В комнате собралось несколько человек, с которыми Пол был хорошо знаком. Он улыбнулся им, но, судя по всему они были или и впрямь очень заняты, или как минимум делали такой вид. И в ответ на приветствие Пол удостоился лишь быстрых кивков.

Устроившись в кресле, Пол сосредоточился на том, что объяснял коллегам Северцев. П началу Ярослав объяснял присутствующим текущие задачи, но увлекся, как с ним часто случалось, и стал говорить о том, к чему пришли на совещании руководители Братства. Впрочем, сотрудникам аналитического отдела полезно знать кое-что из того, о чем недавно говорилось в "Заимке". Полу нравилось, как Ярослав излагает свои мысли - ни один пример или цитата не были лишними.

- Мы знаем, что с конца 20-го века Предтечи через своих приспешников в целом ряде стран, включая Россию, организовали внедрение в массовое сознание людей стереотипов, которые по прошествии двух, максимум трех поколений, то есть, в течение первой половины XXI века, должны привести к резкому снижению мотивации на созидательный успех, - Ярослав заметил заинтересованный взгляд Пола из угла комнаты. Вот уж, действительно, благодарный слушатель.

- Конспективный обзор сложившихся на сегодня тенденций социального и ментального развития общества, проведенный, кстати, вашими коллегами - двумя независимыми группами аналитиков Братства с учетом мнений таких учёных, как К. Лэш, С. Сонтаг, Ж. Эллюль, Ф. Джемисон, позволяет сделать вполне определенные и, увы, неутешительные выводы. Современные масс-медиа транслируют мифы, на базе которых утверждается консьюмеристская ментальность, познавательный порог которой, и без того не высокий, искусственно занижается до совсем предельных величин под предлогом удовлетворения самых примитивных вкусов. Развивается подражательное, фетишистское, идолопоклонническое - по своей сути восприятие действительности, характеризуемое упрощением и многократным повторением одних и тех же, только поданных в разной "упаковке" образов, эпизодов, сюжетов. Это способствует созданию инфантильной личности, чья сознательная деятельность направляется не на самосовершенствование, а на слепое и бездумное копирование внешности и поведенческих инстинктов, навязанных с помощью информационного воздействия кумиров. Да вот, хотя бы, яркий пример, - Северцев нажал пару кнопок на лежащем передним на столе пульте - и посреди комнаты развернулся виом, на который транслировалось тоже изображение, которое выводилось на монитор слежения с одной из наружных камер.

Рабочие на противоположной стороне улицы устанавливали рекламный щит, который можно было бы увидеть и в окно, не будь оно сейчас закрыто специальными жалюзи и шторами.

- Вот посмотрите, какую чепуху приходиться видеть людям каждый день по дороге на работу и обратно домой - сказал Ярослав, указывая на плакат. - Мне тут в голову пришел элементарнейший пример того, что наша современная цивилизация не только эволюционирует, но и деградирует в некоторых вопросах. Ну, вот сами посудите - представим гипотетическую ситуацию - завтра в мире не станет крестьян (фермеров), ученых и инженеров, рабочих и даже менеджеров. Жить сразу станет если и не совсем невозможно, то весьма хреново. Если же исчезнут вдруг всякие композиторы, поэты, певцы, продюсеры, режиссеры, промоутеры, артисты, да, чего уж там, даже любимые мною спортсмены и писатели - то, в общем то, ничего особо страшного для мира не случиться - никто не умрет и никаких сбоев в деятельности инфраструктуры цивилизации не произойдет! В связи с чем вполне очевиден вопрос - а почему же и, главное, ЗА ЧТО, скажем, самый минимальный годовой контракт с баскетболистом, принятым в самый последний европейский клуб составляет не менее 90 тысяч евро? - Спокойный, "лекторский" тон исчез, речь стала живее и экспрессивнее. Пол улыбнулся. Именно в такие моменты слушать Северцева было интереснее всего.

