— Как думаешь, Вторая и Шестой уже на месте? — пытаясь сбросить нарастающее напряжение, спросила Пятая.
Все больше и больше людей появлялось на их пути по мере приближения к центру станции. И их особо никто не замечал, лишь редкие торговцы зазывали к своему товару, все же как-то было неспокойно, что-то невысказанное витало в воздухе, что-то, несущее опасность. А может дело было вовсе не в мнимой опасности, а во внешнем виде обитателей станции? Потрепанная, оборванная, грязная одежда мутных тонов мелькала то тут, то там; сальные длинные ломкие с секущимися кончиками волосы, завязанные в слабое подобие хвостов, у мужчин и женщин. Пятая старалась не задерживать взгляд ни на ком, пристально вглядываясь в спину Третьего. Сейчас спина сменилась грудью, плотно обтянутой черной футболкой. Мужчина притормозил, заставив остановиться и девушку. Она подняла глаза на его лицо, но его взгляд был обращен куда-то поверх ее головы.
— Не знаю, но нам лучше прибавить шаг, — все также не отрываясь от того, что привлекло его за спиной девушки, ответил он. — Не нравится мне, как он на тебя смотрит.
Пятая с интересом обернулась, но Третий быстро ее одернул, схватив за руку, и потащил куда-то вглубь образовавшейся толпы у лавки с билетами на ближайшие корабли со станции. Но девчушка все же успела рассмотреть привлекшего внимание Третьего мужчину. Он был высок, около двух метров минимум, и широк в плечах. Правую щеку пересекал глубокий зарубцевавшийся шрам, также бросилось в глаза отсутствие левой брови. Губы мужчины были плотно поджаты в кривую линию. Взгляд черных, словно сама бездна, глаз был прикован к экипажу «Разы». Но лишь это могло свидетельствовать о его заинтересованности. В остальном же он выглядел расслабленным, облокотившись о стену и скрестив ноги, словно ожидал жену, выбирающую овощи в соседней лавке.
Чем ближе к центру станции — тем реже попадались торговые лавки. Вскоре длинные павильоны сменились обычными стенами с дверями, ведущими в разные технические отсеки. Люди здесь практически не попадались. Но в некоторых нишах можно было заметить самодельные жилища самых низких каст обитателей станции. Воздух здесь был более густой и пропитанный выхлопными глазами, а лампы не везде светили. Пятая непроизвольно чуть сильнее сжала ладошку третьего, он, словно само собой разумеющееся, легонько погладил большим пальцем тыльную сторону ладони, не оборачиваясь. Словно ничего и не было, но этот жест все же принес столь желанное спокойствие девушке. Они так и шли, держась за руки, пока не вошли в отсек с хранилищами. Двери некоторых были взломаны, а помещения приспособлены под жилье. Третий прищурился, высматривая систему нумерации хранилищ, а потом уверенно зашагал вглубь.
— Ну вот и пришли, — наконец-то остановившись, констатировал Третий, отпуская руку Пятой.
Девчонка лишь кивнула головой и подошла к консоли электронного замка, сняв экран, она принялась подключать приборы, по мере надобности доставая их из рюкзака. Третий, на всякий случай, достал из кобуры пистолет и принялся выхаживать взад-вперед, готовый отразить внезапную атаку. Он иногда поглядывал на переливающиеся разноцветными огоньками приборы, когда его взгляд останавливался на сосредоточенной Пятой, его губы расплывались в легкой улыбке. Девчонка этого не видела — ее внимание всецело принадлежало цепочкам кодов на мониторе планшета. Она каждый раз победоносно ухмылялась, когда очередная ступень защиты была пробита или обойдена. Минута за минутой, иногда дописывая код на ходу, негромко ругаясь и вновь ухмыляясь. На удивление, снять коды блокировки и режим изоляции, оказалось самым простым.
— Получилось! — спустя полчаса воскликнула Пятая. Она так и подпрыгнула, а большие серые глаза буквально блестели. Девчонка попросту светилась от счастья. Дверь со скрежетом разъехалась в стороны, пред взором открылась большая черная дыра. — Ой, секундочку.
Девчонка вновь взяла в руки планшет, ввела код, и помещение хранилища залил приятный мягкий белый свет. Стальные стены оказались тоже белыми, но кроме белизны ничего не было. Третий хотел было откомментировать, что их обманули, но тут в задней стенке открылась дверь. Пятая как раз отсоединила и сложила все приборы назад в рюкзак, поэтому поспешила войти, но мужчина ее опередил, отодвинув за плечо за себя. Он нацелил пистолет на дверь и пошел вперед.
