--Так, так - начинаю понимать тебя, Тарасий.
--Внезапный мятеж нового Солнцеликого в Ромлее, учитывая его пост для всей нашей церкви Светила и значимость и богатства самой Ромлеи - оттянули на себя ещё значительную часть агентуры наших конкурентов: инквизиция хочет кровавого похода в Ромлею и подавления исключительно оружием и кострами тамошних бунтовщиков Велизария, негоцианты Тудджерри хотят торговать и беспокоятся лишь о спокойствии своих караванов, и не против заключить некий компромисс с этим же Велизарием, на условиях весьма тому выгодных, а Поллион и его друиды - видят в Велизари и его людях своих союзников, в противостоянии с кельриками и инквизицией, и возможный вариант для убеждения империи в предпочтении мира, в том числе и с Амазонией, чем долгим кровавым гражданским войнам, со спорными результатами, в конце...
--А ещё и Хад?
--Безусловно, господин главный имперский министр. Наследники напуганы тем что их отец совершил побег из замка, где столько лет был в заточении и его они опасаются пожалуй более всего сейчас, даже сильнее Вас!
--Его? Этого скомороха и развратника?! Что за странная блажь у наших провинциальных корольков...
--Он - сын императора и имеет право на престол...
--Его, император, своим личным указом - исключил из числа наследников!
--Императора больше нет, нет и причины исключения и именно Хад сейчас является основным кандидатом на трон. Как бы дико это не звучало. Но у него нет никакой поддержки и я сомневаюсь что появится вскоре.
--Ясно. Значит наши соперники распорошили свою агентуру по нескольким целям и просто не понимают откуда придёт новая опасность?
--Да. Похоже на то. Мои люди утверждают, что часть негоциантов, которые сейчас торгуют с мятежниками из числа "честных" - первоначально пытались договориться с Тудджерри о совместных выступлениях против Руфуса и найме бойцов, для подавления мятежа. Но он лишь отмахнулся от присланных к нему гонцов из Клина и сказал что их с Лиутпрандом армия прибудет туда чуть позже, когда завершится их основной поход, а то и Лиутпранд приедет, на подавление очередной провинциальной ереси, уже как император...
--Они не знают что это Руфус вернулся, в качестве ересиарха и собирает вновь под свои стяги всех недовольных нынешним миропорядком?
--Никоим образом! Мне кажется что император так и не сообщил никому из внуков - что Руфус не казнён, а находится в вечном заточении и Великий инквизитор Корсо и банкир Тудджерри, не говоря уже о Поллионе, даже не помышляют что старая ересь вернулась на земли империи. Они отправили в те земли крайне мало агентов, скорее для общего присмотра, что бы быть в курсе самых главных событий и видимо надеются отправиться на встречу с Руфусом, лишь после подавления тех мятежей, на которые уже подготовили свои отряды. Пока что наследники всё ещё считают что там , в Клину, скорее небольшое выступление крестьян и местной мелкой знати, вместе с наёмниками, которым просто не выплачивают жалование.
--Тогда удивим их! - возвестил министр Дезидерий и узнав от своего секретаря Тарасия что все ранее им приглашённые, на "малый имперский совет", люди, уже собраны - решительно зашагал в кабинет, для того что бы огорошить наследников сообщением о возвращении Руфуса и начале тем новой борьбы с миропорядком.
В просторном кабинете, за круглым столом, сидели, со скучающими лицами, четверо наследников покойного императора. Их первые министры стояли за их спинами и обменивались полушутливыми репликами друг с другом.
Все были немного расслаблены, так как в конце недели ожидалось что наконец всё будет готово к выступлениям в походы и наследники начнут самостоятельно подавлять мятежи в державе покойного деда, своими личными дружинами. Каждый из них хотел максимально быстрее отличиться и показать жителям империи что наиболее заслуживает главную корону государства.
Зачем их так спешно собрали на совет не было сказано при приглашении и первые министры вице королей весело шутили, по поводу остающегося "на хозяйстве" в столице главного имперского министра Дезидерия и того, какой подарок они ему привезут, из своих успешных походов против мятежников.
