Джош кивнул. Он никогда не думал о том, как его исчезновение повлияло на его семью. Всему свое время, всего его проблемы из-за него, а не его семьи. Даже сейчас, наблюдая, как Джордан улыбался ему с красными, опухшими глазами и слезы окрашивали его щеки, сердце защемило. -Дети в школе все еще беспокоят?

-О, да. Ты теперь знаменитость

Он усмехнулся. -Расскажи мне об этом

-Это нормально, ты не должен беспокоиться обо мне. Они всего лишь дети. И после этого года мне не придется беспокоиться об этом,- Джордан улыбнулся, -Ты собираешься вернуться домой?

-Может быть. Позже. Я все еще должен остыть.

-Понятно,- несколько секунд тишины прошли, и Джордан упал в грязь и отряхнул штаны. Джош чувствовал, как он наблюдает, изучает, прежде чем откашляться. -Пожалуйста, будь осторожен.

-Буду - он бросил в воду еще один камень. Он сразу отскочил от нее с мягким хлопком.

-Эй, Джош?

Джош вытянул свою шею по направлению к брату, который выдавил небольшую полуулыбку. -Да?

-Я люблю тебя. Я так рад, что ты в порядке.

-Я тоже тебя люблю, Джордан - он смог выдавить полуулыбку и смотрел, как Джордан вышел из леса и направился домой. Он смотрел до тех пор, пока он не смог разглядеть рисунок его брата а свете заходящего солнца, и повернулся к единственному месту, которое могло заставить его успокоиться.

-

Три недели пролетели незаметно. Эбби и Эшли приезжали посетить его несколько раз, но он никогда не выходил из своей комнаты, и когда они пытались говорить с ним, он только слушал. Джош никогда не покидал своей комнаты без крайней необходимости. Он никогда не хотел оказаться рядом со своими родителями или на незнакомой территории, и его комната была местом, где он чувствовал себя очень комфортно. Его отец приносил ему еду три раза в день, оставляя ее за дверью, предупреждая его стуком. Его мать старалась избегать его всеми способами.

Джордан приехал через несколько дней и сделал свою домашнюю работу по алгебре у подножия кровати Джоша. Он рассказал Джошу истории о том. что случилось в школе, о раздражающих заданиях и дружелюбных учителях, даже о том, что он ел на обед. Джош делал вид, что читал книгу, но на самом деле он не мог сосредоточиться. Он любил слушать рассказы Джордана, хотя не говорил сам. Джордан не возражал молчанию своего брата, это была в любом случае та компания, что он искал.

Тайлер, казалось, исчез. Каждый раз, когда Джош покидал свою комнату, он украдкой смотрел в окно, чтобы найти его автомобиль, но его почти никогда не было на дороге, скоро Джош начал думать, что он действительно переехал. Хотя он точно знал, что ему не нужен Тайлер, чтобы закончить находить вещи, что забрали его, но он хотел быть с ним рядом. Мысль о том, что он может больше никогда не увидеть Тайлера снова, скручивала узел в его желудке.

К концу третьей недели, вернувшись домой, отца Джоша затолкали в его комнату. Джош лежал, свернувшись, на угу своей кровати с книгой в руке, его брови были сдвинуты в концентрации. Он одолжил ее у Джордана, чей учитель разрешил вернуть ее попозже, под предлогом: "твоему брату, который не получил шанс закончить среднюю школу".

Джош не принимал душ несколько дней, и он, возможно, пах, сидя в паре от горячей воды. Вся его одежда была рассчитана на шестнадцатилетнего ребенка и не налезала на него, и Джошу не хватало сил. чтобы создать новый гардероб.

-Эй, малыш - кровать скрипнула под его весом, и он сел подальше от Джоша насколько это возможно. Мистер Дан не имел это в грубом или каких-либо других смыслах, он просто не хотел напугать своего сына. Джош, казалось, понял это и посмотрел на него поверх книги. -Как ты?

-Отлично,- пробормотал Джош, глядя вниз. Его отец откашлялся.

-Гамлет, да? Джордан только что закончил чтение этой книги.

-Да, он позволил взять мне ее, так как я не получил возможность прочитать ее в средней школе.

