- И не только в бою, - фыркнул Фарен. - Можем вылечить стеснительность.
Надин от души треснула ему подзатыльника, я нервно хихикнула, потом прокашлялась, ответила:
- Мы выходим завтра, надеюсь, попадем на день. Я так и не смогла понять вашу систему. В общем, помощь нам не помешает и, нет, Фарен стеснительность некоторых персон я успешно вылечу сама.
Из этого подземного путешествия мы вынесли много нового, но и нашли много загадок. Насчет загадок, это тейг Ортан и неожиданно всплывшая экспедиция и то, почему пропал дом Кадаш. Вполне возможно, что он пал от натиска Порождений тьмы, но это неизвестно. Может, когда-нибудь, после Мора, я вернусь туда разгадать эту тайну.
Я была рада, что Эдукан к нам присоединится, тем более она узнала, о том, что отец сожалел о своём поступки и о своей дочери. Надин долго после торжества разговаривала с лордом.
И всё-таки у нас отряд не нормальных, который на следующий день вышел на поверхность. С каким изумлением бывшие жители Орзаммара смотрели на тёмное, обложенное тучами небо. Не удивительно, ведь уже зима, а у нас впереди много дел...
Глава 32. Культисты
Зима заявила свои права, дарила нам, если не метель, то обильный снегопад и холод.
Наш путь вёл в Убежище. Но вначале нам надо было в деревушку, что возле переправы в Башню Кинлох. Нужны были тёплые вещи, да и Бодан обещал завести тамошним жителям товары до первой метели.
Но случилось кое-что, что заставило нас, Серых стражей вспомнить тот ужасный день, день, когда нас предали. Поначалу я планировала обойти земли банна Лорена стороной, но потом передумала. Конечно, ему Хоу тоже промыл мозги, обвинив меня в гибели его жены и наследника, хотя он и сам не подарок, этот Лорен. Ищет выгоду, может по пять раз на день поменять сторону, однако я надеялась его не встретить. Но судьба - дама капризная. Она преподносит все новые и новые сюрпризы, вороша старые раны.
Нет, я не встретила банна, но зато встретила его солдат, точнее "жутко подозрительных и до зубов вооруженных наземниках" доложил Фарен. Они и здесь взяли привычку ходить вперёд отряда на разведку.
Броска сообщил, что солдаты поймали какого-то человека и похоже хотят выбить из него что-то, причём в прямом смысле слова. Взяв его, Тамарель, за нами увязался Алистер. Мы тихо подкрались, Фарен указал на них. Но меня больше интересовали не они, а человек, которого они бросили на землю и что-то обсуждали между собой. Это был Элрик Марейн. Я его видела ещё на свадьбе короля, а потом при Остагаре. Алистер тоже его узнал, потому что тронул меня за плечо. Увы, мы не успели. По-моему он уже умер. Едва люди банна ушли, мы осторожно спустились вниз. Однако когда я взяла его руку, тот открыл глаза. Что-то прошептал.
- Ого, да он скорей жив, чем мёртв, - оповестил Алистер.
- Серые стражи, миледи...
- Тебе надо помочь, у нас есть целитель.
- Нет, нет, мои дни сочтены, я заслуживаю это. Там... вы же были там... они не должны были погибнуть... не такой страшной смертью...
Я во все глаза посмотрела на него, перед глазами встала та картина и чувство безысходности, когда с вершины башни увидели что Логейн не пришёл.
- Мы все видели огонь, сигнальный огонь... Кайлан... он сомневался в победе, но скрывал это.
Он сомневался в победе? Кайлан знал, что мы обречены? Но всеми силами пытался сдержать натиск этих тварей? Может он и победил, а может и войска Логейна не помогли бы. Поэтом король отправил меня с Алистером в башню в надежде, что мы выживем и продолжим его дело.
- Он был уверен в победе, - растерянно сказал Алистер.
- Он был королём, - впервые я сказала о Кайлане, был. - В него верили люди, Кайлан давал им надежду. По-другому никак.
Элрик закашлялся, изо рта потекла струйка крови, он дышал с трудом.
- Он долго не протянет, - сказал Фарен.
- Он знал... Поэтому отдал мне ключ... от сундука... он важен. Король хотел отдать его вашему Командору, но не успел. Это произошло за несколько часов до битвы... найдите его и тело... Надо похоронить его как положено...
