Устроившись в своем рабочем кресле, я отключилась от реальности. Опять меня одолела буря непонятных эмоций и очень сложных вопросов. Я не понимаю саму себя. Этот поцелуй Арсения выбивает меня из колеи, я вновь воспроизвожу эти чувства, и мне это нравится. И его целомудренный поцелуй в щечку, это так по-детски невинно. А теперь еще и узнала, что он вампир. Вдруг ему захочется мной перекусить? Но ведь защитник, это же значит, что он должен меня беречь. А его глаза, я не в силах оторваться от них, я просто тону в их глубине, но это так возбуждающе. И как мне вести себя с ним теперь? Получается, что мне не "светят" нормальные человеческие отношения, или все-таки можно с этим жить? И как жить дальше? А при том, что я обрушила на него "снежную лавину"… А это действительно сделала я?

Эти мысли сменились раздумьями о телефонном звонке. Что, если кто-то решил надо мной поиздеваться? Не удачная шутка! Раз уж Арсений – вампир, то и угрозы вполне реальные. А если это так, то я, и правда в большой опасности. И сил у меня никаких сверхъестественных нет. Как и где их искать, об этом я даже подумать не могла. И что будет, если они все-таки меня "достанут"? Боюсь представить. Мне нужен волк!

Меня отвлек стук в дверь.

– Войдите! – сказала я, прерывая свои ментальные истязания. На пороге появилась Ниночка.

– Евдокия Сергеевна, тут молодой человек утверждает, что ваш клиент. И требует его принять.

– Как зовут? – коротко бросила я.

– Гарин Аркадий Дмитриевич, – также коротко ответили мне, и в распахнутую дверь вошел зеленоглазый брюнет.

– Нина, можете быть свободны, – отпустила я секретаршу. И уже Аркадию, – Прошу, присаживайтесь. Чем могу помочь вам сейчас, если наша договоренность относительно вторника не изменилась?

– Мне нужно знать, какое решение вы приняли относительно вечера пятницы? – совершенно серьезно сказал брюнет. И добавил, – А это уже сегодня. Вы мне так и не позвонили.

А я совсем забыла и про записку, и про приглашение на ужин. Но сейчас у меня были серьезные проблемы в сверхъестественной жизни, которая, не успев начаться, могла разрушиться по мановению волшебной палочки.

– Совершенно никакого, – ответила я правдиво, так как не было смысла увиливать и придумывать "отмазки".

Аркадий смотрел на меня изумленными глазами, в его взгляде читалось неверие, поражение и страх. Было ощущение, что яркость цвета его изумрудов померкла на несколько карат сразу. И я поспешила оправдаться:

– Я не приемлю романов во время работы. Простите.

Мужчина повел носом, будто что-то вынюхивая в воздухе, и что-то в его глазах заставило меня задуматься, что же значит сей жест. Я уже не первый раз замечаю за ним такое, и все же что-то не так. Я поднимаюсь из кресла и обхожу рабочий стол, наблюдая, как мой собеседник оставляет свое место и движется навстречу мне. Я встаю у стола, опираясь о столешницу бедром, и внимательно изучаю мужчину. Его поза напоминает готовность хищника к прыжку. Во взгляде Аркадия читается интерес и изучение меня, только в каком подтексте, как жертву или же хищника-соперника? Я стараюсь всей своей сущностью не показать, что я его боюсь или подтолкнуть к опрометчивым действиям. Моя поза расслаблена, взгляд ясный и прямой без вызова и тревоги. Несколько минут мы изучаем друг друга, и я решаю нарушить гнетущую тишину:

– Если я правильно понимаю, вы больше хищник по натуре. И больше принадлежите семейству волков, нежели к гиенам, – я наблюдаю, как меняется выражение его лица на неверящее и непонимающее. А я тем временем продолжаю, – Я прекрасно понимаю, что людям не свойственно видеть невидимое, но я постараюсь это исправить.

Сделав театральную паузу и наблюдая за сменой эмоций моего собеседника, я продолжаю совершенно серьезно и без каких-либо издевательств:

– Арнари призывает тебя, волк! – последнее слово я произнесла четко и с уважением. Да, я пошла "ва-банк".

