Валерия молчала, потом выкрикнула:

-- Вы не имели права без моего разрешения переводить Дениса в другую школу. Он учился в престижной школе. Как докажете, что в новой школе его не обижают, как это было в старой?

-- Вот для этого я и согласилась там работать. Я хочу судить об этой школе не со стороны наблюдателя, родителя, а быть участником педагогического процесса. Я должна знать, где учится ребенок, какие он получит знания, проявляют ли к нему уважение, как к личности. И проработав немного в этой школе, я теперь спокойна за Дениса. Если не верите мне, спросите самого мальчика.

-- Вашего мальчика сразу приняли в эту математическую школу? - спросил судья. - Я слышал, что туда конкурс. Не слышу ответа, - судья, как показалось женщине, жестко посмотрел на неё.

Ленка немного замялась. Ни Костя, ни Денис не знали, что решающим в вопросе обучения мальчишки в единственной на весь город спецшколе стало оформление актового зала. Елена разработала проект оформления, фирма Константина предоставила рабочих и материалы. Ленка не стала посвящать мужа во все тонкости этого вопроса, просто сказала, что в их зале противно находится, что надо оказать школе помощь в ремонте зала, муж согласился.

-- А она директору пирогов напекла, - ехидно промолвила Валерия. - Тот поел и растаял.

-- Почему вы про пироги без конца говорите? - обратился судья к Валерии.

-- Потому что при встрече со мной мой сын только и рассказывал, какие пироги печет тетя Лена, - возмущенно ответила Валерия. - Видите, как ограничились уже интересы мальчика. Он пироги теперь любит!

-- Я тоже пироги люблю, - судья хмыкнул и перевел глаза на Елену и Константина. - Вы не ответили на мой вопрос.

-- Взяток я не давала, чтобы Дениса взяли в спецшколу, и денег не платила за поступление. Денис прошел тестирование.

-- И все?

-- Нет, я обещала в любой момент заменить учителя истории, если заболеет. Что теперь и делаю. - Ленка зло посмотрела на судью. - Кроме работы учителем в этой школе я согласилась и оформила актовый зал. Бесплатно! Я дизайнер. И неплохой дизайнер. Так говорят те, кто обращался ко мне.

-- Нет, вы только послушайте, - не поверила Валерия. - То она учитель, то дизайнер. И при этом ухитряется варить и печь. Надо так хорошо врать! Дизайнеры прилично зарабатывают. Вон Маргарита уже полгода уламывает одного недавно появившегося в нашем городе модного дизайнера оформить ей дом. Та не соглашается, хотя ей предлагают большие деньги. Даже встречаться не стала, ответ бросила по электронной почте: отказываюсь и все. И зачем этой женщине (Валерия театральным жестом указала на Елену) тогда нужен Константин да еще со своим сыном и старой теткой, если она дизайнер и зарабатывает хорошо. Врет она.

Елена насмешливо и одновременно зло посмотрела на говорящую женщину.

-- А про любовь вы уже и не вспоминаете? Про обычные человеческие чувства? А дети, в конце концов? У нас с Костей двое детей. Мы их любим. А вы только про деньги и голый расчет. Да, я состоятельная женщина. Я дизайнер, я оформляю квартиры, я зарабатываю очень хорошо. Если надо, я предъявлю сведенья о своих доходах. Я их не скрываю, у меня есть документы из налоговой. И я при этом люблю Костю и его сына и буду им варить обеды, стирать, убирать квартиру. Муж и дети всегда будут у меня на первом месте. А верите вы, Валерия, или нет, мне это все равно, - так завершила Елена свою речь (про деньги, что были получены за грибной бизнес, женщина решила не говорить).

-- В своих кругах Елена известна, как "солнечный дизайнер", - улыбаясь, сказал Костя.

-- Так это вы? - ахнула подруга Рита, которая собиралась выступить свидетелем со стороны Валерии, подтвердить, что отец не разрешил Денису встречаться с матерью. - Теперь я понимаю, почему вы наотрез отказались оформлять мой загородный дом.

-- И никогда не оформлю, - усмехнулась Елена. - Я очень хорошо помню, как вы разговаривали с Денисом по телефону, как он плакал, а родная мать запрещала звонить ей, потому что очень много денег уходит на разговоры.

Рита, надеясь в будущем все-таки уломать модного дизайнера, в качестве свидетеля выступать отказалась.