Последним слова он сказал шёпотом. Захрипел, но вскоре затих навеки. Мы, я и
Алистер склонили головы в молитве. Фарен не мешал, он понимал у каждого своя вера.
До деревушки шли, молча, я рассказала, что произошло. Тамарель, Винн и Хоук вызвались меня сопровождать. То, что пойдёт Алистер я не сомневалась, ведь Кайлан его брат. Не стали заходить в саму деревню, расположились неподалёку. На удивление, заснула я быстро, хотя потом...
Эта песня, завораживающая, манящая, хотелось найти источник и утонуть в нём. Я стояла на краю пропасти, песня доносилась с неё, ещё шаг и... с пропасти вылетает дракон, огромный, ужасный с горящими глазами. Он посмотрел в глаза, как бы приказывая: "прыгай, прыгай, иди на мой зов". Нет, это ложь. Слышу, кто-то зовёт меня...
Я проснулась, от того, что меня кто-то трясет и зовёт по имени, причём так меня называет только один человек на этом свете. Открыв глаза, увидела испуганного Алистера, и Тамарель настороже.
- Ты кричала, громко кричала. Тоже видение?
Что? Значит, он повлиял не только на меня. Ну конечно, я для Архидемона лёгкая мишень.
- Вы тоже видели? - больше не спросила, а утвердила я.
Оба стража кивнули, Тамарель поспешно подняла остальных. Не зря. Почувствовала прежде, чем они появились, вскочила, схватилась за кинжалы. Вовремя, по лагерю разнесся пронзительный визг. Крикуны, что б им провалиться обратно на Глубинные тропы. Спросонок отбиваться было сложно, но можно. Значит так, сквозь сны Архидемон искал нас. Коллективный разум, мать твою. Их было немного, справились, но этот инцидент поселил тревогу среди нас.
- Ты как? - появился возле меня Алистер.
Я посмотрела оружие, об траву вытерла кровь.
- Почему я? - спросила я. - Ведь вы очнулись?
- Ты недавно прошла Посвящение, может по этому.
- Ты действительно испугался?
- Испугался. Честно. Не мог добудиться до тебя. И вообще...
- Что вообще...
- Ну, - он замялся, потом сказал. - Я просто не встречал таких как ты. Ты мне сразу понравилась, вот только не думаю, что я тебе нравлюсь, если ты сейчас меня обсмеешь, я не обижусь...
- Нет, я не обсмею. Просто это взаимно, ты мне тоже нравишься, - я не могу сказать люблю. - Даже очень.
Заметила на лице царапину, невольно дотронулась:
- У тебя кровь, на щеке, давай обработаю.
- Пустяки, сама заживет.
Я упертая, подвела его к костру, где была моя сумка, порывшись, нашла немного настоя, чистую тряпочку. Терпеливо сидел, пока я обрабатывала:
- Других ран нет, - спросила я.
Он лишь покачал головой. Наши спутники разошлись по местам, скоро в лагере наступила тишина. Чуть поодаль смутно вырисовывалась фигура Шейлы, единственная кто никогда не спит.
Когда я обернулась что-то спросить, Алистер вдруг поцеловал меня. Я сама опешила, но отметила, что приятно, даже волнующе. Но он быстро оторвался покраснев, а мне стало немного грустно, что всё так быстро закончилось.
- Не стоило этого делать, - смутился он.
- Нет, мне понравилось. Это... необычно и волнующе.
- Правда?
Я кивнула, заметила, уже светает.
- Скоро рассвет. Нужно собирается. Здесь уже нет смысла оставаться.
- Да, конечно. Нужно будить остальных.
Я так и сидела у костра, пока все не собрались...
Пополнив припасы, подождали, пока Бодан распродался, заодно узнала его историю и то, что Сендал его приемный сын. Он был найден на тропах, но скверны не было. Приёмный сын торговца попал под влияние лириума, поэтому такой превосходный мастер по зачарованию.
Ушли на следующий день, двинулись в сторону Редклифа, а оттуда к Убежищу. Дорога была не лёгкой, из-за погоды. Гномы быстро привыкли к наземной жизни, хотя умудрились подхватить лёгкий насморк. Помогла Винн не магией, какими-то настоями. Но вот Стэн не вполне понимал, зачем мы идём в это Убежище. У нас даже был конфликт на этой почве. Дошло до поединка, он меня довёл, за что и отхватил. Стэн умудрился сильно удивить меня, сказав, что я превосходный воин и прирожденный лидер.
