К тому времени в зале поднялся невообразимый шум. Люди были совершенно выбиты из колеи. Они не имели представления, о чем думать, и говорили, кто на что горазд. В тот же момент на экране Ученого Совета появилась красивая кареглазая женщина. Это была Сильвия Спенсер, мать Тора.

- Могу я поговорить с мистером Селвином Корнэем? - спросила она, чуть дрожащим голосом.

- Со мной? - Селвин вздрогнул от неожиданности и развел руками. - Я только хотел показать кое-что мистеру Каменеву, - сказал он растерянно. - Вещь из внешнего мира...

- Еще одна новость? - встревожился спикер. - Мы, разумеется, рады любой информации. Но лично я уже побаиваюсь ваших новостей. Надеюсь, это не будет еще хуже того, что мы уже знаем?

- Отдадим первенство даме, Генри, - сказал президент, который, похоже, разделял опасения спикера. - Спрашивайте, профессор Спенсер.

Сильвия кивнула.

- У меня вопрос по поводу твоего прибора. Не заметил ли ты какой-нибудь реакции от портала в момент нападения? Может быть, какая-то вибрация, изменения в температуре, цвете, или какие-то другие сигналы?

- Нет... - задумчиво ответил Селвин, затем подумал пару секунд и произнес уже увереннее. - Мой прибор никак не среагировал на другой портал. Мы собирались возвращаться, и я держал его в руке. Думаю, произойди что-нибудь странное, я бы обратил на это внимание.

- Значит вероятность того, что кто-то засечет активацию твоего прибора, уменьшается, не так ли Селвин? Мы думаем попробовать его в изолированной камере, но вначале мы хотим изучить теорию. Если не возражаешь, мы позовем тебя, когда будем готовы для эксперимента.

- В любое время, - улыбнулся Селвин, забыв на мгновенье, зачем он подошел к президенту, так что Энки пришлось негромко кашлянуть.

- Да, вот, мистер Каменев, новая вещь из "большого мира". У Рико оказался прибор, в котором мужчина по имени Энки, утверждающий, что он искусственный интеллект, созданный Дэвидом Корнэем, хочет с нами пообщаться. Дэвид Корнэй, это один из первых переселенцев, вы, конечно, это и без меня помните, но... - Селвин остановился, ощутив на себе до невозможности презрительный взгляд Спенсера, и понимая, что его опять несет не туда. - И если вы позволите, он готов подключиться к одному из наших экранов и рассказать, что же случилось в их мире.

- Хм, вряд ли кто-то станет возражать, - Каменев протянул руку к ГНОММу. - Нам сейчас пригодится любая информация, - сказал он.

Глава 2. Свидетельство.

Как только ГНОММ оказался в руках президента, загорелся еще один экран, в котором появился Энки.

- Спасибо, дорогой мой Селвин. Я польщен, что именно ты представил меня вашему обществу. Я несказанно счастлив познакомиться с вами, уважаемый мистер президент и уважаемые жители Потерянного острова. Как бы мне хотелось вдоволь поговорить с вами, потомками тех людей, которые мне были очень дороги, и которых мне было очень жаль потерять; узнать, как вы прожили все эти годы в изоляции... Это было моим самым заветным желанием с тех пор, как мы навсегда попрощались с Дэвидом.

Неожиданно, на экране замелькали старинные фотографии, а Энки продолжал:

- Эти люди - ваши прародители, которые почти 370 лет назад приехали на этот остров, чтобы попробовать выжить самостоятельно, без услуг машин и компьютеров. А я... я лишь компьютерная программа, которая из тщеславия поспорила с людьми, о том, что она создаст для них идеальный мир, лучше, чем они сделают это сами. Но, увы... как это ни печально для меня, я потерпел поражение, хотя еще пару часов назад был совершенно убежден в обратном! Никто не ожидал того, что произошло. Мы не были к этому готовы, поэтому погибло много людей... очень много. Но не буду забегать вперед. Вначале, я хочу, чтобы вы посмотрели вот на это.

