Самое интересное, что девушка абсолютно не помнила, как осталась одна. Не помнила, как вернулись соседки, не помнила, как уснула. Это и пугало больше всего — неведение.

Покончив с лицом и оставшись более-менее довольной результатом, девушка вернулась в комнату, снова забравшись под одеяло. Вот бы никуда не идти сегодня… Остаться здесь, ни с кем не говорить, никого не видеть. Особенно его. Только не сегодня. Возможно, завтра будет лучше. Завтра всегда лучше. Хотя сейчас Ане казалось, что вчерашняя ошибка будет преследовать ее всю жизнь.

«Как, Господи, как можно быть такой глупой?» — девушка снова и снова мысленно корила себя, невольно вспоминая вчерашний вечер. «Это он виноват. Всегда он. Какого черта он пришел?!»

Аня злилась на себя за то, что поддалась мимолетному желанию; на него, что заставил ее это желание испытывать. На Сашу, который куда-то испарился. На Марго, которая, видимо, все-таки не заставила Диму с ней танцевать. Злилась на дурацкий бал, идея которого с самого начала ей не понравилась… Но причина злости была не ясна. В конце концов, что такого произошло? «Можно подумать, это впервые», — девушка вспомнила свои зимние каникулы в Австрии в прошлом году. Он был инструктором, она — горе-лыжницей. Они встречались две недели, пока не закончился отпуск. Конечно, никакой любви не было, — просто страсть и, наверное, скука и желание новых ощущений. Тогда это казалось совершенно обыкновенным делом. Так почему же сейчас она не может все воспринимать так же? Почему в голову лезут глупые мысли о том, что так быть не должно?

Поначалу Ане даже казалось, что это сон. Приятный сон. Но воспоминания слишком реальны, а красные пятна на шее и синяки на запястьях являются куда более веским доказательством, что это не так.

Поток мыслей был прерван девичьим хихиканьем и звуком поворачивающегося в замочной скважине ключа.

— А я говорю, это совершенно заслужено.

— Я так хотела, чтобы это были вы…

— Перестань. Вы смотрелись куда лучше, я серьезно. Ой, Анюта, ты встала?

— Да. Доброе утро, — девушка сама поразилась тому, насколько фальшиво это звучало, и поэтому поспешила сменить тему, — где вы были?

— На завтраке. Из-за того, что все вчера поздно вернулись, он начался немного позже. Мы не стали тебя будить, ты выглядела как-то… нездорово, — Света с волнением посмотрела на подругу. — Ты в порядке?

— В полном, — Аня выдавила из себя улыбку, сомневаясь, что получится убедительно. Подруги, конечно, не поверили ее словам, но приставать с расспросами не стали. — О чем вы только что говорили?

— А, ты не знаешь? Софи с Игорем стали королем и королевой бала! — восторженно завопила Света.

— Да ты что! — Аня оживилась и села на кровати в позу лотоса. — А что, был такой конкурс? Я ничего не слышала.

— Ты уже ушла. Номинации уже под конец объявили, это для всех было сюрпризом, — Софи присела на стул, закидывая ногу на ногу. — Если честно, я была уверена, что победят Леша со Светой…

— А я сразу знала, что именно вы получите короны, — самодовольно ухмыльнулась блондинка, складывая руки на груди. — Лучше вас никого там не было.

— Было много достойных пар, например, Марина с Олегом из… — запротестовала Софи, но Свету было не переубедить.

— Все равно вы — лучшие. Я за вас рада.

— Поздравляю, — тепло сказала Аня, с улыбкой глядя на Софи. Девушку было не узнать — она будто бы светилась изнутри, глаза сияли как-то по-особому, а волосы, впервые распущенные, мягкими волнами струились по плечам. Неужели любовь и правда окрыляет.?

— Спасибо, — смущенно ответила староста. — А ты куда пропала? Мы тебя искали. И Саши не было. Что-нибудь случилось?

Аня неопределенно пожала плечами, перебирая в голове возможные отговорки.

— А это что? — воскликнула Света, подлетая к подруге и впиваясь взглядом в ее шею. — Засос?

— Я смотрю, кто-то вчера повеселился, — протянула Софи, дергая бровью.

— Перестаньте. Вы заставляете меня смущаться, — Аня постаралась закрыть предательские красные пятна воротом футболки, но подруг было не унять.

