Но ответить она не успела.
— Эльвиен, - напряжённый голос матери заставил обернуться и недоумённо посмотреть на родительницу, - отойди от… дяди.
Ослушаться маму она не смела, слишком серьёзной выглядела та.
— Что ж так? – усмехнулся…дядя. – Неужели после всего что я сделал для вас, я не могу поболтать с твоей милой дочуркой?
— Виен, иди к папе.
— Да, красавица, беги к папе. Пока мы с твоей мамой… побеседуем.
Переведя взгляд с мамы на незнакомца, Ви кивнула и побежала со всех ног к папе. Она не могла оставить маму наедине с дядей надолго. Нужно рассказать всё папе. Обязательно!
— Что тебе надо? – стоило девочке скрыться из виду, спросила её мать, гипнотизирую недовольным взглядом мужчину напротив.
— Ну что же ты, Арьяна, неужели не рада меня видеть?
По поджатый губам он понял – не рада. Это и подтвердили её следующие слова:
— Я думала, что больше не увижу тебя.
— Жаль, - притворно вздохнул с сожалением мужчина, - а я как раз ждал этой встречи.
— Что тебе нужно?
— Ты знаешь.
Арьяна вмиг побелела и даже отступила на шаг.
— Нет… Нет… Ты не получишь её…
— Ну что за упаднические мысли? – возвёл глаза к небу её собеседник. – Ничего я с твоим ребёнком не сделаю. Мне просто нужно твоё согласие.
— Н-на что? – дрожащим голосом спросила Арьяна.
— На право быть с твоей дочерью.
— Нет! – Вскрикнула девушка. – Только не это! Пожалуйста, - почти взмолилась она, - попроси что-нибудь другое! Только не Виен!
— Всё уже решено давно. Эльвиен принадлежит мне. – Сказал, как отрезал.
— Демон! – с ненавистью прошипела Арьяна.
— Я знаю, - оскалился в ответ… демон. – И я пришёл за исполнением клятвы. Помнишь?
Арьяна с силой сжала кулаки. Да, она помнила. Но как она могла забыть об этом? Ведь знала, что он не оставит в покое, что явится в тот самый миг, когда она будет наиболее уязвимой.
Шесть лет. Всего шесть лет счастья. И кошмар вновь оживает.
— Так что? – небрежно бросил демон, рассматривая её из-под прищура. – Скажешь мне «да»?
— А что это изменит? – дрожащим уже от гнева голосом спросила Арьяна. – Ты же всё равно добьёшься своего.
— Да, ты права. Это мало что изменит. Но я не хочу, чтобы вы со своим тёмным вмешивались и настраивали Виен – надо же какое интересное имя! – против меня. А ещё мне нужно ваше благословение…
— Благо… что?! – не веря в то, что слышит, переспросила Арьяна. – Ты же не собираешься…
— Как раз-таки собираюсь.
— Но она ещё ребёнок! – возмущенно вскинулась девушка. На что демон невозмутимо пожал плечами.
— Я подожду. Поверь мне – я умею ждать.
Арьяна хотела сказать что-то ещё, но рядом открылся тёмный портал, из которого вышел злой и раздражённый лорд.
— Что здесь происходит? – рыкнул он так, что птицы с ближайшего дерева вспорхнули испуганной стайкой.
— Да вот, пришёл за своим словом, - насмешливо протянул демон.
— Арьяна? – сквозь зубы процедил тёмный. – Это то, о чём я думаю.
Девушка лишь поникши кивнула. Морано шумно выдохнул.
— И чего он хочет?
— Всего лишь быть с вашей дочерью…
Вокруг враз потемнело. Нити тьмы пронзили пространство, переплетаясь между собой и обвивая взбешённого мужчину со всех сторон…
— Дарк… - Ладонь легла на плечо тёмного, и тьма отступила. Но не гнев.
— Я не отдам тебе свою дочь.
— Тогда придётся отдать свою жизнь. – Тут же парировал демон. – Таково было условие.
