- Это чудовище, а не жаба! - разозлилась Маринэ и видя, что нас не проняло, добавила уже спокойно, - идете завтракать. Я не скажу, что жабу вы подбросили, но обойдитесь с пиявками без меня!

Мы, захихикав, направились в столовую.

План с пиявками тоже был разработан, но тут для пущего эффекта требовалась помощь Алека. На сегодняшнем подпольном занятии мы хотели попросить его обучить нас иллюзиям.

Пришлось признаться, для чего нам понадобились иллюзии. И, если честно опасались, что Алек будет против, но, вопреки нашим ожиданиям, он заинтересовался розыгрышем. На протяжении четырех вечеров мы изучали простенькую иллюзию - картинка того, как пиявки выползают из крана с холодной водой. Мы хотели устроить настоящий пиявочный фонтан, но Алек сказал, что сразу все поймут, что кое-кто балуется магией, поэтому ограничились всего тремя пиявками.

Итак, вечер Икс настал!

Мы с Эми под пологом невидимости и тишины засели в парной на третьем этаже, там, где купались выпускницы. Их собралось семь человек. Девушки, уже завернутые в одни полотенца, собирались вокруг огромной утопленной в полу ванны, где плескалась теплая вода.

- Ну, давай же, начинай, - торопила меня Эми.

- Нет, никто не смотрит на ванну, - прошептала я, - еще подождем. Сейчас они усядутся на бортик и… Смотри!

Одна из девушек подкатила небольшой столик, уставленный чашками и блюдом с булочками. Вторая несла дымящийся чайник.

- Ничего себе! Откуда они булки взяли? Сейчас не положено, - возмутилась Эми.

- Да ты посмотри, у них и ванна не такая как у нас! Это же преподавательский этаж - тут повышенная комфортность!

- Я хочу быть выпускницей!

- Хм… Смотри, они усаживаются вокруг ванны. Начинаем!

Девушки, весело переговариваясь, и жуя булки, расселись вокруг ванны, опустив в воду ноги. Никто и не думал смотреть на кран. Тогда я приказала воде прекратить течь из крана.

- Что такое? Неужели вода кончилась? - опечалилась Ронда, одна из выпускниц, и пошла к крану посмотреть что случилось.

Тут вода опять потекла и вместе с ней из крана вылезла первая жирная пиявка. Девушка заверещала, указывая на кран. Эми была начеку и запустила в воду первую уже настоящую пиявку.

Сначала никто не понял с чего Ронда закричала, но проследив за ее пальцем и, увидев как из крана выпрыгивает вторая пиявка, завопили уже все.

О, как они визжали! Я подумала, что стену рухнут.

Повскакивая на ноги, девушки ломанулись к выходу. Началась суматоха и толкотня, столик с чаем и остатками булок полетев в сторону, едва не пришибив меня, Эми вжалась в стену - ее чуть не сбросили в воду. Девушки, вереща что-то нечленораздельное, в одних полотенцах выбежали из ванной комнаты и помчались по коридору. Скорее всего к мисс Альрае. Но не всем улыбнулась удача. Одна из девушек подскользнулась на влажном полу и ухватившись за подружку, повалилась вместе с ней в воду, где плавали уже три самых настоящих пиявки.

Эми смотрела на все это блестящими от удовольствия глазами и широко улыбалась. Мне тоже было весело. Однако нам сейчас стоит уйти. Я поманила Эми к выходу.

- Ну, как все прошло? - поинтересовался Алек у нас на следующий день.

- О, это было незабываемо! Они так вопили! И бестолково носились, - наперебой начали рассказывать мы.

- Тише, - вдруг перебила нас мисс Маринэ, - леди Ильда идет.

Мы резко замолчали и оглянулись на дорожку - по ней и вправду шла директриса.

- Магистр Александр, - обратилась она к магу, натянуто улыбаясь, - не могли бы вы подняться ко мне в кабинет вместе со своими ученицами. У меня к вам есть серьезный разговор. Вас я тоже ожидаю, мисс Маринэ.

Вот мы и попались! Неужели где-то наследили?

- В последнее время, - начала директриса, когда мы все уселись в ее кабинете, - в школе происходят странные вещи.

