- Что желает , Ваше Высочество?- громко воскликнул воин, вскакивая с пола и со стоном хватаясь за голову.

-Хватит храпеть мне на ухо, аспид- лениво ответил принц, рассматривая как все воины от крика Итана вскакивают на ноги и все со стоном снова опускаются на пол. - Что происходит?- принц осторожно поднялся на ноги . Голову словно проткнули тысяча игл, боль была не терпимая. - Похоже, мы вчера попали под какой-то магический фон. - простонал монарх держась за голову , стараясь не стонать.

- Скорее всего, этот фон и сейчас здесь находится - ответил военачальник.- Нужно выбираться наружу.- воины с усилием поднимаясь на ноги шествовали к двери ведущей на улицу.- Стойте!- рыкнул Ингельт , подходя то одному окну, то другому осторожно осматривая что происходит снаружи. -Чисто.

Открыв входную дверь, мужчины вывалились на улицу, глубоко вдыхая свежий воздух. Куда их ночью занесло, никто не знал. Осматривая выживших воинов, Ингельт помахал головой. " Выжило только семь человек, даже не понятно ради чего все это" сокрушался про себя воин.

-Странная деревня. Ты что-нибудь чувствуешь Ингельт? - обратился к военачальнику принц, осматриваясь вокруг ,чувствуя как кожу пробирает озноб, от витавшего в воздухе запаха животного ужаса.

- Я слышу запах смерти, страха и крови. Земля пропитана кровью и стонами. - принюхиваясь к окружающей среде отвечал военачальник. Его отец был магом, но он не пошел по отцовским стопам - стал воином, некоторые магические особенности в нем иногда проявлялись, в частности он мог чувствовать запах магии и магические фоны.- Куда девались все люди с поселка?- ответа не последовало , так как ник-то с выживших этого не мог знать.

Настороженно продвигаясь по главной улице деревни, воины всматривались во дворы, обвитые не высокими плетнями. Старались заглянуть в окна невысоких , аккуратно выбеленных изб. Ни каких признаков жизни. Словно жители деревеньки дружно собрались и ушли куда-то, но при этом оставив все свои пожитки. Проходя дальше вглубь деревни, воины услышали приглушенные удары об землю. Все мужчины дружно направились в сторону звуков. Взгляду предстал большой огород весь изрытый огромными ямами., а по средине огорода, ударяя лопатой о сухую землю , стоял юноша, в одних только штанах.

-Эй , холоп! Куда весь народ подевался?- воскликнул монарх. На крик принца, юноша напряженно застыл на месте.

-Я такой же холоп , как и ты,- рыкнул юноша резко повернув голову в сторону принца, при этом сверкнув кровавыми камнями, вставленные в сережки висевшие у него в ушах.

-Да как ты смеешь так говорить? Ты хоть знаешь, кто пред тобой?!!- рявкнул стоявший возле Вильяма воин.

-Больно надо, я с мертвецами не разговариваю,- оскалился юноша.

-Ах ты выродок!- заорал воин выхватывая с ножен меч за эфес.

- Севар, стой- рявкнул принц, выставив пред воином руку.

Стоявший посреди огорода юноша, полностью развернувшись к воинам , засверкал всеми кровавыми камнями, вставленными в серьги, перстни и огромный кулон, висевший у него на шее. Вначале он что-то шептал про себя, при этом глаза его наполнялись кровавым огнем.

- Чернокнижник!- воскликнул Севар.

-Алхимик- Повелитель металлов,- зло прорычал маг, на мгновение, прервав заклинание. Земля у ног юноши загудела , послышались сильные толчки под землей.

-Постой. Давай поговорим!- крикнул Вильям. - Я наследник французского престола, у меня есть власть, деньги. Я могу дать тебе все, что пожелаешь. А ты в обмен поможешь мне.

- Как интересно,- сверкнув красными огоньками, алхимик прекратил шептать заклинание. - Все что захочу?- в ответ принц только кивнул ему.- И что же ты хочешь в замен?

- Я ищу одну девицу, она меня очень оскорбила- моя оскорбленная гордость ищет отмщения.- ответил принц, с интересом всматриваясь в глаза мага, которые уже приобрели ярко-синий цвет.

-Женщины,- вдруг захохотал алхимик,- все из-за них, все наши несчастья и беды. Но в тоже время без них было бы скучно жить- они нам нужны. Хорошо я помогу. Но учти ,взамен ты мне отдашь тоже не мало.

