Она заслужила это.

— Посмотри на меня, Кинс. — Мягкость в его голосе заставила слезы в ее глазах пролиться.

— Сейчас я не могу справиться с собой. — Она стряхнула пальцами по щеке, отворачиваясь, когда сражалась со слезами.

— Кинс. — Дрожа из-за слез, у нее вырвалось раздражающее дыхание. — Ты не пойдешь со мной.

— Ч-что? — он расстроился из-за нее?

— Как бы я ни хотел, отвезти домой твою импульсивную задницу, я бы не встал на твою защиту, чтобы сделать это. Ты доверяешь мне? — Она кивнула, не в силах говорить. Ее живот свело от отвращения к разговору и ситуации в целом. — Это не моя битва, милая, но у меня ты моя, поэтому все, что я скажу, значит намного больше. Я не знаю, могу ли поделиться стобой этим дерьмом. Ты умная, гораздо умнее, чем я хочу, черт возьми, чтобы ты была. В противном случае я мог бы просто увезти тебя отсюда, и ты бы пошла.

— Да?

— Да, — усмехнулся он. — Но это будет неправильно для тебя. Ты слишком умна, чтобы не слушать свое сердце. Он хороший человек, Кинс.

— Х-хороший? — Джадриен редко считал кого-то хорошим, и если он так говорил, то это что-то значило, не так ли?

— Я бы поддержал его в любом поединке, потому что знаю, если понадобится, он сделает то же, что и наш прайд, будет защищать тебя ценой своей крови.

Умиротворенный тон в его голосе возбудил в ней одинокий лучик надежды. Он не вывалил бы все это дерьмо, чтобы успокоить ее. Он не стал бы этого делать. Она всегда любила это в нем и во всем прайде Джаго. Она всегда знала, где ее место. Невзирая на эмоциональные взлеты и падения, когда приходила к ним, она чувствовала безопасность, ощущала принадлежность.

Семейная связь, которую она чувствовала в прайде, также была причиной того, что она никогда не могла влюбиться в одного из них. С ними Кинси была в безопасности, а она жаждала дикости, голодного увлечения, которое испытывала с Дрейсом.

— Я почувствовала себя живой с ним.

— Приготовься, солнышко, не все будет гладко. Все еще хочешь его? Тогда вперед.

— Ч-что, если он не хочет меня? Что делать, если я не могу заставить его быть со мной? Что, если я собьюсь с пути?

— Тогда у тебя будет целый прайд, — Он сжал ее плечо. — чтобы превратить его жизнь в ад.

Она усмехнулась.

— Я думаю, что ад замерз. Никогда бы не подумала, что услышу от тебя: «иди за волком.»

— Если расскажешь Дэниелу, я надеру тебе зад.

Покачав головой, чтобы избавиться от сомнений, которые он уничтожил своей поддержкой, она с надеждой посмотрела на него.

— Не уходи, ладно?

— Думаю, что их будет беспокоить мое присутствие, милая. Инфорсеры не тусуются на чужих территориях, особенно других видов. Тот факт, что меня не выпотрошили, говорит о силе их Альфы и о доверии, которое у него есть в стае. — Он ухмыльнулся. — По крайней мере, ты выбрала хорошую собачонку.

Кинси ударила его по руке.

— Только я могу звать его так.

— Справедливо. — Джадриен схватил ее за плечи. — Он загнан в угол. Если он кто-то вроде меня и доминантов нашего прайда, он будет драться. Тебе придется доказать, что ты будешь бороться за него до конца. Используй любые средства.

Это прозвучало без задержек… напряженно. Через нее пронеслась волна нервозности. Она могла это сделать. Если Джадриен считал, что в этой истории было нечто большее, то так оно и было. Немногие люди в ее жизни заслуживали абсолютное доверие. Джадриен возглавлял этот список.

— Когда ты начнешь сомневаться в себе, в нем или почему ты здесь, спроси себя, что будешь делать, если сдашься?

— Что?

— Что бы сделала бабушка?

Она бросилась к нему, обняв его за плечи.

— Ты прав. Она бы злилась на меня за то, что так легко сдалась. Я так скучаю по ней каждый день.

— Мы все скучаем, милая. Мы все скучаем. — Он сжал ее, прежде чем откинуться на спинку кресла. — Теперь посмотрим, можем ли мы разобраться в этом.

