- Угощайтесь, Николай Иванович.
- Вот спасибо, - поблагодарил Николай Иванович и взял одну печеньку.
В это время Сергей Петрович разговаривал по телефону с патологоанатомом Журовичем. Они давно уже были знакомы, и Сергей Петрович поспешил сообщить приятелю об интересе полиции к его коттеджу. Журович Валентин Сергеевич поблагодарил соседа за полезную информацию и после этого телефонного разговора закрылся у себя в кабинете в здании морга.
Неужели Журович где-то прокололся и ему теперь грозит опасность? Он стал обзванивать знакомых из полиции и выяснять, кто такой следователь Чернов, который его недавно опрашивал и как на него можно надавить. От греха подальше Валентин Сергеевич решил взять на работе отпуск за свой счет и посидеть дома, пока все не утихнет. В своем коттедже доктор чувствовал себя в полной безопасности, потому что знал, что эту крепость так просто не одолеть. А вот на работе с некоторых пор патологоанатом чувствовал себя незащищенным.
Но Денис ничего этого не знал и продолжал вести наблюдение. Ничего особо интересного пока не происходило, но следователь Чернов попросил стажера продолжать присматривать за домом Журовича. А там жизнь как будто замерла. Если раньше с утра из центральных ворот выезжала синяя тойота, которая, видимо, отвозила доктора на работу и вечером она же возвращалась обратно, то теперь все утро вообще не было никакого движения. Иногда ближе к вечеру приезжал какой-то микроавтобус, который, как выяснилось, привозил проституток, да еще с территории коттеджа иногда выезжал белый микроавтобус, который отсутствовал довольно продолжительное время - наверное, на нем кто-то ездил за продуктами. И все, больше ничего интересного не происходило. Может следователь Чернов просто решил от меня избавиться на несколько дней, размышлял Денис, не понимая, что тут еще можно было увидеть. Ничего особенного возле коттеджа не происходило и время, проведенное здесь, казалось потраченным впустую.
Рано утром, обнаружив возле своего дома белый микроавтобус с охранниками Журовича, Алекс пошел домой к двоюродному брату Максу. Мама Макса тетя Аня обрадовалась, увидев на пороге своей квартиры племянника.
- А Макс дома? - спросил Алекс.
- Дома, - ответила тетя Аня. - Молодец, что пришел.
- Максим, - тетя Аня открыла дверь в комнату Макса, - вставай, к тебе Алекс пришел.
- Фу, чем от тебя воняет? - спросила тетя Аня, когда вернулась к племяннику в прихожку.
- Да, это я упал в грязь, - уклончиво ответил Алекс. Ему не хотелось признаваться в том, что несколько часов он провалялся практически в помойке.
- Можно я у вас помоюсь?
- Конечно, - разрешила тетя Аня. - Проходи в ванную, пока Максим там просыпается.
Алекс прошел в ванную комнату и, сняв с себя одежду, почистил куртку и брюки, а потом помылся и сам. Оставшись довольным своим внешним видом, парень вышел из ванной комнаты.
- Чай будешь? - спросила тетя Аня из кухни.
- Спасибо, пока не хочется, - ответил Алекс и прошел в комнату брата.
- Ну, здарова, - поздоровался Макс не слишком дружелюбно. - Чего пришел?
Пока Алекс мылся, Макс успел собрать и спрятать свое постельное белье и теперь сидел на диване в расслабленной позе. Он выглядел несколько забавным после сна, потому что еще не умывался, не причесался, и лицо у него было несколько помятым.
- Ты все еще злишься на меня? - осторожно поинтересовался Алекс, усаживаясь в кресло.
- А ты как думаешь?
- Думаю, что злишься, - ответил Алекс.
- А чего тогда спрашиваешь?
- И долго ты еще будешь злиться? - поинтересовался Алекс.
- А что, у тебя опять проблемы и тебе больше не к кому идти? - усмехнулся Макс.
- Похоже, что и сюда я зря пришел, - констатировал Алекс, поднимаясь с кресла, чтобы уйти.
- А чего ты ожидал? - спросил Макс, пока Алекс не ушел.
- Меня сегодня могли убить, - сказал Алекс, - и, знаешь, мне показалось, что эта наша ссора - это что-то такое мелкое, такое незначительное...
- Для тебя может и мелкое, и незначительное, а мне так не кажется, - зло сказал Макс. - Ты хотел от меня помощи? Так я тебе так скажу: иди-ка ты к своей ненаглядной медсестре, и пусть она теперь тебя защищает и решает твои проблемы!
