– Так кто отец?

Я, опять крепко обнимаю брат, мысленно моля, чтобы моя правда не отвернула его сейчас. Видимо его ко мне послала сама судьба, и я продолжала и продолжала умолять её в том, чтобы он не отвернулся от меня. Этого я просто не вынесу.

Это…– Я замолкла, собираясь с силами – Марк Райдерн.

– Сын Тома Райдерна? – Всё так же спокойно спрашивает Крис.

В душе вспыхивает огонёк, неужели буря миновала, и я уже более спокойно отвечаю.

– Да…

– Фиби – моё лицо опять оказывается в тёплых ладонях. – Ты знала? Ты знала, чей он сын?

На этот раз он понял всё без слов, но я решила сказать.

– Я не знала, я не знала… Родители ничего не говорили, ты же сам знаешь! Мама обмолвилась всего раз или два.

Крис понимающе кивнул, а я продолжила.

– Крис! Я не знала, что он Райдерн! У него другая фамилия! Он – Коплинс! Понимаешь! И имя у него другое было, он сказал, что он Алекс. Я не знаю, как он узнал, я не знаю, – Затихла. – Потом позвонил папа и сказал, чтобы я больше не виделась с ним, никогда. Я и не хотела, поэтому сказала, что несколько недель не видела его! Это правда, я рассталась с ним сразу же! Отец тогда не сказал мне всего, так какие-то обрывки.

И как только я замолчала, брат опять задал нужный вопрос.

– Он знает… точнее, ты сказала ему?

– Марк не знает, я не смогла сказать ему, что это всё не серьёзно. Я просто сказала, что наши пути разошлись, но было поздно! – горькая слезинка потекла по щеке, прожигая её дотла! – Я узнала, что беременна и родители узнали сразу же после того, как я посетила клинику, испугавшись отца, я позвонила Алексу… я не знала, что мне делать. Я тогда подумала, что скажи я отцу, то тот сразу же убьет меня, он же так просил меня не общаться с ним! И я не общалась, это было всего один раз, я же не знала, что забеременею. – Вспоминать тот момент было трудно, но я заставила себя сделать это. Поддержка брата мне нужна больше всего. – Он так кричал на меня, обвинял в беспечности!

– Если я тебя правильно понял, то отец заставляет тебя сделать аборт только по тому, что Марк сын Тома?

Брат тяжело вздохнул, мне даже показалось, что его передернуло. Я же дрожала как осиновый лист на ветру. Остался только Крис, если и он отвернётся от меня, я это просто не переживу.

– Да! Он сказал, что не хочет иметь никаких дел с этим исчадьем ада, сказал, что проклянет меня и моего малыша, если я уйду в их семью. Я уже начинаю бояться их обоих, отца, что так толкает меня на убийство моего ребёнка и Алекса… точнее Марка, который в свою очередь норовит окутать нас своей заботой. Что хуже Крис?

– Всё будет хорошо. – Еле слышно шепчет брат.

Кажется, моё сердце забилось вновь, брат меня не покинет. И этого для меня достаточно. Теперь Крис с нами, всё будет хорошо, брат меня не оставит.

– Ты же сказала, что он внебрачный сын Райдерн. Почему ты так решила? Он сам тебе сказал? Или просто потому, что представился именем другого человека? – я опустила глаза на свои руки – Что говорил сам Марк? Он говорил об отце? Кто он, чем занимается? Расскажи все, что про них знаешь! – неожиданно стал настаивать Крис.

– Отец сказал, что он его сын, а я заявила, что у него другая фамилия. Я, конечно же, спрашивала, но он всегда говорил вскользь, говорил, что с отцом у них взаимное непонимание, что он не хочет жить так, как ему диктуют правила. Я же сказала, что мы познакомились на дне рождении Катрин. Его привёл туда молодой человек именинницы и сразу же познакомил нас. Он работает в каком-то банке на должности обычного офисного клерка. Это всё что я знаю о роде его деятельности… Простой клерк…

– С чего ты взяла, что у него другая фамилия? – я повторяю свой вопрос. – Ты видела документы? Он знал, чья ты дочь?

