- Если у противника найдётся что противопоставить трём стихиям Одриков, то от моего присутствия ситуация не изменится. - Глухо проговорил маг и прекратил дальнейший диалог одним приказом. - Всё. Спускаемся.

Чтобы "затянуть" котлован раскопа, требуется не только немалая сила, но и огромная концентрация. Об осторожности, можно и промолчать, хотя собранный с округи грунт вполне может с лёгкостью развалить все постройки на площадке. Впрочем, со всеми тремя составляющими у Гобса был полный порядок, так что спустя обещанные пять минут, о происшедшем наверху напоминали лишь фундаменты тех самых построек, обнажившиеся на добрых две стопы из-за осевшего грунта, заполнившего спуск к входу в подземелья. Но ни Гобс ни его спутники, этого уже не видели. В тот момент, когда земля сомкнулась, скрывая раскоп, они уже шли по тёмному длинному наклонному коридору, ведущему в катакомбы.

Тихо запыхтел паровик, следом загудел генератор, и гирлянды ламп осветили подземные переходы, ведущие к хранилищу.

- Что будем делать дальше? - Спросил Лоу у мага Тверди. Прижавшаяся к его ноге, Рыська тут же воззрилась на Гобса. Тот хмыкнул, заметив слаженность действией человека и кошки.

- Что вы имеете в виду, йор Ридан? - Осведомился он, присаживаясь на бочонок с топливом, притащенном на прицепе одного из паровозов в последнюю ходку перед закрытием спуска в подземелья.

- Сколько нам здесь отсиживаться? - Подал голос Поннит, перебив только открывшего рот Рида.

- Сколько потребуется. - Зыркнув на орка, отрезал маг.

- Полагаю, пока йор Гобс не определит, что наши противники покинули раскоп. - Сгладил резкость мага Рид.

- А если они решат здесь заночевать? Или того хуже, поймут что здесь было и начнут копать? - Пробурчал Доля.

- Тайный ход. - Проронил Лоу в тишине, прерываемой лишь гулом работающей техники. - Уйдём тайным ходом.

Да, тот самый замаскированный проход, что нашли разведчики незадолго до выхода к хранилищу и порталу, удалось открыть и снова закрыть без взрывов и повреждений, "древняя кровь" Рида помогла. Правда, там не удалось найти ничего, кроме длинного коридора и пробки из рухнувшей породы, образовавшейся, по авторитетному мнению Гобса, из-за того же лавового потока, что когда-то слизнул часть собранной в хранилище ломмы. А за ней, как утверждал всё тот же "трактирщик", порода резко заканчивается. То есть, там имеется выход в одно из ущелий горного массива. Ничем иным такой резкий обрыв объяснить нельзя.

- Хорошая мысль, йор Ридан. - После недолгого размышления, кивнул маг. - Придётся поработать на износ, но я смогу заставить породу дать нам пройти. Но сначала нужно будет перекрыть проход к хранилищу.

- Я бы предложил сделать немного иначе. - Протянул Доля, улыбаясь во все клыки. - Закрыть проход, ведущий из этого зала к хранилищу, и так же перекрыть противположный ход. Для симметрии. Тогда не придётся маскировать следы пребывания, указывающие на то, какой именно из коридоров заинтересовал нашу компанию больше всего.

- Да, хорошая мысль... - Согласился Гобс. - Тем более, что перекрыть ходы здесь, мне будет куда проще, чем в глубине подземелий. Там порода сопротивляется так, что мне может просто не хватить сил на подобный фокус.

- А если среди "гостей" найдётся маг Тверди? - Недоверчиво протянул Поннит.

- Среди тех, кто сейчас возится наверху, есть только маг Ветра. - Заверил Гобс. - В отличие от меня, он не скрывался по пути к раскопу. Но даже если в той компании найдётся мой коллега, оказавшийся более умным, чем "ветряк", для нас это не меняет ровным счётом ничего. Принять бой вчетвером... Прости, Рыська... конечно, впятером... против трёх десятков и двух магов, значит организовать для нас очень извращённый способ самоубийства.

- Тогда, чего сидим? - Подскочил Поннит.

- Не знаю, почему сидите вы, а я прислушиваюсь к происходящему наверху. - Усмехнулся маг. - Нужно же знать, чем там занимаются "гости"?

- И... чем они заняты сейчас? - Чуть смутился вечный "залётчик".

