— Именно. Не нужно быть гением, чтобы найти с десяток способов жениться на маглорожденной, но избежать ее приставления к делам рода. Вот только я почему-то предпочел отказаться от титула Лорда.

— Что? – сощурился Поллукс, словно ему рассказали какую-то совсем уж нереальную небылицу.

— Вот именно. На дворе война, аристократы гибнут, за моей семьей охотятся. А я решаю отказаться от наследия и уйти в дом в Годриковой Впадине. Я даже не знаю, чем нас надо было поить.

— Да ладно, это кажется странным сейчас, — устало махнул рукой Сириус, — мы в том времени не особенно интересовались всеми этими замшелыми законами. И обходными путями. А именно так ты решил, потому что не хотел впутывать Лили во все эти дрязги. Я тебя даже поддержал. Мы планировали жить обычной жизнью. Просто маги.

— И теперь ты говоришь, что такое поведение нормально? – удивился Джеймс.

— Не думаю, но это было другое время. Иное. Я не рассказывал обо всех смертях и кошмарах. Мы учились в школе, в которой было безопасно, и свято верили, что эта война – явление временное и скоро все закончится. Мы не ходили воевать, едва нам исполнилось семнадцать. Не изучали все эти книги. Не учились тому, чему учимся теперь.

— То есть, мы просто были идиотами, — горько усмехнулся Джеймс.

— Идиотами, которых активно поддерживали в этом направлении, — согласился Поллукс. — Что еще?

Сириус, все больше мрачнея, описывал происходящее кусками, отвечая на совершенно неожиданные вопросы Поллукса. За окном давно стемнело, в библиотеке загорелись свечи, а мужчины все продолжали разговаривать. Наконец, Поллукс устало откинулся на спинку кресла.

— Ну, давайте будем строить догадки. Только догадки. И вы за них ни в коем случае не цепляйтесь, будто это единственно правильное мнение. Все может изменится огромное количество раз. Что-то подтвердится, что-то изменится. Начнем издалека. Как основали этот Орден Отверженных?

Северус, до этого мало принимающий участие в разговоре, ответил:

— Пять родов были изгнаны из Атлан. Судя по всему, все пять Лордов получили клеймо предателя крови, но их семьи остались безнаказанными. Ну, не считая изгнания.

— Я тоже так думаю, — согласился Сириус. — Написано, что были изгнаны пять семей, в каждой предатель и наследник. Думаю, понятие Предателя Крови и Магии появилось позднее.

— В точку, — хмыкнул Поллукс, — раньше предатель – это просто констатация факта. Маг, который совершил что-то настолько ужасное, что его за это наказали. Это проклятье, если вы, вдруг, этого не знали, накладывается не кем-то определенным, а… ммм… даже не Магией, а какой-то степенью возмущения, недовольства. За что их изгнали тогда из города?

— Не сказано, — качнул головой Сириус, — но тогда все неблагонадежные поступки тщательно затирались.

— Алекс говорит, что тогда старались не подавать плохих примеров даже в хрониках, — хохотнул Сев.

— Вот, – продолжил Поллукс, — и пять семей отправились подальше от исчезнувшего города. Ушли куда-то в район Скандинавского полуострова, где и жили все эти годы. Но так как “годы” – это еще до нашей эры, то их фамилии, род занятий, даже внешний вид нам абсолютно неизвестны. Кроме одного. Наследника одной из семей зовут Олав, он черноволос и его род – сильные ментальные маги.

— Из чего следует, что эти рода ведут уединенный образ жизни и не высовываются, — продолжил Сириус, — иначе бы ты нашел их фамилию и уже свел их с некоторыми другими аристократами.

— Я не могу сказать, что сделал все, чтобы отыскать правду, — отрицательно качнул головой Поллукс. — Вы можете посмотреть все-все хроники тех времен. Ментальные маги – явление редкое, должны были где-нибудь засветится.

— Что дальше? – азартно спросил Джеймс.

— А что дальше? Видимо, наши хроники описали изгнание достаточно мягко, потому что пять этих родов очень обижены на всех тех, кто остался в Атланах. И особенно – на нашу семью, то есть Блэков, и те пять родов, что вместе с нами ушли в Англию незадолго до того, как сюда пришли римляне.

— Шесть старинных английских родов, — задумчиво произнес Сириус, — но сохранен только наш, да Певереллы передали свое наследие Поттерам. Другие уже уничтожены?

