Но в день похорон Николая раздирала ярость, и Бо очень рисковал, находясь с ним рядом. Ник вспыхивал при любом упоминании похорон или имен ушедших ребят. Что понимает этот мальчишка? Как он может пойти на похороны? Кто там ему будет рад? Он не хочет видеть своего брата мертвым, что бы последняя надежда, или скорее отрицание и неприятие его смерти не покинули бы его! Он не сможет смотреть в глаза ни своим родителям, ни родителям Кристиана. Что он им скажет? "Простите, это я послал вашего сына на убой, зная, что он несовершеннолетний!" К чему им все эти его извинения и страдания? Их сыновей больше нет, и виноват в этом только один человек! Только он - Николай Орлов! И нет ему никакого прощения!

Но еще больше встречи с родственниками, он боялся увидеться с Шарлот. Он не желал даже думать о ней, боясь осквернить ее своими мыслями. Поэтому о похоронах не шло и речи!

Но назойливость Бо уже переходила все дозволенные границы. Он беспрерывно продолжать жужжать у его уха. Николай в ярости схватил его за шиворот и потащил на выход. Да, это было не красиво, но что, в конце концов, ему до этого? Его репутация уже и без того безвозвратно испорчена, и хуже ей уже не стать! Ник открыл дверь, чтобы вышвырнуть сопротивляющегося подростка из своего дома, как вдруг увидел прямо перед собой лицо своей невесты. Глаза их на мгновенье встретились, Ник оцепенел и выпустил из рук Бо, который от неожиданности с грохотом упал на пол. Но Шарлот, казалось, этого не замечала. Не отрывая взгляд от Николая, она положила свою ладонь на его руку, держащую дверь, в то время, как Бо на четвереньках отполз в сторону, потирая ушибленные локти. Взгляд Шарлот был полон боли и страданий, но ни намека на укор в них он не заметил.

- Николя, - тихо сказала она, - я знаю, тебе плохо, но Кристиан и Артем ждут нас, чтобы попрощаться.

По ее лицу текли слезы. Ник ничего не отвечал. Он потихоньку давил на дверь, чтобы отгородить себя от нее и от внешнего мира. Почувствовав это, Шарлот, не в силах сопротивляться, убрала руку и, отчаянно посмотрев на своего любимого, еще тише сказала:

- Мне нужна твоя помощь. Я не справлюсь с этим в одиночку...

Слезы заливали ее лицо, и Шарлот, закрыв его руками, медленно, облокотясь на стену, сползла на пол. Внезапно, она почувствовала на плечах чью-то руку. Чье-то нерешительное объятие.

- Спасибо, Бо, - всхлипывая и не отрывая рук от лица, произнесла она, а затем уткнулась в его грудь и зарыдала от отчаяния и беспомощности. Ей было невыносимо от мысли, что в той схватке она потеряла не только брата, но и любимого человека...

Постепенно объятие становилось крепче, увереннее, и она услышала хриплый глухой голос, который совсем не походил на голос Бо Девале.

- Мы справимся, Лотте. Каждый конец - это новое начало. Мы отомстим за наших братьев!

Не веря своим ушам, Шарлот медленно подняла лицо. Это казалось невероятным, но это был не Бо. Ее обнимал Николай! Он смотрел перед собой невидящим взглядом и так же глухо сказал:

- Пойдем, проводим их в последний путь.

Они медленно поднялись и все втроем побрели на кладбище.

Это было первое сражение островитян с реальным противником, а не с машинами, в какой бы то ни было форме. И ужасное поражение заставило их еще больше содрогнуться перед возможным развитием событий. Уровень бойцов противника говорил о том, что у землян нет ни единого шанса на победу в открытом бою, так как на Земле даже не было армии! А после высадки этого десанта можно было ожидать и полномасштабных наступлений. Поэтому, первое, что сделал президент после случившегося: подписал указ о создании армии, вооружении и о профессиональной подготовке солдат и командного состава.

Но разумеется армия из одних островитян была бы неполноценной, и на помощь пришел Энки со своими знаменитыми игроками. Все чемпионы, которым удалось укрыться от беспощадного огня, включая и знаменитого Небесного Ветра стали первыми добровольцами, а за своими кумирами, словно по команде, пошли и их болельщики.

Глава 3. Жучок.

После похорон Селвин, Бо, Мира и Дана собрались в бункере у Селвина. Дана плакала. Она еще никогда в жизни не видела мертвых молодых людей. Да, старики, которым за двести, это понятно, но молодые парни... Смерть ее матери и братьев она так и не осмыслила полностью и относилась к этому, будто их просто не было рядом. Но эти четверо молодых парней, только что преданные земле...

Мира же не могла найти себе места. Она не допускала, что с ее Тором случилось что-то страшное, и не позволяла никому даже заикнуться об этом. Она уверяла, что он вот-вот появится и все объяснит. Но с каждым днем уверенность эта испарялась, словно снег в большом мире.

- Я не понимаю, - в который раз повторила Мира, - что же случилось с Тором? Почему его все еще здесь нет? Куда он пропал? Энки, покажи, пожалуйста, еще раз, что там случилось, - всхлипнула Мира.

Селвин и Бо переглянулись. Они уже много раз смотрели тот эпизод. Возможно, ее утешало еще раз увидеть живого Тора, а может быть она пыталась разглядеть в записи хоть какой-то намек, как или где его искать... Друзья не возражали. Хотя они уже и бросили всякие попытки найти там что-нибудь новое, но раз за разом восхищались действиями Спенсера и его команды.

На столе в очередной раз появилось голографическое изображение места, где произошла роковая стычка. Тор с друзьями переместились в укромное место недалеко от пятерых ничем не примечательных на вид незнакомцев. Хотя, надо отдать должное, очень высоких и крепких молодых парней. Но к тому времени на Земле уже перебывало столько шпионов разных типов и телосложений, что эта пятерка никого не удивила.

Команда Спенсера распалась на маленькие группы, и по команде, одновременно выскочив из разных мест, ребята направилась к своей цели. Но вдруг, в руках у пришельцев блеснуло оружие, и они без предупреждений открыли огонь по подбегающим к ним безоружным парням.

Заметив, что кто-то из друзей упал, ребята в ярости кинулись врукопашную. Все длилось считанные секунды. Как только появились вооруженные роботы, незнакомцы активировали портал, и первые два бойца исчезли, запрыгнув в расплывчатое пятно. Спасатели же, поняв, что их противники уходят, остановились. Но вдруг Тор, ни с того ни с сего, отчаянно бросился вперед, прямо на отступающих коммандос и с невообразимой силой оттолкнул двоих из них. На плече третьего, уже поднявшего ногу, чтобы сделать последний шаг в портал, висело безжизненное тело Яна Каменева. Тор, в два прыжка оказавшийся позади, с силой рванул своего товарища на себя и отбросил его в сторону на землю, но в ту же секунду сам получил сильный удар прикладом оружия в голову, а второй коммандос ударом ноги в спину столкнул Спенсера в мерцающее пятно. Секундой позже оставшиеся пришельцы исчезли в мерцании портала. А вместе с этим исчез и Тор...

Мира с воспаленными красными глазами и распухшим носом, уже уставшая от слез, громко всхлипывала. Бо обнял ее за плечи и попытался сменить тему. Ему было жаль Спенсера. Их вражда с началом вторжения исчезла как-то сама собой. Наоборот, когда Спенсер спас Миру, Бо хоть и душила ревность, но он был ему благодарен. И пусть она не его, но живая! А любовь... Дело времени. Кто знает, как все обернется!