-Как он может с ней флиртовать?- Дрожащим голосом произнесла Мадлен.

-Ну вы же не встречаетесь, так что он имеет полное право на это.- Ответила Бет, продолжая сверлить веселящихся друзей, взглядом разъяренного быка.

Вдруг раздался громкий смех Дженни и разнесся по всему коридору.

-Кайл прекрати!- Воскликнула она и игриво толкнула парня.

-Вот овца!- Возмутилась Бет, но заметив недоуменное выражение на лице у подруги, добавила.- Разве воспитанная девушка будет так ржать.

Прозвенел звонок и вся компания зашла в класс.

-Девушки, а вас звонок не касается?- С просила миссис Кеннинг, проходя мимо Мадлен с Бет.

-Уже идем!- Крикнули они в голос и направились в след за учителем.

Мадлен прошла мимо Эвана, но парень даже не взглянул в ее сторону. На душе у девушки повис тяжелый груз разочарования. Сев на свое место, подруги с унылым видом уставились на миссис Кеннинг.

- Хорошо, что вы вернулись!- Воскликнула Джесс, искрившись счастьем.

- Я тоже рада вас видеть.- Улыбнулась женщина.

-Подлиза!- Прошипела Мадлен, уставившись испепеляющим взглядом на девушку.

-Хочешь я помогу тебе ей волосы повыдирать!- Воскликнула Бет, со зловещем огоньком в глазах.

-Бет, если хочешь, мы все послушаем тебя внимательно.- Произнесла миссис Кеннинг, сурово смотря на девушку.

- Я, просто, обсуждала с Мадлен наиболее страшные пытки.- С ангельской улыбкой ответила Бет.

-Довольно странная тема, для столь юных особ, как вы.- Удивилась учительница.

- Так это же заядлые поклонники сатаны!- Воскликнул Кайл, на весь класс.- Каждую ночь, они издеваются над бедными мышками на чердаке школы.

- Мы бы с удовольствием поменяли грызунов, на твою кандидатуру. - Язвительным тоном произнесла Бет.

-Отлично!- Воскликнула миссис Кеннинг.- Вот, значит, оба напишите мне по докладу, на тему о различных легендах нашей расы.

-А почему я!- Возмутился Кайл.- Вот пусть любительница пыток и пишет.

Но учительница уже не слышала жалобные возгласы парня. Она с энтузиазмом стала рассказывать новую тему урока. Совсем уже позабыв о недовольном ученике, который раздраженно принялся чертыхаться на свой длинный язык.

* * * * * * * * * *

Элеонор не могла найти себе место, слоняясь по комнате из угла в угол. Не застав вчера Альфреда, женщина так и не смогла с ним поговорить о своих подозрениях. Стук в дверь вернул ее в реальность, на пороге стояла маленькая, хрупкая старушка. Ее седые волосы были тщательно собраны на затылке, а потухшие карие глаза, смотрели на Элеонор с заботой.

-Джина, как хорошо что ты зашла!- Вымолвила женщина.

-Я хотела сказать, что этот недотепа прибыл в клан.- Произнесла старушка, скривив лицо в раздраженной гримасе.

Элеонор облегченно вздохнула.

-Хорошо, спасибо. Мне так и не удалось поговорить с Альфредом вчера. У него были важные дела в суде.

-Говорят, САМ Воллис его вызвал.- Джина ехидно улыбнулась.

Она не воспринимала в серьез мистера Воллиса и считала, что если он займет место старейшины, то придет конец всему, что строили годами их предки.- Тебе не здоровится?- Взволновалась старушка и внимательно взглянула на Элеонор.

-Нет, нет- Замотала головой женщина.- У меня к нему есть пару вопросов.- Уклончива ответила она и немного призадумавшись, добавила.- Хотя, думаю и ты мне можешь кое в чем помочь.

-Я буду только рада.- Заинтересованно улыбнулась Джина.

-Помнишь ту легенду, что ты рассказывала мне, когда я была совсем ребенком?- Элеонор ожидающе глазела на старушку.

- Как же мне ее не помнить! Она как и легенда нашего происхождения передается из поколения в поколения.

- Она ведь может быть правдивой, верно?

Джина взглянула на женщину, с легкой ноткой непонимания.

- Да.- Коротко ответила она.- Таких случаев очень мало. Они встречаются один или два раза в век.

- Но все же встречаются?!- Огорченно спросила Элеонор.- В нашей библиотеке осталось какая-либо информация об этой легенде?

