- Гм, знаешь, в последнее время как-то никто не присылал. - Это не совсем правда. Вероятно, мне присылали кучу фоток члена, просто последние несколько недель я не открывала приложение знакомств.

- Что ты сделала? Убила свои аккаунты?

В некотором роде.

- Нет, просто была занята. Знаете, как бывает.

- Так, значит, мужчины прекратили слать тебе фотки членов? - спрашивает Эверли, ее тон полон сомнений, словно я солгала.

- ДНБЧ! Эверли, придерживайся терминов. - Мне нужно сделать так, чтобы разговор перешел от меня к кому-то другому. – Думаю, термин ДНБЧ прижился, и все эти парни поняли, как глупо было слать подобные сообщения случайным дамочкам. - Я пожимаю плечами.

- Правда? - ее тон сухой. Беглый взгляд на Сандру и Софи говорит мне, что они не купились на мою байку.

- Ага. Спорю, они все переписываются. Все одинокие парни Фили. Вот и получили одинаковое сообщение. Согласитесь, фотки члена - это глупо, и списавшись, они поняли это и прекратили слать их девушкам. - Я взмахиваю кулаком вверх, чтобы подчеркнуть победу женщин.

Но тут мой телефон звонит.

Телефон, который я вытащила, когда Сандра спросила, какой уровень в ПокемонГоу я прошла, а затем оставила его лежать на столе между мной и Эверли.

Телефон, в который внесен номер Бойда.

Телефон, который в данный момент высвечивает на экране имя Бойда.

Почему я не записала его, как Сэм? Я могла бы придумать, кто такой Сэм или Алекс.

Но сейчас мне приходится быстро схватить мобильник, однако, недостаточно быстро. Слишком поздно даже.

Потому что к его контакту я добавила еще и наше фото на вершине горы Вейл. Так что именно оно и высвечивается на экране, прямо под его именем и номером телефона, которые все присутствующие, очевидно, могут прочитать. Эверли, например, достаточно близко, чтобы прочитать это.

Я нажимаю кнопку игнора звонка, но уже после того, как замечаю удивление на ее лице. По крайней мере, это удивление. Не думаю, что вообще когда-то видела у нее подобное выражение. Я наслаждаюсь победой в течение полусекунды, прежде чем она восстанавливает самообладание и усмехается, как кошка, что съела канарейку. Или девушка, которая только что поняла, что возможно, ты мутишь с парнем, с которым она почти год пыталась тебя свести, но ты отказывалась. Вот именно такая усмешка.

- Ты встречаешься с братом Софи.

- Ни за что! - выпаливает Софи. - Не гони.

- Мы не встречаемся! - возражаю я, включая беззвучный режим на телефоне и прячу его в сумочку до того, как он сможет предать меня еще сильнее.

- Так ты просто случайно забила его номер в свой телефон? - допытывает Эверли. - Вместе с вашей совместной фоткой?

- Фоткой! - ахает Софи и в удивлении прикрывает рот рукой.

- Ага, на фоне гор, - сообщает ей Эверли. - Что странно. В Филадельфии нет гор... - она смолкает, ожидая, что я заполню пробелы.

- Не встречаемся. - Я качаю головой и тяну мочку левого уха. Мое сердце начинает ускорять свой стук.

- Так почему он тебе звонит? - спрашивает Эверли. Но это же Эверли, так что за вопросом кроется настойчивое требование информации.

- Подожди, как давно все это тянется? - вмешивается Софи. - Потому что я пыталась свести его с тобой две недели назад, и он отмахнулся от меня.

- Гм, спасибо? - говорю я и вожусь с пакетиком сахарозаменителя, пока они все глазеют на меня. Я подумываю сказать им, что мы познакомились в больнице, в день рождения Кристины, но в конечном итоге исповедую всю историю о знакомстве с Бойдом, когда мой парень был арестован на стадионе.

- Так, значит, Бойд шантажировал тебя, заставив стать его парой на свадьбе, - резюмирует Эверли.

- Типа того. - Это было больше, чем просто услуга.

- Потому что такому парню как Бойд было сложно найти себе пару, - добавляет она, приковывая меня к месту сердитым взглядом и спрашивая, и правда ли я такая тупоголовая.

Этот вопрос всегда меня беспокоил, но я говорю им, что так он мне сказал.