- Странные вещи? - удивился Алек. Причем так натурально, как будто не знает о чем идет речь.

- Да. Все началось с жабы в комнате мисс Ольраи. А буквально вчера в купальне были обнаружены пиявки, до истерики напугавшие старших учениц. Я склонна полагать, что это дело рук ваших учениц!

- Не может быть! - возмутился маг и строго посмотрел на нас. - Девочки, вы делали что-нибудь такое?

- Нет!

- Нет.

Алек еще несколько мгновений побуравил нас подозрительным взглядом, а потом пробурчал.

- Правду говорят.

- Не может быть! - повторила слова Алека директриса. - Это они!

- Леди Ильда, - сурово начал Алек, - я, как маг, легко определяю ложь. Девочки сказали правду! Они не делали этого.

- Но как жаба попала в комнату мисс Ольраи?

- Сама забралась, - невозмутимо ответил Алек.

- На третий этаж? А пиявки, пиявки…

- Леди Ильда, вы берете воду из скважины, неудивительно, что в ней могут быть пиявки… Да и не только они. Советую обратиться в службу по ремонту скважин - пусть осмотрят, мало ли какие неприятности еще могут случиться. А что касается жабы, - тут Алек пожал плечами, - вы живете практически в лесу, где полно всякой живности, и нечего удивляться, что она приходит на вашу территорию. Хорошо, что здесь нет опасных животных. А жаба … это всего лишь жаба.

- Но раньше такого не случалось…

- Все когда-нибудь случается в первый раз. Я еще раз авторитетно заявляю, что девочки не причастны к этим происшествиям. Мое время, леди Ильда, крайне ограничено, и, если у вас нет больше вопросов и претензий к моим ученицам, то я хотел бы продолжить урок.

- Ху, отделались, - с облегчением вздохнула Эми.

- Рано радуетесь, леди Эмирьяра, - мрачно заявила мисс Маринэ, глядя на нас. - Если еще раз что-нибудь повторится в том же духе, я сдам вас директрисе. И никакое заступничество вас не спасет!

Тут она сурово посмотрела на Алека. Тот вздохнул и повел нас в сад на урок магии.

Прошло почти полтора года с тех веселых и беспечных дней. Мы с Эми по прежнему остаемся в школе для девочек леди Ильды. Учимся быть настоящими леди и одновременно осваиваем магическую науку. Должна признаться это не просто - Алек дает знания бессистемно, без какого-либо плана и из разных областей. То мы изучаем заклинания личной гигиены, то читаем эльфийских поэтов, то обращаемся к физике и химии, затем обращаемся к географии, потом опять литература и изучение очередного необходимого нам заклинания. И так без конца.

Тем летом мы с Эми с ужасом смотрели на трехтомник лорда Симила анэ Борнве’Дол. Три огроменных фолианта в тринадцать тысяч страниц о приключениях этого самого лорда (это Алек так выразился). На эльфийском языке разумеется. Маг велел нам читать для расширения кругозора, а то сидим в школе безвыездно и не знаем как другие живут.

В первый же день выяснилось, что покончить с этим заданием быстро не получится. Я не понимала и половины слов, пришлось обращаться к словарям, благо в школе они имелись во всем своем многообразии. Эми же вообще ничего не понимала - уровень знания эльфийского у подруги был гораздо ниже моего.

Алек не стал нас слушать, просто отмахнулся, дав мне задание подтянуть Эми в эльфийском, а затем засесть за эти ‘чрезвычайно полезности книги’. К Новому году они должны быть прочитаны!

Шутник какой!

Вообще я думаю, что это он нас за жабу с пиявками наказал. И чтобы у нас не было времени на другие шалости.

К Новому году осилить скучнейший трактат об устройстве эльфийского общества, совмещенный с путевыми заметками и поэтическими экспериментами автора, не получилось. Сухой, совершенно лишенный литературных красок язык, изобилие специализированных терминов, для перевода которых нам потребовался академический словарь - школьных явно не хватало. У меня закралось сомнение, что книгу писал не эльф. Или это был какой-то неправильный эльф, ибо не пишут они таким казенным языком. Даже научные трактаты.

Трехтомник я осилила к марту. Эми потребовалось больше времени, но и она в конце апреля порадовала Алека.