- Ой, Копатыч, а расскажите мне, пожалуйста, о том, как вы были в Африке, когда, будучи совсем юным, вы охотились на диких львов и гиен в саванне. Правда ли, что вы стали прототипом героя рассказа «Снега Килиманджаро» Эрнеста Хемингуэя, который был вашим другом? – спрашивала Нюша, вся истекая от жары.
- Нет, прототипом был сам Хемингуэй, которого я знал, как большого эгоиста и неимоверного пьяницу, что, вероятно и погубило его, ибо это совершенно невозможно, пить ром стаканами на такой жаре.
- Ой, а правда, что вы жили в Бронксе?
- Конечно, но ничего, кроме негров я там не видел, да и негров я видел нечасто, когда они от меня убегали, хотя бегают эти черненькие очень неплохо, но куда им до нас, людей.
- Ой, а расскажите мне о Максиме Горьком, а то Бараш о нем много говорил, но все как-то неправильно, неостроумно, без всякого интереса.
- Максим Горький родился в веселое время в счастливой стране, что, несомненно, отразилось в его творчестве. Особенно мне понравился роман «Жизнь Клима Самгина», который у меня любимый.
- Ой, а вы можете мне еще рассказать про то, как вы убили черта.
- Черта я убил очень давно, но помню это неплохо. Еду я по лесной дороге, вокруг глубокая ночь, а на дворе октябрь, посему холодно, а тут говорит мне голос из кустов: «Вылезай, буржуй, отдавай мне все свои деньги!». Я разозлился, в кусты полез, да и задавил черта ногой ненароком.
Бараш чувствовал себя обиженным и совершенно ненужным, хотя он Нюшу и обеспечивал всем необходимым. Но прошли несколько недель и наши герои увидели издалека остров Блошарлен, где и находился одноименный город. Теперь я должен описать эту самую сцену. Впереди был виден один лишь туман, у бортов громко плескалась зеленая вода с белой пеной, запах стоял как на болоте, а не как на море, пахло тухлой водой. Помимо этого, моросил мелкий дождь и было очень холодно, как тут вдалеке показались могучие скалы острова Блошарлен и подул ветер, который принес запах туй, кедров и кипарисов, которыми был засажен весь остров. После часа плавания вдоль скал, им показался сам город Блошарлен, который был самой настоящей столицей мира, как политической, так и культурной, что имел совершенно невообразимые размеры: дома поднимались ввысь до самого неба, а яркие огни его бульваров светили вдаль на многие километры, будто призывали всех плыть и лететь к этому городу, который так гостеприимно светил, но не всех готов был принять. Наши герои вполне штатно прошли таможню, которую тут проходили все, кто хотел приехать сюда на недельку, дабы, чисто по случайности, остаться навсегда, но это только, если не считать, что Копатычу пришлось дать в лапку сто франков таможеннику, ибо у Нюши не нашлось никаких документов. На выходе из порта была надпись: «Welcome to Bro-shit-Arlen!» и другая: «Добро пожаловать в Блошарлен!». Копатыч снял замечательный номер на четверых в отеле «Упырь», что был один из лучших отелей в городе, дабы после завода багажа пойти на прогулку по бульвару Монтель (le Mone’t Ele), где собиралась вся богема, весь шлак государства. Все это выглядело так, будто дело было в романе с подобным контекстом: шел мелкий дождь, небо было низкое-низкое и имело оловянный, но не свинцовый цвет, по улице разъезжали автомобили, в которых сидели достопочтенные клерки с их женами и детьми, что добирались в театр, носились трамваи, которые везли клерков более бедных, по бульвару вдоль липовых аллей шествовала интеллигенция. Долго жить в отеле не получилось, посему Копатыч снял квартиру в историческом центре города, где проживала вся богемная тусовка, которая, по правде говоря, нашего героя немного напрягала, но, тем не менее, он сам к ней принадлежал.
Глава 12.
Праздник жизни.