Вторая комната хранилища оказалась значительно меньше и выдержана в светло-голубых тонах. В центре комнаты стоял пьедестал, на котором располагалась черная коробочка, больше напоминая обувную по своим размерам. Коробочка не была ограждена даже силовым полем, что немного удивило.
— Думаю, это должна сделать ты, — едва слышно прошептал Третий, кивнув на пьедестал.
Пятая покорно подошла к коробочке и, положив руки на крышку, потянула вверх. Коробка оказалось железной, металл приятно охлаждал ладони. Сантиметр за сантиметром крышка ползла вверх, пока не оказалась отделенной.
— Какого черта? Так и знал, что это ловушка! — выругался Третий, взирая в пустую коробку.
— Подожди, — Пятая отложила крышку в сторону и принялась шарить рукой внутри коробки. — Ой!
— Мелкая?
— Какая встреча! Маркус Бун! — раздался чей-то голос за спиной. Третий неохотно обернулся и увидел высокого тощего мужчину среднего возраста с грязно-русыми волосами. — Ты-то мне и нужен.
Мужчина оскалился, отойдя в сторону и пропуская в помещение еще четверых мужчин. Третий не успел отреагировать, как парализующий луч настиг его тело, отправляя в страну Грез. Пятая испуганно дернулась к пистолету, но парализующий луч нагнал ее быстрее. Пляшущие чертики в глазах налетчика были последним, что увидела девчушка прежде, чем погрузиться во тьму.
========== Часть 3. В заточении ==========
Идти с мешком на голове по лесу было сложно. То, что они находятся на планете в лесу, было легко понять по шелесту листвы, скрипу старых сухих веток где-то высоко над головой и бесконечным кочкам под ногами, о которые то и дело спотыкался Третий. За каждое спотыкание он получал прикладом по лопаткам или пинок под зад. Во рту был кляп, отбирая возможность обложить похитителей отборным матом. Где-то рядом сдавлено попискивала Пятая и, судя по звукам, тоже получала прикладом. Иногда грубый баритон отпускал пошлые шутки в сторону девчонки, за что хотелось вытряхнуть из него все внутренности и продать на черном рынке органов. А пока надо было думать о том, как выбраться. Живым или мертвым — не важно, сначала спасти Пятую, а потом можно и умирать.
Третий напряг слух — не считая двоих, что вели его под руки, шаги раздавались впереди, сзади как минимум две пары ног, девчонку наверняка тоже вели двое. Минимум семь человек — затруднительно, но не смертельно. Третий попробовал высвободить связанные руки, за что получил очередной толчок в лопатки — будет синяк. Прочная капроновая веревка, такую без ножа не срезать. Как хорошо, что в левом ботинке под пяткой приятно ощущалась выпуклость складного ножа под стелькой. Похитители явно знали его, раз назвали первым именем, именем, до потери памяти. Но, видимо, плохо знали. Или он все же научился чему-то новому на «Разе»?
Пока третий продумывал план побега, что было тяжело сделать с мешком на голове, связанными руками и без оружия, очередной толчок под лопатки заставил остановиться. Раздался режущий слух скрежет металлической двери, вновь толчок, но уже в плечо, означающий продолжение движения. Третий споткнулся о порог, издав булькающий звук. Даже сквозь толстый мешок, пропахший плесенью и пылью, можно было почувствовать ударивший в нос запах сырости и мокрого бетона. Отлично, их привели в какое-то заброшенное здание. Шаги эхом отдавались от стен. Около десятка пар ног. Третий в очередной раз проклял Адриана и его дурацкое задание. Ничего, доберется до нерадивого агента — как минимум уши ему-то пообрывает!
Спустя некоторое время — три поворота налево, два направо, двести метров прямо и вновь налево, — опять раздался скрежет железной двери. С головы Третьего с силой сорвали мешок и пнули на холодный бетонный пол. Основной удар пришелся на колени, из рта вырвалось заглушаемое кляпом мычание, из глаз брызнули слезы. Подкошенный внезапным приступом боли, Третий рухнул на живот, на сей раз приложившись подбородком. Рядом раздалось падение тела и булькающий стон Пятой. Третий приложил последние силы, чтоб перевернуться на спину и гневно уставиться на долговязого блондина.