Тёмный прикрыл глаза, пытаясь успокоиться, но получалось с трудом. Арьяна же едва сдерживалась, чтобы не набросится на демона, но понимала, что это бесполезно.
— Всего лишь «да», - увещевал голосом искусителя демон. – Поверьте, ничего с вашим сокровищем не случится. Я буду оберегать и заботиться о ней. И никогда не обижу её. Клянусь.
— Можно ли верить твоей клятве? – сквозь сжатые зубы спросила Арьяна.
— Поверь, можно. Ну правда, хватит уже сомневаться. Давайте, решайтесь! Мне ещё нужно поговорить со совей будущей женой.
— Женой?!! - Кажется рык оглушил всех вокруг.
Тьма вновь заклубилась у ног мужчины.
— Ни. За. что!
— Даркхнелл… - Теперь в разговор вступило новое действующее лицо.
Тьма встала между готовым ринуться в бой тёмным и демоном.
— Не надо. Ты всё равно ничего не сможешь сделать. – Спокойно оповестила она.
— Я не отдам Виен ЕМУ!!!
— Другого выхода нет. – Тьма вздохнула. – Но поверь, ничего плохого ей он не сделает…
— Не сделает? Он же демон!!
— А она уникальное в своём роде дитя.
— Не отдам!
— Любимый, пожалуйста, - подала голос и Арьяна. –Я виновата, что дала такое поспешное обещание. И взять слово обратно уже не в силах. Иначе ты умрёшь. А вслед за тобой умру и я. Кому же мы оставим нашу дочь?
— Ну уж точно не ему!
— Даркхнелл, прошу. – Арьяна прижалась к пылающему яростью мужу. – Я и сама не рада, что так вышло. Но если он будет оберегать её и не посмеет обижать…
Она бросила испепеляющий взгляд на демона, который поднял обе руки вверх показывая, что готов к такому условию.
— Тогда я… согласна.
Демон даже выдохнул с облегчением после этих слов. И тут же, подмигнув Тьме, растворился.
— Мы с тобой ещё обязательно поговорим об этом. – Угрожающе произнёс тёмный, сжимая свою жену в объятиях.
— Непременно… - глухо отозвалась Арьяна.
Как бы то ни было, но она была уверенна, что демон ничего плохого Эльвиен не сделает. Никогда.
***
— И снова привет.
Виен вздрогнула от неожиданности, но смело обернулась к незнакомцу.
— Почему мама так расстроилась, когда тебя увидела? – задала она интересующий её вопрос.
Мужчина улыбнулся уголком губ и опустился рядом с ней, прямо в траву.
— Интересный вопрос. – Он сорвал травинку и покрутив двумя пальцами. – А ты умная девочка.
— Мама с папой тоже так говорят. – Обрадовалась такой нечаянной похвале девочка.
— И правильно говорят. Ты очень умная. И красивая.
— А ещё маленькая. – Хмуро добавила она. Ей были лестны комплименты, но всё же что-то настораживало. Наверное, поведение мамы передалось и ей. Она начала опасаться этого незнакомца.
— Да, - хмыкнул мужчина, - маленькая. Но ничего, я подожду.
— Подождёте чего?
— Когда ты вырастешь. – Лукаво улыбнулись ей в ответ и погладили по волосам, вновь перехваченным алой лентой.
— Но зачем вам это? – угрюмо поинтересовалась Виен, не понимая, чего от неё хотят.
— Когда вырастешь – узнаешь. – Её неожиданно прижали к себе и, прежде чем она поняла, что происходит и начала сопротивляться, поцеловали в макушку. – А пока… подаришь мне это?
И он одним ловким движением стянул с волос ленту.
Растерянная таким отношением к себе, Виен просто кивнула.
— Эльвиен! – раздался голос бабушки Кэйтелин. – Дорогая, где ты?
— Бабушка… - прошептала девочка. А потом вскочила на ноги и побежала навстречу гостье. – Бабушка!
И пока Виен с весёлым смехом убегала от него, демон запрокинув голову назад, мечтательно поглаживал алую ленту в своих руках.
— Я подожду, малышка. Подожду…