-- А что хочет мальчик? - спросил судья. - С кем он хочет остаться? Что он сам говорит?

-- Конечно, со мной, - решительно заявила Валерия, помнившая об обещании Дениса. - Я его мать, у него нет ближе человека, чем я. Кроме того, я увезу сына за границу. Там он получит хорошее образование.

Костя и Елена молчали.

-- Позовите мальчика, - приказал судья.

Вызвали Дениса, который находился с Алисой и Клавдией. Он робко вошел в зал суда. Стал искать глазами родные лица. Увидел отца, Елену, та еле заметно кивнула ему головой. Мальчик немного успокоился и встал на показанное ему место.

-- Как тебя зовут? - строго спросил судья.

-- Денис Константинович Ильин, - прерывающимся голосом произнес парнишка.

-- Денис, ты с кем бы хотел бы жить: с папой или с мамой?

Мальчик стоял, молчал. Он тоже помнил об обещании, что, не подумав, дал матери.

-- Ну что ты молчишь? - раздался голос Валерии. - Я приехала за тобой. Мы с тобой ведь обо всем договорились. Ты обещал мне согласиться. Говори, Денис!

Лицо мальчика неожиданно исказилось судорогой. Нервы его сдали. Да он обещал, но совсем не хотел к матери. Он отчаянно заплакал и бросился бежать, но не к Валерии, родной матери, которая театрально потянула ему руки, а в сторону отца, на лице которого отразились переживания сына. Но, подбежав, Денис бросился к Елене. Та присела, обхватила его за худенькие плечи, прижала к себе, стала целовать заплаканное личико, что-то шептала. Судья вопросительно поднял брови. Валерия озадаченно смотрела на них. Кажется, она что-то начала понимать. Больше о духовном развитии первая жена Константина не говорила. Постепенно мальчик успокоился. Ленка тихо сказала:

-- Иди, встань туда, - она указала рукой на барьерчик. - И ответь на все вопросы судьи. Я здесь, папа тоже здесь. Мы с тобой. Как ты сейчас решишь, так и будет. А если не хочешь говорить, не говори ничего, оставайся здесь, рядом с нами.

Денис посмотрел в лицо тети Лены, она тоже готова была плакать, держалась из последних сил. Мальчик медленно вернулся на свое место. Судья начал терпеливо спрашивать:

-- Денис, где ты сейчас живешь?

-- С папой и тетей Леной.

-- А давно ты с ними живешь?

-- Меня забрала от тети Риты тетя Лена в том году, осенью.

-- Тебе хорошо с ними. Не обижают?

-- Нет, что вы? - удивился мальчик. - Тетя Лена не умеет обижать, она хорошая, добрая.

-- А кто с вами еще живет?

-- Бабушка Клава и дедушка Иван Тимофеевич, и еще Алиска, моя сестра.

-- Ты их любишь?

-- Да.

-- А папа кого любит больше, тебя или Алису?

-- Конечно, Алису, - ответил мальчик.

Елена сердито глянула на мужа. Костя виновато опустил глаза.

-- И тебе не обидно?

-- Вы что, - удивился мальчик. - На что обижаться? Алиску нельзя не любить больше. Она такая прикольная. Я её тоже больше люблю, чем папу и тетю Лену. И потом, Алиса еще маленькая. А маленьких надо любить сильно-сильно. Я ведь старший брат.

-- Значит, папа больше любит сестренку, потому что она маленькая? - подвел итог судья.

-- Да, - повторил мальчик.

-- А сестренка мешает тебе делать уроки?

-- Бывает, - вздохнул мальчик. - Но тетя Лена сердится и прогоняет её к бабушке в комнату. Только Алиска никого не слушается, даже тетю Лену.

-- А ты тетю Лену слушаешься?

-- Когда как, - опять вздохнув, честно ответил парнишка. - Бывает, и не слушаюсь.

-- А тетя Лена тебя любит?

-- Любит, - сказал мальчик.

-- А ведь ты ей неродной, а Алиска родная. Тетя Лена кого больше любит? Тебя или твою сестренку?

Мальчик на минуту замялся.

-- Не бойся, говори правду, - сказал судья.

-- Я не знаю, - ответил мальчишка. - Тетя Лена всех любит.

-- У тебя комната на двоих вместе с дедушкой. Вам не тесно? Дедушка на тебя не ругается? Может, он спать хочет, а ты телевизор смотреть.