– Знал и долго спрашивал меня о моей семье, но я особо не делилась с ним подробностями. Всё время отшучивалась, что таблоиды говорят всё за нас. – И тут я вновь соврала. – Утром, я встала раньше и увидела, что из его брюк выпала кредитная карта, на которой было отчеканена фамилия и имя. Там было написано «Алекс Коплинс» – и более громче добавила. – Но отец сказал, что он Марк Райдерн и когда я пыталась оспорить, он заявил мне, что ему этот факт доподлинно известен. Я даже позвонить не могу! Он отобрал у меня всё, телефон, ноутбук!

Некоторое время я ещё говорила, но вдруг остановилась, так как поняла, что брат меня не слышит. Он просто смотри в одну точку и не мигает.

– Крис…– я собралась с мыслями и сказала самое тяжёлое, что могла сказать – Ты вправе ненавидеть меня, так же как и отец, но прошу тебя, не позволь нашему отцу толкнуть меня на убийство. Он же ещё совсем маленький, совсем…даже ещё пожить не успел… Я его уже люблю, он мой… я всё смогу сама, ты же знаешь. Я могу оставить Оксфорд и пойти работать, уйти из дома, я смогу, только прошу тебя, не позволяй ему сделать это со мной. Я себе никогда этого не прощу…

Мне подарили самую нежную улыбку. Моё сердце перекачивало кровь с диким шумом, и этот шум барабанил в ушах. Время на мгновенье остановилось, словно вся вселенная сейчас смотрела на картину, разворачивавшуюся в этой комнате.

– Я люблю тебя, ты моя сестра я никому, никогда не дам тебя в обиду! – Немного помолчав, добавил уже с лучезарной улыбкой. – Ты кого хочешь, мальчика или девочку?

       У меня не осталось больше слов, я вновь обняла брата крепко-крепко и, закрыв глаза прошептала:

– Главное, чтобы был здоровый!

Глава 7

Эта ночь напомнила мне детство, когда я, будучи маленькой, забиралась к брату в постель во время грозы. Жутко было до чёртиков и иного выхода я не видела, а может быть видеть и не хотела. Я каждый раз знала, что с наступлением утра всё закончится и мои страхи уйдут туда же куда и сон, но даже осознание этого не давало возможности пережить в одиночестве такое природное явление как гроза. Это было детство…

      Отец всегда был недоволен моими ночными перебежками, а вот Крис молчал. Физиология молодого парня заставляла его каждый раз ранним утром до моего пробуждения тайком убегать в ванну. А я тихо посмеивалась, когда он напоследок, перед тем как скрыться из виду смотрел, сплю ли я. Тогда мне казалось это неимоверной глупостью, сейчас я понимаю, что брат просто не хотел меня скомпрометировать, или показать то, что мне знать ещё очень рано, теперь я понимаю, что даже тут он был прав. Надо же, как сложились наши жизни… как закружил водоворот жизненных перипетий.

      Крис берёг меня от всего, сейчас я благодарна, он хотя бы предпринимал попытки меня вразумить. Оказывается, я не была готова пойти своим путём. Возможно из-за противостояния между нами, так что это можно назвать и «медвежьей услугой», но всё-таки я благодарна. Мой брат самое коварное существо на всей планете, но в то же время самый нежный и любящий, это поразительно он относился ко мне хорошо даже тогда, когда я откровенно играла на его нервах. Родители воспитывали в нас чувство достоинства, чести и любви к своим родным. Когда мама родила Джейн жизнь моя не поменялась, я, так же как и раньше была строптивой, уверенной в себе и верила, что земля вертится только потому, что на ней есть я. Это проблема всего человечества, мы все эгоисты и я из их числа. Джейн ещё совсем крошкой завоевала сердце моего брата, я как сейчас помню, как он носился с ней, гулял, играл, терпел капризы. Мама думала, что всё будет наоборот, он ведь парень… Но как оказалось я вообще не приспособлена порхать над кем-либо… а вот брат мог!

В далеком девстве мы были едины, он всегда меня защищал, выгораживал, как мог, я скучаю по этому времени. Наша юность протекла в скандалах и вечных упрёках. Крис вырос гораздо быстрее, чем я, не в плане физическом, а в плане моральном. Я демонстрировала свою непокорность и строптивость, а брат выносливость и размеренность действий. Сейчас я в полной мере могу корить себя за то, что я была глупа и при каждом удобном случая демонстрировала свою непокорность и самостоятельность. А сейчас думаю, а кому это вообще было нужно?