На выходе его встретил отряд во главе с Самаэлем.

- Мы готовы к обороне, - оповестил его Кайз. Он и сам знал это. Знал, что по одному его слову они пойдут прямо в пустыню, и телами закроют путь, но их просто сметут...

На горизонте уже появлялись первые корабли. Казалось, что им не было конца. Один за другим они появлялись вновь из-за пустынных краев, из-под самого солнца. Он вновь посмотрел на свой отряд: в каждом из них была решимость, теперь он окончательно убедился в этом. Хотя огонь, горящий в глазах Иллии не понравился ему. Он искренне жалел её, слишком много она видела для своего возраста. Для него она была что-то вроде дочери, которой никогда не было, и он никогда не хотел её участия в этой войне, но ее способности и то, что она пережила...

- По местам! - дал команду Вейн, а потом чуть тише добавил: - Будет весело.

Не так далеко от предстоящего места битвы.

Помимо изучения чего-либо, у Ниера была еще одна страсть. То, что разжигало его любопытство и заставляло думать. Решение головоломок. Абсолютно любых, будь то обычный кубик-рубика, или создание стратегии по завоеванию мира за 250 дней. Последнее, правда, было еще на стадии разработки. И вот сейчас он думал над, казалось бы, невыполнимым заданием. За 10 минут проникнуть на базу, охраняемую 157 боевыми андроидами в полной боевой готовности, добраться до самой охраняемой её части, взять некую вещь, из-за защиты которой в пустыню прибыла целая армада кораблей, и сбежать с базы, а потом и из пустыни. Пф, всего-то? Но было здесь две трудности:

1. Как пробраться на базу?

2. Как сбежать с базы?

О том, как уйти незамеченным из пустыни уже можно было не думать. Да легче было-бы скинуть боеголовку прямо на руины к чертям собачьим, но, тогда Ниер признал бы, что задача слишком тяжёлая для него, и у него не было под рукой боеголовки. Для начала нужно было отвлечь охранников. Можно было бы отправить пода как приманку, но его слишком быстро уничтожат, а разорвать связь базы с Башней, откуда, по предположению Ниера отдавались приказы он просто не мог - "ЛОГОС" может его найти. Этого нельзя было допустить. По этой же причине ему нельзя было показывать лицо.

Размышления беловолосого прервал громкий шум, источник которого находился под землей. Спустя несколько секунд песок начал дрожать, и глазам андроида предстала огромная машина, больше напоминающая танк, но по размерам значительно превосходящая любой корабль. На первый взгляд она напоминала настоящую машину смерти: пушки, лазеры, силовые и энергетические щиты. В ней было всё!

- Вот оно! -в голове Ниера тут же сложился весь пазл. Он знает, как пробраться внутрь.

У Вейна.

- Приготовить оставшиеся ракеты! - по команде своего командира, повстанцы активировали десяток ракет. Против их врага это было ничтожно мало, но...больше ничего нет.

- Огонь! - громкий взрыв оповестил всех находящихся в пустыне о начале этой битвы. Впрочем, мало кто воспринимал это как битву, скорее избиение младенцев. Вот ракеты приближаются к кораблям, и...

- Пять попаданий из одиннадцати! - сообщил Самаэль бодрым весёлым голосом, что никак не вписывалось в ситуацию. Просто он хотел уйти из мира с улыбкой. Это была его мечта еще со времен службы.

- Неплохо! - Вейн повернулся лицом к своему войску. На их лицах не было страха. Они знали, на что шли. Они просто ждали речи своего командира, которой до сих пор не было. Он забыл? Или испугался? Нет, он знал чего ждут все.

- А зачем нам эта речь? Вы кажется не поняли...- улыбка Вейна была шире, чем когда-либо. Это поразило всех присутствующих, - МЫ НЕ СОБИРАЕМСЯ ПОДЫХАТЬ ТУТ! - воскликнул он, на что все присутствующие ответили громким криком. Казалось, это был просто хор голосов, но для них он значил больше чем их жизнь. Для них он значил "Свобода". То, ради чего они сражались. И они не потеряют этого даже если на пороге стоит костлявая, - Отряд! - позвал Вейн своих самых верных союзников. Своих друзей. Теперь он уверен в этом, - Рад вас обрадовать, мы...