- Он не хотел приводить реальную пару, так как она бы все неверно поняла. Подумала бы, что он знакомит ее со своей семьей и все такое. Ожидаемые вещи.

- Потому он взял тебя. И представил тебя своей семье и все такое.

- Да, - признаюсь я.

- На выездной свадьбе.

- Да.

Знаю, что последует дальше.

- Ты с ним спала?

Вот видите?

- Гм, ладно... - я разрываю пакетик до того, как осознать это, и в результате оказываюсь с кучей сахара на руках. - Да, - признаюсь я. - Но это не было частью услуги, - добавляю поспешно. Просто на всякий случай, дабы избежать путаницы.

- Секс был хорош? - спрашивает Эверли, наклоняясь вперед и заправляя волосы за ухо.

Я киваю, опуская голову и сосредотачиваясь на сборе сахара в кучку. Что, кстати, практически невозможно из-за фактуры ткани скатерти.

- И что потом? - давит она. - Свадьба была месяц назад, и он все еще звонит тебе.

- Мы зависаем вместе и все такое. - Я пожимаю плечами и накалываю кусочек яичницы вилкой.

- Ага, это называется встречаться, - указывает Эверли.

- Нет, все не так. - Я откусываю кусочек, но никто не меняет тему, пока жую. Очевидно, мне не удастся избежать разговора. Разве и правда прошел целый месяц со свадьбы? - Все было, типа, я задолжала ему услугу, а затем он мне.

Глаза Сандры округляются, а Эверли бормочет "Угу, хах". Софи выгибает бровь в духе "ты это серьезно".

- Иногда мы вместе что-то перекусываем.

- Это называется свидание. - Эверли кивает, пока я отвечаю "нет", и встряхивает меня.

- Однажды он помог мне доставить домой книжный стеллаж, который я нашла на гаражной распродаже. И мы ходили вместе на блошиный рынок. Вот такими штуками мы занимались.

- Это называется быть бойфрендом, - говорит Эверли, и глазом не моргнув.

- Нет. - Я снова качаю головой. - Мы просто ХлояБойдим. - Святое дерьмо, в этом нет смысла. Почему в этом был смысл, когда фраза слетела из уст Бойда?

- Он встречается с кем-то еще? - эта реплика от Сандры.

- Нет, - шепчу я. - Я так не думаю. - Мы не говорили об этом, но знаю, он ни с кем не встречается. К тому же, он всегда со мной. Не знаю, когда бы у него оставалось время еще на кого-то. О, мой бог. Я встречалась с Бойдом все это время? Не зная того?

- А ты ведь закрыла свои аккаунты на сайтах знакомств?

- Нет! - возражаю я. - Не закрывала. Я просто не открываю приложения со времен нашей поездки в Нью-Йорк, - добавляю, сдавленно вздыхая. Но видимо, не достаточно тихо, так как Эверли все слышит.

- Вы еще и в Нью-Йорк ездили?

- Лишь раз, на один день. Чтобы подобрать мне платье для свадьбы.

- Ага. Все это называется встречаться. - Она машет пальцем в воздухе. - Ты встречаешься с Бойдом.

Думаю, меня сейчас стошнит.

- С таким же успехом вы могли бы уже и обручиться, - продолжает Эверли. - Чтоб ты знала.

Это то, чего я хочу? Встречаться с Бойдом? Что, если все закончится плохо? Софи - его сестра и одна из моих лучших друзей. Будет ведь неловко, если все закончится плохо. Хотя все уже неловко. И я не хочу, чтобы все заканчивалось.

- Почему ты не попросила его прийти на день профессий в твоей школе в следующем месяце? - спрашивает Софи.

- Что? - Я тупо гляжу на нее.

- Он, кажется, немного расстроился, что ты не пригласила его. Тогда это показалось мне бессмысленным, - говорит она. - Так как я не знала, что вы тайно встречаетесь, - добавляет сухо.

- Он, вероятно, заволновался, что просто запасной вариант для тебя, - встревает Эверли. - Раз уж ты не предложила ему прийти, - добавляет она, разглядывая свой маникюр. - Эй, ты случаем не беременна? Помнишь, как Софи не знала, что она была беременна? Это можно было бы добавить в твой список событий, о которых ты не знаешь. - Ее глаза светятся, и подруга прикладывает руку к груди. - Можно я буду крестной матерью?

- Я не беременна. - Но меня тошнит.