Достав из видеомагнитофона кассету-адаптер, верная боевая подруга вынула маленькую кассету от видеокамеры и положила её в сумку. Закрутила пробку на коньячной бутылке и сунула бутылку и бокал Эдуарда Владимировича в целлофановый пакет, - а вдруг в Эдикиной голове опять помутнеет, и ему потребуется коньячный допинг?.. Посмотрела на прокурора долгим взглядом и презрительно обронила:

- Ну, надо же, какие ничтожные личности вершат российское правосудие!

- Кирилл, это я. Где ты был вчера?

- Дома. Я на больничном. А что?

- Да нет, просто так спросила.

Регина задумалась, стоит ли назначать свидание. Вообще-то настроение отнюдь не для любовных утех... Она позвонила любовнику, надеясь, что тот подтвердит - вчера всю вторую половину дня они были вместе. Но раз он провел вчерашний день дома, с женой...

"Может быть, Линка была на работе?" - загорелась Регина надеждой.

- А где была твоя супруга?

- К сожалению, тоже дома.

"Я тоже сожалею об этом, - подумала Регина. - Если Линка узнает, что ведется следствие, и Кирилл подтвердил, что 2 марта во второй половине дня был со мной, эта змея нарочно примчится к следователю и заявит, что её благоверный провел этот день с ней. Почему Кирилл мне так ответил? Догадался, что мне нужно алиби, а он не может мне его сделать?.."

Оказалось, что любовник сожалел вовсе не по этому поводу.

- Лина вчера нарочно осталась дома и весь день пила из меня кровь, привычно начал жаловаться он. Не могла отказать себе в этом удовольствии. Вызвала к ребенку врача и сказала, будто у него была температура. Получила больничный лист, и теперь будет терзать меня денно и нощно.

"Как всегда, Кирилл думает только о себе, - отметила Регина. - Даже не поинтересовался, почему я спросила, где он был вчера, почему у меня встревоженный голос... Мои проблемы его совершенно не волнуют. Нет, Кирилл не опора, не спутник жизни. Правильно я сделала, что не вышла за него замуж. От него бы я сразу родила, а потом мучилась бы с бесхарактерным мужем. Вроде бы, и придраться не к чему, у Кирилла нет резко выраженных недостатков, но он какой-то гелеобразный, не имеет собственного хребта, куда поставишь, там и расплывется бесформенной тушей... Ни на что не способен, не может принять самостоятельного решения. Жалуется мне на Линку, а сам не может её приструнить, рявкнуть на неё или разойтись. Нет, Кирилл не мужчина. Пусть и дальше сосуществует со своей супругой. Не я его женила, сам женился".

- Ну, пока, выздоравливай, - завершила она этот краткий и непродуктивный разговор.

- Когда мы увидимся? - спросил любовник.

- Не знаю. Ближайшее время я буду очень занята. Позвоню, когда выберу время.

"Никогда", - мысленно ответила Регина на его вопрос, повесив трубку.

У двери подъезда Алла крепко сжала локоть Эдуарда Владимировича и непреклонным тоном заявила:

- Поедешь на моей тачке, а я поеду со своим другом. Твоего водилу я отослала домой ещё вчера. Чего ему в машине маяться?! Ты же сказал, что желаешь куролесить всю ночь напролет.

Отбуксировав поникшего и еле передвигающего ноги Эдуарда Владимировича к "вольво" верного оруженосца, Алла незаметно подмигнула тому и показала большой палец, а сама села в "Жигули" Виталия.

- Все получилось, - полуутвердительным тоном произнес он.

- А то! Сейчас заберем Леньку с ребятами из СИЗО, а потом дождемся, когда туда привезут Руслана с его друганами, и отбудем в Москву. Толян вручил порнопродукцию прокурорской супружнице?

- Полчаса назад.

- Жаль, что мне не удастся стать свидетельницей семейной сцены. Это была моя маленькая женская месть за то, что вчера мне пришлось целый вечер терпеть подонка Эдика, делая вид, будто мне приятно его общество.

- Сережа, привет.

- Привет, сестренка, - обрадовался он, увидев её на пороге своего кабинета. Но, присмотревшись внимательнее, встревожился: - Что-то случилось?

- Случилось, - со вздохом ответила Регина, присаживаясь к столу. Моего мужа отравили.