- Командир! Там какой-то гражданский встал на пути армии! - сообщил разведчик.

- Чего? Что за гражданский? - Вейн слегка удивился повороту событий.

- Ну такой в старой одежде, со шляпой, у него еще бомба на спине. Большая такая, - в этот момент на лицах Вейна и Самаэля можно было прочитать только одну эмоцию - "Ужас".

- Вейн, шляпа же, это...- Самаэль был в самом настоящем ступоре.

- Дай сюда! - быстрым движением Вейн взял бинокль у солдата. Посмотрев в него, он не мог оторвать глаз от одного места.

- Что там? - полюбопытствовал Кайз. Он, и остальные находящиеся здесь не понимали тревоги этих двоих. Они не испугались армии андроидов, а сейчас...

- Это он, - словно вынес вердикт Вейн. В его голосе было только отчаяние.

- Кто? - даже Александр, прежде всегда сохранявший спокойствие, сейчас был заинтересован изменением в командире. Он никогда не видел, чтобы сам Вейн мог так переживать.

- Безумный Шляпник, - словно озвучил приговор Самаэль. От улыбки не осталось и следа.

В то же время в Башне.

- Командир! Какой-то объект преградил путь армии! - сообщил один из операторов.

- Очередной повстанец, решивший погеройствовать.- командир даже не шелохнулась.

- У него бомба подтипа "Кара"!

- Выведи его на экран! - оператор выполнила приказ и глазам командира и всех операторов предстал старичок, беззаботно смотрящий в камеру.

- Это же...- не договорил один из операторов.

-...Шляпник, - командир сжала пальцы и с ненавистью посмотрела в улыбающиеся лицо.

- Свяжитесь с армией. Отдайте приказ отступать! - командир начала нервничать.

- Связь прервалась! - через секунду на экране появилось другое лицо: лицо молодой девушки, с длинными белыми волосами.

- А2! - тихий шёпот командира, но в наступившей тишине его услышали все.

- Начнём! - произнеся всего одно слово, она исчезла, оставив лишь черный монитор после себя.

- Свяжитесь с базой! Пусть ускорят перевозку объекта! - уже срываясь на крик, приказала командир.

Неподалеку от места битвы.

"Так, еще чуть-чуть и...есть!"

- Наконец! - про себя улыбнулся Ниер. Даже находясь в одиночестве, он не мог показывать эмоций. Для него это было слишком...неестественно.

Он надел на голову капюшон - необходимый элемент для маскировки. Естественно, он не спасет его от сканирования, но что есть, то есть. Медленно, как змея, он приблизился к воротам.

- Под. Маскировка! - в следующий момент андроида заменила некая полутень. Способность маскировки одна из основных в нынешнее время. И хотя создана она не так давно, уже используется во всю.

На входе стояло два андроида.

"Всего-то?" - про себя подумал Ниер.

Место битвы.

Посреди пустыни стоял одинокий старичок в старой одежде. Улыбка на его лице, казалось, озаряла всё вокруг светом. Он по отечески взглянул на ту сторону, откуда на него смотрел Вейн, и помахал одной рукой. Лишь одна деталь выбивалась из всей этой картины. Огромная бомба в виде колеса у него за спиной. Он медленно повернулся в сторону армии андроидов.

- Однако, здравствуйте! - вежливо поздоровался он с противником. Он никогда не забывал про вежливость. У него даже была такая кличка - "Вежливый убийца", хотя того, кто придумал её, пришлось убить.

Медленно, неторопливо, старик снял бомбу со спины и начал заводить. Его враг не стал ждать. Армия, словно стадо слонов, ринулась в атаку.

- Всё-таки вы ничего не можете без приказов. А2 сделала свое дело. Давненько я так не веселился! - он пустил бомбу навстречу армии. Колесо сделало свое дело, и, добравшись до войска, взорвалось. Андроиды были всё ближе, а улыбка Шляпника шире. Наконец, волна поглотила его...