Поэтому должна все одолеть. Горе от утраты Любы-мамы затаилось где-то в глубине сердца и даже будто притупилось…

Определить бы, где она, Надежда, наделала ошибок, что оказалась в таком положении? Или Люба-мама при жизни что-то не так сделала?

Надя поднялась, прошлась по комнате, заглянула в пустой шкаф, напомнив себе – надо разбирать вещи. Рядом со шкафом висело небольшое зеркало. В нем отразилась девушка с серьезным лицом, нахмуренный лоб выдавал крайнюю озабоченность, но… растерянности в лице не было! И Надежда вдруг улыбнулась своему отражению: она все сможет, у нее получится!

Первое, что надо сделать, устроиться на работу. Правда, сейчас в учебных заведениях начались каникулы. Но можно попытаться в школу-интернат или спецшколу… Ей должно повезти!

Чтобы пробиться в областной город, нужен стаж хотя бы один год. А туда ей надо обязательно! В областном городе живет ее отец Вихряков Платон Федорович. Он же депутат областного совета. Дела его идут успешно, у правительства на хорошем счету. Надежда в курсе всех новостей: регулярно заходит на областной сайт. Шесть лет назад депутат Вихряков выдал «свою единственную дочь Олю замуж»… Так было сказано в «Городских новостях». И фото поместили. Впервые Надежда увидела эту – «единственную». Лучше бы и не видела вовсе!

А слышать о ней слышала, еще маленькой. Тетя Наталья маме рассказывала. С того времени Надя возненавидела это имя! Во дворе играла девочка Оля, младше Нади. Девочка тихая, безответная… И Надя, опекающая всех малышей, мечтающая стать учительницей, безжалостно третировала ни в чем не повинную Олю, перенося на нее обиду на родную по отцу сестру. Бедняга, увидев свою мучительницу, убегала со слезами домой.

Возможно, посторонний человек и не обратит внимания на их схожесть, но Надя, взглянув на фото сестры, покрылась холодным потом!.. Похожи, очень. Прежде чем переезжать туда, придется менять внешность. Но сейчас это легко: изменить цвет волос, прическу. Косметики разных оттенков – полно, проблем не будет. А дальше…

Девушка еще не выстроила четкого плана, что именно будет делать, как мстить. Она не могла разобраться в своих ощущениях – старалась погасить в себе злобу, подспудно чувствуя – это нехорошо. Хотя нет-нет да и появлялась шальная мыслишка – втереться под любым предлогом в это уютное гнездо и… разорить его, разрушить их спокойный быт.

Короче, жизнь покажет, как действовать. Даст Бог день, даст и пищу. А пока – поиск работы. Не хватало компьютера, он остался у Костика, хотя заплатила за него Надежда. Но забирать – значит встречаться, а этого даже представить невозможно! Омерзительно. Она как-нибудь перекантуется, с работодателем все равно нужен личный контакт. А с первой получки купит себе новый.

На второй день Надежда, с особым вниманием к своей внешности, оделась, продумав все до мелочей. Сначала хотела надеть строгий костюм, но в последний момент, непонятно почему, передумала и выбрала легкое крепдешиновое платьице в любимый голубой цветочек.

Платье когда-то сшила деревенская портниха, Валька Сидориха. Фасон оказался удачным. Подруги просили адрес ателье, где Надя шьет одежду.

Предварительно записав на бумажку два адреса – школы-интерната и, на крайний случай, – спецшколы, Надежда направилась на соседнюю улицу, где находился интернат. Признаться, работа в спецшколе отпугивала девушку. По дороге она придумывала умные ответы на предполагаемые вопросы, готовилась к обязательному при приеме на работу интервью.

Незаметно подошла к зданию с прикрепленной высоко над дверью вывеской, гласившей, что здесь находится детская школа-интернат. Чтобы не робеть, Надя постоянно твердила себе: «У тебя диплом об окончании института. И не какой-нибудь купленный в переходе метро, а настоящий. Пусть проверяют!»

Зайдя в помещение, Надежда вспомнила – именно в это заведение в конце прошлого года она со своей группой целую неделю ходила на практику. Сейчас в этой половине здания (а это была учебная часть) царила тишина, начались каникулы.

