====== Глава 1 ======

Утро. В дом Галлагеров пробиваются первые лучи летнего солнца. На часах 9:47. Суббота. Фиона просыпается первой.

Девушка глянула на часы и удивилась. Почти десять утра, а в доме мертвая тишина... “Обычно в это время ребёнок Дебби уже кричит, требуя еду или смену подгузника, а Лип с Карлом бегут наперегонки до ванной или кухни” – думала она.

С целью узнать, все ли в порядке, Фиона решила обойти весь дом и проверить братьев и сестру.

Оказалось, ничего серьёзного. Ребята просто устали с вечера пятницы и хотели выспаться.

Лиам спал, зарывшись с головой в одеяло. Карл свесил одну руку со второго этажа двухэтажной кровать. Йен отвернулся лицом к стене и дышал еле слышно. На прикроватной тумбе стояли две упаковки с его таблетками. В другой комнате спал Лип. Вокруг него по кровати было разбросано несколько открытых книг. Из комнаты Дебби тоже не доносилось ни малейшего шороха. Малышка Фрэнни тихо посапывала в своей кроватке, да и ее молодая мамочка тоже еще не проснулась. Фрэнка дома не было. Как обычно, в принципе...

Убедившись, что все хорошо, Фиона пошла в ванную. Но оказывается, она была вовсе не первой проснувшейся в доме семьи Галлагеров.

Йен проснулся еще в девять или даже в половину девятого. В последнее время ночи Йену даются довольно трудно. Каждый раз он засыпает около часа ночи и встаёт примерно в восемь или девять. Спокойно спать он не может, а его подушка уже давно пропиталась слезами.

Причина его “страданий”, думаю, всем понятна. Прошло полтора месяца с того дня, когда Йен последний раз видел своего парня, а тот послал его на три буквы, сел в машину и уехал в Мексику. Йен до сих пор не может простить себя за то, что бросил Микки тогда, на границе и отказался поехать с ним. А ведь сейчас они могли бы лежать на пляже, слушать звуки волн, а главное – просто быть вместе. Но вместо этого Йен сейчас лежит и плачет в своей кровати, за тысячи километров от Микки и слушает только ежедневные крики и ругательства своей семьи.

Но самое обидное – он даже не может связаться с Милковичем. Ни написать sms, ни позвонить, ни услышать его голос... Микки сменил номер телефона сразу же, как попал в Мексику. И Йену об этом номере известно столько же, сколько Фрэнку известно о трезвой жизни.

Рыжему оставалось только надеяться, что когда-нибудь судьба сжалится над ним и снова сведет их с Микки...

Из размышлений Йена вывел громкий крик Фионы, означающий, что все Галлагеры должны спуститься на кухню, позавтракать. Йен потер глаза, посидел еще минуту на краю кровати, одел первую попавшуюся футболку и спустился на кухню.

Вся семья уже была там. Фиона еще стояла у плиты, Карл пытался забрать что-то из тарелки Лиама, Лип не обращал внимания на все это, он молча ел кукурузные хлопья, погруженный в свои мысли. Дебби сидела где-то в стороне, напротив детского стульчика и пыталась накормить ребёнка, изображая ложкой самолетик и издавая непонятные звуки. Но Фрэнни, видимо, было безразлично на все попытки матери впихать в нее хоть немного еды и она резким движением руки выбила очередную ложку из рук Дебби. Весь пол вокруг стула Фрэнни уже был усыпан детским питанием.

- Доброе утро, Йен! – сказала Фиона и поставила две последние тарелки с яичницей на стол.

- Доброе... – тихо отозвался рыжий.

Когда еще одна ложка с шумом упала на пол, Дебби не выдержала.

- Я не могу больше! Она надо мной издевается!!! Фиона, ты когда нибудь кормила детей?

Но Фиона, казалось, не слышала ни слова. Она опустила глаза в тарелку и продолжила есть.

- Фиона???

- Я же тебе сказала, – отозвалась девушка, – либо ты делаешь аборт, либо сама ухаживаешь за этим ребёнком. Я предупредила сразу, что помогать не собираюсь.

После этих слов она вернулась к своему занятию. Дебби грустно вздохнула и уже собиралась поднять ложку с пола, но Лип сказал:

- Деббс, иди поешь. Я постараюсь накормить Фрэнни.

