить, но он молчал. То ли не понимал меня, то ли делал вид. Эх, был бы я сейчас дом, мои ребята быстро бы научили его как надо со мной общаться. И тут до меня дошло. Сюанна! У нее в рюкзаке ПМ. Я так резко остановился, что мой провожатый наткнулся на меня, и отскочил как ошпаренный..
- Сюанна! Где Сюанна? Девушка, что прибыла с нами?
Но аларианец тупо смотрел на меня и пожимал плечами.
- Мне нужен Архинал, отведи меня к Архиналу, - настаивал я.
Но в ответ какая-то тарабарщина на незнакомом мне языке, и жест рукой, мол, иди вперед. Пришлось подчиниться. Мы вышли на улицу.
Это был город. Красивый город. В нем не было небоскребов, все дома двух-трехэтажные, но такие аккуратные, красивые, ярко желтого цвета. Улицы чистые, газоны подстрижены, и кругом цветы, как у меня в усадьбе. Я всегда мечтал, чтобы все жители моего города, заботились об улицах, но они рассчитывали на дворников. Поэтому вели себя на улицах порой как животные, где прошли, там и нагадили. А дворники, те настаивали на определенных часах работы, и не спешили убирать грязь.
Совсем недалеко от меня было маленькое княжество, где князь - поборник чистоты, дал приказ расстреливать всех, кто хоть бумажку уронит на тротуар. И у него было чисто. Я тоже одно время решил последовать его примеру, но тут мне объяснили, что, если я начну действовать подобным образом, три четверти населения придется расстрелять. Привычка! Ё-мое!
Мы шли по улицам, выложенными красивыми желтыми плитами, поднимались и спускались по каким-то лесенкам. В глаза бросилось множество фонтанов. А еще меня поразили необычные животные, спокойно бредущие вдоль ажурных решеток, время от времени останавливающиеся, и сующие морды между прутьями. Идущие мимо люди не обращали ни на них, ни нас никакого внимания. И у меня сложилось впечатление, что я турист, вот иду и смотрю на незнакомый город. Опасности не чувствовал никакой.
Мы прошли, по моим подсчетам, половину города, когда резко повернув налево, мы очутились около моста, переброшенного через быстробегущую неглубокую реку, на другой стороне коричнево-красная скала в которой прорублены ступени длинной лестницы, и там в вышине дом, похожий на праздничное яйцо, украшенное шляпкой . Его фундамент в несколько раз превышал само здание. Крыша была деревянная, резная и ее концы были приподняты вверх. В сравнении с этой громадиной, я казался себе маленьким, и невольно меня охватило волнение. Но когда по лестнице сбежали знакомые ребята, мне стало легче.
- Барон! - закричал Шайтун, руководитель моей экспедиции, - какими судьбами? Как ты попал сюда? Он сбежал мне навстречу, за ним еще несколько парней.
- Вот, волей случая залетел, - усмехнулся я, пожимая всем руки.
- Ну, заходи, заходи, теперь мы тут обитаем. Нас из Дацана выгнали. Ты привез ПМ?
- Привёз, только вот девица, у которой он был - исчезла. А эти... - я хотел показать на аларианца, но его уже рядом не было... - короче хозяева, меня не понимают, и ничего не говорят, куда делась эта паршивка...
- Не кричи! Пойдем в дом, там и поговорим.
- Кстати, напомни, что такое Дацан?
- Штаб знающих, я бы назвал его по-нашему научный институт. Мы там долго жили, почти год, пока наши ПМ не уничтожили. Думали разобраться в их научных изысканиях. Хотя знаешь, все их приборы до того диковинные, что наши специалисты ничего не смогли понять.
- И что не могли с помощью ПМ заставить их объяснить назначение приборов?
- Так они же все ненормальные. На бытовом уровне наши ПМ - великолепны. Они нам верят на слово, подчиняются. Но у них своеобразный метод обучения. Мы просим объяснить, как работают их приборы, как они открывают портал. Кивают головами: - Смотрите! Думайте.
Оказывается, у них так проходит обучение. Ты должен, быть всегда рядом с наставником, и смотреть, что он делает. И сам понять, кто к чему. Ну, мы походили за ними несколько дней, разозлились, просим, как людей, ты объясни, кукла заморская, зачем это все, он свое твердит: - Думай! Не ленись, думай!
- Ну, и чем все кончилось.
- Да, ничем. "Моя твоя не понимай". Уже потом, когда, почувствовали, что теряем над ними контроль, заперли мы их в подвалах, думали, посидят, очухаются.
- Ну, и?
- А ничего, сидели в подвалах с таким видом, будто их направили повысить квалификацию, расположились на полу, как на ковре, спорили, смеялись... А потом и совсем исчезли.
- Как исчезли?
- Были и нет... Да, ты, входи. Входи...
Мы вошли в дом. Он был необъятных размеров, пол - красивые цветные плиты, создающие странный закрученный узор. Стены странные, на шарнирах, отодвинешь, и вроде как одна большая комнат, сдвинешь - несколько маленьких.
- Чудной дом! - удивился я, - чей он? Вроде там, откуда я вышел, здание с козырьком...
- Это и есть Дацан, - сказал кто-то.
- Может быть, так там обыкновенные стены и обыкновенные двери...