— Поздно смущаться, милая, — двусмысленно заявила Света, чинно усаживаясь рядом с подругой. — Ну, рассказывай. Как он?

— Я не понимаю тебя, — от назревающего разговора Аню бросило в жар. На лбу наверняка выступили капельки пота. «Черт. Черт. Черт»

— Все ты поняла, — подмигнула Софи. — Ну, давай, подруга, колись: нам ведь тоже интересно.

— Ну не наседай на нее, — осадила девушку Света. — Просто скажи: тебе понравилось? — блондинка вновь повернулась к Ане. Та уже начала откровенно нервничать, вновь кусая губы.

— Ну конечно, ей понравилось, — фыркнула Софи. — Ты его видела? Какое тело, ах… Если бы не Игорь, Саша явно был бы в моих приоритетах.

— Саша? — Аня удивленно уставилась на старосту. — Саша? — для большей уверенности переспросила девушка.

— Ну не ревнуй, дорогая, — усмехнулась Софи. — Ладно, не хочешь рассказывать — не надо. Мы и так все поняли.

Саша. Они все это время говорили про Сашу. От легкости и свободы хотелось смеяться.

— О-о-о… Мне знакома эта улыбка, — протянула Света, изучая светящееся лицо подруги. — Кто-то, кажется, влюбился.

— Да нет, я просто… — Аня быстро прокрутила в голове возможные варианты развития событий. Она может сейчас все это опровергнуть и поставить тем самым под удар себя же; а может согласиться на это небольшое вранье, которое никому не навредит, но для нее будет спасением. — Да, наверное, влюбилась.

Выбор был очевиден. Все оказалось так просто, и как она сама не догадалась? Как хорошо, что есть Саша. Саша, Саша, Саша. Кажется, пришла пора принять условие Димы, которое сначала даже не рассматривалось как вариант.

— Бинго, — Софи щелкнула пальцами и взглядом победителя свысока посмотрела на Аню. — Могла бы и сразу сказать, а не играть с нами в угадайку.

— Да я как-то… Неловко было.

— Нам можешь все рассказать, — заверила подругу Света.

— Да, — подтвердила Софи. — И все-таки ответь на вопрос: как он?

Аня, хохоча вместе с подругами, постепенно проникалась чувством безграничной свободы. Решение всех проблем пришло само собой.

***

Несмотря на все ухищрения и попытки Ани остаться на весь день в комнате, покинуть опочивальню все-таки пришлось: биологические потребности взяли верх, и пришлось пойти на ужин.

Как только девушка зашла в столовую, ею вновь завладела паника, но как только подруги приблизились к их столику, вся тревога испарилась так же быстро, как и наступила: за трапезой сидели только Леша и Игорь, уже поглощая довольно обильные запасы еды, надо сказать, весьма неэтичным способом. Буркнув что-то типа приветствия, бросив вдобавок недобрый взгляд на отвлекающий от еды фактор в виде трех девушек, парни вновь уткнулись в свои тарелки.

— Когда вы уже наедитесь? — недовольно поинтересовалась Света, понимая, что ответа не получит.

— У нас была тяжелая тренировка, — начал оправдываться Леша, — нам можно.

— Диму Степанов до сих пор мучает, представляю, каким злым он вернется. Советую никому не попадаться ему на глаза, — предупредил Игорь

Ну вот. Рано или поздно разговор должен был зайти о нем.

— А что такое? — удивленно подняла брови Софи.

— Он же пропустил несколько первых тренировок, теперь приходится нагонять. Степанов просто так это ему не отпустит, — пояснил парень.

— Короче, он там на весь вечер, — подытожил Леша, вгрызаясь в куриную ножку. — Не удивительно, почему вчера он ушел так рано с этого бала — наверняка хотел выспаться.

— Ага, выспаться… — пробормотала Аня, надеясь, что разговор плавно перетечет в другое русло.

— А ты-то чего ушла? — поднял на нее глаза Игорь. — Все самое интересное пропустила. Я, между прочим, теперь Король, — похвалился он.

— Я уже знаю, — усмехнулась девушка. — Смотри, не урони свою корону, не то ее подберет кто-нибудь другой. Леша, например.

— Не дождетесь! — немедленно вскинулся брюнет. — Все знают, что выиграть должен был я. А то, что корона у Игоря, еще ничего не значит. И вообще, Свет, ты уверена, что тебе стоило надевать такое платье? Мне кажется, можно было выбрать что-нибудь более консервативное.