- Ах ты, тварь! - взорвался Алекс и бросился на брата с кулаками.
Алекс успел ударить Макса кулаком по лицу, но тот, выдержав удар, ловко подхватил напавшего парня за туловище и бросил его на пол. Макс был значительно крупнее младшего брата и физически сильнее, поэтому он удерживал некоторое время Алекса на полу, не понимая до конца, почему тот так взбесился. Парень брыкался, извивался и пытался вырваться, пиная Макса и толкая его. Алекс даже укусил брата за руку, от чего тот дико взвыл. На шум драки прибежала тетя Аня.
- Мальчики, вы чего? А ну перестаньте!
Но братья как будто не слышали ее, продолжая мутузить друг друга.
- Максим, отпусти брата! - приказала сыну тетя Аня. - За что ты его бьешь?
- Да это он на меня первый набросился, - сообщил Макс маме.
- Угомонись уже, придурок! - приказал Макс брату, сильно надавив ему коленом на шею.
Когда Алекс немного успокоился, Макс отпустил его и отошел в сторону.
- Укусил меня, по лицу ударил, - начал жаловаться Макс маме.
- Алекс в чем дело? - строго спросила тетя Аня, когда племянник поднялся на ноги. - Что ты тут устроил?
- Мою девушку похитили! - заплакал Алекс от обиды, вызванной тем, что его проблемы никого тут не волнуют. - Меня сегодня хотели убить, а этот!.. А он...
Алекс никак не мог подобрать точное слово, чтобы охарактеризовать своего брата, и лишь плакал все громче и громче.
- Ну чего ты? - подошла тетя Аня к племяннику и прижала его к своей груди. - Успокойся. Чего ты так расстроился? Не плачь. Кто там тебя хотел убить?
Но парень разревелся как девчонка и не мог сейчас сказать хоть что-нибудь вразумительное.
- Тише, тише, - успокаивала тетя Аня. - Все нормально. Все будет хорошо.
- Пошли сейчас чаю попьем, - предложила тетя Аня.
- Хорошо, - согласился Алекс, и все пошли на кухню.
- Я сейчас, - сказал Алекс, немного успокоившись, и зашел в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок.
В ванной комнате встав перед зеркалом, Алекс понял, что ему противно смотреть на свое отражение. Увидев заплаканное лицо, он сильно разочаровался в себе. Ему стало стыдно в первую очередь перед самим собой за эти внезапные слезы, которые опять предательски потекли из глаз. Да что такое?! Я мужик или какая-то плаксивая девчонка?! Наконец-то удалось взять себя в руки, и Алекс привел лицо в порядок. Выйдя из ванной, парень направился в прихожку и стал одеваться, намереваясь уйти.
- Алекс, ты куда? - выскочила из кухни тетя Аня. - А чай? Я уже налила тебе кружку! А ну-ка прекращай!
Тетя Аня схватила куртку племянника и вместе с ней пошла на кухню. Вслед за ней потопал и Алекс с намерением отобрать куртку, чтобы побыстрее отсюда уйти. Но тетя Аня кинула куртку племянника на пол позади Макса, так что теперь пришлось бы иметь дело с братом. Алекс остановился в задумчивости на пороге кухни и, переводя взгляд с куртки на двоюродного брата, не мог решить, что же ему делать дальше.
- Алекс, садись, - попросила тетя Аня, - вот твой чай.
Парень послушно сел за стол перед кружкой с горячим ароматным чаем.
- Бери пирожное, конфеты, - сказала тетя Аня, и Алекс, мельком взглянув на брата, потянулся за конфетой.
- А теперь рассказывай, что там у тебя случилось, - попросила тетя Аня.
Алекс еще раз посмотрел на брата и увидел у него в глазах интерес, жалость и желание помочь. Не обнаружив в глазах Макса недавнего злорадства, парень в общих чертах поведал о своих злоключениях.
- А как же мама? - вскочила с места тетя Аня, вспомнив про бабушку Алекса. - С ней все в порядке?
- Не знаю, - тихо ответил Алекс.
- А вдруг эти охранники поднялись сейчас к вам домой, и делают что-то с моей мамой?! - Не на шутку забеспокоилась тетя Аня. - О, Боже, Алекс, о чем ты думал? Надо было сразу с самого начала все нам рассказать!
