- Пожри меня дракон! - Вскричал мэтр Влас и магистр отшатнулся от него. - Как я мог упустить из виду Веренею? Алфихар внушал доверие, а мне тогда было не до детей — свою шкуру спасал.
Мэтр замолчал, все также задумчиво глядя на водную гладь, а магистр нервно тряс головой, размышляя над тем, что Власа не зря называют чудаком.
- Ладно, пора возвращаться в Адрастерион, - спустя несколько минут предложил мэтр, - а то сейчас эльфы набегут, скандалить будут…, - при этих словах лицо Власа скривилось, а затем он серьезно продолжил, - Василике о неудаче я сам скажу. Я кое-что придумал, надеюсь ее это утешит…
И маги исчезли.
- Вся проблема и состоит в том, что ты девочка, Лика, - голос магистра Михаэля был печален. - Будь ты мальчиком — никаких вопросов вообще бы не возникло, Влас был бы в своем праве, забирая тебя к себе в дом. А так, увы…
- Но, неужели нет мага-женщины, специалиста по стихиям? - я едва не плакала, хотя очень хотелось.
- Нету, Василика, - мэтр Влас был раздражен и рассержен обстоятельствами, но, увы, ничего не мог поделать.
- Совсем нет? - я злобно посмотрела на мэтра. Ну не может быть, что совсем нет женщины-стихийника!
- Дела всегда обстояли так, - начал терпеливо объяснять магистр, - что магов-женщин было значительно меньше, чем мужчин. А уж после войны… Сама понимаешь — женщины и дети пострадали больше всего.
- Где, по-твоему, стихийник может полностью раскрыть свои таланты, Василика? - перехватил эстафету мэтр. Я не понимающе посмотрела не него. - Это прежде всего военная служба. И дела складываются именно так, что все возможные наставницы носят военную форму. А казарма не лучшее место для ребенка.
- Но ведь…
- Нет, Лика, это и затевать не стоит…
- Но ведь…
- Это еще неприличнее, чем наставник-мужчина, Василика. Ни одни Суд Герцогства не будет на твоей стороне, если начнется тяжба. А она обязательно будет — уж больно серьезно настроен твой отчим. И бросать военную карьеру ради ученика никто из молодых стихийниц не будет. Да и не успели мы вырастить женщин-магистров, одни только мастера, а они редко берут учеников.
- Но… это не справедливо… - я начала хлюпать носом. Отчего-то стало трудно дышать и заболело в груди.
- Тише, тише, Лика, - магистр обнял меня, волна целительной магии покатилась по телу. Устроившись удобнее в объятьях мага, я расплакалась окончательно. - Поплачь, Лика, станет легче.
- Не все так безнадежно! - голос мэтра Власа был полон оптимизма. - Нужно немного подождать…
- Ше-ше-шесть лет! - задыхаясь прошептала я.
- Четыре, только четыре года! В Академию принимают с четырнадцати лет. Будь вы постарше на пару лет, можно было бы надавить на ректора, и вас бы приняли так. Но вам только десять — ничего не выйдет.
- А почему берут только с четырнадцати? - немного поплакав, мне стало легче и появился интерес к новой информации об МагАкадемии.
- Это связано с возрастными изменения в ауре и теле мага и окончательным формированием магических способностей. Так что этот вариант не прокатит. Вы ведь еще не девушки, у вас нет месячных?
От такого вопроса, до сих пор тихо сидевшая Эми, поперхнулась воздухом и закашлялась. Я впала в ступор. Вот слышала бы сейчас его мисс Маринэ — она бы в обморок упала от такого вопроса! Затем, как будто что-то щелкнуло в голове, появилась идея и я с надеждой посмотрела на мэтра:
- А школа при Академии?
В ответ маги только переглянулись и синхронно опустили глаза.
- Нет, Лика, - магистр крепче обнял меня, - это тоже не вариант. Никто не будет рисковать репутацией столько нужного и важного для королевства института, как школы для магически одаренных. Это тебе не Академия, с которой и королеве трудно тягаться. Школам нужно заручиться поддержкой и доверием населения всего королевства, а не горстки магов. Никто из директоров школ не будет рисковать, ради одного мага, хоть и очень талантливого.
- Ну ладно, - я глубоко вздохнула, принимая поражение. - Ну хорошо. А через два года, когда у меня начнутся месячные, вы сможете надавить на ректора Академии, что бы меня приняли?