О том, что сестра несчастлива в браке, Сергей знал и не раз предлагал свою помощь, но та отказывалась: "Как ты на него повлияешь? Он невоспитуем. Увещеваниями его не переделать. Я знала, что Володя не подарок, но у меня не было другого выхода. Мама погибала, срочно требовались деньги, да и мне нужны средства для реализации задуманного. И я сознательно продалась. Думала, что выхожу замуж по расчету, а мой расчет оказался неверен. Некого винить, кроме себя - просчиталась. Но скоро я со всеми разберусь и избавлюсь от мужа. А тратить душевные силы на то, чтобы переубедить этого подонка, не стоит. Бесполезно. Горбатого лишь могила исправит".

И вот теперь брат, похоже, о многом догадался.

- Какая помощь нужна от меня?

- Где ты был вчера?

- Здесь, в своем кабинете. Тебе нужно алиби?

- Да.

- Мне жаль, сестренка. - Сережа был искренне огорчен. - Но меня видели десятки коллег. Как назло, вчера весь день проторчал на работе, не было ни местных командировок, ни поездок в другие фирмы. Ты бы хоть заранее предупредила, и тогда бы я озаботился, чтобы у тебя было алиби.

Регина выразительно посмотрела на него, и брат спохватился:

- Ах, да... Что-то я несу чушь... Расстроился очень.

- Да ладно, - махнула она рукой. - Не переживай. Пробьемся.

- Я всегда гордился твоей силой духа.

Она вздохнула, подумав: "Да уж, сила духа мне сейчас очень понадобится".

- Сереж, подождешь немного с долгом?

- О чем речь, сестренка? Может, ещё подбросить?

- Не помешало бы. На новом месте я работаю всего вторую неделю, так что жалованья ещё не получала.

Сергей достал портмоне, вынул все деньги, которые там были, и протянул сестре.

- А ты без рубля останешься?

- У меня дома ещё есть. Приходится работать почти без выходных, зато платят хорошо.

- А перейти в "Атлант" ты категорически не хочешь?

- Категорически, - ответил брат. - Да и ты зря перешла.

- Не зря, - упрямо заявила Регина. - Скоро сам все узнаешь.

Сегодня у Серафимы ломило в области затылка и шумело в голове - и без тонометра ясно что, давление подскочило. Еще неделю назад она говорила себе, что будет следить за своим здоровьем, и вот опять позволила себе расклеиться.

"Нет, я не должна раскисать, мне нужны силы, - сказала она себе. Стоит одной болезни взять надо мной верх, как тут же вылезет весь букет моих болячек".

Бывший муж лишил её многого - семьи, любви, веры, работы, денег, смысла жизни. Недаром говорят, что только самые близкие люди могут причинить самую сильную боль.

Конечно, он сделал все это не сознательно, а в силу своего эгоизма. Его легкомыслие касалось лишь других людей, а к самому себе, любимому, всегда относился с должной серьезностью и уважением.

Почему муж так поступил с нею? Неужели настолько мелочен и жаден? Этих черт она в нем раньше не замечала. Или вступил в силу принцип - чем человек богаче, тем более алчен?

Вообще-то он мог бы сделать все цивилизованным образом. За тринадцать лет, пока они работали вместе, в деловом мире Серафиму Новицкую хорошо узнали и уважали. К ней относились не только как к супруге генерального директора, но и как к его компаньону и совладелице фирмы, как, впрочем, и было на самом деле.

Бывший муж не мог не предполагать, что столь известная деловая дама, как Серафима Николаевна Новицкая, не станет домохозяйкой, а по-прежнему останется в сфере бизнеса. У неё есть репутация, деловая хватка, большой опыт, профессионализм, практичность и интуиция, - очень важные качества для коммерсанта. И, разумеется, связи. Без них ни один бизнесмен не поднимется выше среднего уровня. Любой из их деловых партнеров или даже конкурентов мог бы предложить Серафиме Новицкой возглавить ключевой отдел в своей фирме или даже стать компаньоном и с её помощью расширить бизнес - пригодились бы и её связи, и опыт, и знания. Зная все нюансы коммерции, можно легко освоить любую новую область деловой жизни, а, будучи опытным юристом, работать без риска, умело обходя все подводные рифы громоздкого российского законодательства.