- Не трогайте меня, - девушка схватила, что ей попалось под руку, и пыталась меня ударить.

- Эй, успокойся, я не причиню вреда.

Ну, Слава Создателю, кажется, у нее стал осмысленный взгляд. Она опустила предмет своей обороны, красивую бутылку с вином, с благодарностью посмотрела на нас.

- Слава Создателю, вы пришли, а я думала, все погибли.

- Как видишь, нет.

- Какого я страха натерпелась, когда началось нападения, закрылась тут.

- Как тебя зовут?

- Валена, я служанка эрлессы...

- Валена? - знакомок имя. - Ты дочь кузнеца Оуена?

- Вы знаете моего отца? Он живой?

- Живой живой и ждет тебя. Тут есть ход из замка, воспользуйся им.

Я подробно объяснила, как ей выбраться и немного подумав, написала маленькое послание сэру Перту, хорошо, что свитки с карандашом обнаружила у себя. А девушка оказалась быстрой, а мне стало легче, от того, что мы ее обнаружили.

Продвигаемся дальше, все та же картина толпа нежити. Сейчас я на миг пожалела, что не взяла Винн. Просто наша Морриган сильна в разрушение, но не в лечение. А в принципе мне нравится ее тяжёлая артиллерия - внезапное превращения либо в волка, либо в паука.

Нас ждал сюрприз, причём неприятный. Алистер конечно показал дорогу, да вот только дверь в большой зал, даже Гаррет не смог открыть.

- Значит, пойдём через парадный вход, жаль красная дорожка, и фанфары нам не светят, - весело сказала я. - Надеюсь, рыцари получили записку.

На первый взгляд во дворе было тихо, я приметила рычаг от ворот и слышала, как там кто-то переговаривался. Молодец, Валена. Рыцари подоспели вовремя, едва я сделала шаг, как начали подниматься нежить, причём в таком количестве, что заполонили весь двор. М-да сил у мальчонки много. Чтож в бой! Едва успела открыть ворота, как какая-то тварь буквально притянула к себе и не шибко аккуратно отпустила.

Больно ударившись, я упала на землю.

Ну, все, достали. Конечно, одной рукой драться неудобно, но на помощь подоспел наш наследник. Алистер обеспокоено посмотрел на меня, уже после того, как разобрался с демоном.

- Что у тебя с рукой?

Он только сейчас заметил?

- Ничего страшного, просто царапина, однако она мне мешает сражаться.

- Тогда старайся не лезть в кучу, - с милой улыбкой посоветовал молодой страж.

Да ладно, он что серьёзно? Проступают черты Тейринов. Так все хватит. В конце концов, я и с одной рукой смогу справится. Правда, уже было не с кем. Наша бравая команда и рыцари разбили в пух и прах всё нежить.

Сэр Перт с озабоченным лицом подошёл к нам, предложил:

- Нам надо войти внутрь. Позвольте нам сопровождать вас?

"Да, пожалуйста", - подумала я. Неизвестно что нас ждёт внутри и что ещё придумает Коннор или тот, кто его контролирует.

Знаете меня в последнее время трудно удивить, но видеть, как банн Теган с глупейшей улыбкой выплясывал посреди зала, изумил до глубины души. Здесь же была и Изольда, с несчастным видом смотревшая на парнишку лет двенадцати, рыжеволосого, как морковка.

Едва Теган перестал плясать и сел у ног племянника, как преданная собачонка,

Коннор обратил свой взор на нас. Эти глаза, глаза были пустыми, без эмоций, даже

хуже, чем у Усмиренных. Они пугали, но в тоже время и завораживали.

- Кто это, матушка, - странным голосом, спросил наследник Редклифа.

- Это та самая женщина, о которую я тебе говорила, - с несчастным видом ответила эрлесса.

- А, это та, которая прервала мою забаву и перебила мои войска? Знаешь, я не понимаю тебя, матушка, почему ты ее не убила из-за ревности, ведь она моложе тебя и красивей.

Изольда была в ужасе и умоляюще, посмотрела на нас. Сказать по правде, мне он начал досаждать, не ребёнок, нет, а та тварь, что в нем сидела. А ещё и рука зудеть начала как проклятая, мешая, сосредоточится.

- Ну и зачем ты пришла? - спросил Коннор-демон.

- Я пришла остановить тебя, - мы друг друга поняли, понял вечный поселенец Тени, что я обращаюсь к нему, а не к мальчику.