- Если я правильно интерпретирую вибрации земли, то бандиты очень заинтересовались складом.

- Грабят, проще говоря. - Вздохнул Рид, поднимаясь с ящика, послужившего ему стулом. Окинул взглядом двух орков и растянул губы в широкой улыбке. - Ну, раз они занимаются разрушениями, нам придётся скомпенсировать их действия созиданием. За уборку, йормены. Нужно очистить пол этого зала от пыли. Так что, тряпки в руки и за работу!

Орки переглянулись, но спорить не стали и, закатав рукава и вооружившись какой-то ветошью, принялись наводить чистоту, убирая следы, ведущие в проход к той части подземелий, где располагалось хранилище.

Разогнав пыль по углам, все трое уборщиков с наслаждением разогнулись и уже собрались перекусить прихваченными со склада пайками, когда голос Гобса, заставил их отвлечься.

- Вовремя. А теперь, отключаем технику, режем провода и уходим. - Проговорил он. - Они начали раскопки.

- Вот и доказательство отсутствия мага Тверди у этого сброда. - Пробурчал довольный Гобс, "затягивая" выход из зала, ведущий к хранилищу. - Что не может не радовать.

- А ветряк не сможет опознать воздействие? - Ткнув пальцем в сторону закрывающегося прохода, спросил Доля.

- Нет. Не его епархия. - Покачал головой маг. - Вот если оставить лазейку для сквозняка, тогда возможны варианты. Но я закладываю десять стоп камня без малейшего зазора, так что, ничего у него не получится.

- Это, конечно, славно... - Протянул Рид, но в голосе механика спутники отчётливо послышали нотки неуверенности.

- Но? - Спросил Гобс.

- Что? - Не понял Лоу.

- Йор Ридан, ты сказал это таким тоном, что следом прямо напрашивается некое "но". - С неубиваемым спокойствием объяснил маг.

- В самом деле. - Кивнув, протянул Рид. - Просто, я подумал...

- Да не тяни ты, мазута! - Не выдержал Доля, и тут же схлопотал локтем в бок от своего напарника.

- Мне не нравится, как легко и быстро эти бандиты нашли раскоп. Как просочились через кордоны и наблюдательные посты милиции и орков Руддера. И я не удивлюсь, если маг Тверди у этой компании всё же есть. Может быть не такой сильный, как вы, йор Гобс, и потому берегущий силы, но более умный, чем его открывшийся на подходе к раскопу коллега по цеху. - Быстро проговорил Лоу.

- Вот как... считаешь, всё происшедшее не случайность, да?

- Просто исхожу из худшего. - Пожал плечами Рид в ответ на реплику мага. Тот задумчиво покивал.

- Что ж. Здесь есть над чем подумать. - Медленно проговорил йор Гобс и, встряхнувшись, закончил. - Но не сейчас. Прав ты, йор Ридан, или нет, в данный момент не так уж важно. Главное, уйти из подземелий незамеченными и как можно быстрее добраться до своих. А там, доложим о происшедшем и наших выводах, и пусть об этом болят головы городского совета. Вперёд, йормены. Времени не так много.

"Наших выводов..." Рид сдержал усмешку. Ну конечно, а чьих же ещё? Какое отношение имеет один бывший техфеентриг, нанятый простым механиком по временному контракту, к экипажу давно покоящегося на дне морском "Рёрика"? Он же не "свой", так?

Лоу тряхнул головой, избавляясь от идиотских мыслей. Ещё не хватало лезть в это политическое варево пятидесятилетней выдержки! К деволу! Его задача сейчас проста и понятна: выжить, защитить свои капиталы и, отвязавшись от неугомонных мятежников, найти спокойную бухту, где можно будет осесть, не опасаясь интереса со стороны имперцев. Хм, может, действительно, податься к родичам Домыча, когда закончится эта заваруха? Стоп. Об этом можно будет подумать позже, а пока, надо выполнить первую часть плана, то есть, выжить! Бегом, феентриг...

И вновь замелькали в неровном свете налобных фонарей выложенные плиткой стены, полы и потолки. Зажигались и тут же гасли тусклые светильники под потолками залов-перекрёстков. Повороты, спуски и редкие, короткие подъёмы чередовались с бешеной скоростью. И оставалось только радоваться, что сейчас здесь нет ни одного стража-кадавра, способного хоть на минуту задержать беглецов на пути к их цели. Вот и последний поворот...