Пока до Аркадия доходил смысл сказанного, выражение его лица постепенно менялось с непонимания, неверия, до осознания и восхищения. Он опустился на одно колено и склонил голову в уважении:

– Ева, это большая честь быть призванным Арнари. Я – оборотень, волк во второй ипостаси, и принадлежу клану Вульфтера, – он поднял взгляд, а там плескалась неподдельная радость от осмысления происходящего.

Оборотень изучающе смотрел на меня, а я все не могла поверить в происходящее. Хотя где-то внутри понимала, что это очень даже правильно. Я выдохнула от облегчения правильного выбора и решила так сказать "взять быка за рога":

– Если вы не против, предлагаю обсудить все за обедом, тем более мне нужна информация по всем вопросам, касающимся этого мира.

– Я к вашим услугам, Арнари! – довольно ответил Аркадий, его восхищению не было границ. – Я не мог даже представить, что вы и есть Арнари. Ева, прошу, давайте перейдем на "ты", всем будет удобней.

– Да, было бы неплохо. Давай пообедаем в кафе "Приятель" в 12:00 часов.

– За тобой заехать? Я работаю недалеко.

– Будет здорово, если ты займешь столик у окна на три персоны, – спокойно и вежливо говорю я, пытаясь понять, как оборотни и вампиры уживаются между собой.

– Три? – непонимающе посмотрел на меня оборотень.

– Не знаю, как было раньше, но у меня два защитника, – пожала беспечно плечами я.

– Можно узнать, кто? – недоверчиво спросил брюнет.

– Думаю, раз ты принял мой призыв, то один – оборотень, а со вторым познакомимся в кафе, – прозрачно намекнула я.

– Как я понимаю, это вампир? – неодобрительно прищурился оборотень.

– Да, – коротко ответила я. – Я совсем ничего не знаю о мире сверхъестественных существ, а по книжкам, как я понимаю, так и вовсе ничего не понятно… – многозначительно посмотрела в окно.

На этой интригующей ноте мы закончили наш непонятный разговор, и я приступила к работе. Время до обеда пролетело незаметно, договора и клиенты крутились в водовороте заказов. Что радовало, так это телефон, больше не было никаких посторонних звонков. И я почти успокоилась. Почти. Брякнул сигнал смс-сообщения, не смотря на имя отправителя, я с замиранием сердца уставилась на картинку мультимедийного сообщения. Это был "черный квадрат Малевича", если конечно это и было сообщением. Не знаю, откуда взялось восприятие, что надо посмотреть по-другому, и я посмотрела. Я сконцентрировала взгляд в центре квадрата и посмотрела как бы сквозь него. Это как смотреть специальные картинки в журналах кроссвордов, где зашифрован рисунок. И черный квадрат стал двигаться, сначала еле заметно, но дальше все закрутилось довольно быстро. Сначала сместились насыщено темные тона к краям картинки, а более светлые сконцентрировались в центре. Появилась надпись: "Ты умрешь! Очень скоро! Мы уже здесь!".

А потом картинку как будто облили кровью, по экрану потекла алая краска и смыла сообщение. От увиденного у меня перехватило дыхание, сердце пропустило удар, руки затряслись. Голова закружилась, перед глазами начали мелькать непонятные картинки: мертвые тела не то людей, не то других существ, ненависть в глазах цвета ночи, паника и разруха на улицах города, груды искореженного метала, который раньше представлял автомобили. Боже! Как много крови, все вокруг было залито красной, бордовой и алой жидкостью. Я попыталась встать и открыть окно, но мне не суждено было этого сделать, ноги подкосились, и я стала оседать на пол.

Удара о твердую поверхность я не почувствовала, меня подхватили крепкие руки и уложили на диван. Я ощутила холодное прикосновение к своей щеке и попыталась открыть глаза. Очень близко я увидела голубые, как летнее небо, глаза Арсения, в них читалось беспокойство. Что он здесь делает? Разве у него нет других дел? Как он сюда попал? Ответом мне стало тихое и нежное касание его прохладных губ ко лбу.

– Как ты, Ева? Я почувствовал твой страх. Что случилось? – его голос был встревоженным и озадаченным.