Да, каждый дюйм его помнил слишком хорошо. Вырвавшись из ее стальных объятий, он поцеловал ее в лоб.

— Я думаю, что Дрю не оценил бы всех нас, появляющихся на его пороге.

— Хорошо. Тогда мы будем здесь. Подождем, пока вы двое вернетесь.

Ее абсолютная вера и доверие к нему почти расстроили его. Он хотел спрятать ее ото всех. Жить до конца своих дней, вдыхая ее запах и купаясь в волшебном удовольствии, которое она дарила ему так свободно. Черт, он был жалким.

Дрейс поспешил добраться до Дрю. Чем раньше справится с этим дерьмом, тем лучше. Он не слишком много думал об этом. Варианты будут ограничены, если что-то пойдет не так.

Дрю встретил его на краю своего участка, вытирая пот со лба, по-доброму усмехаясь.

— Дрейс. Хорошее время, я только что закончил пробежку.

— Я надеялся поговорить о нескольких вещах.

Дрю ухмыльнулся.

— Забавно, я ожидал этот разговор прошлой ночью. — Откуда он знал, что Дрейс хотел обсудить? — У тебя вид мужчины, который одичал без женщины.

— Это очевидно?

— Довольно сильно, — усмехнулся Дрю. — Где ты оставил свой выводок?

— У Джи.

— Тогда мы пойдем туда. — Похоже, все пойдет как надо. Дрю медленно шел, припадая на левую ногу. — Ты беспокоишься о Мелани и Элли.

Он не знал Дрю, когда, он был маленьким.

— Ты поступил как нужно стае, сместив Магнума. Нелегко было сделать то, что ты сделал.

— Это нужно было сделать.

— Да, да. Я всегда знал, что ты будешь хорошим Альфой. Я бы никогда не осмелился высказать кому-то свои просьбы, но в свете последних событий я… — Он остановился. Прелюдия не имела значения. Дрю знал, чего он хотел по обоим пунктам.

— Черт, дерьмовый способ потерять Роберта. Он был хорошим человеком, который сделал жесткий выбор. — Дрю резко остановился. — Почти такой же жесткий, как тот, который ты сделал.

Дрейс отказался рассматривать сравнение. Дрейс не отказался от куска земли во имя долга.

— Я думаю, мы должны будем согласовать разногласия. Я сделал то, что я поклялся сделать.

— Я общался с Дэниелом. Он угрожает расправой, когда дело доходит до Кинси. Я не уверен, что когда-либо слышал, как он произнес так много слов в угрожающем тоне.

— Он угрожает стае?

— Нет, я считаю, что он угрожал покалечить тебя, если ты навредишь дочери его сердца, — усмехнулся Дрю. — По-видимому, есть целый прайд мужчин ягуаров, которые пытались привлечь ее внимание чертовски долгое время. Он сказал, что будет должен тебе, если это сработает. По крайней мере, так ему не пришлось бы выбирать любимчика в своем прайде.

— Я не знал, что она часть прайда.

— Она не обращает внимания на свою важность для них. Потерять ее будет огромная потеря. — Дрю вздохнул. — Я скажу тебе прямо. У тебя есть выбор. У Мелани и Элли всегда будет дом в стае Тао, как и у тебя и Кинси. Но Дэниел предложил вам всем место в их прайде. — Дрейс застыл в шоковом молчании. — Я успокоил его тем, что, как я предполагал, было с Мелани и Элли. Только твоя честь помогла ему с рекомендацией, которую дал ему Джадриен. У вас есть выбор. И он за вами.

Он не мог представить Мелани и Элли посреди ягуаров. Он не мог представить себя в центре прайда. По общему признанию, у Альфы Джаго была масса своих проблем, и это был чертовски милый прайд. Казалось, что он предает свою кровь, даже рассматривая предложение, но часть его поняла, что он действительно не был частью стаи прямо сейчас.

Ни Мелани, ни Элли.

И Кинси. Мог ли он попросить ее искоренить все ее существование и разъезжать по всей стране, чтобы быть с ним — где он жил уединенной жизнью в тени своей семьи с женщиной и ребенком, которые не были его, но были под его защитой? Вся ситуация была ввернута шестью способами в воскресенье.

Он тяжело вздохнул.

— С кем-то определенно нужно поговорить. Кажется, неправильным даже думать.