— Утеряны, — исправил Поллукс, — мы ведь тоже не особенно распространяемся, что наша история охватывает столь давние годы, о которых даже учебники истории магии молчат. За это время связи были утеряны, основные линии могли прерваться. Да и Поттеры с Блэками ведь тоже не всегда живут душа в душу. Это нам известны только мы, но нет гарантий, что это так. Все же рода были сильными, очень сильными. Но не стоит на этом зацикливаться. Перейдем к тому, что нам более-менее понятно.

Поллукс сложил пальцы домиком, замер на пару секунд и более активно продолжил:

— Итак, у нас есть два наследника рода, которые весьма дружны с детства. С ними некий малоизвестный Люпин, но не нужно быть гением разведки, чтобы найти информации о светлом роде Люпинов, что прервался в Италии в самом начале девятнадцатого века на сквибе. Потребуется три-четыре поколения и прежняя магическая сила рода вполне может восстановиться. Да и так уже заметно: так расправляться с темными тварями дано не каждому.

Ремус улыбнулся. Его отец официально считался маглорожденным. Но, по сути, им не являлся.

— И есть еще четвертый, некий Питер Педдигрю, который, хоть и является чистокровным, не может похвастаться какой-либо родословной. Три наследника – это много по меркам магического мира. Такое бывает не часто. И этих наследников начинают подталкивать к тому, чтобы они отказались от своего наследия. Зачем?

Поллукс посмотрел на притихших слушателей. Не дождавшись ответа, он продолжил:

— Наиболее вероятно – для ослабления рода. В случае с Джеймсом, род просто остается без Лорда. С Сириусом – приходится готовить Регулуса, который не особенно-то и рвется в бой. Ремус вообще единственный сын. Как итог – три рода оказываются отброшены, растеряют свою силу и влияние. Затем. Кто-то находит Северуса. На самом деле, не сложно догадаться, что он чистокровный и Блэк. Конечно, если знаком с ним и видел его возможности. Особенно легилименцию. Простая логическая цепочка. Эйлин Принц изгнана из рода до рождения сына. Он не Принц. Маглорожденные такими редкими дарами не обладают. Значит, отец из магов. Даже если не знать о ее романе с Альфардом, проще всего заподозрить Блэка. И этого парня решают использовать. Он попадет в число Пожирателей, а затем оттуда вылетает по протекции своего учителя, который как раз мог знать, откуда родом непонятный полукровка. Тоже хорошо сыгранная партия. Случайно попавшаяся под руку, но прекрасная. Потому что найти молодого, магически сильного мага с таким редким даром не так-то просто. И еще сложнее отцепить его от семьи. А так – готовый шпион.

Северус горько усмехнулся. Ему было несколько печально, что сам, без защиты рода, он стал лишь пешкой… но ведь не его одного так легко разыграли.

— Что потом? Произносится некое пророчество и Поттеры прячутся. Пророчество, скорее всего, вполне настоящее. Особенно если оно было в Отделе Тайн. А вот молодую семью откровенно подводили под огонь. Возьмем за рабочую версию, что за ними рано или поздно начали бы охотиться независимо от пророчества. И кто-то старательно подводил их под удар. И вряд ли выживание сына было в планах, ведь за ними и раньше охотились.

— Уничтожение всего рода? – нахмурился Джеймс.

— Да. Фиделиус, скорее всего, ставился лишь для иллюзии защиты. Может этот ваш непонятный бывший друг и ненавидит вас, но вовсе не обязательно, что он предал вас без чужого вмешательства. Если вам троим подливали кучу всякой пакости, то и ему могли.

— Минус Поттеры и Сириус в тюрьме?

— А вот Сириус в тюрьме – уже подстава. Крестный – это ведь была не просто магловская традиция?

— Да, я клялся магии, что позабочусь о мальчике, — кивнул Сириус.

— И проверить это легко, в министерстве есть все записи. Нарушение обета всегда карается. Конечно, предательство родителей и вред опекаемому – это разные понятия. Теоретически, ты мог предать их, но при условии, что мальчику бы ничего не угрожало. И поэтому проверить тебя должны были тщательно. Но воспользовались случаем и загребли в Азкабан. Потому что от родов решили избавиться. А к этому времени Регулус уже мертв, не так ли?