Девушка поднялась на второй этаж, вспомнив, там находился кабинет директора интерната. Постучалась и, не дождавшись ответа, открыла дверь. В приемной никого не было. Надежда подошла к заветной двери директорского кабинета и снова постучала. Услышав: «Войдите!» – зашла.

Директор – женщина средних лет, довольно симпатичная – приветливо пригласила Надежду садиться.

– Вы по какому вопросу?

– Я была у вас на практике в прошлом году. Сейчас закончила учебу и ищу работу.

– Коллега, значит? Приятно слышать. Что касается работы, а вы, я так думаю, преподаватель, так сейчас ничего не могу вам ответить. На данный момент штат у нас укомплектован. А вот в начале учебного сезона, возможно, что и откроется. Так что есть смысл немного подождать. Какое у вас направление?

Надежда, несколько расстроенная, без энтузиазма ответила:

– Педагогика и методика начального образования.

Директор приятно оживилась.

– Ну, коллега, вы будете востребованы в нашей школе, точно. Только в начале учебного года. Приходите, я вас запомню и обещаю – найдется вам работа.

Но Надежда совсем поникла: для того чтобы ехать в город, где живет семья ее папаши, у нее нет денег. Даже на дорогу не хватит, не говоря уже о других расходах. Да, вполне возможно, что директор найдет ей место осенью. Но сколько времени уйдет просто так, впустую? Ну и надо на что-то жить… И совсем непроизвольно у Надежды вырвалось:

– А может, найдется для меня что-нибудь сейчас, не ожидая осени? – Помолчав, добавила: – Пожалуйста!

Что-то в ее глазах директор усмотрела такое, что захотелось девице помочь. Про себя подумала: «Еще успеет насидеться без денег с этой профессией. Сама помню, как, имея диплом учителя, мыла полы на лестницах!»

– Сейчас могу предложить только место уборщицы. Прежняя уволилась, пошла нянчить внука к дочери. – Директрисе было стыдно глядеть на девушку, и она перебирала какие-то бумажки возле компьютера. – Если согласитесь, доработаете до осени, а там что-нибудь прояснится. Больше, к сожалению, ничем не в силах помочь.

Надежда понимала, что такой же ответ, разве что без предложения работы уборщицы, ее ожидает и в других учебных заведениях.

На ум пришла совсем безрассудная мысль сказать директору, что она – дочь их депутата, Платона Федоровича Вихрякова… Может, нашлось бы и более престижное место? Потом вспомнила, что фамилии разные и отчество другое, еще примет за больную.

Мысли Надежды менялись – побыла униженной, потом – гордой… Гордой была не долго, потому как вспомнила, что в кошельке денег осталось – кот наплакал. Если переезжать в областной город, где живет отец, билет купить не на что. Она запретила себе вспоминать о деньгах, оставленных Любой-мамой. И Надя решилась:

– Я согласна! Если можно – завтра выйду на работу.

– Вот и хорошо! – Директор с облегчением отложила бумажки в сторону и попросила: – Дайте свои документы, посмотрю!

Когда Надя подавала диплом, ее рука дрогнула – не для такой работы его получала! И она снова, лишний раз, недобро подумала о Вихрякове Платоне Федоровиче.

Перед выходом на работу она почти не спала. Лишь слегка, уже под утро, подремала. Размышляла о своей дальнейшей жизни. То, что запланировала первоначально, не получалось. Не предвидится у нее пока преподавательского стажа. Она не ожидала такого удара, как ей казалось – ниже пояса! Тогда переезд в областной город нечего откладывать. Уборщицей она может и без стажа устроиться. Да-а, уборщица с дипломом преподавателя – во как! Хотя сколько их сейчас, с дипломами, торгуют на рынке картошкой и помидорами? «Ничего, это временно!» – успокоила себя Надежда и постаралась взять себя в руки.

Она должна заработать денег на дорогу и на первое время на прожитье – квартиру, питание. Вчера Надя даже забыла спросить, сколько платят уборщице? Понимая, что не уснуть, девушка взяла лист бумаги, провела посредине вертикальную линию и, как заправский бухгалтер, озаглавила две колонки – «приход» и «расход».