-Ой. Это мило с его стороны. я не знал, что ты мог.. - он замолчал, не зная, как сформулировать свою следующую фразу. Джош знал. что он думает. Это был еще один из тех вопросов, на который не было ответа. Как он может читать? Джош никогда не учил алфавит; он вырос, обучаясь чтению по Брайлю. Обычным способом, эти слова не значили ничего, но это для него. Однако удивительно, что Джош смог взять книгу и читать, как кто-либо еще.

-Да, я действительно не понимаю как так - Джош до сих пор не смотрел на слова на странице. Гамлет пытался убить своего отца-дядю, но у него не хватало смелости. чтобы пройти через это. Он надеялся, что его отец поймет намек и уйдет.

-Посмотри, Джош,- он потер заднюю часть своей шеи, сделав ее красной, такой же как и его щеки, -Я знаю, что это были трудные несколько недель, и я подумал, что мы могли бы выйти из дома, только вдвоем, и пойти в центр. Я подумал, мы могли бы купить тебе новую одежду, так как та, что ы носишь сейчас, выглядит немного... туго.

Это привлекло внимание Джоша. Он закрыл книгу и отложи ее в сторону. -Правда?

-Правда

-Я бы хотел. Это... хм... мама будет с нам-

-Нет,- перебил он, -Будем только ты и я

-Хорошо. Мне это нравится. Я схожу в душ оденусь

-Да, конечно. Возьми все, что тебе нужно. Я буду ждать тебя внизу.- После нескольких секунд отец Джоша оттолкнулся от кровати и направился в гостиную, вежливо прикрыв за собой дверь. Джош собрал все, что ему нужно в большой рюкзак, и пошел по коридору в сторону ванной. Он чувствовал себя более комфортно с отцом, чем с матерью, а идеи покупки новой одежды было достаточно, чтобы заставить выйти его из дома на некоторое время. Кроме того, он вероятно, нуждался в этом. Его кожа была слишком бледная от стольких лет заточения в железной машине.

Поездка в центр было тихой, радио было на небольшой громкости. Это была какая-то христианская песня, которая была популярна, и сделала их всех еще более религиозными. Он ненавидел это, и он сомневался, что его отец действительно наслаждался этим. Это была единственная станция, которую его мать разрешала слушать.

Примерно на полпути в центр, отец Джоша откашлялся. Джош повернул свое тело, чтобы посмотреть в окно, его ладони подпирали подбородок. -Я не знаю много о моде или что-то еще, по большей части это отдел твоей мамы. Я просто подумал, что мы можем прогуляться по универмагам.

Джош фыркнул и переместился так, чтобы смотреть в лобовое стекло. -Это работает для меня.- он бросил украдкой взгляд на отца и немного нахмурился. Мистер Дан был очень вспотевшим, его кожа переливалась под светом солнца. Джош спрашивает, волновался он или нервничал. Он никогда не говорил после взрыва Джоша.

-Папа?

-Да

-О том, гхм, что случилось, после того дня, когда я улизнул. Я действительно...

-Ты не должен ничего говорить, Джош. Мы не должны были давить на тебя.

-Я не хотел напугать вас

-Я не могу вообразить,что случилось с тобой. Слушай, так бы сделал любой отец в ярости. Я просто, мне так жаль. Мне бы хотелось остановить тех, кто забрал тебя. Я бы хотел убить их сам.

Джош не ответил. Он никогда не видел своего отца настолько злым, ведь он обычно тихий и спокойный человек. Речь про пытки, было последнее, что он хотел им рассказать. Так что Джош повернулся, чтобы смотреть в окно.

-

Они были в нескольких разных магазинах, так что Джош мог померить одежду. Он не знал. какого размера он был, ведь за все эти семь лет он изменился. Он закончил тем,что оставил с собой несколько футболок, пару курток и худи, несколько пар джинсов , кроссовок, и кофт. Джош вышел, чувствуя прилив облегчения. Возможно, он мог бы. наконец, начать жить нормальной жизнью.

Его облегчение быстро иссякло, когда отец съехал на другую дорогу. Брови Джоша нахмурились в замешательстве, когда он повернулся к нему лицом. -Куда мы едем?

-Я должен сделать кое-какие дела, прежде чем направиться домой. Это будет не слишком долго, обещаю.

Джош сразу понял, что он лжет. Его отец вспотел еще больше чем раньше.