- Не дождетесь, не сдамся - сказал он уже почти спокойно кому-то напоследок.

Кажется, его окончательно отпустило. Голова прояснилась, тошнота прошла, страх тоже рассеялся. Остался один злой азарт, как перед боем или рискованным делом, которых ему и до этого дня хватало.

Антон огляделся. Коридор был также пуст, как и до его неожиданного смеха.

Никто не вышел и не поинтересовался его поведением. Значит или все просматривается, или был опыт подобных инцидентов с землянами.

"Ладно, раз сразу не положили под скальпель, то скорей всего, я им для чего-то нужен. Хотелось бы так думать. Хотя кто их поймет, что у них на уме. Поживем, увидим".

Антон стоял, опираясь на стену, ждал, когда его позовут. Состояние азарта постепенно ушло.

Хотелось просто посидеть, ни о чем не думая, и заодно узнать, куда же его занесло на этот раз и что делать дальше.

Наконец дверь под красно-оранжевым орнаментом бесшумно распахнулась и из помещения показался Гейн.

Он подозвал его жестом, повернулся и пошел обратно внутрь. Антону ничего не оставалось, как следовать за ним. Дверь закрылась автоматически.

Помещение было большим, а по сравнению с его комнаткой, вообще казалось залом. Пока проходили вдоль стены, Антон постарался увидеть как можно больше.

Этот зал вполне мог сойти за командный пункт или рубку корабля. Он был практически круглым.

На дальней стене виднелись большие голографические экраны. Там в объеме сменяли друг друга какие-то изображения. На Земле уже были подобные устройства. Их называли сферовизоры, но в обиходе обычно сокращали до сферика. Конечно, здесь объемность была более качественная, создавался эффект присутствия.

В зале еще было несколько кресел с пультами. Над некоторыми из них также вращались голографические картинки. Рядом с тремя креслами стояли что - то вроде эллипсоидных коконов.

На глазах Антона в одном из них поднялся сегмент и оттуда вышел человек, похожий на его сопровождающего.

Зал не был достаточно освещен и в креслах сидело три гуманоида.

Гейн провел Антона в смежное помещение. Там было чуть светлее, чем в основном зале.

Так что сидевших за небольшим вытянутым столом трех людей можно было хорошо рассмотреть.

"Думаю, все разумные гуманоиды называют себя людьми - пришла ему странная мысль. - Пусть пока так и будет"

Они немного походили на Гейна.

"Ну, это и понятно, у нас люди одной расы тоже сначала кажутся все на одно лицо"

Антон быстро осмотрел их, стараясь уловить детали и отличия.

Они были одеты примерно в одинаковые комбинезоны как у Гейна, правда знаки на груди были разные.

"Наверное цвет комбинезона может меняться по необходимости - неожиданно подумал он. - Рощин, да что за глупые мысли лезут в твою голову? Соберись солдат" - подбодрил он себя.

Перед ним через стол, в кресле сидел мужчина, с более короткими волосами, чуть темнее чем у Гейна.

Внимательные глаза темно-серого цвета без особого любопытства смотрели на него, кожа смуглая и гладкая. Хотя в уголках глаз и губ прятались морщинки.

Он показался Антону старшим здесь как по возрасту, так и по должности.

Может глаза, может морщинки, а может спокойная уверенность человека привыкшего руководить, повлияли на его первое впечатление.

Справа от руководителя, положив ногу на ногу и расслаблено откинувшись на спинку кресла, сидел еще один представитель этой человеческой расы.

Мужчина, это было видно сразу. Длинные до плеч каштановые волосы красиво причесаны. На указательном пальце правой руки что-то вроде позолоченной печатки.

Губы немного растянуты, видимо это была улыбка, выражающая дружелюбие.

"Шляпы и сигары в зубах не хватает, для полного образа мафиози" - Антон с трудом подавил улыбку, расползающуюся по лицу. Хотя он был в маске, поэтому вряд ли мог кто-то это заметить.

С левой стороны стола стоял светлый диван и на нем сидела... женщина. Антон сперва не мог понять, в чем-же отличие этого незнакомца от остальных.