Кельрики, на что то намекая, обещали деревянную лошадку как презент и связку хвороста к ней... в качестве пышного хвоста. Гарданец Поллион сказал что готовит настойку от мочевого недержания и подарит её в ближайшее же время, остающемуся в столице, Дезидерию. Тудджерри хохотал, что было ему несвойственно и обещал имперскому министру подарить великолепно украшенное, серебряное с каменьями, "ночное судно" - что бы помочь в разрешении тех проблем со здоровьем, что у Дезидерия возникнут при возвращении наследников, из походов, в столицу. Алавия, перемигиваясь со всеми своими коллегами, даже с ненавистным ему Корсо - готовил в качестве подарка нынешнему "престолодержателю" хренорезку и именно его презент вызвал настоящий гогот, среди всех собравшихся участников совета.
Министр успел услышать обрывки фраз и смеха, и поморщился. Он не ожидал такой откровенной грубости и глупости от своих соперников, и сейчас с удовольствием решил их напугать по максимуму своими новостями, что бы они стучали зубами и сами пользовали все те подарки, что готовили, с гнусными улыбками, ему.
--Приветствую! - сообщил министр при своём появлении в кабинете, остальным бывшим там людям и быстро уселся на собственное место. - У нас тяжелейшая ситуация и я вынужден сообщить что империя переживает очередной невероятный по силе удар...
Все напряглись и перестали пересмеиваться, даже жуликоватый Алавия. Корсо прокашлялся, а Поллион, вытянув шею, уставился строгим взглядом на Дезидерия, словно бы догадался что именно по его вине всё вновь и произошло.
--Мне сообщили, что в так называемом Клине, небольшой горной территории между Гарданой и Уммландом, началось мощное восстание. - сухо продолжал главный имперский министр, смотря прямо в сторону Великого инквизитора Корсо.
--О Светило... - странным тоном объявил Тудджерри. - Мы тоже об этом уже как с неделю знаем - и что? Перебьём тамошних поселян сразу после основных походов на Урдию и Амазонию, вместе с Ромлеей. Тамошние брошенные каменные карьеры, в Клину и города, вдоль реки, кажется из за пересыхния лишь одна судоходной и осталась, могут и подождать выступление наших отрядов. Или... - Тудджерри помолчал и с ехидцой спросил, - или может господину министру, что бы он не скучал, ожидая нашего возвращения - самому с бойцами туда отправиться и немного накостылять местным бунтарям?
Все, кроме Дезидерия, опять расхохотались. Главный имперский министр спокойно подождал пока общее веселье закончится через пару минут и мрачно, хорошо поставленным голосом, спросил: "Кто там за лидера мятежников, Вам известно, господин богатейший негоциант империи?"
--Нет. Говорят их несколько: полоумный старик проповедник и какой то провинциальный барончик, о котором я ранее и не слыхивал никогда. Это так важно?
--Да. Всем нам хорошо известный Ересиарх "честных" Руфус и его бывший рыцарь, а теперь уже барон, Гундобад - именно они возглавляют возрождённую армию "честных". И они обладают сейчас довольно значительными силами, к слову.
--Кто? Как имя того кого вы назвали первым - имя?! - срывающимся голосом завопил Великий инквизитор Корсо и ему вторил вице-король Кельрики, Амвросий. - Кто старик которого они считают своим лидером?! Имя министр, имя!!!
Пока остальные переглядывались, пытаясь понять что случилось с кельриками и почему данная пара изменилась в лице. Пока уммландцы Лиутпранд и Тудджерри о чём то начали тихо переговариваться, а остальные что то вспоминали, но крайне медленно и плохо, "престолодержатель", вовсю насладившись моментом от своей предыдущей фразы, повторил имя того, о ком спрашивал Корсо: "Руфус. Ересиарх "честных" и основатель движения еретиков, известного ранее как Святого и честного светила, братьев "разделителей всех благ по честному", между всеми жителями империи!"