И на экране вместо старинных фотографий появился знакомый нашим друзьям гараж. Сами ребята тоже были там и любовались усыпанным звездами ночным небом, какого на острове никогда не было видно из-за туманной границы. Но вдруг неожиданно, звезды погасли, а небо разверзлось, и из него посыпались тысячи омерзительных чудищ, дышащих огнем. Огонь ливнем лился на землю, пожирая все на своем пути и набирая новую мощь. Затем камера развернулась внутрь, и на экране ошеломленные ребята с ужасом наблюдали, как сквозь дыру в сене гаража забирался настоящий дракон. Он сразу же заметил ребят и, не раздумывая, плюнул в них огнем. Казалось, им уже не спастись. По залу прошел стон ужаса и облегчения в тот момент, когда Тор, непонятно как, свалил Миру на пол, огонь пролетел над ними, а сами они исчезли в открывшейся рядом дыре. Затем Бо рывком столкнул туда Рико, по-счастью, стоявшего рядом, и прыгнул сам одновременно с Селвином.

Не давая никому опомниться, на экране снова показался сам Энки.

- Это был тот момент, который пережили ваши дети, находясь в моем мире, - продолжил он. - Теперь вы знаете столько же, сколько и они. А сейчас я покажу вам, что случилось с остальным миром.

Вместо Энки на экране показался многоуровневый город, с ровно расчерченными рядами домов уровнями, утопающими в зелени. Тишина и покой, царящие там, изредка нарушались ярко освещенными пятнами, где все еще кипела бурная ночная жизнь. Но все же, город безмятежно спал... И вновь звезды погасли, небо разверзлось и оттуда полился огненный дождь, сжирая все на своем пути.

Другой город с подпирающими небо высотками, беспорядочно снующими каждый на своем уровне аэробилями и скоростными поездами, а под ними безмятежные люди, каждый занят своим делом, или скорее, развлечением. В ярко голубом небе жгло слепящее солнце, какого на острове никогда не видели; стаи птиц низко парили над гладью озера... И вдруг небо задрожало, и из него, словно перестоявшее тесто из квашни полезла темная масса. Она стремительно расплывалась, опускаясь все ниже и ниже; и на долю секунды все исчезло в черноте ночи, а в другой момент яркая молния с треском разорвала плотную ткань тьмы. Город вспыхнул и запылал: деревья, дома, машины, люди, животные, птицы... огонь не щадил никого и ничего.

Эпизоды менялись один за другим, разные пейзажи, разные города, но конец был везде один. Кругом огонь, испуганные люди и животные пытаются укрыться от огненного дождя, мерзкие драконоподобные чудища метают огонь налево и направо.... Было больно и жутко смотреть на все происходящее и сознавать, что это произошло в реальном мире.

Затем на экране появилась карта мира, и Энки продолжил.

- То, что вы видели, было агрессией из космоса. Перед вами карта Земли. А это, - все материки и острова вдруг покраснели, - места открытия порталов. На Земле не осталось ни одного неатакованного клочка суши. С другой стороны, нет ни одного пустого нападения. Ни один портал не открылся в пустыне или над лесными массивами. И над океанами тоже ничего! Другими словами, атаку спланировали с детальной проработкой наших существующих карт. Этим же объясняется, что ваш остров остался в неприкосновенности. Дело в том, что я убрал его с карт лет триста тому назад, предотвращая многочисленные попытки людей отыскать его. Но это немного отдельная история, к которой мы обязательно вернемся, когда придет время. Сейчас просто скажу, что на месте острова был установлен знак памяти пропавшим без вести людям, вашим предкам, но постепенно все забылось, и я взял на себя смелость стереть его со всех карт, как никогда не существовавший. Теперь вместо острова осталась лишь водная гладь океана. Я даже не обозначил туманность... Хотя с другой стороны, вам нельзя расслабляться. На остров могут наткнуться случайно, и тогда вас ждет такая же участь, как и внешний мир. Я, к сожалению, так и не смог вычислить, кто и по какой причине напал на Землю. Видимо здесь и заключается мое слабое место. Я могу лишь анализировать - люди могут чувствовать. Я не почувствовал, что над Землей нависла угроза даже со всеми моими высокотехнологичными системами защиты и анализа. Планета оказалась беззащитной. Думаю, вам тоже не помешает принять какие-то меры безопасности.