А то, что оно было, он уловил сразу. Присмотревшись внимательнее, понял.

У нее темные волосы опускались ниже плеч. Черты лица были утонченнее. Щеки и губы более пухлые, а кожа тоньше и светлее, чем у остальных.

Губы явно были подкрашены, глаза и тонкие брови похоже тоже.

Она сидела чуть откинувшись, явно выделялась под комбинезоном женская упругая грудь.

Хорошо была видна узкая талия и более широкие бедра.

Наверное, по меркам этих людей женщина была красивой. Она кивнула и улыбнулась Антону, чуть показав светло-серые зубы, как будто они были давно знакомы.

Антон кивнул в ответ.

"Вот это я попал. В моей "карьере" еще не было такого собрания. Но все когда-то в первый раз - как можно тише с иронией подумал он. - Что ж послушаю их предложение, а там видно будет, что делать" - решил землянин, все еще не пришедший в себя окончательно.

Он старался, насколько это было возможно, дышать по освоенной им еще в армии системе. Это помогало снять напряжение и способствовало концентрации на ситуации, которую надо было быстро и эффективно разрешить.

В полной тишине все смотрели на Антона. Казалось, что даже шум механизмов исчез.

Конечно, он чувствовал себя неуютно. Хотя страха особого не было, организм все-таки "потряхивало", но он старался держаться.

Пауза явно затянулась.

Чтобы разрядить обстановку и успокоиться, Антон опустился на край дивана, на котором сидела женщина. Для Гейна стул сформировался прямо из пола, и он сел через стол напротив.

Антон огляделся. Помещение было небольшим. В нем еще стоял стол с парой кресел и диваном рядом.

Видимо, недостающую мебель при необходимости можно было сформировать.

По периметру комнаты, в разных местах стояло несколько закрытых тумб почти с рост этих людей и голографический экран на стене.

Все это чем-то напоминало кают-компанию на обычных земных кораблях.

Он чувствовал, что незнакомцы не настроены враждебно и поэтому сидел спокойно, предоставив хозяевам инициативу в общении.

"Интересно, когда можно будет снять маску, надоела уже" - подумал он.

- Маску желательно поносить еще хотя бы один ваш день. Так организм лучше адаптируется к среде модуля - это произнес "мафиози", как его окрестил про себя Антон, внимательно глядя на него.

Его голос в голове звучал с другими, более высокими интонациями, чем у Гейна. Казалось, что он принадлежит еще молодому человеку, у которого только отросли усы.

На этот раз Антон даже не удивился, привык уже к тому, что пока его мысли слышат окружавшие его люди.

Наконец заговорил руководитель. Его голос казалось, проникал в глубину мозга на низкой частоте, с медленной интонацией.

Он обволакивал всю голову и заставлял слушать себя внимательно, ни на что не отвлекаясь. Это действительно был голос много знающего и повидавшего человека, его не спутаешь с другим.

Так, во всяком случае, Антон воспринимал эту телепатическую передачу.

- Антон, мы знаем, у тебя есть вопросы и ценим твою сдержанность. Сейчас я коротко донесу до тебя, кто мы, как ты сюда попал и какое у нас предложение к тебе. Постараемся выражать мысли на твоем языке пониманий. Задавай вопросы, как возникнут .

Антон промолчал.

Руководитель помедлил, затем посмотрел на землянина и продолжил.

- У нас, как и на Земле, принято представляться гостям. Твое звучание, и чем ты занимаешься, как ты понял, мы уже знаем. С Гейном ты знаком. Он экзобиолог и одновременно инженер по сложным техническим системами. Примерно тоже направление, что и у тебя.

- У нас звучания называют именами, а долгое занятие одним или несколькими связанными делами - специальностью, или в более узком смысле специализацией - вставил Антон в паузе.

- Хорошо, пусть будет так. Поскольку наши полные имена сложны для тебя, называй нас коротко.

- Его имя - Шаран. Он показал на "мафиози". Тот слегка улыбнулся и кивнул головой. Специальность - исследователь и физиолог по гуманоидным расам. Также выполняет функции врача на борту.