-Конечно! Вардан трепетно относиться ко всем книгам и особенно к старинным рукописям.- Джина пристально уставилась на женщину.- Откуда такой интерес?

- Очень надеюсь, что мое любопытство останется в тайне.- Элеонор не могла ответить на вопрос старушки. Рассказать о своих подозрениях, в которых сама еще не до конца уверенна, женщина не могла.- Как только, я во всем разберусь, то ты обо всем узнаешь.- Улыбнулась она, в душе молясь о том, что бы все ее опасения оказались беспочвенны.

* * * * * * * * *

Скрип двери разнесся по всему коридору. Худой, среднего роста старик, вошел в большую, светлую библиотеку. В его нос попали маленькие частички пыли и он тут же чихнул. Из под полок с книгами показался Воллис. Мужчина как всегда выглядел ярко и несуразно.

-Альфред! Мой дорогой друг!- Воскликнул он, улыбаясь во весь рот.- Не стой как не родной, проходи сюда.- Воллис указал на стоящий у окна диван, приглашая присесть старика.

- Что за срочное дела у тебя ко мне?- Перешел сразу к теме Альфред.

-Ну разве, я не могу, просто, пообщаться со старым приятелям.- Ответил мужчина, усаживаясь на стоящее напротив кресло.

-Нам обоим прекрасно известно, что мы вовсе не друзья.- Строго произнес старик.- Прекращай свою комедию и переходи к делу.

-Что за спешка?- Продолжал улыбаться Воллис.- И знаешь, довольно обидно слушать от тебя такие слова.

Альфред не чего не ответил, а лишь сурово сверлил глазами мужчину.

- Ты довольно ценный экземпляр.- Вздохнул Воллис.- Твой ум гениален и открытия просто превосходны.

-Ближе к делу.- Старику явно был не интересен разговор и он тщательно пытался скорее освободиться от него.

- Вардан тебя не ценит. - Произнес мужчина.- Он не понимает, что за бриллиант живет в его клане. Поэтому, у меня к тебе есть предложения.

Альфред вопросительно поднял бровь.

-Что ты мне можешь предложить? Ты ведь сам в суде не имеешь право голоса.

Раздражение залило лицо Воллиса в красный цвет, но он все же сдержал себя в руках.

-Это лишь временно.- Тихо ответил мужчина, сжимая кулаки.- Скоро я стану старейшенной и тогда мои руки развяжутся.

-На все руки, есть свои цепи, Воллис. - Улыбнулся Альфред. - Будь то старейшенна, или же обычный дворник.

Мужчина пристально посмотрел на ученого и ухмыльнулся.

-Если ты примешь нужную сторону, то поймешь, что значит свобода и власть.

- Я уже на нужной стороне.

- Вардан проиграет войну и все, кто на его стороне, познают весь гнев Алана.- Произнес Воллис.- Мне хотелось бы узнать, что за секретное оружие ты изобрел? Почему матуйцы, будучи в таком маленьком составе, сумели разгромить базу апофийцев, которые в двое превышали их численностью?!

Альфред в недоумении посмотрел на мужчину.

- Возможно, наши воины были гораздо сильнее апофийцев.

-Если это так, то тогда ты признаешь, что Вардан черпает силу для своей армии убивая людей?- Воллис лукаво улыбнулся.

Если старик признает то, что его клан убивает людей, тем самым нарушая закон, то Вардану придется нести ответ за свои преступления.

-Как интересно!- Ухмыльнулся старик.- И как же Алан несет ответ за совершенные им убийства?

- Он не кого не убивает.

- Ты прекрасно знаешь, что это не так.- Тихо произнес Альфред.- Он не брезгует нечем, что бы достичь той победы над Варданом, которая так далека от него.

Воллис раздраженно постукивал пальцами по креслу.

-Победа Алана близка, как некогда. И тебе стоит выбрать, на чьей ты стороне. Если внесешь свой вклад в эту войну и тем самыми поможешь апофийцем, Алан отблагодарит тебя.

Старик сурово смотрел на Воллиса. Конечно, ему было выгодно, что бы Альфред перешел на сторону апофийцев, ведь тогда Алан получит доступ к секретной сыворотке, позволяющей быстро излечиваться и обладать огромной силой.

- Лучше умереть достойным матуйцем, преданным своему повелителю, чем жить подлым перебежчиком, на жалкие подачки апофийцев.