— Дай мне пару минут. — Она поднялась по лестнице, таща за собой чемодан. Умыться, привести себя в порядок. Приготовьтесь к скандалу. Уровень адреналина возрос в эпических пропорциях, она плеснула прохладной водой себе на лицо, потерла лицо скрабом, почистила зубы и сунула зубную щетку вместе со свежей парой трусиков в сумочку.

Все остальное могло подождать. Боже, раньше она была сумасшедшей. Все встало на свои места. Кто бы ни была Мелани, ясно, что она важна для него. Но его реакция, то, как он впоследствии изучал тело Кинси, доказывало, что он делает то, что делал все время — пытался отвадить ее.

Ну, ему нужно кое-что узнать о Кинси Джемисон, если он думает, что это будет просто. Холодный ветерок пролетел через вход в бар, когда она направилась в путь и посмотрела налево, затем направо. Джадриен прислонился к грузовику. Райкер и Дрю стояли перед ним.

Их напряженные взгляды заставили ее живот напрячься между беспокойством, страхом и чувством вины. Она не хотела создавать проблемы, но было ясно, что ее присутствие тому виной. Она не полностью понимала стаи и прайды и всю внутреннюю динамику. Джадриен пришел к ней и, как результат, создал напряжение, которое могло бы все только усложнить.

Почему все так сложно?

Оба мужчины изучили ее, когда она подошла, без сомнения, заметив ее недостающий чемодан.

— Господа.

— Ты готова?

— Да. Наши действия?

— Не думаю, что эти двое дадут нам разрешение остаться, учитывая, как они хотят видеть нас на расстоянии нескольких сотен миль до захода солнца.

— Ты не уходишь, — прокомментировал Дрю.

— Не ухожу. — Она расправила плечи и посмотрела на Альфу. — При всем моем уважении, вас это не касается, поэтому рекомендую не вмешиваться. Спросите Джадриена. Я упряма, поэтому минутная вспышка слабости была мне впервой. Вероятно, это больше не повторится, по крайней мере, в ближайшие десять лет точно.

— Она не врет, — проворчал Джадриен.

— Так что… Мы будем стучать в каждую дверь и драться с каждым членом вашей стаи, пока я не найду его. Уверена, это расстроит некоторые ваших товарищей в стае, но… — она безразлично ​​пожала плечами, о чем нисколько не жалела, — я сделаю что угодно, чтобы найти моего мужчину.

— Нет, — заявил Джадриен. — Я нарушил их границы, приехав без разрешения за тобой. На этом все заканчивается. Ты найдешь другое решение.

— Но ты…

— Я никогда не говорил, что мы будем обходить все дома. Я сказал, что мы разберемся с этим дерьмом, прежде чем отправимся домой. Вне земель их стаи.

— Я не оставлю своего мужчину.

— Смешно. Кажется, он думает иначе, — сказал Дрю.

— Думаю, он не поймет, что женщина утверждает его, даже когда увидит это. Не так много людей заботилось о нем. Тот факт, что его подвела собственная стая, расстраивает меня, и я удостоверюсь, что это дойдет до него, потому что я уверена, что расстроюсь из-за тебя. Я предупредила.

— Тебе не стоит угрожать нашему Альфе, маленькая девочка, — прорычал Райкер. Дрю покачал головой, и мужчина успокоился, его взгляд застыл от злости.

— Здесь тебе не прайд Джаго, — заявил Дрю. — Оставь угрозы при себе. Я не сдержу его в следующий раз, и ни Дрейс, ни Джадриен не остановят его.

— Прости. Я высказываю свое мнение, подкрепленное единственным другим Альфой, которого знаю.

— Достаточно справедливо. — Дрю вытащил из заднего кармана сложенный лист. — Мой долг Альфы — делать то, что лучше для моей стаи, даже если они не согласны. Я думаю, что это один из тех моментов. — Он подошел, глядя на нее, как будто она была жертвой. Она сглотнула, но стояла на своем. — Между нашими семьями плохие отношения. Всегда были. Наконец, пришло время исправить это. — Он протянул бумагу, но посмотрел на Джадриена. — Ты поклялся, что покинешь нашу территорию, а она останется на ночь.

Джадриен кивнул.

В ее сознании мелькали ответы, но она была достаточно мудра, чтобы держать их при себе. Проще всего было промолчать. Что бы ни случилось сейчас, она не хотела потерять шанс, который он предлагал. Схватив бумагу, она сказала: