-- Лорд Томоки! Тут дыра в камне! - Куро вылетел из темноты оповещая о достижении Томоки.

-- Вау, Томоки!

-- Потрясающе! Я практиковался с йо-йо с самого детства, - восхищенно признался Томоки.

-- Бесспорно, это было потрясающе! Но, Лорд Томоки также может использовать против демонов его "Пламенный Кулак".

-- Ты уверен, Куро?

-- Я слышал, как об этом сплетничали демоны, - Куро был рад их подслушать.

-- Если вы - Барьер-Мастер, то можете также обездвиживать людей "проклятьями". Так они говорили.

-- Полагаю, в твоем случае лучше остановиться на развитии этих навыков. Забудем про работу с оружием, как мое, - Томоки вздохнул, но согласился со словами Юуго.

-- Думаю, ты прав.

Возможности Томоки росли с каждым днем, удивляя даже Юуго. Барьеры, которые он создавал, удерживали большинство демонов. Также, он научился создавать гибкий непрозрачный барьер. Силы Томоки отличались от сил Юуго. Это была защитная магия, а Юуго такой не владел.

Сейчас Томоки мог заклинать только слабых демонов, но в будущем, вероятно, он станет отличным Барьер-Мастером и сможет справляться с настоящими опасными врагами. И когда это произойдет, он станет серьезной угрозой для местной популяции демонов. Также, Томоки создавал Воздушный Барьер, он был поднят над землей, и такую "дорогу" он мог протянуть в любой уголок мира. Вероятно, ему было подвластно пропускать демонов из мира грез в мир реальный. Для сильных демонов воспользоваться Воздушным барьером не составит труда. Будут ли они свирепствовать в реальности? Разрывать людей на части? Оставлять или пожирать их тела? Будут ли после их пиршеств оставаться улики? Человеческая плоть - наивысшая услада для прожорливого чрева демона. Демоны высоких рангов обязательно попытаются наложить свои лапы на Барьер-Мастера, ведь это их "золотой билет" в реальный мир.

Середина июня. Дни по-прежнему ясные и приятные. После обеда, два силуэта стояли возле окна пустого класса и тихо разговаривали.

-- Это не оружие, оно и близко не похоже на твое. Но, согласись, мои барьеры становятся все лучше и лучше, - в голосе Томоки отчетливо читалась гордость. - Если я сосредоточу энергию на кончиках пальцев, то смогу атаковать слабых демонов, - он сконцентрировался и поднял руку с зажженными на ней маленькими зелеными огоньками, размером с мыльный пузырь.

-- Да. Ты стал лучше,- Юуго и правда был впечатлен.

-- Ты можешь "призвать" свои катаны в реальном мире?

-- Только иллюзию.

Юуго выставил вперед руки, став спиной к окну. Слабые контуры катан показались в его руках. В закатных лучах солнца силуэты играли бледными цветами угасающей радуги.

-- Так красиво, - вздохнул Томоки, глядя на блеск катан.

-- Сколько бы я ни пытался, не могу их "выдернуть" в реальный мир. Они просто не "хотят" материализоваться тут, - разочарованно произнес Юуго.

-- Если бы ты такое сделал, тебя наверняка арестуют.

-- Точно.

-- Но если бы ты был в костюме, все бы решили, что это просто съемка фильма или косплей.

-- Ты о чем?

-- Я тебе позже одолжу видео, - хихикнул Томоки.

-- Эй, ребята, вы прячете порно-журналы или что-то такое?

-- Просто если нет, то выглядите просто ужасно подозрительно! - сказал Тоширо, сводя в шутку их секретный разговор.

-- Томоки, я должен встретиться кое с кем, - сказал Юуго после школы.

-- С кем? - спросил Томоки, моргнув. Он забеспокоился. Они всегда вместе возвращались домой, но сегодня Юуго дал понять, что не хочет, что бы Томоки ждал его.

-- О, не беспокойся. Это мой опекун.

-- Ты не подумай, что я решил, что ты хочешь встретиться с девушкой или что-то в этом роде, - сказал Томоки, краснея.

-- Он хочет обсудить со мной бабушкин дом. Поэтому, можешь пойти домой без меня?

-- О, конечно, - похоже, Юуго не очень хорошо ладит с опекуном.

-- Как только мы закончим, я сразу приду к тебе. Поэтому, прошу, иди прямо домой. На улицах не безопасно, - наставлял Юуго, указывая на него пальцем.

Томоки согласно кивнул и улыбнулся. Юуго засмеялся, поправил волосы и двинулся прочь.

-- Эй, и нечего меня поучать, как ребенка! - засмеялся в ответ Томоки.

Даже без слов Юуго, Томоки все равно пошел бы прямо домой.

Он шел той же самой дорогой, которой они ходили всегда вдвоем. Когда он прошел середину пути, было еще светло, но свернув в жилой район, его охватило странное чувство тревоги. Дорога была узкой, и по бокам скапливались дома с заборами и изгородями. Сейчас было время ужина и на улице было пусто.

Стоило ему дойти до конца улицы, его нагнал закат. Лучи уходящего солнца, рождающие тени, выглядели угрожающе - словно все погружалось во тьму. Томоки оглянулся - дорога позади него все также ярко освещена, неужели оптическая иллюзия?

Томоки робко поднял голову вверх - небо было мрачным и тяжелым, без единой звездочки, словно зимнее. Бело-голубые огни монотонно загорались вдоль дороги. Томоки не покидало чувство, что он бредет через кладбище. И уверенности в себе не добавляла даже мысль о знакомых людях, живущих тут. Странным было даже отсутствие насекомых, привычно роящихся возле фонарей.

"Когда я освобожусь, я приду к тебе", - Томоки вспомнил слова Юуго, выдохнул и направился дальше. Отсюда он мог увидеть дом Юуго. Только вот в его квартире не горел свет. Если бы Юуго возвращался домой, то он бы шел этой дорогой.

Интересно, где он?

Если Юуго возвращался с ним, то его не съедало бы беспокойство. Летний воздух ласкал его щеки. Испарина выступила на лбу.

Почему вокруг ни единой живой души? Томоки не успел додумать мысль, как по телу побежали волны мелкой дрожи. Тревога отзывалась гусиной кожей на руках.

Эта улица всегда такая тихая? Он стоял совсем один, остро ощущая отсутствие Юуго рядом. Тьма, разлитая между светом и тенью, стала глубже. Томоки нервно сжал вспотевшие ладони, страх прогрессировал, как рецидивирующая болезнь. Холодный пот впитывался в форму. Внезапно, Томоки ахнул и отступил - во мраке что-то плыло.

-- Кто здесь? - голос дрожал. Сердце испуганно колотилось в груди, казалось, Томоки слышит каждый удар, эхом отзывающийся в ушах. Он всматривался в темноту, туда, где множество теней отделялись от общего мрака. Силуэты поднявшихся теней бросились в сторону Томоки. Это были абсолютно черные силуэты - без глаз, носов или ртов.

-- Ааах! - крик Томоки поглотила темнота. Это демоны! Томоки старался не кричать, но паника нарастала. Холодный пот застилал глаза. - Проклятье... Соберись! - приказывал себе Томоки. Юуго не было рядом и он сам должен о себе позаботиться. Оглядевшись, Томоки увидел позади себя жуткие тени. Он сжал кулаки и внимательно посмотрел на черные силуэты.

Зеленые светящиеся сферы появились на его раскрытых ладонях. Он запустил сферу в ближайший черный силуэт и тот лопнул, как мыльный пузырь. Томоки снова зашевелил пальцами, выбрасывая в тени очередной энергетический импульс. Зеленый огонек очертил зигзагообразную линию и поразил две цели.

Мне убежать или нет? Зеленый огонек уничтожал врагов так, как Томоки и ожидал, сразив все цели, он вернулся в ладонь "хозяина". Все это было результатом его кропотливых тренировок в Чертогах сна. Томоки вздохнул с облегчением и оглянулся, огромная тень хлынула на него, словно приливная волна накрывающая берег.

-- Аахх! - Томоки придавило к земле, он вскрикнул. Асфальт вокруг его ног начал погружаться во мрак. Он тщетно пытался справиться с аномальным весом, придавившим его. Соберись! Его тело засветилось в темноте, а затем свечение собралось в кулак.

-- ЮУУГО! - Томоки закричал не столько от отчаяния, сколько для храбрости. Рухнув на колени, он подумал, что его вот-вот расплющит, но кулаки, неожиданно для него, вспыхнули мощным ярким светом и оглушительный взрыв утопил в себе пустую улицу. Полог тьмы изрешетило зеленовато-золотистыми лучами, разрывая на мириады мелких черных клочков. У Томоки побелело перед глазами, а уши заложило от шума.