- Где его черти носят?! - воскликнул Макс.
- Кажется я знаю где он - пробубнил Филипп и пошел куда-то.
Друзья шли за ним, пока не пришли к красивому саду. Посветив фонарем, они увидели кучу кустов с ягодами, на клумбах росли прекрасные цветы, а за кустами росла высокая яблоня. Но Джейка там не оказалось.
- С чего ты решил, что он здесь? - подозрительно спросил Макс.
Филипп посмотрел на ребят, сделал небольшую паузу и выдохнул:
- Это я нашел его здесь с другой девушкой. Это я рассказал Алисе. Только не говорите ему, когда мы его найдем.
Макс посмотрел на него и улыбнулся.
- Да ладно тебе, ты все правильно сделал. Алиса должна была об этом узнать - он похлопал его по плечу - И не бойся, если что, я за тебя заступлюсь.
Айзек не стал комментировать эту ситуацию. Филипп выдавил из себя что-то похожее на улыбку. Вдруг ребята услышали неподалеку голоса.
- Пойдемте посмотрим, что там - сказал Айзек.
Дойдя до места, ребята увидели скопление людей, окруживших что-то. С ними стоял солдат с фонарем в руке и рассматривал что-то на земле. Ребята подошли поближе и перед ними предстала ужасная картина: повсюду кровь, лицо парня было залито кровью, живот вспорот, глотка перегрызена, все тело было в следах от зубов. Филиппа вырвало. Там же лежали две большие бродячие собаки. Из их тел торчали болты арбалета. В мертвом парне, ребята узнали Джейка.
Филипп запаниковал.
- Это только начало. Мы все тут умрем. Не нужно было приходить на это чертов день рождения - думал он про себя.
Он не мог смотреть на тело товарища, поэтому просто отвернулся, но рвотные позывы не прекращались.
- Бедный Джейк, он не заслуживал этого - произнес Макс - Что мы скажем Алисе?
Но никто не слышал его.
- Что здесь произошло? - спросил Айзек у солдата.
- А вы кто такие? - подозрительно спросил он.
- Мы гости короля - ответил Макс - Расскажите нам пожалуйста, что здесь случилось.
- В этом районе постоянно ошиваются бродячие псы, они часто нападают на граждан, и этот бедолага видимо оказался не в то время, не в том месте. Поначалу я услышал лай, а потом громкие крики. Я взял двух людей с собой. Когда мы пришли, он был уже мертв, а затем мои ребята добили псов. Вы знаете этого человека?
- Да, это наш друг. Вы не могли бы доставить его тело в замок, чтобы мы могли его похоронить? - спросил Айзек.
- Расскажите королю, пусть он вышлет своих людей и они заберут его.
- Хорошо, спасибо.
Ребята отправились обратно в замок, они шли молча, Филипп по прежнему пребывал в шоке. Он был впечатлительным человеком, и этот случай точно оставит отпечаток в его памяти. Когда ребята добрались до замка, Филипп и Макс пошли в комнату, а Айзек отправился к королю. Постучав в дверь он услышал "войдите". Король готовился ко сну и расправлял постель.
- Ты в порядке, Айзек? Что-то случилось? - заботливо поинтересовался он.
- Да, Ваше Величество. Наш друг, Джейк... мертв.
- Что? Как это произошло? - сочувствующе спросил король.
- Его загрызли бродячие собаки на окраине города. Вы не могли бы отправить людей, чтобы они принесли его тело? Пожалуйста.
- Прими мои искрение соболезнования. Чертовы псы, давно пора их всех истребить. Конечно, я отправлю людей. Ложись спать, Айзек, к утру все будет готово.
Айзек поблагодарил короля и вышел из спальни. Придя обратно в свою комнату, он увидел рыдающую Алису, остальные сидели вокруг нее и успокаивали.
- Ну что? - Макс поднял голову.
- Завтра его тело принесут в замок, потом мы сможем его похоронить.
- Как знал, что это чертово "путешествие в сказку" плохо закончится - пробубнил Мэтт - Нужно было уходить с Крисом и Трэвисом.
- Вряд ли мы сможем отсюда сбежать, но завтра у вас, ребята, будет отличная возможность - сказал Айзек - по пути в Стоунгард вы сможете попытаться сбежать, если конечно хотите.
- Я не хочу - возразил Макс.
- А я попробую - сказал Мэтт.
- Я с тобой, Мэтт - поддержал Филипп.
- Ну хорошо, осталось придумать план, у вас вся ночь впереди - сказал Айзек и лег в кровать.
- Давайте для начала похороним Джейка, а потом делайте что хотите - сквозь слезы ответила Алиса.