Сестра улыбнулась брату и заняла своё место за столом. А Лип в свою очередь сел перед стульчиком малышки и продолжил то, что начала Дебби.

Он даже не подозревал, что где-то там, на втором этаже дома сейчас происходит то, что через несколько минут перевернет весь сегодняшний день с ног на голову...

====== Глава 2 ======

Завтрак закончился, и все Галлагеры разошлись по своим делам. На кухне осталась только Дебби, которая вытирала пол от детского питания.

Лип поднялся наверх, в свою комнату. Телефон оповестил парня о четырех пропущенных с незнакомого номера. Он пару секунд посмотрел на экран, пытаясь придумать, кому может принадлежать этот номер, но вскоре отбросил мобильный в сторону, решив не перезванивать.

Прошло полчаса. Лип работал за ноутбуком. Как вдруг зазвонил телефон, заставив Галлагера оставить свое занятие. На дисплее высветился тот самый номер. Лип долго думал, но все же нажал на кнопку «Ответить».

- Слушаю.

- Привет! – в трубке послышался веселый женский голос.

- Извините... Вы ошиблись номером?

- Вроде нет... Это Лип Галлагер?

Парень не ответил. Откуда эта девчонка знает его имя?

- Да, – наконец ответил он, – а вы-то кто?

- Ты меня не узнаешь???

- Нет! Будь добра, скажи кто ты?! У меня не так много времени.

На самом деле времени у Липа было полно. Ему просто хотелось побыстрее завершить этот странный разговор.

- Ой, ну ты даешь!!! – вздохнула девушка, – это же я, Карен. Карен Джексон!

Галлагер забыл как дышать или говорить. Его рука задрожала и вспотела так, что он чуть не выронил телефон. Он не говорил с Карен и не видел ее уже несколько лет. С чего ради она решила позвонить?!

- Лип, ты там? – Карен вырвала его из раздумий.

- К-карен... П-почему ты зв-в-онишь? – заикаясь говорил Лип.

На том конце провода медленно расхаживала по комнате низкорослая, голубоглазая девушка и наматывала на палец один из своих светлых локонов.

- У меня новости! Я уже давно поправилась после той аварии и хочу вернуться в Чикаго, к маме. Я живу одна уже почти год и мне это до жути надоело!!! Так вот, к чему я. Я думала, почему бы нам не встретиться?! Сходим куда-нибудь, поговорим! Мне кажется, за все то время, что мы не виделись нам точно будет, о чем поговорить. Ты ведь сейчас в Чикаго, да?

- Ага...

- Отлично! Я приеду где-то через неделю. До встречи!!!

Карен не дала Липу добавить еще что-либо и повесила трубку.

Галлагер понятия не имел, как долго ему придется переваривать услышанное. Он где-то минуту слушал доносящиеся из телефона гудки и только потом догадался сбросить.

В голове крутилось множество вопросов. Почему у Карен до сих пор сохранился его номер? Почему она позвонила именно ему? Зачем ей ни с того, ни с сего возвращаться в Чикаго? И зачем назначать встречу???

Как раз в это время Йен проходил мимо открытой двери в комнату брата. Заметив, что Лип сидит на кровати, закрыв лицо руками, рыжий решил войти, вдруг что серьезное случилось.

- Что такое? – спросил Йен.

Лип от неожиданности резко поднял голову, но увидев брата снова опустил ее.

- Ты даже не представляешь, кто мне только что звонил... – грустно сказал он.

- Конечно, я не представляю! И кто же?

- Ты ведь помнишь Карен Джексон?

- Кажется, да, – Йен нахмурил брови, будто пытался что-то вспомнить, – это та светленькая девочка, дочка Шейлы, с которой вы раньше встречались, и которую Мэнди сбила на машине, так?

Лип замолчал. Он на секунду вспомнил то ужасное зрелище, увиденное им несколько лет назад. Карен, лежащая в больнице без сознания... Все ее тело было в швах, шрамах, крови и синяках. Но парень сразу же выкинул неприятную картину из головы и ответил:

- Да, это она.

- Ну и что же заставило ее тебе позвонить?

- Она возвращается!!!

- Куда? К нам, в Чикаго что ли???

- ДА!!! – крикнул Лип и снова уронил голову на руки.

- Ты странно себя ведешь... Я вот не вижу в этом повода для грусти или страданий! Я бы даже с радостью с ней встретился.