Блошарлен – это город вечной молодости, посему и глупости, притом вечная молодость этого места захватит всякого, кто попадет сюда хоть однажды, потому, что не принять участие во всем этом карнавале – невозможно. На улице Монтель карнавалы и всевозможные праздненства проходят каждый вечер, развлекая и заманивая честных горожан на очередной спектакль, литературные чтения, цирковое шоу, публичную лекцию или киносеанс, отвлекая от работы. Все попы и церковники ненавидели улицу Монтель, ибо из-за нее люди отдыхают и развиваются эстетически в выходные, вместо того, чтобы молиться и нести деньги в храм. Рестораны улицы предлагают кухни всех народов мира, притом не только на любой вкус, но и на любой кошелек. Когда бы ты не вышел на улицу Монтель, там обязательно будут стоять всевозможные уличные художники и музыканты, коих тут неизмеримо много, будут открыты рестораны и театры. Тут собирается всевозможная интеллигенция для того, что бы обсуждать ненавистный режим и показывать свои таланты, если таковые имеются, а если их нет, то все равно их покажут. В этих самых кофейнях и пишут местные и иностранные писатели свои романы и рассказы о жизни в этих местах. Вообще, если живешь на улице Монтель, то ты не можешь не войти в ее карнавал, ибо ты обязательно уже через несколько дней жизни тут либо подружишься с неким писателем, художником или музыкантом, либо с ним поругаешься, а потом все равно с кем-нибудь да подружишься, ибо в столь разношерстной компании обязательно найдешь себе друга, а, если постараешься, то и врага. Даже если просто идешь по улице, то невозможно пройти мимо таких заманчивых предложений как: «Зайдите на выставку художника, который был в детстве заперт в сумасшедший дом и творил там полвека, создав все эти восхитительные работы, подобные Пикассо!», или же «Писатель, который провел десять лет в джунглях Амазонии среди диких племен, вернулся только для того, чтобы представить вам свой роман о жизни гордых каннибалов!». Словом, пройти по улице и не поучаствовать в ее культурной жизни нельзя. Сейчас я опишу тот случай, когда наши друзья впервые пошли вечером гулять по этой восхитительной улице, встретив всех тех, кого там можно встретить. Наши герои шли по улице Монтель будучи одетыми так, как тут и полагалось; в белые брюки, туфли и рубашки, и только Нюша надела наконец короткую юбку, ибо тут, в стране свободы и вина, можно. Они шли под могучей сенью деревьев улицы: дубов, лип, платанов, каштанов, а вокруг все было залито ярким светом электрических ламп. Светились все магазины и лавки, в витринах которых, на полках дубовых шкафов, лежали изделия из слоновой кости, нефрита, цельные аметисты, золотые монеты и украшения, ордена различных народов и эпох, а также огромное количество прочих ювелирных изделий. В других лавках торговали редкими книгами, притом там можно было даже найти некоторые рукописные тексты, запрещенные книги, а еще элементы средневековой литературы. В третьих лавках продавали лучшие в мире вкусности: опиум из Индии, Китая, Афганистана; кокаин из Колумбии, Перу, Коста-Рики и Панамы, LSD, первитин и DOB из Голландии, Бельгии, Германии и США, коноплю из России и Украины, словом, там было все необходимое, включая трубки для курения опиума, что делали тайские и китайские мастера. Рядом продавалось вино, настоянное на листьях коки и опиумная водка. Наконец в последних лавках можно было отыскать самое изысканное оружие в мире. Наши друзья приобрели тут маленькую статуэтку Ленина из серебра, издание «Моей борьбы» 1937 года на немецком, опиумную трубку из слоновой кости в форме дракона, а также револьвер 1925 года выпуска. Какое возникает ощущение нереальности происходящего, когда вот такая вот влажная и теплая погода стоит на вечерней улице Монтель, когда недавно прошел дождь, а посему кое-где еще есть мелкие лужи, а Солнце уже давно закатилось и свет только искусственный. Кажется, что вокруг тысячи и тысячи самых разноцветных светлячков сидят на длинных проводах и освещают всю улицу, на которой творится полный цирк. Выступают факиры фокусники, акробаты, играют музыканты, пляшут танцоры, а рядом бегает какая-то хорошенькая девушка в фетровой шляпе и кричит: «Купите билет! Сегодня постановка в театре «Mussolini-Gold» постановка по Пелевину. Какой точно его роман выбрали – неизвестно. Узнайте первыми!». Вообще, билетами тут торгуют везде. Едва отойдешь от выступающего балагана, так смотришь на них со стороны, видя еще раз всю странность происходящего. А как все-таки приятно идти по слегка влажной неровной брусчатке, смотреть на окружающие тебя цветные огни, слышать стук проезжающих автомобилей, вдыхать запах из ближайших ресторанов и понимать, что жизнь прекрасна. Вот, каково это, гулять по улице Монтель летним вечером после дождя. Квартира, где поселились наши герои была двухкомнатной: Нюша с Барашем разместились в одной спальной комнате, Копатыч спал в гостиной, а Ежик в туалете, что вызывало по ночам некоторые неудобства, во-первых, потому, что канализации и водопровода в квартире не было, как и в большинстве домов города, а туалет был, что называется, экологическим, а во-вторых, по другим причинам. Квартира была достаточно чистой, но некоторые неудобства, разумеется, были. К примеру, утром надо было встать, пойти и купить керосин для примуса, вынести содержимое биотуалета, сходить в водокачке и набрать воды. Слава богам, что хоть электричество было в квартире.