Макс сидел и утешал ее, крепко обняв. Когда все легли спать, Айзек еще не спал. Он размышлял о том, что предстоит им дальше. Что еще им придется пережить? Почему они оказались здесь? Какой в этом смысл? Вдруг он почувствовал, как кто-то лег рядом с ним и залез к нему под одеяло. Он узнал этот запах, он узнал эти вздохи, он понял кто это по нежным рукам, касавшимся его голого торса. Он повернулся к ней и поцеловал. Хлоя крепко обняла его и притянулась руками поближе. Они лежали и целовались, руки Айзека опускались все ниже и ниже, но рука Хлои перехватила его:
- Пожалуйста, не сейчас, мы не одни.
Она отпустила его руку и он убрал ее.
- Хорошо - он поцеловал ее последний раз и они уснули в объятиях друг друга.
ГЛАВА 9
Крис и Трэвис прожили вместе с Мирандой и ее семьей около месяца, вместо оплаты они помогали матери с огородом, отремонтировали дом, Крис помогал отчиму в таверне, разливать эль по кружкам, Трэвис ходил с Мирандой на охоту. Спокойная, размеренная жизнь их устраивала, пока однажды Крис не проснулся от звона колоколов на улице. Трэвис уже сидел на кровати и одевался. Ни Миранды, ни ее семьи дома не было.
- Что происходит? - спросил Крис.
- Понятия не имею, я сам только проснулся.
В окне парни увидели как вспыхнул один из домов напротив, по всей деревне метались люди, колокол не утихал. Крис оделся, достал из-под подушки кинжал и сел на край кровати:
- Нужно убираться отсюда.
- Согласен.
Трэвис достал свой меч из-под кровати и ребята направились к выходу. Они попытались открыть дверь, но она не поддавалась. В воздухе витал запах дыма.
- Нас хотят сжечь заживо - закричал Трэвис.
Крис начал выбивать дверь, но это было бесполезно.
- Окно! - Трэвис указал на окно в одной из комнат.
Крис схватил стул и швырнул его в окно. Стекло разлетелось на миллионы осколков, и ребята начали выбираться из дома. На улице было темно, но горящие дома освещали улицы так ярко, что казалось, что сейчас день.
- Мне кажется или я вижу человека верхом на тигре? - недоумевая спросил Трэвис.
Крис пригляделся, это и в правду был силуэт человека на тигре и он несся прямо на них. Он увидел у наездника в руках лук, опрокинул стоящий рядом стол и спрятался за него, а Трэвис спрятался за деревянную бочку. Послышался глухой удар. В стол и бочку прилетело по две стрелы. Лучник спрыгнул на ходу с белого тигра и достал свой длинный, тонкий меч. Нападающий был в серебристой чешуйчатой броне, такой легкой, что казалось что на нем вовсе нет никакой брони. Из-под вытянутого шлема, закрывающего верхнюю часть головы торчали длинные, красные волосы, собранные в хвост. Его фиолетовые глаза светились в темноте.
- Что это за демон? - завопил Трэвис.
- Где-то я уже видел что-то похожее... - произнес Крис и вылез из укрытия - Ну иди сюда! Давай!
- Что ты делаешь? - испуганно произнес Трэвис - А, черт с ним! - он тоже вылез из укрытия.
Первым в атаку пошел Трэвис. Нанеся несколько неумелых ударов, он отступил. Тут подключился Крис. Он поднял с земли доску, перехватил удар, а затем оттолкнул противника. Затем снова столкнулись два меча. Стремительный удар прошел рядом с головой Трэвиса. Крис нападает на противника сзади, но терпит неудачу. Трэвис стал биться увереннее. Пока он переводил дыхание, враг успел поранить его руку. Трэвис выронил меч. Крис подобрал меч и стал биться с противником в одиночку. Он отбивает удары, пятясь назад. Запнувшись о камень, Крис падает на землю и меч выпадает из рук. Противник возносит над ним меч и получает бревном по затылку. Шлем смягчил удар и воин развернулся, чтобы напасть. Крис хватает меч и вонзает его в спину противнику, затем перерезает ему глотку. Солдат упал лицом на землю, под ним образовалась огромная лужа крови. Но кровь почему-то была белая. Крис отдал Трэвису его меч, а сам взял меч поверженного врага. Вдруг что-то воткнулось Крису в шею. Вытащив инородный предмет, он увидел что это дротик. В глазах начало мутнеть, ноги подкосились и он упал. Трэвис хотел бросится к другу, но через несколько секунд упал рядом, с такими же дротиком в шее. Отключились они не сразу, парни видели как их окружила толпа белых тигров, а на них сидели такие же войны, как тот, которого они убили. Затем он увидел лапы еще одного тигра, потом сапоги, спрыгнувшие с тигра, которые направились к нему и Крис с Трэвисом отключились.