А ещё с облегчением поняла, что наследника Редклиффа, ещё можно спасти, когда мальчик схватился за голову, как бы борясь с сами собой и вполне нормальным голосом, в паники, спросил у матери:

- Мама, что тут происходит?

Изольда упала на колени перед сыном, крепко обняла, с облегчением сказала:

- Хвала Создателю, Коннор, ты вернулся.

Мальчик с секунду смотрел на мать, я прочитала ужас в детских глазах. Он пытался сопротивляться, но полностью справится, не мог. Демон заново овладел им. Оттолкнув мать, которая упала на спину, прорычал:

- Уйди от меня, старуха.

Мне стало жаль эрлессу и такое обращение разозлило меня. Почему-то я вспомнила маму, даже не смотря на все свои проказы, так с ней никогда не говорила. Конечно, здесь нет вины Коннора, но всё же. Мальчишка, засмеялся, после крикнул:

- Раз вы хотите драки, вы ее получите.

Он щелкнул пальцами и вся стража, присутствующая в большом зале, во главе с Теганом, взялись за мечи. Изольда поспешно от них отползла в угол, а Коннор ретировал в неизвестном направление.

- Никого не убиваем, постараемся только вырубить, - приказала я своим, еле увернувшись от меча банна, крикнула. - Алистер, не подпускай никого к эрлессе.

Даже в таком состояние, Теган оставался опасным противником. Тем более, он выбрал легкую добычу. Как будто чуял. Но ничего, пусть я не могу временно владеть двумя клинками, однако моя ловкость остаётся при мне.

Зря понадеялась на свою ловкость, банн оказался для меня весьма опасным противником. Вроде он меня не зацепил, однако на миг, в глазах потемнело, да и голова закружилась. Если бы не своевременная помощь Морриган, думаю, трупов было бы больше. По крайней мере, на мой точно. Что ж такое со мной происходит? Наверное, сказывается усталость. Но мы справились и без жертв. Аккуратно отправили во временный нокаут наших противника я огляделась вокруг. К Тегану, который пришёл в себя, не только, от его возлежание на холодном полу, но и от воздействие Коннора, кинулась эрлесса.

- Теган, ты в порядке?

- С ним все в порядке, - ответила я. - А вот насчёт вашего сына не уверена. Ведь это и есть, та самая злая сила?

- Нет, это не то, он добрый просто, - эрлесса вздохнула. - Это стало происходить, как только слег Эамон. Мы ничего не могли поделать, я даже ходила к тому магу, но он лишь качал головой и говорил, что нечем помочь. Но вы поймите, Коннор хороший мальчик, и все что произошло это не он, а демон, который в него вселился.

- Я тебе говорил Изольда, нужно было рассказать брату, пока не было поздно, - решительно сказал банн. - Ты меня не послушала.

- Ты прав, а я была ослеплена любовью к сыну. Нужно было отправит его в Круг.

Вспомнив, что стало с Кругом, невольно порадовалась, что он туда не попал. Кто его знает, что бы с ним произошло? Однако эти мысли навели меня на одну идею.

- Где сейчас Коннор? - спросила я.

- Его все это пугает, поэтому он убегает, для того, чтоб спрятаться... - Или напасть.

- Пожалуйста, помогите мне, Коннор...он же мой сын! - со слезами на глазах, попросила эрлесса.

- Его можно спасти, - начала Морриган. - Но для этого надо войти в Тень.

- Ты сможешь это сделать? - спросила я.

- Для этого нужна жертва...

- Магия крови, - презрительно сказал Хоук.

- Я готова пойти на жертву, - решительно сказала эрлесса.

Э нет, мне потом перед эрлом отчитываться, что сделали с его супругой. Так дело не пойдёт. Мысли опять вернулись к Кругу магов, всё-таки они больше понимают в этом больше и в Тень входят без жертв.

- Я не верю, что в Тень можно попасть таким путём, - ни к кому не обращаясь, сказала я.

- Можешь добыть лириум, парочку магов и дело сделано, - озвучил мою мысль Алистер.

Попал в точку, но пока мы будем путешествовать до башни и обратно, Коннор может совсем разбить деревню. Было решено, что в Круг магов отправлюсь я, правда Алистер не хочет отпускать меня одну, мои спутники единогласно поддержали. Передав Винн, что не стоит нас ждать, едва появятся маги, нужно войти в Тень. Нам повезло, есть небольшое судно, которое торгует с прибрежной с башней Кинлох деревней оно нас туда доставить. Правда много людей взять не сможет, обратно придётся, возвращается верхом, но все же, это было быстрее, чем по суши. Тем более, когда каждая секунда на счёту.