Все это время я делал вид, что внимательно изучаю и выбираю продукты, но друга я слушал внимательно. Да, я знаю, что не все говорю Дену. Но я не могу сказать ему то, что происходит сейчас в моей жизни. Я боюсь, что он воспримет это неправильно, а что еще хуже, вообще не поймет и перестанет общаться со мной.

- Мы же друзья, - закончил говорить парень и внимательно посмотрел на меня.

- Конечно друзья, Ден. Но у меня действительно все, как раньше, - с ободряющей улыбкой произношу я, а друг только вздыхает.

До конца дня мы играли в приставку и больше не заводили этот разговор.

***

На следующий день мы с Алиной договорились встретиться в небольшом кафе у кинотеатра. Место непопулярное, но уютное: стены помещения были сделаны под дерево охотничьей избы, а мягкие диванчики из темно-коричневой кожи и приглушенное освещение придавали этому месту еще больше привлекательности. Так же на самой большой стене был камин, который разжигали в зимние вечера. По бокам от камина стояли два небольших шкафа с книгами, а рядом с ним – несколько кресел. Это было что-то типа читальной зоны. Здесь никогда не было шумно, поэтому это место было словно вне времени. А потрескивание дров в камине создавало атмосферу уюта и завершенности.

Весь день я помогал братьям: убираться, делать первые приготовления на кухне. Накрыть стол мы решили небольшой: сразу после боя курантов Егор уходил праздновать Новый год со своими друзьями, а я хотел ненадолго сходить к Алине, а потом поехать праздновать к Дену.

К вечеру же я был уже собран. Коробочка с подарком Алине лежала в рюкзаке. Я поправил свои торчащие волосы и вышел из квартиры.

Когда я пришел, Алина уже ждала меня. Она сидела в дальнем углу кафе и махала мне рукой, ярко улыбаясь. Я улыбнулся ей в ответ и поспешил подойти к занятому ей столику.

- Привет, - вставая, поприветствовала она меня.

- Привет, - все еще улыбаясь, ответил я, и она кинулась мне в объятья. Ее хорошее настроение мигом передалось мне.

- Как съездила к родственникам? – когда мы уже устроились, спросил я. Она лишь звонко рассмеялась.

- Хорошо. Только они постоянно расспрашивали меня о школе, о друзьях. Спрашивали даже, не нашла ли я себе жениха. А мне приходилось отнекиваться и краснеть, - ее глаза излучали тепло и радость. – А ты? Чем ты занимался все это время?

- Да ничем интересным, - вяло отмахнулся я. – Сидел за компьютером да помогал братьям с подготовкой. Несколько раз виделся с Деном. Вот, собственно, и все, - я невесело ухмыльнулся.

- Ну, теперь я здесь, поэтому покоя тебе больше не видать, - Алина еще раз рассмеялась, и на этот раз я рассмеялся с ней.

Мы еще долго разговаривали с ней, а я все отчетливее понимал: у меня была к ней привязанность, благодарность и ответственность за нее, но любви, как к девушке, не было.

Мы вышли из кафе, когда на улице уже горели фонари. Падал мелкий снег, а ветер с силой гнал темные тучи вдаль, принося за собой новые.

Я проводил Алину до той развилки, где мы обычно встречались с ней, когда шли в школу.

- Хорошо посидели, - останавливаясь, проговорил я.

- Все было замечательно, - кивнула девушка. – Спасибо тебе, Коля. – Она улыбнулась.

- Было бы за что, - тихо рассмеялся я и обнял ее. Алина встала на носочки и прижалась к моим губам. Повинуясь, я ответил ей и углубил поцелуй.

- Кхм, - раздалось где-то сбоку, и мы с Алиной отстранились друг от друга. Рядом с нами стоял Антон, и недовольным взглядом смотрел на все происходящее.

- Кажется, мы поменялись местами, - ухмыльнулся сам себе он, но недовольство с его лица не сошло. – Пошли, Коля, нам пора домой.

- Кто это? – смотря на меня, спросила Алина.

Я хотел было ответить, но брат опередил меня.

- Я Антон, сын его мачехи, а вы, кажется, Алина? – он подошел ближе к девушке.

- Да, - тихо ответила подруга, робея под настойчивым взглядом брата.

- Извините, Алина, но нам пора домой, - Антон перевел взгляд на меня и дернул меня за руку.

- Я сам решу, когда мне прийти, - высвобождая свою конечность, крикнул я.