-По рукам,- ответил Вильям подходя к магу , протягивая руку для скрепления сделки. Алхимик вдруг выхватил небольшой кинжал прикрепленный к поясу и разрезал ладонь. С пореза стала сочиться кровь. Вильям сделал тоже самое, и они скрестили ладони- сделка состоялась, подкрепленная кровью.

-Пойдемте, я вас угощу,- маг, развернувшись, прошествовал в сторону леса.- У меня есть пища, вино. Вы сможете освежиться после ваших приключений. Лес не жалует чужаков, мне почему-то кажется, что вас было намного больше.

-Да, мы вошли в лесную чащу в две дюжины человек, осталось семь.- идя чуть позади мага, Вильям рассматривал странные пиктограммы выгравированные по всему его телу. - Меня зовут Вильям.

-Яков Брюс,- ответил алхимик ,не поворачивая головы к принцу.- После как оттрапезничаем - расскажешь мне об этой девице, я попробую взять след ее ауры.

Воины шли, молча следом за алхимиком, напряженно всматриваясь в окружение- иногда переглядываясь между собой.

- Куда ушли все жители деревни?- задал всех интересующий вопрос воевода.

-Они не ушли. Многие погибли, а многие и по сей день живут здесь- только в ином обличии. Если желаете я вас с ними познакомлю- оскалился алхимик,- Только когда вы отдохнете.

Прошествовав вслед за алхимиком, мужчины оказались у высокого терема. Возле терема на лавке сидела молодая красивая девушка, с длинными распущенными локонами русого цвета и вышивала рубаху. При виде мужчин, девушка вскочила с места, упустив с рук свое рукоделие. Быстро подхватив с земли рубаху, во все свои огромные изумрудные глаза уставилась на пришедших.

-Настасья, милая, накрой стол, да по-богаче. У нас сегодня гости,- маг, проходя мимо девицы, провел рукой ей по щеке. Девушка напряженно застыла на месте, опустив глаза долу.- Проходите гости дорогие, не стойте столбами.- махнув рукой чародей вошел в терем, следом за ним прошествовали и воины. Каждый из них проходя мимо девушки, склонял слегка голову, в знак приветствия. Только принц, прошел мимо, слегка мазнув по ней взглядом.- Не останавливайтесь, - сказал алхимик , махнув рукой целенаправленно ведя воинов за собой в глубь большого терема.

Воины шли следом, насторожено осматриваясь по сторонам. Маги всегда вселяли ужас и недоверие , даже самым мужественным героям. Магов не любили - но почитали. Их боялись - но всегда пользовались их услугами. Магия всегда пугала - но в тоже время завораживала и манила к себе. А это был черный маг- к таким обращались только в крайнем случае.

- Я смотрю, вы все ранены, хочу предложить свой исцеляющий эликсир, - повернувшись, чародей, мазнул взглядом по воинам, некоторые вздрогнули от его взгляда. На их маневр маг только презренно поднял бровь и оскалился. - Не съем. Хотя, еще подумаю,- заржал маг, видя, как самый молодой из воинов побледнел.

Алхимик остановился у не высокой двери из черного дерева, на которой была вытатуирована пиктограмма в виде треугольной фигуры одним углом вниз, а сверху стоял немного скошенный крест. Щелкнув пальцем, маг, подождав, когда отворится дверь, вошел внутрь комнаты. Следом за ним протопали и воины. В просторном помещении , почти все пространство занимали высокие стеллажи и длинные столы, на которых лежали стопками : книги , свитки, бумаги. Между стопками книг , куда не глянь, стояли разной формы колбы, сосуды, баночки, скляночки, наполненные разными порошкообразными и жидкими субстанциями всех возможных цветов. В помещении пахло, травами, ядами, серой и бумагой.

-Вот держи - нарушил тишину Яков, протягивая принцу одну из колбочек с ярко- зеленым веществом. - Ее нужно нанести на рану.- Вильям, взяв в руки колбу, слегка принюхался к ней. Ядом вроде не пахло. Макнув палец в жидкость , протер им по порезу на ладони. И , о чудо! Порез затянулся, остался только шрам.

-Вот это снадобье!- восхитились воины хором, до этого напряженно наблюдавшие за маневрами их командира. Все как один, передавая по кругу колбу, мазали раны- которые мгновенно затягивались.