- Можно, конечно, сказать, что у спортсменов нагрузки на тренировках ого-го какие, плюс риск травмы. Да, это есть, но... Но тренируются они все равно не более шести часов в день, выступают в среднем не более 3-х часов в день, - Ярослав снова говорил спокойно, как будто смакуя каждую фразу. Его низкий, приятного тембра голос заполнял комнату, как будто гипнотизируя слушателей.

- А риски травм они страхуют, - уже совсем мягко говорил тем временем Ярослав. - Впрочем, срок активных выступлений короток и поэтому эти деньги можно еще хоть как-то оправдать тем, что это сразу и зарплата и пенсия.

- Но вот чего я не понимаю вовсе, так это того, почему какая-нибудь даже не "звезда", а "звездюлька" из певцов или киноактеров получает гонорары в таких же, а то и больших размерах, чем спортсмены, - продолжал Северцев. - Репетиции у них длятся часа по три-четыре максимум, плюс еще часа четыре максимум концерты на большой ли сцене или в клубах - и все. В то время, как инженер, создающий, скажем, новые технологии мобильной связи или ученый-микробиолог, разрабатывающий способ лечения СПИДа или лихорадки Эбола, получают меньше! Малые и средние предприниматели за такие деньги тоже должны впахивать, да еще как. А биржевому инвестору при невысоких временных затратах приходиться рисковать своими деньгами.

Можно, конечно, сказать, что, у актеров, певцов и спортсменов талант, за который им и платят. Но давайте еще раз представим себе мир, в котором их всех вдруг разом не стало со всеми их талантами - и что, общества и государства без всех этих паяцев не смогут нормально жить? Смогут без проблем! - Северцев снова распалился. Слушатели затаили дыхание, предчувствуя новый поворот в его рассуждениях.

- Так что, как говориться, талант таланту тоже рознь - если пропадут люди, являющиеся носителями одних талантов, то наша цивилизация буквально рухнет и быстро деградирует. А если пропадут носители других талантов - то вполне переживет потерю. Но, почему-то, вторые чаще всего ценятся в нынешнем мире гораздо выше первых! Вот и получается, что наша цивилизация сейчас словно поражена безумием! Ведь раньше комедиантов и циркачей (т. е. спортсменов-профессионалов) запрещали даже хоронить на общем кладбище, поскольку считали презренными лицедеями и изгоями, не способными ни на что более полезное для общества, чем надрывать горло, прыгать по сцене и пытаться доказать, что человек все еще может поспорить с обезьяной в том, кто выше прыгнет, дальше кинет и быстрее пробежит. А сейчас они в почете и являются объектами подражания для значительной части молодых людей. Разве для реального, а не эфемерно-виртуального развития цивилизации это правильно?

Конечно, артисты, спортсмены, писатели, а также промоутеры, режиссеры, импрессарио и т. д. и т. п. способствуют обращению информации и поэтому их ценность в информационную эпоху возросла. Но к наполнению информационных потоков действительно важными данными или способствующими выживанию и дальнейшему развитию цивилизации поведенческими примерами все эти деятели не имеют ровным счетом никакого отношения. С их помощью производится не реальная информация, а ее иллюзия в форме информационного шума! Так что и с точки зрения информационной парадигмы развития сверхдоходы паяцев и профессиональных спортсменов ничем не оправданы! Насколько же должна быть велика ущербность психики большинства людей, вызванная навязыванием им искусственных ценностей, что они готовы платить из своего кармана суммы, позволяющие артистам и спортсменам попадать в списки богатейших людей мира. А кому выгодно, чтобы множество людей готовы были платить из своих заработанных тяжелым трудом денег суммы, позволяющие горлодерам и жопотрясам получать свои фантастические гонорары. Есть, конечно, от них некоторая польза потому, что они способствуют сосредоточению денге, распыленных среди множества людей, упрощая тем самым государству сбор налогов. Но... Но цена за это слишком завышена!

Пола столь резкая оценка полезности представителей творческих профессий немного смущала. Нет, не то, чтобы он считал Ярослава неправым, но все же столь необычное отношение к признанным "властителям дум" казалась несколько предвзятым. Однако стоит посмотреть на происходящее в современном обществе отстраненно, с чисто логической точки зрения - и правда окажется на стороне Северцева.