Магистр Михаэль при моих словах окаменел и кажется даже перестал дышать. Мэтр Влас взъерошил волосы, отчего стал походит на растрепанного воробья, и глупо уставился на меня, часто хлопая глазами. Заразительная улыбка медленно расплывалась по лицу, я тоже стала улыбаться.
- Понимаешь, - чуть смущенно начал мэтр, - к тому времени у нас уже может и не быть рычагов давления на ректора. Нам бы вообще его сместить, но Сигмант хитер и изворотлив и всегда выходит сухим из воды… Не могу обещать, что этот план сработает, но я постараюсь что-нибудь придумать. А пока ты и Эмирьяра, если не передумала, останетесь здесь. Ну а в год вашего четырнадцатилетия я лично сопровожу вас в МагАкадемию.
- Эми, - я выбралась из объятий уже пришедшего в себя магистра и подошла к подруге.
- Я хочу остаться здесь с Ликой, а затем в месте с ней поступить в Академию.
- Эми, не глупи. Ты упускаешь такой шанс…
- Я все понимаю, но не хочу оставлять тебя одну. Мы ведь подруги и я должна поддерживать тебя.
Я благодарно обняла ее, но все-таки понять не смогла. Отказать от наставника и остаться в ненавистной школе. Я бы не смогла так.
- Ну что же, с вами все понятно, - мэрт Влас опять взъерошил волосы и, прищурившись, посмотрел на нас. - Я рад Эмирьяра, что ты решила остаться в школе. В вдвоем вам будет легче, чем по одиночке. Не печалься о чужой утраченной возможности, Василика, это дело неблагодарное. И насколько я помню магистр Аарона весьма суровая женщина и Эмирьяре пришлось бы у нее ой как несладко. Ведь так, Михаэль?
- Да, - кивнул тот головой, - но один из лучших некромантов Адрастериона. Учиться у такого наставника — большая честь.
Я тяжело вздохнула и крепче обняла Эми.
- Но на четыре года не хочу упускать вас из вида. Михаэль, я попрошу пристроить наблюдателем моего человека. Я переведу к вам Алека, он отличный парень, в случае чего поможет обязательно. Введи его в курс дела сам, мне уж недосуг будет.
Магистр согласно кивнул головой.
- Раз мы все выяснили, разрешите откланяться, юные леди, - мэтр поклонился нам, пожал руку магистру Михаэлю, - надеюсь, скоро свидимся.
- До скорой встречи, мэрт Влас, - мы синхронно присели в прощальном книксене. Мэрт Влас исчез в облачке телепорта.
- У нас еще есть сорок пять минут, - магистр посмотрел на часы, - позанимаемся?
- Если честно, у меня сейчас нет ни желания, ни настроения и я ничего не соображаю, - честно призналась в своих ощущениях. - Может просто расскажете что-нибудь интересное?
- Что, например?
- Как там мама?
На следующий день магистр Михаэль закатил нам лекцию с практическими занятиями по чистке и штопке различных тканей на весь день, отпросив нас со всех занятий. Уж не знаю, что предложил (или чем угрожал, что вероятнее) директрисе Ильде и что ждет нас после ухода магистра, но нас действительно отпустили со всех уроков и даже ни разу не побеспокоили. Только мисс Маринэ приходила несколько раз напомнить об необходимости пообедать и поужинать.
Магистр Михаэль для занятия приволок различного тряпья от банального хлопка и льна до великолепных эльфийских кружев и инарской шерсти, на которых мы и тренировались. Разложив куски тканей на скамейке, магистр начал рассказывать о способах производства того или иного вида материала, скручивании нитей, от переплетения которых в итоге и будет зависеть то, как нужно будет изменить структуру чистящего заклинания. Я почувствовала, что нахожусь на уроке домоводства — еще никто так подробно, я бы сказала с фанатизмом, не рассказывал о такой банальной вещи как ткань. Но было очень интересно, особенно когда рассматривали переплетение нитей под увеличительным кристаллом.
- Вот посмотрите как переплетаются нити в этом батистовом платке, - вещал магистр. - Батист отличается редким переплетением нитей из тончайшей крученой пряжи, получаемых из длинноволокнистых сортов хлопка. Используется для пошива постельного белья, ночных сорочек и нижних рубах. Такая ткань характеризуется низкой износостойкостью, а посему к чистке таких тканей предъявляют особые условия. Лика, покажи-ка нам структуру чистящего заклинания.