— Мы никогда не обсуждали то, что произошло между нашими отцами. К слову, твой старик был чертовски классным парнем. Не у каждого хватило бы смелости сделать то, что нужно было сделать тогда. Я думаю, что он был бы трижды проклят, гордясь тобой прямо сейчас.

В нем поднялся гордость. Похвала исцелила глубокие раны, которые он долго игнорировал.

— Я бы никогда не заставил себя поговорить с тобой, если бы не Кинси.

— Удивительно, что хорошая женщина может сделать для мужчины, даже не осознавая этого. — Дрю ударил его по спине. — Пойдем, возьмем пиво и посмотрим, можем ли мы накормить твою женщину. Джи говорит, что она помешана на соусах. Между прочим, он почти уверен, что, она сумасшедшая. Как и большая часть стаи.

Дрейс рассмеялся.

— Конечно, она же моя женщина. У меня не было бы другой.

Дрейс и Дрю смеялись и шлепали друг друга так, как это делали только лучшие друзья. Увиденное порадовало ее сердце. Ее мужчина все исправил. Но подождите-ка…

Он сделал это без нее. Aрррг!

Поднявшись, она скрестила руки на груди и пронзила его взглядом, поразившись, что еще и постукивает ногой. Альфа Тао остановился. О да, умный мужчина. Он понял, что она злится, и не хотел быть частью этого.

Элдан подошел к Дрейсу и ударил его по плечу.

— Самое смешное дерьмо, которое я видел за десять лет, мужик. Рад за тебя.

Дрейс вздернул подбородок, глядя на мужчин, и направился прямо к ней, как будто она была невидимой. Разве он не видел, ее позу «я зла»? Он останавливал каждого Ягуара из прайда Джаго хотя бы один раз. Поза чертовски хороша.

— Ты слишком милая, когда злишься, — прошептал он. — Возбуждающе.

А возбуждение вздымалось в ее животе, размахивая ее конечностями, опускаясь до полного ада между ее ногами. Она застонала, когда он обнял ее и прижал. В баре эхом отзывались свист и хохот, но ей было все равно. Ее мужчина целовал ее бессмысленно. Когда он поставил ее на ноги, она несколько раз моргнула, не зная, о чем она думала несколько минут назад.

Элдан засмеялся рядом с ними.

— Черт, мужик. Ты хозяин диверсии.

— Закрой рот, — проворчал Дрейс.

Отвлечение. Вещи синхронизированы в ее мозгу.

— Ты сделал это без меня, не так ли?

— Да, это случилось, дорогая, но у нас есть много дерьма, чтобы решить. Вместе. — Он попытался поцеловать ее, но она откинулась назад.

— Подожди-ка минутку, принц Шарм. — Она схватила его лицо в руке и сжала. — У меня был список.

— У тебя был список? — спросил Дрю.

— Не спрашивай, — прокомментировал Дрейс и закатил глаза.

— О, нет, нет. — Она достала блокнот и указала на список. — Я добавляю Уважайте причуды друг друга.

— Все, что тебе захочется, дорогая. — Она сидела, замолчав, умиротворенная. Все, что он должен был сказать, должно быть огромным.

Элли запрыгнула на колени Кинси. Она хмыкнула от удара. Мелани поморщилась.

— Извини, она очень ласковая. И визгливая.

Кинси щекотала маленькую девочку, пока она не хихикнула от судорог конечностей и кудрей. Ее успокоило кратковременное счастье. Они могли справиться с новостями. Она хотела быть частью этого. Семьи.

Дрейс схватил Элли, которая визжала от восторга, когда он поднял ее над головой и развернул вокруг. Ее чрево дрогнуло. Он был бы таким хорошим папой. Он готовил вафли. Кто это делал?

Ее мужчина делал это.

Господи! Она любила его. Это осознание прогремело в авангарде ее мыслей. Жар подкрался к щекам, когда заметила, что все наблюдают за ней.

Когда это произошло? Как? Так быстро?

Бабушка была права. Одна минута решила ее импульсивный шаг к ее сексуальному волку. В следующий раз трепет в животе накрыл ее в эпических пропорциях. Плохо. Слишком быстро. Ни в коем случае она с этим не справится. Не так быстро.

Хорошо, держи это в себе. Выслушай его. Паника позже. Позже, может быть, о, скажем, в следующей жизни.

Приняв решение, она захлопнула блокнот списков и положила его на стол. У нее не было времени на эти списки. Сосредоточиться на дыхании. Хорошо. Дыхание управляемо. Проверь.