Антон серьезно на меня посмотрел и молча взял меня за запястье, таща за собой. Я даже не успел понять, что он делает.

- Что? Погодите! – Алина ринулась за нами, тоже не выпуская моей руки. – Коля, я ничего не понимаю!

После этих слов Антон резко остановился и повернулся к девушке. Он как-то хитро улыбнулся и произнес:

- Сейчас все будет понятно.

- Что? – в непонимании только и успел сказать я.

Брат рывком рванул меня на себя, и моя рука выскользнула из Алининой хватки. Он еще раз посмотрел на Алину, а затем перевел взгляд на меня, улыбнулся и поцеловал! Я начал задыхаться от возмущения, при этом смотря на девушку, которая стояла, как вкопанная. Антон взял меня за подбородок и держал, властно целуя меня. А я не мог вырваться из его животной хватки.

Наконец, он отстранился от меня и с превосходством посмотрел на Алину. Я же пытался отдышаться.

- Алина, это не… – я не успел договорить, со слезами на глазах девушка убежала.

- Теперь точно идем домой, - посильнее натянув ворот своего пальто, строго сказал Антон. Мне ничего не оставалось, как просто идти за ним.

***

- Ты придурок! – с порога начал я кричать на брата. – Идиот! Что ты наделал?! Что она теперь подумает?

Я даже не удосужился проверить, дома ли Егор, но, если он сразу же не прибежал на мои крики, значит – нет.

Брат снял верхнюю одежду, и, словно не замечая меня, прошел в большую комнату.

- Ты слышишь меня?! - я настойчиво шел за братом и врезался в его спину, когда тот резко остановился. Он повернулся ко мне.

- Коля, я же тебе вроде говорил уже: ты – мой. Так что завязывай целоваться со всякими маленькими девочками.

Пока я подбирал для него более цензурные слова, Антон придвинулся ко мне и снова поцеловал. На этот раз нежно, но так же требовательно.

- Придурок! – отскочил я от него и убежал в свою комнату, хлопая дверью.

Ночью, когда я ложился спать, Антон, как всегда, заявился ко мне.

- Что пришел? – бурча, спросил я.

- Пожелать спокойной ночи, - на этот раз от его наглости не осталось и следа.

- Ну спокойной ночи, - недовольно произнес я и отвернулся к стене. Антон ушел. Видимо, убирать свой «стояк». Я зло ухмыльнулся своим гаденьким мыслям.

***

- Ну что, с Новым годом! – под бой курантов и звон бокалов прокричал Егор.

Мы отпили шампанское и сели за стол, в предвкушении праздника. Егор тут же накинулся на все, что было на столе, с жаром уплетая салаты, курицу, картошку и прочее.

- Что, такой голодный? – смеясь, спросил я. Брат кивнул.

- Специально для праздника оставил желудок пустым, - с набитым ртом произнес брат, и мы с Антоном рассмеялись еще больше.

Через час после торжества Егор поспешил к своим друзьям. Как он сказал, там-то и будет настоящий праздник.

Алина не отвечала ни на мои сообщения, ни на мои звонки. Поэтому к ней сегодня я решил не идти – поговорю с ней после праздников. До встречи с Деном и остальными было еще рано, поэтому мне ничего не оставалось, как сидеть на диване и смотреть телевизор.

- А ты что не уходишь? – садясь рядом, спрашивает Антон.

- Кто-то поссорил меня с моей девушкой, - укоризненно смотрю на него я и отпиваю из бокала. Внутри уже начинает разливаться приятное тепло.

Брат молчит.

- Коля, - начинает вдруг он. – Неужели ты совсем ничего не чувствуешь ко мне? – брат поворачивается в мою сторону, садясь ближе.

- Я не знаю, - честно, но неуверенно, отвечаю я. Ведь, как известно, алкоголь делает человека смелее.

- Тогда не отталкивай меня, - шепотом говорит Антон и целует, опрокидывая меня спиной на диван. Не знаю, что меня подтолкнуло, но я отвечаю. Сейчас с Антоном так тепло. Он целует меня нежно, губами касаясь губ, щек, шеи, спускаясь все ниже. Эти поцелуи сводят мое и так затуманенное сознание с ума. Я зарываюсь руками в его волосы, а он шепчет тихое «Коля», задирая мою футболку. Поднимаю руки, как бы говоря, чтобы он снял ее полностью. Он понимает и снимает футболку сначала с меня, потом с себя. В его газах бушует пламя.